В сердце Лу И мысленно воспевала Се Сянцяня сотнями способов, но языку не хватало времени вымолвить хоть слово.
Се Сянцянь, глядя, как она с наслаждением ест, решил, что сейчас она в наименее защищённом состоянии. Он слегка прикусил губу и спросил:
— А ваш учитель Се…
«Шшш!» — дверь резко распахнулась, и громогласный мужской голос прокатился по комнате:
— Чжоу Сяосяо! Ты пришла помогать или тайком объедаться?!
Лу И подняла глаза и тут же столкнулась со взглядом Се Сянцяня, в котором читалось что-то неопределённое. Все слова, что так долго вертелись у неё на языке, вновь ушли обратно в живот.
Когда расставляли блюда, Лу И с хитринкой положила ломтики баранины, говяжий рубец и горчичную капусту поближе к Се Сянцяню, а тофу, белую редьку и морскую капусту — подальше.
Когда все уселись, Ян Бай и Чжоу Сяосяо, увидев ароматный стол, уставленный блюдами, не смогли удержаться и, искренне поблагодарив Лу И, тут же взялись за палочки.
Чжоу Сяосяо заметила, что некоторые блюда находятся далеко, и, опасаясь, что босс не дотянется, специально сварила тофу и выложила его в отдельную тарелку:
— Учитель Се, вам тофу? Такой нежный и скользкий, да ещё и с ароматом говяжьих костей — невероятно вкусно!
Се Сянцянь махнул рукой:
— Спасибо, ешь сама. Раньше у меня был холодный желудок, не мог есть, а потом и вовсе разлюбил.
— А, тогда я сама съем.
Чжоу Сяосяо убрала руку, чувствуя неловкость — похоже, лесть вышла неудачной.
Ян Бай сердито уставился на неё:
— Ты же ассистентка артиста! Как ты можешь не знать пищевые предпочтения учителя Се? Тебе не стыдно?
Се Сянцянь похлопал Ян Бая по плечу:
— Чжоу Сяосяо — ассистентка артиста, а не горничная.
Женщина напротив тут же подняла на него глаза.
Увидев этот взгляд, Се Сянцянь понял, о чём она думает, и, приподняв уголки губ, добавил:
— И уж точно не член семьи. Ничего удивительного, что она не знает. Ты ведь тоже не знал.
Ян Бай онемел и, нахмурившись, лишь махнул рукой Чжоу Сяосяо, давая понять, что пока не будет к ней придираться.
Чжоу Сяосяо незаметно закатила глаза.
Поскольку её родители обожали пересылать по вичату статьи о здоровом питании, Ян Бай кое-что знал о свойствах продуктов. Взглянув на расположение блюд, он усмехнулся:
— Учитель Се, какая забавная случайность! У вас тут все блюда либо тёплые, либо нейтральные по природе, а у Чжоу Сяосяо — все холодные.
— Правда? Тогда мне действительно повезло, — с лёгкой улыбкой ответил Се Сянцянь и взял себе кусочек баранины.
Лу И, услышав это, опустила голову и незаметно спрятала выскочивший клык обратно в тарелку.
Чжоу Сяосяо, жуя фрикадельку, повернулась к Лу И и не удержалась от любопытства:
— Сестра И, ты такая красивая! Почему в видео никогда не показываешь лицо? И сейчас же в тренде прямые эфиры — у тебя же и так много подписчиков. Если начнёшь стримить, деньги пойдут рекой!
— Я всё равно беру рекламные заказы, получаю за них гонорар и теперь ещё и работаю на учителя Се, — уклончиво ответила Лу И.
— Реклама — это же изнурительно! По твоим роликам видно, сколько сил уходит на идеи, тексты и монтаж. А насчёт гонорара — я даже подозреваю, что ты всё раздаёшь подписчикам в розыгрышах!
Лу И, не отрывая взгляда от Се Сянцяня, ответила:
— Время и силы, потраченные на любимое дело, всегда стоят того. А насчёт гонорара — я не такая бескорыстная. Иначе откуда бы у меня были деньги на хорошее оборудование?
Ян Бай вмешался:
— Лу И, ты полностью занимаешься видео?
— Нет, у меня есть основная работа. — Иначе эти копейки точно не прокормили бы меня.
Лу И проглотила лапшу и, продолжая отвечать, краем глаза следила за тем, как ест Се Сянцянь.
Он ел не много, но и не мало.
Видимо, всё в порядке. Наверное, раньше просто аппетит был плохой.
Только она чуть успокоилась, как услышала удивлённый возглас подруги:
— Не на полной ставке?! Сестра И, ты ведь выкладываешься нечасто, но качество у тебя на высоте! Если не на полной ставке, то тебе, наверное, очень тяжело!
— Хватит кричать! Не можешь есть молча? — Ян Бай сердито посмотрел на Чжоу Сяосяо.
Он уже задумывался, не заменить ли боссу ассистентку. Хотя босс пользуется их услугами максимум полгода в году, но у Чэн Цзи, например, помощник — образец надёжности и сдержанности. А у него… Ян Бай взглянул на Чжоу Сяосяо, покачал головой и цокнул языком.
Се Сянцянь не обращал внимания на болтовню подчинённых. Он сосредоточенно наполнил свою миску ломтиками мяса, креветками и овощами, пока она не превратилась в аккуратную горку. Затем, вытянув руку, он поставил миску прямо перед тарелкой Лу И.
Перед Лу И всё затуманилось — её пустая миска внезапно оказалась у Се Сянцяня. Она растерянно уставилась на него.
В комнате словно включили тишину.
Ян Бай и Чжоу Сяосяо переглянулись, и в глазах обоих читалось одно и то же: «Мы в шоке!»
Сам Се Сянцянь оставался невозмутимым. Его длинные, стройные пальцы держали черпак для фондю, и он неторопливо наливал горячий бульон в пустую миску. Пригубив немного, он прижал губы к краю миски и, приподняв ресницы, бросил на неё многозначительный взгляд:
— Перестала тайком на меня смотреть?
— А? Я не…
— Ешь скорее, — перебил он, кивнув в сторону миски. — Пока не остыло.
— Ой…
Лу И в панике сунула в рот огромный кусок мяса.
— Не торопись.
Она кивала, стараясь пережевать, и одновременно уворачивалась от его взгляда — ей было не до себя.
В следующее мгновение лицо Лу И исказилось, она скривилась и, не сказав ни слова, бросилась на кухню.
Лицо Се Сянцяня мгновенно изменилось. Он резко вскочил, стремительно подошёл к тумбе под телевизором, опустился на одно колено и вытащил белую аптечку с красным крестом. Раскрыв её, он быстро нашёл знакомый белый флакончик, сжал в ладони и побежал на кухню.
На кухне Лу И полоскала рот.
Се Сянцянь прикоснулся тыльной стороной ладони к стеклянному чайнику рядом с ней — тот был ледяным.
— Ты сначала выйди отсюда, — пробормотала она, язык онемел от холода. — Я в порядке.
Се Сянцянь взглянул на тёплый оранжевый свет и мягко сказал:
— Здесь слишком темно. Пойдём в гостиную, я осмотрю твою рану.
Не дожидаясь ответа, он обнял её за плечи и, почти подхватив, вывел в освещённую гостиную.
Се Сянцянь одной рукой поддерживал её лицо и нежно уговаривал:
— Давай, открой рот. Покажи язык.
Лу И послушно выполнила команду — тихая и покорная.
Язык был немного порезан, ранка небольшая, но всё ещё сочилась кровью.
Се Сянцянь поднял глаза и прямо посмотрел ей в лицо, нежно и с чувством произнеся:
— И.
Лу И широко распахнула глаза.
В тот же миг Се Сянцянь, спрятавший флакончик в ладони, быстро брызнул на рану два раза средством.
— Ммм…
Ощутив дрожь кожи под ладонью и увидев слезинку в уголке её глаза, Се Сянцянь бросил флакон на журнальный столик и начал гладить её по голове.
Он наклонился, прижимая её лицо к себе, и, нежно дуя на рану, шептал:
— Не больно, совсем не больно. Скоро пройдёт.
Его голос звучал невероятно нежно — как тёплый зимний солнечный свет или прохладный летний ручей: естественно и умиротворяюще.
Обычному человеку уже больно от укуса языка, а у Лу И порог боли был особенно низким — то, что другие воспринимали как лёгкую боль, для неё было почти мучением.
Он не мог представить, насколько ей сейчас больно.
Се Сянцянь отвёл прядь волос, прилипшую к её лбу от пота, и, глядя, как она, зажмурившись, дрожит ресницами, нежно вытер слезу.
Затем он обнял её, крепко прижав к себе левой рукой за талию, а правой — ласково поглаживая по спине…
…
Когда Лу И пришла в себя, она обнаружила, что находится в объятиях Се Сянцяня: её щека прижата к его тёплой груди, а вокруг — его свежий, чистый аромат.
Такой приятный, что хочется утонуть в нём навсегда.
Но нельзя.
— Лучше?
Лу И подняла на него глаза, ресницы всё ещё влажные от слёз, и тихо ответила:
— Мм.
Некоторые вещи заведомо невозможны, но всё равно не хочется отпускать.
— Уже взрослая, а всё ещё отвлекаешься за едой. Как же ты сама о себе заботишься? — Его голос был низким и мягким.
Хотя это были упрёки, для Лу И они звучали как самые сладкие признания.
Она хотела что-то сказать, но только увидела, как Се Сянцянь отпустил её.
Лу И опустила глаза.
Се Сянцянь отступил на шаг.
Оба думали о своём, оба сомневались. Только что случившаяся близость рассеялась, словно дым, развеянный лёгким ветерком.
А за столом двое сидели сначала в полном недоумении, а теперь — в полном оцепенении.
Их взгляды передавали одно и то же:
— Наверное, мы видим не того босса!
Как может этот человек, обычно такой сдержанный и холодный, говорить с женщиной таким нежным голосом и так ласково к ней прикасаться?! Неужели это тот самый «аскетичный» киноактёр?!
Они сидели, будто остолбенев, делая вид, что спокойно наблюдают, как босс и Лу И возвращаются за стол, спокойно слушают их разговор и продолжают есть.
На самом деле их чувства словно онемели, а души, наверное, уже давно улетели от страха…
В голове же лихорадочно крутились мысли:
— Значит, настоящая нежность нашего босса выглядит вот так…
Из самой глубины души исходит такая забота, что даже воздух вокруг насыщен густой, ласковой нежностью. В глазах — такая забота, будто таит в себе шоколадную начинку с ликёром: сладкая, мягкая и с сильным послевкусием…
После уборки Ян Бай сказал Се Сянцяню:
— Учитель Се, мы с Сяосяо сейчас спустимся и заведём машину. Вы выйдете чуть позже и заодно объясните Лу И свои пищевые предпочтения.
Сказав это, он подумал, что, возможно, это и не нужно — Лу И, наверное, знает об этом больше него самого.
«Щёлк».
Когда дверь закрылась, Лу И и Се Сянцянь остались одни в прихожей.
— Учитель Се…
Се Сянцянь с лёгкой улыбкой повторил:
— Учитель Се?
Лу И растерянно смотрела на него.
Се Сянцянь протянул руку и погладил её по голове:
— Почему не зовёшь меня «дай-гэ»?
В воздухе повисла тишина.
Се Сянцянь вздохнул и нагнулся, чтобы переобуться.
Аккуратно поставив тапочки в шкаф, он наклонился и обнял Лу И, как старший брат, приблизился к её уху и тихо спросил:
— И, как ты?
Лу И стояла спокойно, не обнимая его в ответ и не говоря ни слова.
Се Сянцянь отпустил её, повернулся и открыл дверь. Едва он ступил за порог, как его пальто слегка потянули. Он обернулся и увидел, что Лу И с красными глазами тихо спрашивает:
— А во время землетрясения ты не пострадал?
Глупышка.
Се Сянцянь вновь обнял её, наклонился и легко коснулся губами её глаз. Его взгляд был тёплым и сосредоточенным, будто она — его сокровище.
— Нет, не волнуйся, со мной всё в порядке. Ничего не случилось.
Он словно вспомнил что-то и добавил:
— Кстати, надо поблагодарить моего отца.
В его голосе прозвучала лёгкая насмешка, смешанная с растерянностью.
После того как Се Сянцянь ушёл, Лу И села на диван и задумалась. Закрыв глаза, она дотронулась до века.
Этот лёгкий, как перышко, поцелуй всё ещё жёг её лицо.
Но вспомнив его последние слова, она слегка нахмурилась.
*********
Белоснежные стены, причудливые граффити, где-то неподалёку звучит знакомая мелодия: «Начинаем восьмую гимнастическую зарядку. Марш на месте…»
Лу И стоит в коридоре, встав на цыпочки, и смотрит в окно. Небо хмурое, дождевые капли стекают по стеклу, словно жемчужины на нитке, с громким «плюх» ударяясь о землю и разлетаясь брызгами, создавая ощущение хрупкой красоты. Внизу несколько человек с зонтами проходят мимо — яркие пятна, похожие на ядовитые грибы.
Её взгляд остановился на оконном стекле. Почему там пятно ярко-красной краски?
Она протянула руку, чтобы стереть его, но ничего не почувствовала.
http://bllate.org/book/1897/213131
Готово:
