Цзян Чэнь стояла у входа в ванную, положив руку на дверную ручку, но никак не решалась войти. Из комнаты доносился смех Линь Сюань и других соседок. Она глубоко вздохнула, пытаясь убедить себя, что это обычное купание и нервничать совершенно не из-за чего.
Однако с того самого дня, когда отец Шэнь Юэ открыто выступил против их отношений, нервы Цзян Чэнь были на пределе. Она не знала, на что способен отец Шэнь, и больше всего боялась, что её секрет может раскрыться в самый неподходящий момент.
— Чэнь Чэнь? Ты чего там застыла? — раздался голос Линь Сюань из комнаты. — Я уже почти всю горячую воду израсходовала.
Цзян Чэнь опомнилась, толкнула дверь, вошла в ванную и заперла её на задвижку. В воздухе начал сгущаться пар. Она сняла одежду, стараясь не смотреть в зеркало, и, опустив голову, быстро забралась в ванну.
Теплая вода окутала тело, и она наконец немного расслабилась. Но как раз в тот момент, когда она собиралась подняться, чтобы намылить спину, в дверь внезапно настойчиво постучали.
— Чэнь Чэнь, ты не видела мой гель для душа? — голос Линь Сюань звучал встревоженно. — Я только что оставила его на раковине, куда он подевался?
Цзян Чэнь замерла и посмотрела на раковину. Знакомый синий флакон действительно стоял там — она просто не обратила на него внимания.
— Он у меня, — отозвалась она, стараясь говорить как можно спокойнее. — Заходи, возьми.
Не успела она договорить, как ручка двери повернулась, и Линь Сюань вошла внутрь. Цзян Чэнь стояла к ней спиной, наклонившись за полотенцем; капли воды стекали по её позвоночнику. Она услышала, как шаги Линь Сюань стихли — та словно замерла на месте.
— Ой... извини, я думала, ты уже закончила, — тон Линь Сюань был странным, но она не спешила уходить.
Сердце Цзян Чэнь сжалось. Она поспешно схватила полотенце, чтобы прикрыться, и обернулась, делая это несколько неуклюже. Она увидела, что Линь Сюань стоит у раковины, уставившись на область между её плечом и ключицей, — в её взгляде промелькнуло недоумение.
— Что с тобой? — Цзян Чэнь постаралась выглядеть невозмутимой.
Линь Сюань покачала головой и взяла гель для душа.
— Ничего. Просто мне кажется, что в последнее время ты какая-то странная.
У Цзян Чэнь внутри всё оборвалось, но внешне она лишь слабо улыбнулась.
— Я просто немного устала.
Линь Сюань несколько секунд пристально смотрела на неё, словно собираясь что-то сказать, но в итоге промолчала, кивнула и вышла из ванной.
Как только дверь закрылась, Цзян Чэнь обессиленно осела на край ванны, и холодный пот потек по её спине. Она опустила взгляд на едва заметный шрам под ключицей — один из следов перенесенной ею операции по смене пола. Прошло уже несколько месяцев, но шрам всё ещё был отчетливо виден.
Она никогда не думала, что кто-то сможет увидеть его так близко.
Пар в ванной постепенно рассеивался, но дышать становилось всё труднее.
На следующее утро, проснувшись, Цзян Чэнь обнаружила, что кровати Линь Сюань пусты. Она села и потерла виски: воспоминания о вчерашней ночи нахлынули, как прилив. Она знала, что Линь Сюань определенно что-то заподозрила, но как ей теперь всё объяснить?
Одевшись, она вышла из общежития. Солнце слепило глаза, а воздух был таким тяжелым, что нечем было дышать.
В аудитории Линь Сюань, как обычно, сидела рядом, но сегодня была необычайно тихой. Цзян Чэнь несколько раз украдкой взглянула на неё и заметила, что та слегка нахмурилась, поджав губы, словно глубоко о чем-то задумалась.
— Что с тобой? — не выдержала Цзян Чэнь.
Линь Сюань повернулась, и в её взгляде читалась сложная гамма чувств.
— Чэнь Чэнь, ты что-то скрываешь от меня?
Сердце Цзян Чэнь бешено заколотилось.
— О чем ты?
— Вчера в ванной... — Линь Сюань понизила голос. — Я не хотела смотреть, но я увидела у тебя под ключицей... Это ведь не обычный шрам, правда?
Лицо Цзян Чэнь мгновенно побелело. Она открыла рот, но не смогла вымолвить ни слова.
Линь Сюань продолжила:
— Я знаю, что ты всегда была очень ранимой и осторожной. Но ты мой друг, и если у тебя что-то случилось, я хочу помочь.
Цзян Чэнь закусила губу так сильно, что ногти впились в ладони. Она хотела всё отрицать, придумать оправдание, но знала, что Линь Сюань не из тех, кого можно легко обмануть.
— Я... — наконец выдавила она пересохшими губами. — Я не знаю, с чего начать.
Линь Сюань молча смотрела на неё, ожидая продолжения.
Цзян Чэнь закрыла глаза, и в её сознании возник образ Шэнь Юэ. Она вспомнила тот день в парке развлечений, когда Шэнь Юэ держала её за руку и говорила, что ни о чем не жалеет. Она также вспомнила холодный взгляд отца Шэнь Юэ и его слова о том, что у этих отношений нет будущего.
Она глубоко вздохнула, открыла глаза и тихо произнесла:
— Раньше... я была парнем.
Линь Сюань застыла, её рот слегка приоткрылся, но она не издала ни звука.
— Несчастный случай сделал меня такой, какая я сейчас, — продолжила Цзян Чэнь, голос её дрожал. — Никто, кроме меня самой, не знает об этом. Я всё время пыталась привыкнуть к новой личности, но... я всё ещё боюсь, что кто-то узнает.
Линь Сюань долго молчала, а затем тихо спросила:
— И кто ты теперь... мужчина или женщина?
Цзян Чэнь горько усмехнулась.
— Не знаю. Тело женское, но воспоминания, пережитое, даже многие привычки — всё мужское. Я словно застряла посередине, не принадлежа ни к одной из сторон.
Линь Сюань вздохнула и взяла её за руку.
— Чэнь Чэнь, почему ты не сказала мне раньше?
— Я боялась, что ты отвернешься от меня, — прошептала Цзян Чэнь. — Я боялась, что все отвернутся.
Линь Сюань покачала головой.
— Ты ошибаешься. Я твой друг, и кем бы ты ни была, я не оставлю тебя из-за этого.
У Цзян Чэнь защипало в глазах, в горле встал ком, и она не смогла вымолвить ни слова.
Однако она не успела даже облегченно вздохнуть, как её телефон внезапно завибрировал. Пришло сообщение с неизвестного номера:
Лучше будь осторожна, кто-то уже начал тебя подозревать.
Она резко вскинула голову и посмотрела в окно. Вдали, в тени деревьев, мелькнул силуэт человека в черной куртке с низко надвинутым капюшоном.
Сердце Цзян Чэнь забилось в бешеном ритме. Она не знала, кто этот человек, но чувствовала: опасность уже совсем близко.
http://bllate.org/book/18953/1857873
Готово:
