Линь Лян еще раз взглянул на часы. Он никак не мог взять в толк, зачем Третьему принцу ежедневно околачиваться в их университете. Даже если тот уже получил уведомление о зачислении, до начала учебного года для первокурсников было еще далеко.
Спортивный автомобиль умчался к парковке на другом конце кампуса, а Линь Лян вернулся в кабинет и приступил к работе. Казалось, та самая временная метка, о которой вчера говорил Хо Хэн, действительно отразилась на его самочувствии — весь день Линь Лян чувствовал себя разбитым.
Впрочем, ничего критического не происходило. В свободное от лекций время он вместе с другими преподавателями сделал разминку, и тело сразу стало легче.
Когда упражнения закончились, один из коллег поинтересовался:
— Профессор Линь, почему вас вчера не было в университете?
— Утром поднялась температура, — ответил Линь Лян.
— О-о, простудились? Ну, у вас, Омег, организм слабоват. Нужно больше витамина С принимать, укреплять иммунитет.
В их кабинете из Омег были только Линь Лян и преподавательница с факультета проектирования Меха, остальные — сплошь Беты. Линь Лян лишь улыбнулся, не став ничего отвечать, но коллега продолжил расспросы:
— А ваш… он всё еще работает в службе поддержки? Неужели он не задумывался о других вариантах? — подхватили остальные преподаватели.
Линь Лян погрузился в раздумья. Ему работа Хо Хэна казалась вполне нормальной, и он не понимал, почему все в кабинете настроены так скептично. Хотя, если Хо Хэн действительно с факультета одиночного боевого управления… работать в поддержке… это, конечно, странно.
— А вы знаете, какой проходной балл на факультет одиночного боевого управления? — внезапно спросил Линь Лян, сменив тему.
— Боевой факультет? Какая именно специальность?
— Одиночное боевое управление.
Один из преподавателей протянул:
— О-о, там требования заоблачные. Самый высокий проходной балл во всем университете, на двадцать с лишним очков выше, чем у нас. А что такое, профессор Линь? Кто-то из родственников хочет поступать? Там проходной порог уже лет десять не меняется, да и медкомиссия жесткая — уровень физической подготовки должен быть не ниже А+.
А+?!
Это было даже строже, чем представлял себе Линь Лян. В конце концов, людей с уровнем физической подготовки А, согласно оценкам Альянса, во всей Империи было меньше одной двадцатой от общего числа Альф. А уж показатели А+ и S — и того реже. Говорят, сейчас во всем Альянсе наберется едва ли десяток человек с уровнем S, а выше S есть еще S+, но, кажется, никто до этого уровня не дотягивал.
И на факультет одиночного боевого управления требуют А+…
Неужели у Хо Хэна физическая подготовка уровня А+? Линь Лян с недоверием припомнил телосложение Хо Хэна: действительно, отличная форма, рельефные мышцы, крепкий. Но ведь у всех Альф от природы атлетичное тело, и Линь Лян не замечал в Хо Хэне ничего выдающегося — если не считать лица и… мастерства в постели.
— А несколько лет назад туда было легче поступить? — уточнил Линь Лян. — Слышал от знакомых, что у курсантов военных училищ были льготы, снижение баллов за заслуги…
— У курсантов? — преподаватель опешил. — Чтобы получить скидку по баллам, нужны реальные боевые заслуги…
Линь Лян тоже удивился:
— Но поступающие студенты еще совсем дети… как у них могут быть боевые заслуги?
— Эх, профессор Линь, вы живете в другом мире, вот и не знаете. Раньше, когда мы воевали с восьмью звездными системами, когда повсюду были Раса жуков и Межзвездные пираты, а некоторые системы пытались объявить независимость — вот было время! Внутренние распри, внешняя угроза, сплошная нестабильность. В горячих точках на фронт забирали всех подряд, не только студентов. Когда дом на грани гибели, кому есть дело до того, кто ты такой? Кажется, именно тогда наш Маршал и пробился с передовой.
Линь Лян затаил дыхание. Он вспомнил, что в те неспокойные годы, когда Империю лихорадило, он преподавал на отдаленной планете, вдали от огня войны. Среди его первых учеников был худенький мальчик, чей отец — пилот Меха — ушел из Центральной звездной системы прямо на фронт.
Тот отец провел на их планете всего несколько месяцев, а потом отправился на войну и не вернулся. Возможно, он даже не знал, что у него родился ребенок. Мальчика звали Ян Хэн, он был очень послушным и не по годам развитым. Линь Лян до сих пор смутно его помнил.
— Кстати, — спросил Линь Лян, — я часто слышу, как вы обсуждаете того Маршала. Как его зовут?
Все преподаватели разом замолчали. Спустя мгновение один из них ответил:
— Профессор Линь, вы что, не в курсе? В те годы, когда шли бои, любая информация о Маршале была засекречена под грифом высшей государственной тайны. Кто посмеет такое обсуждать? Вы ведь заметили, что до сих пор в сети нет ни одного видео с его интервью?
Другой добавил:
— Но в этом году вроде бы планируется церемония награждения? Война закончилась уже несколько лет назад, теперь-то Маршал должен показаться на публике.
— Вы его видели? — спросил Линь Лян.
Все покачали головами и со смешком ответили:
— Конечно, хотелось бы, но Маршал закончил обучение больше десяти лет назад. Кто бы мог подумать, что обычный студент с того факультета станет Маршалом!
— Когда он выпустился, я еще даже не устроился сюда на работу!
— И я, и я…
— Значит… вы даже не знаете, как его зовут?
— Э-э… — после долгого молчания все дружно кивнули.
Перед уходом домой Линь Лян заранее отправил сообщение Хо Хэну: сказал, что из-за дел задержится на полчаса. После этого он направился в корпус факультета естественных наук, чтобы встретиться с профессором Сюй, специалистом по феромонам.
В кабинете профессор Сюй, старый ученый с седыми волосами, рассуждал:
— Конечно, аномалии феромонов влияют на мозг, ведь именно мозг контролирует их секрецию…
Линь Лян спросил мягко:
— Я хотел узнать, могут ли феромоны вызвать проблемы с нервной системой? Например, спутанность сознания?
— Маловероятно, — ответил профессор Сюй. — Феромоны — это гормоны. Их избыток может разве что повысить активность нервной системы. Чтобы вызвать спутанность сознания, феромоны должны быть невероятно сильными.
— Это зависит от их интенсивности?
Профессор Сюй кивнул:
— У некоторых людей феромоны от природы очень сильные, их трудно контролировать. Если возникают проблемы, это обычно довольно сложный случай.
Линь Лян встревоженно спросил:
— И что с этим делать?
— Обычно упор делают на профилактику. Если же проблема уже проявилась, нужно подбирать лечение индивидуально. У всех всё по-разному.
Линь Лян задумчиво кивнул:
— А как определить силу феромонов у человека?
Профессор Сюй взглянул на него:
— Разве вы не Омега? Просто понюхайте, вы должны почувствовать.
Линь Лян объяснил, что не чувствует запаха феромонов. Тогда профессор Сюй достал из ящика стола маленький круглый прибор, похожий на компас с делениями по кругу.
— Держи, поиграйся. Это бесполезная безделушка, которую разработали наши студенты. Одноразовая. Поднеси к человеку на расстояние двадцати сантиметров, и если стрелка укажет на оранжевую зону или ниже — значит, феромоны довольно сильные.
Линь Лян радостно поблагодарил его и поспешил к выходу из университета — Хо Хэн написал пять минут назад, что уже ждет его.
Стоило выйти из корпуса, как он увидел на площади толпу студентов. Линь Лян не хотел лезть в гущу событий и попытался обойти стороной, но вдруг толпа сама хлынула в его сторону и окружила его.
Кто-то растолкал людей. Линь Лян еще не успел разглядеть лицо, как заметил два килограмма лака на волосах. Третий принц сегодня сменил наряд: серебристо-белый приталенный пиджак, в нагрудном кармане — свежая красная роза. В толпе то и дело раздавались возгласы: Какой красавчик!
А вот Линь Ляну показалось, что к нему приближается огромное ртутное зеркало, от которого слепит глаза.
Увидев Линь Ляна, Третий принц просиял. Он быстро подошел и уже потянулся к руке Линь Ляна, но тот отступил на шаг:
— Студент, у вас какое-то дело?
Третий принц вежливо ответил:
— Профессор Линь, в прошлый раз я не успел договорить. Позвольте представиться: я Третий принц императорской семьи Альянса — Хайсэсувэй Морс Лайн. Можете звать меня просто Лайн.
— О, Третий принц, так что у вас за дело?
— Э-э… — выражение лица Третьего принца на мгновение дрогнуло, но он тут же взял себя в руки, хотя голос его уже не звучал так уверенно: — Есть, есть дело. Послушайте, нет, позвольте мне…
Зрителей становилось все больше. Линь Лян с мягким выражением лица ждал, пока тот подберет слова, хотя на самом деле уже начал терять терпение.
В этот момент Третий принц вытащил розу из кармана и протянул ее Линь Ляну. Ярко-красные лепестки, казалось, застыли и не шевелились на ветру.
— Это роза, обработанная Машиной вечной фиксации, единственная такая во всей Вселенной. Она символизирует… — он начал запинаться, его лицо покраснело под стать цветку: — Она символизирует мою вечную, неизменную любовь к вам. Я дарю ее вам…
Он глубоко вздохнул, грубовато сунул розу в руки Линь Ляну и громко провозгласил:
— Надеюсь, вы станете моим спутником жизни!
Толпа взревела. Студенты начали улюлюкать и свистеть, но стоило Линь Ляну холодно оглядеть их, как все притихли.
Линь Лян почувствовал досаду. Он не ожидал, что Хо Хэн, этот сосуд с ревностью, говорил правду. Но сам Линь Лян не помнил никаких контактов с Третьим принцем, которые могли бы вызвать у того подобные чувства.
Студенты признавались Линь Ляну в любви не так уж редко, и он уже имел достаточный опыт в таких делах. Он мягко посоветовал:
— Ты еще слишком юн, такие вещи…
— Я не юн! Через пару месяцев мне исполнится двадцать, я стану совершеннолетним! Вы придете на мое празднование?
На глазах у стольких людей Линь Лян не мог позволить будущему студенту окончательно потерять лицо, поэтому ответил:
— Сейчас еще рано об этом говорить, решим позже.
Он попытался вернуть розу:
— Я ценю ваше расположение, но у меня уже есть спутник, так что эту розу лучше отдать тому, кто ее достоин.
Третий принц замер, его лицо мгновенно побледнело:
— Что вы сказали?
— Я сказала…
— Кто он?! Он что, лучше меня?! — Третий принц стиснул зубы, его губы дрожали. Он привык к уверенности в себе, и за всю жизнь никто не осмеливался ему отказывать.
Тем более в вопросе публичного ухаживания, которое напрямую касалось достоинства Альфы! Третий принц поджал губы, вскинул голову, в глазах блеснуло упрямство:
— Мой духовный потенциал А+, физическая подготовка А+. В этом году я поступил на факультет одиночного боевого управления с лучшими комплексными показателями. В будущем я стану выдающимся пилотом Меха, буду служить Альянсу. Никто не сравнится со мной, я — лучший выбор для вас!
http://bllate.org/book/18947/1857227
Готово:
