Су Сюй едва успел выйти из учебного корпуса, когда на его терминал пришло сообщение от Чжу Пань: «Сюй-а, возвращайся сегодня пораньше. Нам с отцом нужно кое-что с тобой обсудить».
Он бросил короткий взгляд на экран и уже собирался заблокировать терминал, когда пришло еще одно уведомление — на этот раз от Чжун Хэна.
«Надо встретиться».
Су Сюй набрал в ответ: «Где?»
«Я в аудитории боевого факультета, жду», — лаконично отозвался Чжун Хэн.
Свернув на боковую аллею, Су Сюй направился к корпусу боевого факультета, где пилотировали меха. Он бывал здесь и раньше, поэтому без труда отыскал нужную аудиторию.
Дверь была приоткрыта. В полупустом классе сидел один лишь Чжун Хэн.
Молодой высокоранговый альфа, как всегда, демонстрировал свой бунтарский нрав: он вольготно развалился на стуле, закинув скрещенные ноги прямо на парту. В его пальцах хищно поблескивал армейский нож. Чжун Хэн ловко крутил отточенное лезвие, заставляя его послушно порхать между фалангами.
Заметив вошедшего, альфа вскинул взгляд. Его челюсти едва заметно сжались, а нож со стуком полетел на столешницу.
— Садись.
Су Сюй сел напротив, выдержав вежливую дистанцию — их разделяло несколько парт.
Окинув омегу оценивающим взглядом, Чжун Хэн без лишних предисловий спросил:
— Ты знаком с адмиралом Чу?
— Да, — лаконично ответил Су Сюй. — В детстве жили по соседству. Но как только он переехал, мы оборвали все связи.
— Вот как? — Чжун Хэн прищурился. — А со стороны так не скажешь.
— К чему ты клонишь? — поинтересовался Су Сюй.
Чжун Хэн наконец убрал ноги с парты и поднялся.
Сделав несколько шагов, он вплотную приблизился к Су Сюю и резко обхватил пальцами его подбородок, вынуждая красивого омегу поднять лицо. Чжун Хэн уставился на него сверху вниз:
— После банкротства семьи Чэнь твои родители только и думают, как бы сосватать тебя мне. И если ничего не изменится, я стану твоим альфой. Разумеется, мне не нравится, когда моя будущая собственность строит глазки другим. Ты вообще заглядывал на школьный форум в последнее время? Все только и треплются, что о тебе и адмирале Чу. И ладно бы о вас, так они еще и меня приплетают...
Чжун Хэн внезапно осекся. Видимо, вспомнив какую-то особенно едкую сплетню, он помрачнел и замолчал.
— Меня мало заботит, что болтают другие, — Су Сюй мягко хлопнул ресницами. — Но раз уж тебя это задевает, я буду осторожнее.
Чжун Хэн на мгновение растерялся.
Омега перед ним казался таким покладистым и послушным, что Чжун Хэн ощутил внезапное бессилие — словно со всей силы ударил по подушке, которая безропотно поглотила весь его гнев.
Спустя пару секунд он усмехнулся и разжал пальцы.
— А ты умеешь быть послушным, когда надо.
Потирая слегка ноющий подбородок, Су Сюй невозмутимо согласился:
— Этого не отнять.
Чжун Хэн промолчал.
Он скользнул взглядом по лицу юноши. Чжун Хэн ведь почти не приложил силы, но на бледной, нежной коже омеги уже наливались багровые следы от его пальцев. Выглядело это жутковато.
— ... Неженка, — вынес вердикт альфа.
Су Сюй пропустил его замечание мимо ушей.
Подождав, пока стихнет неприятная пульсация в челюсти, он небрежно обронил:
— Кстати, мне тоже нужно кое о чем тебе напомнить.
— М? — отозвался Чжун Хэн.
Су Сюй опустил взгляд и пару раз задумчиво постучал кончиками пальцев по дереву парты:
— Мои родители пойдут на все ради выгоды, и ты это прекрасно знаешь. Ты уверен, что твоя семья потянет цену, которую они за меня заломят?
— Разумеется, — без малейших колебаний отрезал Чжун Хэн.
Пусть у него и был старший брат, и он, в отличие от Чэнь Тинъи, не являлся единственным наследником, родители души в нем не чаяли. Стоило ему попросить, и отец расшибся бы в лепешку, но выполнил бы каприз любимого сына.
И все же при этой мысли перед глазами Чжун Хэна почему-то всплыл образ наглого седовласого мальчишки, который заявлялся к ним несколько дней назад. Чжун И.
Стоило вспомнить, с каким подобострастием отец говорил о Чжун И, как брови альфы невольно поползли к переносице.
— Ладно, замяли, — раздраженно бросил он. — Просто держись подальше от посторонних альф. Видеть больше не желаю эти грязные сплетни на форуме. А насчет той дурацкой аудиозаписи... забудь. Мы просто трепались по пьяни. Я никому тебя не отдам.
В его глазах мелькнула брезгливость:
— Эти придурки недостойны даже мизинца твоего.
Су Сюй удивленно приподнял бровь:
— Вот как?
Чжун Хэн мельком глянул на него и тут же поспешно добавил:
— И еще... Тот торт, что ты принес в прошлый раз, был неплох. Завтра хочу такой же.
— Договорились, — улыбнулся Су Сюй.
Его глаза таинственно блеснули. Он плавно поднялся со стула, сокращая расстояние между ними, и осторожно положил ладонь на плечо альфы.
— Если у нас все действительно сложится, — прошептал он ему почти на ухо, — пообещай, что будешь беречь меня.
Чжун Хэн мгновенно подобрался, его плечи под ладонью омеги напряглись.
— Само собой.
— Тогда устрой мне встречу со своими родителями.
От столь фамильярного и уверенного тона Чжун Хэн слегка опешил:
— Зачем тебе видеться с моими предками?
— Хочу поближе узнать будущую семью. Разве это плохо? — Су Сюй мягко улыбнулся.
«В этом есть смысл», — подумал альфа.
После свадьбы большинство омег оседали дома, посвящая себя семье. Логично, что больше всего времени Су Сюю придется проводить именно с новыми родственниками. Идея познакомиться с ними пораньше казалась вполне здравой.
Чжун Хэн кивнул, соглашаясь без долгих раздумий.
***
Попрощавшись с Чжун Хэном, Су Сюй вышел на улицу. Маска послушного очарования мгновенно сползла с его лица, взгляд стал холодным и расчетливым. Он брезгливо отряхнул плечо, словно смахивая невидимую пыль там, где касался альфы.
Чжун Хэн в этой игре был всего лишь пешкой. Серьезные решения принимал не он, а его родители, так что разговаривать имело смысл только со старшим поколением семьи Чжун.
В оригинальном сюжете романа Су Сюя действительно продали клану Чжун за баснословную сумму. Однако сыграть свадьбу он так и не успел: как только раскрылась правда о том, что он низкоранговый омега, на него обрушилась лавина всеобщего презрения и ненависти.
Су Сюю требовалось опередить события. Нужно было встретиться с четой Чжун и перенаправить предназначенные его родителям миллионы в собственный карман, причем получить их авансом. Но если глуповатого Чжун Хэна обвести вокруг пальца не составляло труда, то его прожженные родители были совершенно из другого теста. К этой встрече нужно подготовиться безупречно.
Он не торопясь поужинал в небольшом ресторанчике и лишь к позднему вечеру добрался до дома. Перед тем как войти, Су Сюй сорвал с задней стороны шеи пластырь-блокиратор феромонов, небрежно швырнул его в мусорный бак у порога и только после этого приложил ладонь к сенсору замка.
В гостиной его ждали разъяренные Су Дяньлинь и Чжу Пань. Они уже извелись от нетерпения.
Заметив, как вальяжно сын разувается в прихожей, Чжу Пань предостерегающе сжала предплечье мужа.
Она деликатно прикрыла рот ладонью, кашлянула и примирительно спросила:
— Сюй-а, почему так поздно? Ты что, совсем не проверял сообщения в терминале?
— Не проверял, — равнодушно ответил Су Сюй. — Только у двери заметил.
— И где тебя носило?! — не выдержал Су Дяньлинь, повышая голос. — Омега шляется бог весть где... Твои занятия закончились три часа назад! Су Сюй, заруби себе на носу: это ты оказался низкоранговым омегой, это ты должен ползать перед нами на коленях, чтобы мы сосватали тебя в приличную семью! Мы не нанимались за тобой бегать!
Су Сюй с интересом посмотрел на разгневанного отца. С трудом подавив смешок, он выпрямился.
— Неужели?
— А как иначе?!
— Дорогой, потише, — вмешалась Чжу Пань, приобнимая мужа за плечи. — Не нужно так кричать, ты его пугаешь.
— Да у него крылья отросли длиннее, чем надо! Если его сейчас не приструнить, он нам на шею сядет! — буркнул глава семейства.
— Наша семья сейчас переживает не лучшие времена, но мы еще не пошли по миру, — ледяным тоном добавил Су Дяньлинь. — Как только все узнают, что твой младший брат дифференцировался в высшего омегу, порог нашего дома обобьют богатейшие женихи Империи. Их щедрых даров с лихвой хватит, чтобы вернуть нашему клану былое величие. А вот что касается тебя...
Мужчина смерил Су Сюя долгим взглядом, и гнев на его лице сменился фальшивой заботой:
— Мы с матерью возимся с тобой только потому, что с детства любили тебя сильнее. Кабы не наша родительская преданность, давно бы сдали тебя какому-нибудь грубому работяге на растерзание. Так что цени это и думай головой.
Чжу Пань незаметно ущипнула мужа под столом, призывая его к порядку. Она поднялась с дивана, ласково взяла Су Сюя за руку и усадила рядом с собой.
— Сюй-а, ну какие родители пожелают зла своему ребенку? Ты ведь вырос в роскоши, привык к лучшему. Не можем же мы допустить, чтобы из-за... этой досадной ошибки природы ты прозябал в нищете.
Их отрепетированный спектакль «плохой и хороший полицейский» разыгрывался так слаженно, что Су Сюй едва не прослезился от умиления.
Юноша перевел взгляд с отца на мать. Тихо усмехнувшись, он пропустил их напыщенную ложь мимо ушей и небрежно бросил:
— По дороге я встретил Чжун Хэна. Он долго расспрашивал меня об адмирале Чу, а потом пригласил на ужин. Из-за этого я и задержался.
Гнев на лице Су Дяньлиня мгновенно улетучился.
Чжу Пань удивленно приподняла брови:
— Чжун Хэн виделся с адмиралом Чу?
— В университете проходила торжественная лекция, — коротко пояснил Су Сюй и в общих чертах описал недавние события.
— И о чем же вы говорили, когда адмирал подвозил тебя до дома? — жадно спросила мать.
— Да так, пустяки, вспомнили детство, — пожал плечами Су Сюй. — Он добавил меня в контакты и пообещал как-нибудь пригласить в ресторан.
— Вот оно как... — протянула Чжу Пань. Ее глаза лихорадочно заблестели, а в голове явно завертелись новые схемы.
Су Дяньлинь предупреждающе кашлянул, возвращая жену к реальности.
Чжу Пань тут же подобралась и сделала серьезное лицо.
— Ах да. Сюй-а, мы действительно позвали тебя для серьезного разговора.
Она достала из папки два медицинских бланка — результаты анализов Су Жуя и Су Сюя — и разложила их на кофейном столике.
— До твоей первой течки осталось всего три месяца. Нам кровь из носу нужно выдать тебя замуж до этого срока, иначе обман вскроется. У Жуйжуя течка начнется гораздо раньше, буквально через неделю. Я уже договариваюсь в академии о его временном отпуске по болезни. Тебе тоже придется взять освобождение от занятий на это время.
Су Сюй кивнул:
— Ясно. А дальше? За кого именно меня отдают?
Чжу Пань понизила голос до доверительного шепота:
— Мы с отцом все взвесили и решили, что союз с семьей Чжун — самый выгодный вариант.
«Все идет строго по канону», — констатировал про себя Су Сюй. Его суженым вновь назначили Чжун Хэна.
Похоже, внезапное появление адмирала Чу не могло сдвинуть рельсы повествования. А то странное чувство, будто неведомая сила за шиворот притащила его на ту лекцию, было лишь досадным совпадением.
— Хорошо, — спокойно согласился юноша.
— Постарайся в эти дни видеться с Чжун Хэном как можно чаще, — напутствовала мать.
— Договорились.
***
Поднявшись к себе, Су Сюй сел у окна, пытаясь выстроить четкий план действий. Мысли путались, когда тишину спальни нарушил резкий писк терминала. На панели высветилось уведомление о входящем запросе.
Он коснулся экрана. Аватар и имя были ему незнакомы, но в графе сопроводительного сообщения значилось короткое: «Чжун И».
«Чжун И?»
В памяти мгновенно всплыл дерзкий образ седовласого подростка.
Су Сюй, не раздумывая, нажал «Отклонить».
Позже, уже приняв душ и устроившись в постели, он обнаружил, что терминал буквально разрывается от назойливых уведомлений. Чжун И присылал запросы один за другим.
Тот строчил их с пулеметной скоростью, явно давая понять: он не успокоится, пока его не добавят в контакты.
С улыбкой покачав головой, Су Сюй все же нажал «Принять».
Секундой позже экран озарился входящим видеозвонком.
На экране появилось лицо Чжун И. Судя по всему, тот слонялся по какому-то ночному неоновому кварталу.
Свои крашеные волосы он снова вернул к каноничному белому цвету, оставив лишь дерзкую зеленую прядь у лба. С его куртки свисали десятки цепочек и металлических брелоков, которые забавно позвякивали при каждом шаге.
— Ты как посмел меня отклонить?! — с ходу напустился на него парень. Но не успел Су Сюй открыть в оправдание рот, как Чжун И самодовольно хмыкнул: — Но каков я, а? Думал, если не оставил мне свой номер, я тебя не вычислю?
— Ну надо же, какой грозный хакер, — лениво протянул Су Сюй.
— Ты со мной как с младенцем разговариваешь! — надулся Чжун И. Вдруг его взгляд скользнул по экрану, оценивая обстановку на заднем плане. — Стоп. Ты только из душа? И уже в постели?
— Да, собираюсь ложиться, — Су Сюй поудобнее устроился на подушках. Взглянув на мелькающие за спиной собеседника вывески клубов, он мягко добавил: — А вот маленьким мальчикам не стоит гулять по ночам. На улицах небезопасно, марш домой.
На том конце провода наступила зловещая тишина.
— ... Еще раз назовешь меня мелким — пожалеешь, — прошипел Чжун И.
Он в упор уставился на омегу через объектив камеры, и на его губах заиграла дерзкая, торжествующая улыбка:
— Хотя ладно, развлекайся пока. Очень скоро тебе придется называть меня совсем другим словом. Например, «муж».
Су Сюй лишь изогнул бровь.
Он искренне рассмеялся, качая головой:
— Глупости какие. Мужем ты мне точно не станешь. Так что давай, привыкай к новому статусу. Со следующей встречи будешь звать меня «жена».
http://bllate.org/book/19013/1934089
Готово:
