Госпожа Вань с изумлением взглянула на младшего сына и убедилась, что Вань Чэн действительно крепко спит. Его личико раскраснелось, он даже причмокнул во сне — было очевидно, что мальчик погрузился в глубокий сон. Напряжение, державшее госпожу Вань в тисках последние десять с лишним дней, наконец отступило. Однако, помня наказ Сы Яочэня о том, что нельзя шуметь, она сдержала эмоции и позволила себе выдохнуть лишь тогда, когда вышла из комнаты.
— Мой бедный сын столько дней не мог нормально отдохнуть. Благодарю вас, юный господин.
— Не стоит благодарности, пустяки, — отозвался Сы Яочэнь, про себя надеясь, что госпожа не забудет о вознаграждении.
Госпожа Вань, разумеется, знала правила приличия и велела своей служанке Цуй-эр принести серебро. Сы Яочэнь, сосредоточенно глядя в пол, смиренно сидел в стороне.
— Не подскажете ли, в чем была причина… — только начала было госпожа Вань, желая узнать, что же случилось с ребенком, как снаружи послышался голос пожилой женщины:
— Госпожа, старый господин желает видеть гостя.
Госпожа Вань в удивлении посмотрела на дверь. Это была старшая служанка, прислуживавшая главе дома. Как старик узнал о Сы Яочэне и зачем ему понадобилось приглашать его к себе?
Сы Яочэнь с тоской посмотрел в ту сторону, куда ушла Цуй-эр. Его денежки! Он же еще не получил оплату!
Женщина за дверью поторопила их еще раз, и госпоже Вань пришлось с сожалением сказать:
— Прошу прощения, юный господин, давайте я отблагодарю вас после того, как вы встретитесь с моим свекром.
Сы Яочэню ничего не оставалось, кроме как подняться и пойти следом за служанкой. Они долго петляли по коридорам, пока наконец не оказались перед дверью в дом побольше. Про себя Сы Яочэнь ворчал: надо же, уложил ребенка спать, так теперь еще и выслушивай нотации от старших!
Но стоило ему войти, как его тут же встретили грубым окриком:
— Ты еще что за фрукт?
Сы Яочэнь замер. Фраза ты что за фрукт чуть было не сорвалась у него с языка в ответ, но он вовремя вспомнил, что находится на чужой территории, и стерпел.
— Недостойный младший осмелился уложить вашего внука спать, — ответил он, намекая на то, что именно он избавил их наследника от бессонницы.
— Хм, сплошные фокусы и ересь.
Старик скривил губы и с презрением посмотрел на парня. Сы Яочэнь подумал: хрюкают только свиньи, хрюкают только свиньи.
Старик внезапно почувствовал неладное — ему показалось, что его только что оскорбили. Он недовольно покосился на Сы Яочэня:
— Ты что, про себя меня ругаешь?
Сы Яочэнь решил, что он и так пострадал ни за что, поэтому предпочел просто промолчать. Однако старик не унимался:
— Эй, наглец, чего молчишь?
— Хе-хе, — отозвался Сы Яочэнь.
Старик нахмурился: почему это звучит как издевательство?
Сы Яочэнь решил прикинуться дурачком и вообще больше ничего не говорить. Но старик не отставал, продолжая что-то бурчать себе под нос. Наконец, видя, что парень упорно его игнорирует, старик проворчал, переходя к делу:
— Вижу, у тебя есть кое-какие способности. Хочу сделать тебе милость.
Услышав слово милость, Сы Яочэнь наконец посмотрел на вздорного старичка:
— Сколько платите?
— Алчный мальчишка, — мысленно выругался старик, а вслух сказал: — Мне при дворе нужен помощник. Десять таэлей серебра в месяц. Берешься?
Сы Яочэнь без колебаний ответил:
— До свидания.
Старик вытаращил глаза:
— Ты хоть знаешь, кто я такой?
— Если вы сами не знаете, кто вы, то откуда мне знать? — улыбнулся Сы Яочэнь, ни капли не испугавшись.
Старик был в растерянности. На самом деле, его самого в последнее время мучила бессонница, поэтому, услышав, что внук уснул, он загорелся желанием удержать этого парня при себе. Но он никак не ожидал, что этот тип окажется настолько неуступчивым. Он еще не встречал таких людей — откуда этот парень вообще взялся?
Старику пришлось сдаться:
— Мое имя — Вань Юньхуэй.
Сказав это, он погладил свою бородку, словно ожидая какой-то реакции. Сы Яочэнь кивнул:
— О, приятно познакомиться, я Сы Яочэнь.
Вань Юньхуэй прищурился. Что это? Он назвал свое имя — имя бывшего великого наставника, — а этот парень даже глазом не моргнул?
http://bllate.org/book/18967/1862312
Готово:
