— Я вижу его! Прямо впереди, видишь то здание нежно-фиолетового цвета? Это павильон Цзуйхуа, самый большой и лучший ресторан в Ланьфэне!
Павильон Цзуйхуа… От одного названия веет чем-то несерьезным, не так ли? — подумал про себя Мо Юньцин.
Поскольку марионеточный журавль был слишком велик и приметен, троица приземлилась у подножия горы неподалеку от города и дальше отправилась пешком. Всю дорогу Нань Цюэ без умолку болтал о Ланьфэне.
— Главный местный специалитет — цветочное вино. Цветы для него выращивают особым способом, так что даже просто от их аромата исходит легкий винный дух. Не знаю, какое оно на вкус, но говорят, что после него этот цветочно-алкогольный запах держится на теле еще очень долго! Почти в каждом доме здесь торгуют таким вином. Раньше не доводилось попробовать, но раз уж мы здесь, может, возьмем по кувшинчику?
— Я еще никогда не пил вина, даже любопытно, — отозвался Вэнь Шуйчжи.
Похоже, Вэнь Шуйчжи больше всего заинтересовала именно возможность благоухать цветами после дегустации.
— Это сейчас самое важное? Разве не говорили, что Ланьфэн страдает от засилья Злых культиваторов и люди там бедствуют? — Мо Юньцин не выдержал.
Неужели у вас есть время думать о выпивке, когда нужно в первую очередь решать, как разделаться со Злым культиватором?
— Ну, так-то оно так, но у нас же нет никаких зацепок, — Нань Цюэ, напротив, выглядел совершенно безмятежным, словно его совсем не заботили Злые культиваторы. Вэнь Шуйчжи был с ним солидарен. — Юньцин, не будь таким напряженным. Раз уж мы приехали, будет обидно не попробовать всё самое вкусное и интересное.
Они шли впереди, перебрасываясь фразами о местных закусках и диковинных пейзажах. Мо Юньцин молчал, следуя за ними на расстоянии пары метров. Он незаметно расставил вокруг марионеточных воробьев для слежки, чтобы вовремя заметить, если кто-то решит напасть из засады. Учитывая прошлый горький опыт, в этот раз Мо Юньцин действовал куда осторожнее: пересчитал всех птиц и наклеил на каждую Талисман, скрывающий присутствие и облик.
— Хм, Юньцин, позволь напомнить: хотя в оригинале персонажам, кроме главного героя, уделено не так много внимания, я кое-что знаю о сюжете, который там не был описан. Только что, после обновления, я обнаружил…
— Что обнаружил?
— Хм… В оригинале после того, как Нань Цюэ и Вэнь Шуйчжи отправились на тренировку, о них больше не было ни слова. Даже в арке с Тайным царством их нет, и неясно, входили ли они туда вообще… Словно эти двое просто испарились.
— !
Услышав это, Мо Юньцин еще раз внимательно перечитал фрагменты, связанные с Тайным царством. И правда, о Нань Цюэ и Вэнь Шуйчжи там не было ни упоминания. Неизвестно, то ли автор просто забыл о них в процессе написания, то ли…
Даже если неясно, появятся ли они в будущих главах, стоит проявить бдительность. Если они исчезли из повествования именно потому, что попали в беду во время этого путешествия, то, раз уж он отправился с ними, опасность может угрожать и ему. Похоже, решение заранее расставить марионеточных воробьев было верным.
— Я буду осторожен, — ответил Мо Юньцин.
Так они дошли до Ланьфэна. На улицах стояла подозрительная тишина: ни души, даже птиц и зверей не видать. По логике, у ворот такого крупного города не должно быть так пустынно. Что-то здесь не так.
— Стоять, вы кто такие? — стражники у ворот преградили им путь. Нань Цюэ поспешно достал жетон.
— Мы ученики Секты Юньмяо, прибыли, чтобы разобраться с делом о Злых культиваторах.
Стражник принял жетон и окинул троицу оценивающим взглядом. Секта Юньмяо — крупная организация, а такие жетоны есть у каждого прямого ученика.
— Прошу прощения, господа бессмертные. Это была обычная проверка, не обессудьте.
— Ничего страшного, понимаем, — Нань Цюэ спрятал жетон, и они вошли в город.
Так просто? Всего лишь предъявить жетон? Мо Юньцин терзался сомнениями, но решил пока не зацикливаться. Они только прибыли, и делать выводы рано. Впрочем, он внимательно присмотрелся к лицам стражников — вроде бы ничего подозрительного.
— Идем, идем, в павильон Цзуйхуа! — Нань Цюэ направился прямо к самому приметному фиолетовому зданию. Вэнь Шуйчжи и Мо Юньцин последовали за ним. По пути выяснилось, что горожане вовсе не выглядят измученными — казалось, в городе нет никаких Злых культиваторов, и люди живут своей привычной жизнью, не ведая страха.
Вскоре они оказались у павильона. Уже на пороге в нос ударил резкий запах цветов и алкоголя. У Мо Юньцина закружилась голова, он потряс головой, пытаясь прийти в себя.
— Неужели в приличном ресторане может так пахнуть? — он заглянул внутрь — обычная обстановка ресторана.
— И правда, для ресторана запах слишком… резкий. Наверное, дело в цветочном вине? — Вэнь Шуйчжи указал на кувшины разных размеров на стойке. Внешне они ничем не отличались от обычной тары.
— Добро пожаловать в павильон Цзуйхуа! Что желаете заказать? У нас всё на высшем уровне, но цветочное вино — просто вне конкуренции!
Стоило им переступить порог, как к ним тут же подскочил услужливый официант, принявшись нахваливать товар.
— Мы здесь впервые, давайте три кувшина цветочного вина. И еще, посоветуйте что-нибудь из еды, принесите несколько блюд, — распорядился Нань Цюэ.
Мо Юньцин не мог не восхититься: Нань Цюэ был настоящим мастером общения, мог найти подход к любому.
Официант проводил их в отдельный кабинет. После того как Нань Цюэ заказал блюда, он решил разузнать о том, что происходит в городе.
— Кстати, мы приехали в Ланьфэн не только ради вина, но и по делам. Не мог бы ты рассказать нам кое-что? — Нань Цюэ сунул в руку официанту несколько банкнот. — Слышали, в Ланьфэне объявились Злые культиваторы, которые похищают людей для создания снадобий. Не пропадал ли в последнее время кто-нибудь в городе?
— О, вы обратились по адресу! — официант спрятал деньги, и его улыбка стала еще шире. — Хотя у нас тут бывают заезжие бродячие культиваторы, в основном живут обычные люди. Город наш славится лишь цветочным вином, но оно самое обычное, никакой магической силы для практиков не имеет, так что они здесь редкие гости. Раньше всё было спокойно: заглянут странники, отдохнут и уйдут, а мы живем своей жизнью. Но однажды случилась беда — пропал сын владельца аптеки! Сначала лавочник не придал значения: мальчишка, что с него взять, наверняка заигрался где-то. Но прошел день, а он так и не вернулся. Это уже не шутки. Мальчик хоть и озорной, но всегда приходил домой к обеду. Отец переполошился, бросил аптеку и побежал искать его повсюду. Спрашивал стражу у ворот, не видел ли кто десятилетнего ребенка, но те лишь качали головой. Странно, ведь он не покидал город. Не могли же его похитить? До этого он столько раз гулял один, и ничего, а тут — на тебе. На следующий день пропал еще один человек — говорят, дочь из богатой семьи. Это уже серьезно! Глава семьи поднял на уши весь город, но никто не видел девушку. Сначала двое, а потом… пропавших становилось всё больше! Люди запаниковали. У каждого семья, дети, как тут не бояться? Но…
http://bllate.org/book/18946/1857045
Готово:
