Из-за дальней дороги Мин Лян немного подремала в машине, а Бао Лие, опасаясь, что она простудится, заботливо повысил температуру в салоне.
Демоны всегда полагались на первое впечатление, а уж тем более перед будущим благодетелем — тут уж точно следовало всячески угождать.
Проснувшись, она увидела знакомую, но в то же время чужую виллу, и сердце её сразу забилось быстрее.
Она знала: её сестра Мин Цзин по-прежнему часто приезжает домой, а значит, сегодня у неё есть все шансы встретить всех родных из прошлой жизни.
Ей так, так сильно хотелось их увидеть.
Пятая глава. На постели — демон
Старинный особняк семьи Мин стоял среди гор и чистых вод гор Наньлинь. Воздух здесь был необычайно свежим — особенно притягательным для таких демонов, как Бао Лие.
Раса демонов рождалась самой природой и была с ней теснейшим образом связана. Однако горы Наньлинь словно находились под особым покровительством божества: приблизиться к ним могли лишь демоны, достигшие высокого уровня духовной практики и следующие Пути Света. Злые сущности же ощущали здесь лишь невыносимый дискомфорт.
Бао Лие прекрасно понимал: если бы не присутствие старшей дочери семьи Мин в его машине, он вряд ли сохранил бы человеческий облик в глубинах этих гор.
— Госпожа Мин, мы приехали, — сказал он.
С того самого момента, как он пожал руку Мин Лян, он словно переродился: больше не чувствовал прежнего отторжения со стороны гор Наньлинь. Это лишь укрепило его решимость приблизиться к столь могущественной покровительнице.
Мин Лян крепко зажмурилась, а затем произнесла более серьёзным тоном:
— Я — вторая дочь Мин. Старшая дочь семьи Мин — это не я.
В семье Мин она, пожалуй, и вправду была тем самым «трудным ребёнком».
Международно известный бренд Ming Yue процветал на мировой арене, а её сестра Мин Цзин, заместитель генерального директора BM и главный дизайнер ювелирных изделий, пользовалась славой как дома, так и за рубежом; её коллекция наград могла заполнить целую комнату. А вот она сама не могла помочь семейному бизнесу и выбрала путь в шоу-бизнес — дорогу без возврата.
Даже сейчас, вернувшись на десять лет назад, она не собиралась отказываться от этого пути.
Видимо, ей действительно не избавиться от ярлыка «трудного ребёнка»…
Бао Лие без лишних церемоний принял деньги от второй дочери Мин. Он не стремился через неё приблизиться к ещё более богатой и влиятельной старшей дочери Мин Цзин. Демонам важны не богатства, а возможность следовать Пути Света в духовной практике. И он был уверен: эта вторая дочь Мин его не подведёт.
Глядя на классическую виллу, освещённую мягким светом, Мин Лян наконец поняла, что такое «тоска по родному дому».
Но хозяева виллы не дали ей долго колебаться: красные двери из красного дерева с грохотом распахнулись — скорее всего, их пнули — и наружу вышла молодая женщина с безупречным макияжем. Увидев Мин Лян у ворот, она бросилась к ней, схватила за воротник и потащила внутрь.
— Ты, маленькая проказница! Вернулась и не позвонила, стоишь у самого дома и не заходишь? Думаешь, сестра тебя не видит, да? Я уж думала, ты теперь будешь носить фамилию Сяо или Ли! Ты что, правда считаешь ту старуху Ли своей бабушкой?!
Мин Лян была ошеломлена.
Её обычно сдержанная и немногословная сестра вдруг обрела навык яростного брюзжания. Видимо, не зря говорят: «внучка — копия деда».
Ах да, мама тоже такая.
В прошлой жизни именно дед и мама обычно обрушивали потоки гнева на Сяо Жухуа и её бабушку Ли Жумэй. Тогда, ничего не понимая, она часто защищала их, а когда проигрывала в споре, хлопала дверью и уходила. Постепенно она всё реже навещала старый особняк. Теперь, осознав всё заново, она даже почувствовала лёгкое удовольствие от этих слов: «Хорошо сказано!»
— Сестра, только вернулась — и сразу о них? Я ведь только что прошла кастинг! Не порадуешь ли меня хоть праздничным ужином? — Мин Лян почувствовала, что быть схваченной за воротник — уж слишком неприлично, и поспешила успокоить сестру. — Не тяни меня за шиворот! Дедушка увидит — опять будет тебя отчитывать…
Мин Цзин, удивлённая тем, что сестра не стала спорить, оглянулась на неё и ослабила хватку:
— Кастинг? Но ты же не участвовала! Сяо Жухуа, кажется, получила роль второй героини. Неужели она подстроила что-то, и ты не смогла прийти?
— Что? Вторая героиня? — Мин Лян тоже удивилась. В прошлой жизни в «Небесной Богине озера Дунтин» главной героиней была именно Сяо Жухуа, а она играла вторую роль — сестру императрицы. Как так получилось, что она не прошла кастинг, а всё перевернулось с ног на голову? — А кто же главная героиня?
Мин Цзин, конечно, всё тщательно разузнала:
— Хэ Мяо. Её мать — дочь владельца империи недвижимости «Юньтин», и даже выйдя замуж, она сохранила немалое влияние. Да и сама Хэ Мяо — выпускница Наньчжоуской киноакадемии, всего на год старше тебя, но с детства известная как «старая душа в молодом теле». Получить главную роль для неё — неудивительно.
Хэ Мяо? Разве это не та самая актриса, которая играла первую героиню в «Хрониках Великолепия» в прошлой жизни?!
Мин Лян почувствовала, что этот мир стал для неё непонятным. Она заняла место Хэ Мяо, а Хэ Мяо в этой жизни пошла на кастинг в «Цзинъяо Энтертейнмент» и получила роль, которая раньше принадлежала Сяо Жухуа. Неужели это кармический круговорот? Сяо Жухуа сейчас, наверное, вне себя от ярости и наверняка уже бежит к своему парню Чи Шэну, чтобы устроить сцену.
Чи Шэн… тот самый, кто формально считался её женихом. Но теперь всё это не имело к ней никакого отношения.
Подумав о том, что «Юньтин» — далеко не простая компания, Мин Лян поняла: даже если семья Чи вмешается, им не удастся добиться многого. К тому же в прошлой жизни она сама жила в доме от «Юньтин», так что, безусловно, будет на их стороне.
— Не уводи разговор в сторону! Почему ты не пошла на кастинг в «Цзинъяо»? — Мин Цзин никогда не любила «Цзинъяо Энтертейнмент». Поскольку у BM были неизбежные деловые связи с ними, она, следуя семейному правилу «баловать младшую сестру», заранее сделала им звонок. Но только что ей ответили, что ни одна девушка по фамилии Мин на кастинг не приходила, и она сразу заподозрила, что Сяо Жухуа опять что-то затеяла.
— Сестра, разве ты не говорила, что в «Цзинъяо» слишком мутно? Поэтому я пошла на кастинг в компанию «Святая Жасминия». Их скауты со мной связались, сценарий мне очень понравился, и я решила попробовать. Представляешь, меня сразу утвердили на главную роль! — Мин Лян была искренне взволнована. Даже если она и была уверена в успехе, ведь это же «Святая Жасминия»! «Святая Жасминия»!
— «Святая Жасминия»? — Мин Цзин нахмурилась и замолчала.
Мин Лян не успела расспросить сестру о странной реакции — её уже обняли в ещё более тёплые объятия:
— Моя маленькая Жаожао вернулась! Бабушка приготовила целый стол любимых блюд — и твоих, и Цзиньчжинь.
Жаожао — так звали Мин Лян в детстве.
Глядя на доброе лицо бабушки, которой уже за семьдесят, но благодаря жизни в тихих горах Наньлинь и хорошему уходу выглядела на шестьдесят с небольшим, Мин Лян вдруг вспомнила её измождённое, седое лицо из прошлой жизни и крепко прижала к себе:
— Бабушка, я вернулась.
— Ещё бы вернулась! Та старая ведьма тебя целиком не проглотила? — прозвучало саркастично, но с несокрушимой радостью. Это был голос дедушки, как из памяти.
— Папа! Сегодня мы наконец собрались все вместе, не надо вспоминать грустное. Наша Жаожао получила главную роль — ради этого и устроим праздник! — Мать, чьё лицо Мин Лян помнила лишь по чёрно-белой фотографии, стояла совсем рядом, румяная, здоровая и прекрасная. Она укоризненно посмотрела на свёкра и явно не хотела вспоминать о своей матери. — Мин Чэнь! Выноси блюда и открой бутылку красного вина!
Высокий, статный отец сначала широко улыбнулся Мин Лян, а затем послушно направился на кухню. Трудно было поверить, что этот добрый и заботливый человек — глава процветающей корпорации Мин.
Мама… и папа…
Мин Лян больше не могла сдерживать переполнявшую её тоску и, словно птица, возвращающаяся в родное гнездо, бросилась в объятия матери, крепко обняв ту, кого вновь обрела. Она бесконечно благодарна небесам, системе, любой силе — за то, что дала ей шанс начать всё сначала. Она была так, так счастлива.
— Мама… мама… — шептала она, прижавшись к матери, как птенец.
— Прости, мама, я так долго не приезжала домой… Прости…
На свете нет лекарства от сожалений, но ей посчастливилось получить второй шанс. Как же хорошо, что все они ещё живы.
Мать редко видела такую нежную и привязчивую младшую дочь и, обнимая её хрупкое, худощавое тело, с болью в голосе сказала:
— Ах, Жаожао, ты, наверное, в университете совсем не ешь как следует. Хорошо, что мы приготовили целый стол — останься на несколько дней, чтобы поднабраться сил.
— Жена, отсюда до университета Жаожао так далеко! Лучше купить ей маленькую квартиру поближе к кампусу. В общежитии ведь так тесно, — тут же вмешался Мин Чэнь, выходя из кухни с огромной миской ароматного рыбного супа.
Мать полностью поддержала:
— Да, разве ты не упоминала недавно о недвижимости «Юньтин»? Мы же с ними на короткой ноге — возьмём маленькую виллу в «Юньтиньском квартале» и наймём горничную, чтобы готовила тебе каждый день. Даже на съёмках нельзя питаться только контейнерами — это же совсем без полезных веществ…
Мин Лян была в отчаянии от родительской заботы: они перебивали друг друга, не давая ей вставить и слова.
— Пап, мам, хватит! В общежитии мне совсем неплохо. Не хочу, чтобы однокурсники называли меня избалованной барышней. Все же студенты, и у Хэ Мяо условия не хуже, но она живёт в общаге. Я не хочу быть особой.
Весь мир знал, что в семье Мин две дочери, но мало кто знал именно её, Мин Лян. Даже мечтая стать актрисой, она не хотела полностью полагаться на связи семьи. У неё и самой есть талант! К тому же Мин — гигант в мире моды, а сестра сейчас на подъёме в карьере. Она не хотела из-за себя создавать скандальные слухи, которые могут навредить семейному бизнесу.
Она просто не доверяла рту Сяо Жухуа.
Но Мин Цзин не одобрила:
— Мин Лян, ты что, не хочешь расставаться со своей соседкой по комнате Сяо Жухуа?
— … — Мин Лян чуть не забыла, что они с Сяо Жухуа живут в одной комнате. Ей, выпускнице восьмилетней давности, было трудно вспомнить такие детали. — А? Сяо Жухуа… она редко бывает в общежитии. Её присутствие или отсутствие — одно и то же.
Увидев, как равнодушно сестра говорит о Сяо Жухуа, вся семья удивилась. Их младшая дочь всегда была доброй и наивной, легко поддавалась на уловки «белых лилий» из семьи Сяо и даже отказалась от помолвки с парнем из семьи Чи. А сегодня она неожиданно вернулась домой и даже не хочет говорить о Сяо Жухуа. Неужели что-то случилось?
— Скорее ешьте! — Дедушка был доволен внутри: внучка повзрослела — это величайшая удача. Он даже начал прикидывать, раз она больше не защищает их, можно ли подставить семью Сяо пару раз, чтобы не видеть каждый раз физиономию старого Сяо.
Этот ужин прошёл в невероятной радости. Мин Лян всё время улыбалась, даже напевая во время душа тему из «Хроник Великолепия», будто готовая взлететь от счастья.
Но это счастье мгновенно испарилось, как только она переступила порог своей спальни.
Объясните ей, кто, чёрт возьми, этот мужчина, лежащий на её кровати?!
Талию обхватило что-то тёплое и пушистое, и она в мгновение ока оказалась на кровати, на которой не спала уже много лет. Мин Лян уже готова была закричать, но, подняв глаза и увидев это лицо, не могла даже моргнуть.
Чёрные, как тушь, глаза и черты лица, будто нарисованные мастером. Мин Лян не могла подобрать слов, чтобы описать эти глаза.
Ни чёрный жемчуг, ни нефрит, ни чёрный хрусталь не могли сравниться с глубиной и сиянием этих зрачков, полных тьмы. Взгляд, уходящий вверх на концах, соблазнительный и магнетический, словно распустившийся до предела тёмный персиковый цветок, ослепительно прекрасный, как алые цветы маньчжу шахуа на берегу реки Сансары, зовущие живых в вечную тьму. Один поворот взгляда — и сердце начинает биться, как барабан.
Между бровями мерцала искра света, рассеивающая эту тень смерти. Он был одновременно и демоном, и божеством — благородным, изысканным, тёмным и соблазнительным. Эти две сущности в нём не противоречили друг другу.
Он молча смотрел на женщину с мокрыми волосами, его лицо, будто выточенное самой природой, озаряла обворожительная улыбка. В каждом взгляде, в каждой черте проступала безграничная нежность, от которой перехватывало дыхание.
http://bllate.org/book/1899/213248
Готово:
