— Даосский друг Ши И, ты в порядке? — поспешно спросил Му Цзэ.
Ши И махнул рукой и выпрямился:
— Всё хорошо. Просто немного захватывает дух.
Ещё как захватывает! Он не знал, по какому принципу работает перенос, но скорость оказалась невероятной. Его мысли ещё оставались у мгновения появления круга, а тело уже достигло места назначения.
Ши И хотел сказать что-то ещё, но поднял голову — и от величественной картины перед ним потерял дар речи.
Он старался смотреть как можно выше, шумно втянул воздух, широко раскрыл глаза и попытался навсегда запечатлеть увиденное.
Перед ним лежала просторная площадь из белого нефрита, в центре которой возвышался жертвенный помост. Неподалёку из земли поднимались две огромные белонефритовые колонны горных врат — каждую смогли бы обхватить лишь несколько десятков человек. Они уходили вверх на сотни чжанов.
По колоннам вились два золотых дракона с жемчужинами в пастях. Они смотрели друг на друга, величественные и грозные, и поднимались до самых облаков.
Между их взглядами над вратами чернели мощные размашистые иероглифы: «Секта Пяомяо».
Надпись казалась величественной и время от времени вспыхивала золотом, излучая подавляющую силу. Одного взгляда хватало, чтобы глаза заболели, а духовное сознание загудело.
За вратами одна за другой уходили в облака вершины, подобные бессмертной стране. Края им не было видно.
Оправившись от потрясения, Ши И медленно отвёл глаза. В голове всё ещё кружилось, в ушах звенело.
Величие этого мира потрясало. Неудивительно, что он выглядел деревенщиной: такое Ши И видел впервые. Сердце словно распахнулось, кровь забурлила от восторга.
Му Цзэ заметил его состояние, и улыбка в глазах стала глубже. Такой Ши И казался ему необычайно милым. Он не удержался и легко сжал его запястье.
— Даосский друг Ши И, пойдём внутрь.
Ши И всё ещё был слишком поражён, поэтому не заметил маленького движения и даже не ответил.
Му Цзэ повёл его к горным вратам.
Он и прежде видел Ши И, но каждый раз ощущал нечто странное: будто это тот самый человек — и одновременно не он.
Теперь сомнений не осталось. Нашёл. Перед ним действительно стоял человек, бесчисленное множество раз приходивший в его сны. Знакомое притяжение ощущалось слишком ясно и постоянно заставляло смотреть на него.
Тепло ладони обжигало руку и раскаляло сердце.
Ши И шёл следом, задрав голову и рассматривая небо и окрестности, но избегал надписи на вратах, пока они не прошли внутрь.
На горных вратах существовал барьер. Пересечь его можно было только пешком; при входе он автоматически записывал духовный отпечаток совершенствующегося.
Чем ближе подходил Ши И, тем сильнее поражался размерам сооружения.
За вратами среди слоёв гор угадывались павильоны и дворцы с резными балками и расписными карнизами. В тумане кружили стаи бессмертных журавлей. Всё напоминало обитель небожителей.
Ши И не переставал восхищаться.
— Ваша секта и правда грандиозна. Занимает столько гор!
— Позже я прокачу тебя на мече, чтобы ты как следует увидел её пейзажи.
— Внутри секты тоже можно летать на мече? — удивился Ши И.
— Главы вершин, старейшины и прямые ученики могут летать на мечах. Остальные пользуются духовными журавлями секты.
Значит, Му Цзэ был прямым учеником Вершины управления духом.
Вдруг раздался звонкий крик:
— Старший брат Му Цзэ!
Юноша в светло-зелёной ученической одежде пулей бросился к ним и попытался прыгнуть на Му Цзэ.
Но тот одной рукой остановил его. Только тогда Ши И заметил, что его собственную руку всё ещё держат, и поспешно высвободился.
Юноша был одет аккуратно, чёрные волосы собраны наполовину. Изящные брови, ясные глаза, алые губы и белые зубы — живой, открытый мальчик.
— Младший брат Синъюань, зачем ты пришёл? — мягко спросил Му Цзэ.
Синъюань вцепился в край его одежды и жалобно запричитал:
— Я каждый день ждал старшего брата у горных врат! Уже все цветы увяли, а ты так и не вернулся. Старший брат Му Цзэ, ты не представляешь: младшая старшая сестра больше не берёт меня играть. Хм, старшая сестра Вэнь Жань тоже…
Му Цзэ привычным движением достал из сумки-хранилища пакет сладостей и протянул ему:
— Младший брат Синъюань, это новые конфеты с рынка у подножия горы. Попробуй, понравятся ли.
Глаза Синъюаня засияли. Он ещё не успел заговорить, как во рту уже оказалась конфета.
Заткнув ему рот, Му Цзэ представил спутника:
— Младший брат Синъюань, это мой друг Ши И.
Затем повернулся к Ши И:
— Даосский друг Ши И, это мой младший брат по наставнику Синъюань.
— М-м-м… — Синъюань не мог говорить из-за конфеты, но быстро-быстро закивал. Друг старшего брата Му Цзэ — значит, и его друг.
Ши И первым сложил руки в приветственном жесте:
— Даосский друг Синъюань, рад знакомству.
Синъюань продолжал кивать и хотел что-то сказать, но подавился конфетой и закашлялся.
Му Цзэ похлопал его по спине:
— Младший брат Синъюань, мне нужно вернуться на Вершину управления духом и встретиться с наставницей. Иди поиграй сам.
Не дожидаясь ответа, он призвал духовный меч Цзинь Е, снова взял Ши И за руку, поставил рядом и полетел к вершине.
Синъюань застыл, глядя вслед двум удаляющимся фигурам. Он возмущённо замычал, затем поспешил вдогонку.
Ши И удивлённо оглянулся и обнаружил, что Синъюань уже исчез с прежнего места. Он не успел задать вопрос, как Му Цзэ объяснил:
— Синъюань умеет летать по воздуху. Не беспокойся.
В ту же секунду рядом возникла фигура, стоящая прямо в пустоте. Это был Синъюань, наконец проглотивший конфету.
Он сердито распахнул круглые глаза:
— Старший брат Му Цзэ, ты даже меня не подождал! Я пойду играть с младшей старшей сестрой. Хм, тебе меня не догнать! Ха-ха…
Синъюань мгновенно умчался, оставив за собой лишь звонкий смех.
Му Цзэ беспомощно улыбнулся и с извинением сказал Ши И:
— Не обращай внимания. У Синъюаня детский характер и… он слишком разговорчив.
Ши И посмотрел на него ясными глазами и рассмеялся:
— Брат Му Цзэ, ты слишком церемонен. Синъюань очень милый, невозможно не полюбить.
Му Цзэ слегка приподнял бровь и задумчиво посмотрел вслед.
Невозможно не полюбить?
Увидев, как Синъюань летит без опоры, Ши И изобразил удивление, хотя на самом деле знал его. В романе «Болезненно одержимый ученик» Синъюань по-прежнему оставался самым младшим учеником секты Пяомяо.
Старшие братья приходят и уходят, а младший брат вечен.
Ведь Синъюань в действительности не был человеком. Он являлся духом духовного меча — личного артефакта основателя секты Пяомяо, Меча Синъюань.
Когда основатель сражался с врагом, Меч Синъюань получил тяжелейшие повреждения, которые невозможно было восстановить. Поэтому основатель оставил его в секте Пяомяо.
http://bllate.org/book/18957/1858854
Готово:
