— У нас гости?
Фу Наньли коротко «мм»нул и завернул её в одеяло, словно в шар.
— Обезьянка из Дуншэна. Наверное, пришёл с подарками.
— В прошлом году он же выступал на новогоднем гала-концерте в роли Обезьяньего Царя — стал почти знаменитостью. Так вот сюда заявиться… Не боится, что его узнают? — голос Мин Лян, запелёнатой в одеяло, звучал приглушённо. Она была звездой первой величины, и хотя Фу Наньли наложил заклятие, отсекающее их от внешнего мира, среди папарацци всё ещё водились настоящие псы-оборотни с чрезвычайно тонким нюхом.
— Сейчас праздник. Никто не посмеет, — усмехнулся Фу Наньли, протягивая ей бельё прямо под одеяло. Эта маленькая проказница всегда стеснялась после близости, будто та дерзкая соблазнительница, что его дразнила, была вовсе не она. — Через год у него год по знаку Зодиака. Хочет накопить карму — не станет так подло поступать.
— Получается, к нам ещё и петухи придут на Новый год?
Фу Наньли натянул чёрное пальто и, таинственно улыбнувшись, не ответил.
Ответ на этот вопрос Мин Лян получила, когда вернулась во виллу в горах Наньлинь и вместе с новым зятем-лисом убирала дом.
— Мин Дун? — раздался с порога немного пронзительный мужской голос.
— Директор Цзи Сян? — Мин Дун, увидев стоящего у распахнутых ворот человека, который выглядел как воришка, испытал шок.
Перед ним, похоже, стоял фальшивый директор.
— Ах, ах! Господин председатель Мин ещё помнит меня! Какая честь! — Цзи Сян расплылся в улыбке, совсем не похожей на ту суровую, что он показывал по телевизору. Он был высокопоставленным чиновником и обычно заботился о своём имидже даже больше, чем звёзды.
На нём были золотые украшения и красный шарф — весь наряд выглядел как у вычурного богача. Но сам он был худощав и мал ростом, так что никак не походил на сытого купца.
Мин Лян как раз спускалась по лестнице и, увидев ошарашенное лицо отца, мягко вмешалась:
— Цзи Сян? Какое благоприятное имя. Проходите, директор.
— А это кто? — как только Цзи Сян увидел Мин Лян, он стал ещё почтительнее и, кланяясь, протянул ей красный конверт, а затем — целую груду подарков. — Ах, младшая госпожа Мин, с Новым годом! Пусть год Петуха принесёт вам удачу, благополучие, радость в каждый сезон, бодрость с первым петушиным криком, покровительство небес, выдающееся положение среди толпы и… и… пусть даже петухи с собаками не останутся… то есть… удача не уйдёт, и шанс не упустите!
— …Лучше бы вы молчали. Мы всё поняли. И вам с Новым годом, — на лбу у Мин Лян выступила капля холодного пота, будто над головой пролетела чёрная курица.
— Если не хочешь заходить — проваливай и не загораживай вход, иначе в доме Минам как раз не хватает куриного супчика, — холодно бросил господин Цзян и, резко оттащив его в сторону, шагнул внутрь.
— Господин… господин Цзян… я… — Цзи Сян задрожал всем телом при виде этого бесстрастного убийцы и чуть не бросился бежать.
Он ведь просто хотел прийти и прижаться к ноге великого Наньли, воспользовавшись своим годом рождения, чтобы поздравить с Новым годом! Кто бы мог подумать, что встретит этого демона?!
— Мама! — ребёнок, похожий на ангела, в руках господина Цзяна, увидев Мин Лян, радостно протянул к ней ручки. — Мама, дедушка, с Новым годом!
Господин Цзян неохотно передал малыша Мин Лян.
— Сяоху, тебе хорошо было? Ты не доставлял хлопот дяде Цзяну? — Мин Лян, увидев сына, которого давно не видела, обрадовалась и крепко обняла его, не желая отпускать. Он становился всё больше похож на неё, но глаза — соблазнительные лисьи — были точь-в-точь как у Фу Наньли.
— Нет! Сяоху очень послушный! Дядя Цзян очень любит Сяоху! — малыш Сяоху чмокнул маму в щёчку, а потом стал оглядываться в поисках папы. — А где папа? Где мой лисий папочка?
Мин Лян уже смирилась с тем, как сын называет господина Цзяна. Видимо, тот вдруг стал для него «дядей Цзяном», хотя по статусу был выше самого председателя её компании, да ещё и ровесником её мужа. Всё это было чересчур запутанно.
— Сяоху, — Фу Наньли взял сына на руки, прикинул его вес и нежно поцеловал в мягкую щёчку. Мальчик явно немного прибавил. — Хорошо кормили в доме дяди Цзяна?
— Ага! Дядя Цзян отлично готовит! Но всё равно не так вкусно, как у папы… — глазки Сяоху заморгали, полные ожидания.
— Тогда сегодня, в канун Нового года, папа с дядей Чэньнинем вместе приготовят ужин, хорошо?
Кулинарные навыки Чжан Чэньниня за эти годы, под постоянной критикой Мин Цзин, значительно улучшились. В доме Минов, кроме него, только великий таосский маг умел так готовить.
— Отлично, отлично! Дядя Чэньнинь лучше всех жарит рыбу!
Мин Чэнь, глядя, как внук льнёт к зятю, аж зубами заскрежетал от злости. Старшая дочь не хочет детей, а у младшей ребёнок постоянно живёт в чужом доме! Где же его, дедушки, авторитет в сердце внука?!
Это было уж слишком!
Но у великого председателя Мин Чэня был свой способ привлечь внимание ребёнка —
он достал ярко-красный конверт.
— Ах, вот же вы, детишки! Иди сюда, дедушка даст тебе большой гонси! — Цзи Сян, совершенно не стесняясь своего статуса незваного гостя, вытащил целую охапку красных конвертов и сунул их прямо в руки Сяоху.
— … — Мин Чэнь еле сдерживался, чтобы не ударить его.
Мин Лян моргнула и увидела, как Сяоху переглянулся с отцом-лисом, после чего все конверты исчезли у него в кармане, а один он даже учтиво протянул ей. Она не знала, плакать ей или смеяться.
Фу Наньли беззвучно выразил губами: «Петух-оборотень».
Петух в год Петуха… Уж очень символично.
В канун Нового года, после долгого праздничного ужина, Фу Наньли унёс жену на качели в горах Наньлинь. Их поставили специально для Мин Цзин и Мин Лян — сёстры с детства здесь играли, и место было наполнено воспоминаниями.
— Муж… — Мин Лян прижалась к лисе, слушая вдалеке бой курантов.
Наступил Новый год.
— Жена, — Фу Наньли крепче обнял её, вспоминая их прошлое.
Край жизни и смерти, сладость любви — всё это они прошли вместе.
Разделять беды и наслаждаться благополучием казалось им лёгким, но на самом деле было так трудно.
Всего несколько лет пути — и так коротко, и так бесконечно долго.
— Давай родим ещё дочку.
— Хорошо.
Над головой один за другим взрывались праздничные фейерверки, затмевая звёзды и скрывая их жар в ледяной ночи.
Тут наконец нашёлся справедливый защитник:
— Вы ещё не наорались? Если нет — уходите домой, а не устраивайте цирк здесь! Киногородок Наньчжоу — не ваша частная собственность.
Съёмочная группа «Небесной Богини озера Дунтин» будто бы напилась живой воды — все с облегчением вздохнули и бросили на спасителя благодарные взгляды. Главный режиссёр ушёл после обеда по срочному делу, и никто не осмеливался вмешаться в ссору перед лицом самой Мин Лян.
Шэ Хуайси сразу понял, что его подставили. Он только что поспорил с Хо Яньянь: вернётся ли Сяо Жухуа или нет. Проигравший должен был разогнать эту толпу. Шэ Хуайси поставил на «нет», Хо Яньянь — на «да».
Спор закончился, и он увидел, как хрупкая девушка, всхлипывая, снова пробралась обратно в эту давку.
…Ну и упрямая девчонка! Шэ Хуайси даже восхитился.
Хо Яньянь фыркнула. Она всё-таки год обучала Сяо Жухуа. Хотя Мин Лян и Сяо Жухуа были близки, она, конечно, не стане говорить плохо за спиной, но характер этой девушки знала отлично.
Снаружи та казалась чистой, невинной белой лилией, но внутри умела терпеть то, что другим не под силу. Со всеми преподавателями, кураторами и даже деканом у неё были тёплые отношения — всех хвалила. Семья Сяо тоже была небедной, и, хоть она и играла лишь второстепенные роли, репутация у неё была безупречной. Неудивительно, что ей досталась роль второй героини.
— Шэ Хуайси? — Сяо Жухуа сразу заметила их и, увидев Мин Лян, обрадовалась.
С Мин Цзин, старшей сестрой Мин Лян, всё будет в порядке — теперь Юань Юйцин не посмеет её третировать!
На самом деле, сегодня она подошла к Сунь Чжэню лишь потому, что вчера сама позвонила Чи Шэну — и тот, к её изумлению, не стал её утешать, а через пару фраз сказал, что плохо себя чувствует, и впервые в жизни бросил трубку.
Ещё обиднее было услышать в трубке нежный женский голос!
Этого она стерпеть не могла!
Если Чи Шэн осмеливается заводить других женщин, то и она не обязана церемониться! Ведь он всего лишь бесполезный богатенький мальчик — не красавец, не покладистый, и главное — жених Мин Лян. Ради чего она вообще так старалась угодить ему?
Юань Юйцин ещё не успокоилась и, увидев, что кто-то осмелился ей перечить, тут же возмутилась:
— Хм! Кто это тут явился? Ах да, нынешняя звезда шоу-бизнеса! Шэ Хуайси, ну что, сняли один трейлер, и ты уже возомнил себя королём экрана? До премьеры твоего фильма ещё целый месяц!
Юань Юйцин была одета в роскошное фиолетовое императорское платье и увенчана короной — она играла мать наследного принца. Сейчас, скрестив руки на груди, она и вправду напоминала императрицу.
Шэ Хуайси скривил губы. Он прожил три тысячи лет — настоящих императоров видел не счесть. Ему ли бояться актёрской позы?
— Стану я королём или нет — не тебе, новоиспечённой королеве экрана, решать. Советую позаботиться о своей безопасности, а то вдруг повторишь судьбу бедной Хуан Сулинь.
Он не боялся её. Эта женщина просто занимает место и не уходит после съёмок, устраивая семейную драму на публике — неужели не боится, что папарацци выставят это на первые страницы?
— Ты… — Юань Юйцин съёжилась и не смогла вымолвить ни слова. Она видела тело Хуан Сулинь. Официально — самоубийство, но смерть выглядела крайне подозрительно. Говорили, что у Хуан Сулинь были проблемы в браке и два развода… Неужели…
Мин Лян, увидев её испуг, сразу всё поняла. Жертвы Сяло редко умирали красиво.
— Хватит, госпожа Юань, — вмешался Сунь Минъюй. — У меня хорошие отношения с режиссёром Кэ. Он обещал передать площадку мне вовремя. Неужели вы, только что получившая «Золотой Пион» за лучшую женскую роль, не уважаете его?
— Хм, господину Кэ я, конечно, уважение окажу, — Юань Юйцин презрительно окинула взглядом всю компанию и, резко отмахнувшись от Сунь Чжэня, всё же прекратила истерику. — Но ты! Ты мне сейчас же объяснишь, что у тебя с этой шлюхой Сяо Жухуа!
— Я её не знаю! — закричал Сунь Чжэнь. — Просто она красивая, и я узнал, что она двоюродная сестра моей первой любви. Естественно, поговорил немного.
— Не думай, что я не знаю: ты до сих пор не забыл свою белую лилию! Та Мин Цзин — всего лишь дизайнер ювелирных изделий, хоть и из хорошей семьи. Рано или поздно они всё равно придут ко мне за рекламой! Везде мужчин соблазняет, вышла замуж — и всё равно не угомонится! Интересно, как её муж всё это терпит!
Юань Юйцин всегда завидовала Мин Цзин: та была красива, из знатной семьи, талантлива и, хоть и младше на год, уже добилась успеха в мире моды. Юань Юйцин годами боролась за «Золотой Пион», чтобы, наконец, получить благословение семьи Сунь и выйти замуж за любимого.
А Мин Цзин легко управляла крупной компанией, вышла замуж за какого-то бедняка — и отец даже не возражал! Это было несправедливо.
Сяо Жухуа бросила многозначительный взгляд на Мин Лян и тут же бросилась «помогать»:
— Старшая сестра, так нельзя говорить о моей сестре! Она совсем не такая! Скажи же, двоюродная сестрёнка, подтверди!
— … — Мин Лян еле сдержалась, чтобы не фыркнуть от этого «белолилейного» представления.
— Госпожа Юань, вы и мою сестру почти не знаете. Я называю вас «старшей сестрой» из уважения, но если вы будете дальше клеветать на репутацию моей семьи, прошу прощения — мы, Мин, не станем проявлять вежливость, — сказала Мин Лян. Хотя ей и не нравилось, что Сяо Жухуа подталкивает её вперёд, она всё равно выступила бы сама.
http://bllate.org/book/1899/213275
Готово:
