Глава 25: Пылающий сердечный огонь, прозрение слепого взора
Благодаря крепкой дружбе с Сяо Эром путь Линь Сяо к Гу Вэю стал надежным и эффективным. Пользуясь частыми визитами в Зал Дунлин для обмена ресурсами и передачи предметов, Линь Сяо постепенно освоился в этом месте. В тот день, едва закончив тайную беседу с Сяо Эром в небольшой комнате, он уже собирался уходить, как вдруг из заднего двора Зала Дунлин донесся глухой взрыв, а следом за ним потянулся запах гари, смешанный с густым ароматом лекарственных трав.
— Опять... — услышав это, Сяо Эр беспомощно потер переносицу и горько усмехнулся, глядя на Линь Сяо. — Это старший брат Дунлин Дуннань, наверняка снова взорвал котел.
Дунлин Дуннань? Линь Сяо вспомнил, что Сяо Эр упоминал о нем: это племянник и прямой ученик старейшины Дунлин Хэ, обладатель чистого огненного духовного корня и незаурядного таланта к алхимии. Однако у него был взрывной характер, к тому же в юности он ослеп из-за несчастного случая.
— Пойдем посмотрим? — у Линь Сяо возник интерес. Долина Пилюль была важной силой в секте, и наладить с ней связи было бы крайне полезно для будущего, особенно с таким своеобразным, но влиятельным человеком, как Дунлин Дуннань.
Сяо Эр помедлил, но кивнул: — Хорошо, но будь осторожен, младший брат Линь. У старшего брата Дуннаня... не самый простой нрав, особенно когда он взрывает котел.
Они прошли через передний зал на задний двор. У входа в одну из алхимических комнат клубился черный дым. Высокий молодой человек в халате алхимика стоял на месте; его лицо было красивым, но глаза плотно закрыты, а брови нахмурены. На лице читались раздражение и досада, а вокруг него все еще витали остатки энергии огня. Это был Дунлин Дуннань.
— Бесполезно! Все бесполезно! Почему жар для Пилюли Красного Солнца всегда не дотягивает до нужной отметки?! — рявкнул Дунлин Дуннань и с глухим звуком ударил кулаком по столбу галереи. Хотя он был слеп, его восприятие было невероятно острым, и он мгновенно почувствовал приближение Сяо Эра и Линь Сяо.
— Сяо Эр? Кто это с тобой? — он «посмотрел» в сторону Линь Сяо. Тон его был неприязненным, в нем сквозило недовольство тем, что его потревожили. Несмотря на слепоту, от него исходила гордость гениального алхимика, приправленная болезненной чувствительностью из-за его недуга.
Сяо Эр поспешно выступил вперед: — Старший брат Дуннань, это младший брат Линь Сяо с Пика Шуанхуа, он пришел в зал обменять ресурсы. Мы услышали шум и решили заглянуть.
— Пик Шуанхуа? Линь Сяо? — Дунлин Дуннань нахмурился еще сильнее. — Тот самый, с мутировавшим Ледяным Духовным Корнем? Зачем ты пришел? Посмеяться над моей неудачей? — Его слова, подобно его огненному корню, были обжигающе агрессивными. Очевидно, он был наслышан о Линь Сяо, но был крайне недоволен тем, что культиватор-маг пришел наблюдать за его провалом.
Линь Сяо не разозлился на такое отношение. Он спокойно ответил, в его голосе не было ни жалости, ни насмешки, лишь чистый анализ: — Старший брат Дуннань неверно меня понял. Я пришел не смеяться, а потому что интересуюсь потоками энергии. Услышав взрыв, я почувствовал, что энергия огня перед самым моментом детонации была неоднородной: она начала хаотично колебаться в месте пересечения позиций Ли и Кунь, что и вызвало цепную реакцию. Разве не так?
Дунлин Дуннань резко «уставился» на Линь Сяо, и хотя его глаза были закрыты, в его позе сквозило изумление: — Ты... ты можешь это почувствовать?! — Когда он занимался алхимией, то полагался исключительно на духовное чутье и ощущение жара, поэтому он прекрасно знал, что эпицентр взрыва находился именно там, где сказал Линь Сяо! Но даже многие опытные алхимики не смогли бы мгновенно определить это тонкое колебание. Откуда об этом знать культиватору-магу с ледяным корнем?
— Кое-что понимаю в основах, — скромно ответил Линь Сяо и продолжил: — Если мои ощущения верны, проблема кроется не в обработке главной травы — Травы Красного Солнца, а в моменте добавления и точности очистки вспомогательного ингредиента — Перца Земного Пламени. В Каталоге духовных трав сказано: Перец Земного Пламени обладает яростной природой, при сильном огне он взрывается, поэтому его нужно томить на слабом огне, чтобы убрать излишнюю сухость и сохранить силу пламени. Не увеличили ли вы огонь в позиции Ли в погоне за скоростью приготовления, из-за чего лекарственные свойства Перца Земного Пламени не успели трансформироваться и вступили в конфликт с главным ингредиентом?
Дунлин Дуннань замер, будто пораженный молнией! Он снова и снова прокручивал в голове слова Линь Сяо, сопоставляя их со своими недавними действиями, и все сходилось до мельчайших деталей! Он действительно рискнул и усилил огонь, чтобы повысить эффективность!
— Ты... как ты можешь так глубоко разбираться в алхимии?! — в голосе Дунлин Дуннаня звучало крайнее недоверие. Культиватор-маг, настолько искушенный в рецептах и контроле жара — это было неслыханно!
Линь Сяо, конечно, не стал объяснять, что это было сделано на основе выводов о скорости химических реакций и принципах работы катализаторов. Он лишь небрежно ответил: — У всего сущего есть свои законы. Алхимия — это закон, магические искусства — тоже закон. Контроль жара — это не что иное, как баланс между подачей энергии и преобразованием материи. У вас чистый огненный корень, вы одарены талантом и чувствуете жар лучше других, но иногда именно из-за слишком сильного восприятия вы погружаетесь в детали, упуская из виду общий баланс и взаимодействие энергий.
Эти слова, наполовину заимствованные из местных алхимических теорий и наполовину — из современной научной картины мира, заставили Дунлин Дуннаня остолбенеть. Он чувствовал, что это звучит крайне глубоко и при этом прямо указывает на саму суть проблемы!
Дунлин Дуннань замолчал. Раздражение на его лице постепенно сменилось глубокой задумчивостью. Прошло немало времени, прежде чем он вдруг с уважением сложил руки в жесте приветствия в сторону Линь Сяо: — Младший брат Линь... нет, старший брат Линь! Я многому у тебя научился! Прошу прощения за свою грубость ранее!
Он был прямолинейным человеком: вспыльчивым, но если уж кто-то смог его убедить, он не юлил. Линь Сяо одним точным замечанием указал на проблему, которая терзала его долгое время, и в душе Дунлин Дуннань уже поставил Линь Сяо на равную, а то и более высокую ступень.
Линь Сяо слегка отошел в сторону, уклоняясь от поклона: — Старший брат Дуннань, вы преувеличиваете. Я лишь рискнул предположить, это не стоит такой серьезности.
— Стоит! Еще как стоит! — взволнованно воскликнул Дунлин Дуннань. — Я бьюсь над этой Пилюлей Красного Солнца уже больше полумесяца, а наставник лишь говорил, что я слишком суетлив, но никто, как ты, не смог так досконально разобрать проблему! Эти слова про общий баланс — поистине бесценный совет!
Сяо Эр наблюдал за всем этим с открытым ртом. Он прекрасно знал, насколько высоки требования этого старшего брата и насколько он упрям. Когда еще он видел, чтобы тот настолько признал чью-то правоту? Его уважение к Линь Сяо стало еще сильнее.
Дунлин Дуннань, словно найдя родственную душу, с энтузиазмом увлек Линь Сяо в обсуждение проблем энергетического баланса в алхимии. Линь Сяо осторожно подбирал идеи из системного анализа и кибернетики, сочетая их с местными знаниями, и каждый раз это приводило Дунлин Дуннаня в восторг, словно перед ним открывались новые горизонты.
— Старший брат Линь, приходи почаще! — при прощании Дунлин Дуннань с силой хлопнул Линь Сяо по плечу (так, что тот едва не пошатнулся). — У меня здесь больше ничего нет, но пилюль — хоть отбавляй! Если кто в секте посмеет тебя обидеть, называй мое имя — Дунлин Дуннань!
Глядя на искреннее лицо Дунлин Дуннаня, в котором, несмотря на слепоту, словно горел огонь, Линь Сяо почувствовал, как что-то дрогнуло в его душе. Это был чистый человек, одержимый алхимией, ясно разделяющий добро и зло.
— Хорошо, тогда я не буду отказываться, — улыбаясь, ответил Линь Сяо.
Когда Линь Сяо покидал Зал Дунлин, в его мешочке для хранения прибавилось несколько флаконов с целебными пилюлями высшего качества и пилюлями восстановления Ци, которые Дунлин Дуннань буквально всучил ему. Но что было еще важнее — он успешно посеял зерно дружбы в сердце одного из ключевых учеников Долины Пилюль.
http://bllate.org/book/18949/1857453
Готово:
