Линь Сюань произнесла это, и воздух в комнате словно застыл. Цзян Чэнь посмотрела на Шэнь Юэ, в её взгляде читались тревога и сомнение.
— Ты правда… сделала это? — тихо спросила она.
Шэнь Юэ слегка кивнула, и на её губах по-прежнему играла спокойная улыбка.
— Я же говорила, что не собираюсь вечно прятаться у тебя за спиной.
Цзян Чэнь открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова. Она знала, что Шэнь Юэ и так уже многим пожертвовала ради неё, но теперь, когда в это оказалась втянута целая семья, на душе у Цзян Чэнь словно лежал тяжёлый камень.
Линь Сюань, проявив такт, отошла в сторону, оставляя их наедине.
— Ты не пожалеешь об этом? — наконец спросила Цзян Чэнь.
— Нет, — без колебаний ответила Шэнь Юэ. — Жалею я лишь о том, что не сделала этого раньше.
Цзян Чэнь горько усмехнулась:
— Твой отец ведь не оставит всё как есть, верно?
— Разумеется, не оставит, — голос Шэнь Юэ оставался ровным. — Но я больше не та маленькая девочка, которой он мог помыкать. Раз уж он решил использовать свои методы, чтобы прижать тебя, пусть не винит меня в том, что я сорвала с него маску.
Цзян Чэнь посмотрела ей в глаза: в них не было ни тени сомнения, только решимость и отвага. Она внезапно осознала, что Шэнь Юэ не просто хорохорится — она действительно повзрослела.
Цзян Чэнь осторожно сжала руку Шэнь Юэ.
— Спасибо тебе.
— Я же просила не говорить спасибо, — Шэнь Юэ нахмурилась. — Мы единое целое, твои проблемы — это мои проблемы.
Цзян Чэнь кивнула, но на сердце стало лишь тяжелее. Она не может вечно полагаться на Шэнь Юэ; она сама должна стать сильнее, чтобы по-настоящему стоять с ней плечом к плечу.
В день, когда объявили результаты пересдачи, Цзян Чэнь сидела в углу библиотеки. В тот момент, когда экран телефона загорелся, её сердце едва не пропустило удар.
【Результат пересдачи: 93 балла (из 100 возможных)】
Она застыла на несколько секунд, а затем медленно закрыла телефон, её пальцы слегка дрожали.
Она справилась. Она действительно справилась.
Цзян Чэнь подняла голову: за окном сияло солнце, листва деревьев тихо покачивалась на ветру. Где-то вдалеке на спортивной площадке играли в мяч, и доносившийся оттуда смех звучал так, будто весь мир праздновал её победу.
Она достала телефон и отправила Шэнь Юэ сообщение:
【Я сдала.】
Вскоре пришёл ответ — смайлик с улыбкой.
Вскоре в дверях библиотеки показалась фигура Шэнь Юэ. Она была в нежно-голубом платье, и ветер слегка трепал её волосы. Она шла к Цзян Чэнь, и в её глазах светилась улыбка.
— Поздравляю, — тихо сказала она.
Цзян Чэнь встала и смущённо улыбнулась:
— Это всё благодаря тебе.
— Нет, это результат твоих собственных усилий, — Шэнь Юэ взяла её за руки. — Я лишь помогла тебе получить этот шанс, но настоящую победу ты одержала сама.
У Цзян Чэнь защипало в глазах, она кивнула:
— Я буду стараться и дальше.
С того дня слухи вокруг Цзян Чэнь начали утихать. Кто-то видел, как она просиживала в библиотеке до самого закрытия; кто-то встречал её в читальном зале поздно вечером, когда она всё ещё корпела над задачами; некоторые студенты даже заметили, что она сама начала подходить к профессорам с вопросами, больше не прячась робко за спинами других, как прежде.
Те, кто раньше судачил о ней за спиной, постепенно меняли своё мнение.
— А ведь она довольно способная, — шептались в кулуарах.
— Говорят, тот курс был специально подстроен отцом Шэнь, а она всё равно получила высокий балл.
— Похоже, она не просто так сюда попала.
Слыша это, Цзян Чэнь не проявляла особых эмоций, она лишь молча продолжала свою учёбу. Её больше не волновало, что о ней думают другие, она хотела лишь прожить свою жизнь так, как сама того желала.
В тот день после обеда в коридоре учебного корпуса она столкнулась с той, кто относился к ней хуже всех — Чэнь Юйсинь.
Та остановилась, посмотрела на неё и вдруг произнесла:
— Ты… в последнее время очень стараешься.
Цзян Чэнь опешила, но тут же улыбнулась в ответ:
— Да, я хочу кое-что доказать.
Чэнь Юйсинь помолчала несколько секунд, а затем кивнула:
— Удачи.
В этот миг Цзян Чэнь вдруг показалось, что мир стал чуточку теплее.
С объявлением результатов пересдачи статус Цзян Чэнь в университете незаметно изменился. Она перестала быть той самой странной девушкой, чьё появление вызывало лишь вопросы, и стала студенткой, заслужившей уважение своим упорством.
Шэнь Юэ видела это и была очень рада за неё.
— Видишь, тебе не нужно пытаться кому-то понравиться, — прошептала она, прислонившись к плечу Цзян Чэнь. — Если ты будешь оставаться собой, всегда найдутся те, кто тебя оценит.
Цзян Чэнь тихо рассмеялась:
— Спасибо, что всегда верила в меня.
— Это мне стоит сказать тебе спасибо, — Шэнь Юэ поцеловала её в лоб. — Ты помогла мне понять, что любовь — это не только обладание, но и совместный рост.
Дни шли, жизнь Цзян Чэнь постепенно входила в нормальное русло. Она начала участвовать в жизни студенческих клубов и пробовать вливаться в новые компании. Хотя иногда её всё ещё одолевали комплексы из-за прошлого, она научилась говорить себе: «Я уже достаточно хороша».
Шэнь Юэ тоже не сидела сложа руки. Она стала часто наведываться в фамильное поместье, пытаясь договориться с отцом. Она хотела найти баланс между семьёй и чувствами.
— Я знаю, что она тебе не нравится, — сказала она отцу, её голос был спокойным, но не допускал возражений. — Но это мой выбор, и я прошу тебя проявить уважение.
Отец Шэнь усмехнулся:
— Ты любишь её? А ты хоть знаешь, кто она такая? Это женщина без роду и племени, с непонятным прошлым!
— Она не просто женщина, — Шэнь Юэ прямо посмотрела отцу в глаза. — Она человек, которого я люблю.
Лицо отца Шэнь мгновенно помрачнело:
— Ты сошла с ума.
— Я не сошла с ума, — Шэнь Юэ не отступила. — Я просто наконец поняла, что не могу всю жизнь жить по твоей указке.
Этот разговор ни к чему не привёл, но Шэнь Юэ не сдалась. Она начала собирать больше информации о семейном бизнесе и тайно связалась с адвокатами, готовясь к возможным юридическим тяжбам.
Узнав об этом, Цзян Чэнь не выдержала и спросила:
— Ты правда готова окончательно порвать с семьёй?
— Если они не захотят принять тебя, другого выхода не будет, — твёрдо ответила Шэнь Юэ.
— Но… я не хочу быть обузой в твоей жизни, — тихо сказала Цзян Чэнь.
— Ты никогда ею не была, — Шэнь Юэ взяла её за руки. — Ты — самый важный человек в моей жизни, и я не боюсь никакой цены, лишь бы ты была рядом.
Цзян Чэнь посмотрела на неё, глаза её наполнились слезами:
— Шэнь Юэ…
— Тсс, — Шэнь Юэ кончиком пальца коснулась её губ. — Молчи. Просто дай мне обнять тебя.
Они крепко прижались друг к другу, словно желая раствориться одна в другой.
Однако буря не утихла.
Несколько дней спустя Цзян Чэнь снова вызвали в деканат.
— Студентка Цзян, — декан говорил сурово, — вы знакомы с человеком по имени Чжао Минъюань? Он не учится в нашем университете.
Цзян Чэнь замерла:
— Чжао Минъюань? Не особо.
— Он племянник преподавателя, который принимал у вас пересдачу, — декан помолчал. — Мы получили анонимный донос о том, что в день экзамена он пытался связаться с вами. Есть подозрения в списывании.
Сердце Цзян Чэнь пропустило удар.
— Я не списывала, — тут же ответила она.
— Мы не утверждаем, что вы списали, — вздохнул декан. — Но информация уже передана наверх, и университет принял решение провести повторное расследование честности того экзамена.
Лицо Цзян Чэнь изменилось.
— Вы хотите сказать… они аннулируют мои результаты?
— Пока окончательного решения нет, — покачал головой декан. — Но вам стоит подготовиться к худшему.
Когда Цзян Чэнь вышла из деканата, небо было серым, словно собирался дождь.
Она стояла у входа, сжав кулаки так, что ногти впились в ладони.
— Снова проделки отца Шэнь, — процедила она сквозь зубы.
Шэнь Юэ вскоре приехала, и, выслушав всё, помрачнела.
— В этот раз он зашёл слишком далеко, — тихо сказала она.
— Что ты собираешься делать? — тревожно спросила Цзян Чэнь.
— Я дам ему понять, что за причинение боли тебе придётся заплатить, — голос Шэнь Юэ был тихим, но в нём сквозила ледяная ярость.
Цзян Чэнь схватила её за руку:
— Не делай глупостей, я не хочу, чтобы у тебя из-за меня были неприятности.
— Они у меня уже есть, — Шэнь Юэ сжала её руку в ответ. — И я больше не отступлю.
Цзян Чэнь посмотрела на неё, и к горлу подкатил ком.
— Ты всегда такая… всё продумываешь за меня, — прошептала она, сдерживая слёзы.
— Потому что ты — моя, — Шэнь Юэ наклонилась и поцеловала её в макушку. — Что бы ни случилось, я не дам тебя в обиду.
Цзян Чэнь тихо кивнула, и слёзы наконец покатились по её щекам.
Она не знала, что ждёт её впереди и пойдёт ли отец Шэнь на что-то ещё более радикальное. Но она знала одно: пока Шэнь Юэ рядом, ей нечего бояться.
В этот миг она перестала быть той неуверенной и робкой Цзян Чэнь.
Она действительно выросла.
http://bllate.org/book/18953/1857884
Готово:
