Глава 28: Горячий котелок
Ань Цзин сказал лишь слово, и зверолюды тут же засуетились. Время было ограничено, поэтому Ань Цзин выбрал из деревни нескольких Янаней, которые лучше других справлялись с готовкой, и принялся их обучать.
Каждый запомнил по блюду, и так они освоили довольно много рецептов.
Ань Цзин размышлял: теперь, когда у зверолюдов развиваются земледелие и животноводство, не стоит ли начать вести учёт поголовья и урожая? Но пока зверолюды умели лишь завязывать узелки на травинках. Это было слишком примитивно и в будущем, когда добра станет больше, совершенно не пригодится.
Лучше при случае обучить их арабским цифрам. В конце концов, их всего десять, должны осилить.
Жаль, в этот раз не успеть, но ничего, по возвращении сначала попробует научить Мина и остальных.
Куры вели себя послушно, ибо перед огромными зверолюдами у них не было иного выбора. Ох уж эти страшные звери! Коровы, за исключением А-Хуна, тоже остались в деревне, и у них быстро появился новый вожак.
Узнав, что даже Длинноклыкие боятся этих малышей, зверолюды удивились ещё больше. Неужели с этими... коровами они перестанут бояться Длинноклыких? Неужели эти твари и правда такие сильные?
Ань Цзин сказал, что пока рано об этом говорить, сначала нужно приручить коров, чтобы они слушались команд. Тогда Мину не придётся целыми днями караулить Длинноклыких, хе-хе-хе. И А-Ланю не нужно будет вечно стричь когти. Как же здорово!
Зверолюды были заняты строительством столовой, о которой просил Ань Цзин. Как только её достроят, не придётся готовить дома! Повара будут сообща кормить всю деревню. Это просто замечательно! Теперь каждый день будет вкусная еда!
***
Ань Цзин и Циншуй на А-Хуне только вернулись на условленное место, как из кустов выпрыгнул Юй. Он тут же подхватил Циншуя со спины коровы и, покружив, осмотрел его. Хм, не похудел!
Затем он подхватил своего возлюбленного и исчез.
Мин тоже снял Ань Цзина со спины коровы. Как обычно, одной рукой он держал его, а другой — сумку, привезённую из Деревни Камня. Внутри снова была новая еда, найденная зверолюдами. В мгновение ока они тоже скрылись.
А-Лань, сидевший на голове А-Хуна, остался один:
— ...
Что ж, его снова бросили. Но, к счастью, в этот раз с ним хотя бы А-Хун, мяу!
Наконец-то он не один такой кот.
***
Когда А-Лань на А-Хуне вернулся, все уже вовсю изучали новые продукты на кухне. Сюань лежал на подоконнике, услышав рёв А-Хуна, он мельком взглянул на него и с бесстрастным видом отвернулся.
А-Лань:
— ...
Сюань уже был подкуплен их деликатесами.
— Мяу! — А-Лань спрыгнул со спины коровы и поскакал на кухню. Что сегодня готовят вкусненького? Оставили ли они ему что-нибудь?
***
— Мяу? — Что это?
Когда А-Лань впрыгнул на кухню, он увидел, что Ань Цзин держит в руках какой-то зелёный овощ.
— Это зелёный перец, — улыбнулся Ань Цзин и взял другой предмет, состоящий из сегментов: — А это корень лотоса. Там баклажаны, там... салат, ещё шпинат. Как же много всего!
Сердце Ань Цзина забилось в предвкушении горячего котелка. Что же делать?
— Мяу-у! — А мяса нет? Где мясо? — кот брезгливо потрогал лапой овощи, выражая крайнее недовольство.
Услышав слово мясо, Сюань тоже вытянул шею.
— Пока нет... — вздохнул Ань Цзин. — Но я всё равно хочу котелок. В крайнем случае, будем есть рыбу, мясо Длинноклыких или говядину. Но... Мин, есть ли в этих краях железо?
— Железо? — все недоумённо переглянулись.
— Ну, это такая руда. — На самом деле, в глиняном горшке было бы вкуснее, но... кажется, это слишком сложно. А вот ковка железа, пожалуй, проще? Ну, проще для Мина и остальных, а для него самого ничего не бывает просто.
Если бы не встреча с Мином... если бы не Мин и эти зверолюды, смог бы он вообще хоть что-то поесть? Наверное, та анаконда проглотила бы его сразу после перемещения в этот мир.
Погода ещё не стала слишком жаркой, так что овощи могли пролежать несколько дней. Мин решил как можно скорее найти ту самую железную руду, о которой говорил Ань Цзин.
В этот момент со стороны Длинноклыких пришло новое известие.
Появилось новое существо... с густой шерстью, закрученными рогами и таким робким взглядом... Да это же овцы!
Просто отлично! Баранина очень вкусная, способов приготовления масса: варить, жарить, тушить... А из шерсти можно сделать пряжу. Ладно, он не знает как, но это не беда — у него есть сильный партнёр и умные зверолюды.
К тому же, овец растить куда проще, чем коров. Они такие послушные! Блеют и жмутся по углам. Похоже, в том неведомом мире, откуда пришли Длинноклыкие, не всё так страшно. Эти овцы были разве что... крупноваты. Хм, как коровы в его прежнем мире.
Но чем больше, тем лучше, правда? Больше шерсти, больше мяса!
В итоге рядом с загоном для коров построили загон для овец.
А-Хун каждый день переглядывался через ограду с овцами. Му-му, бе-бе... а если добавить сюда вечно встревающего А-Ланя, становится очень шумно.
Куры, овцы, коровы... ещё и несколько грядок под овощи и зерно. Ань Цзин чувствовал, что жизнь здесь стала такой яркой и насыщенной, гораздо интереснее, чем в том мире.
Работа по кормлению животных легла на плечи А-Ланя и Сюаня.
В основном всё делал А-Лань, потому что Сюань, стоило заговорить о делах, тут же прятался в свой панцирь и игнорировал А-Ланя, который снаружи бил по нему лапами и жалобно мяукал.
Сюань оставался непоколебим: мол, попробуй, вытащи меня, если сможешь!
А-Лань был в отчаянии, всю работу приходилось тянуть самому. То, что Мин занят, он ещё мог понять, но Юй... этот тип только и знал, что липнуть к Циншую, от него никакой помощи.
Что касается Ань Цзина... в свободное время он помогал, но времени у него почти не было. Он всё время пропадал с Циншуем, изучая новые рецепты. Ладно, кулинария важна, А-Лань не винил их.
Но вот то, что он не может принять человеческий облик, очень мешало работать.
Когда же он наконец сможет стать человеком?!
***
В полдень земля снова задрожала.
Толчки были сильнее, чем в прошлый раз, но, к счастью... дома, построенные Мином, и все загоны были прочными, ничего не пострадало. А-Лань съездил на корове в Деревню Камня, там тоже всё было в порядке.
— Этот тип, спит себе и спит, чего он постоянно бесится? — Юй, помогая Циншую мыть овощи, ворчал: — Раз за разом, Мин, как думаешь, он скоро проснётся?
— Сколько времени прошло с прошлого раза? — Мин нахмурился, глядя наружу.
— Да не так уж много, — Юй почесал подбородок. — Не помню. Эх, надо было записать. Может, с сегодняшнего дня начнём? В следующий раз будем знать интервал.
— Хорошо, — кивнул Мин и посмотрел на Ань Цзина: — Ань Цзин, помнишь, ты говорил про цифры? Может, научишь нас сейчас?
— С удовольствием, — улыбнулся Ань Цзин. — Поедим и научу.
— Тогда сначала научи Юя, у меня днём есть дела.
— Какие дела? — с любопытством спросил Ань Цзин.
— Буду ковать железо, — Мин погладил Ань Цзина по волосам. — Я придумал несколько способов, хочу попробовать после обеда.
— Разве для ковки не нужна печь? Где она? — Ань Цзин моргнул. Ладно, печи он видел только по телевизору.
— Она в другом месте, ведь ты говорил, что будет шумно, — Мин был особенно нежен с Ань Цзином. — Если всё пройдёт гладко, вечером ты сможешь поесть свой котелок.
— Мин... — он всегда помнил о его желаниях, Ань Цзин был глубоко тронут: — Ты... ты так добр ко мне, я даже не знаю, что сказать!
— Если не он будет добр к тебе, то кто? — Юй закатил глаза. — Я вот тоже очень добр к своему Шуй-Шуй! Правда, Шуй-Шуй?
— Кстати, Мин пару дней назад просил меня сделать это для тебя, — Циншуй проигнорировал Юя и достал из сумки каменный горшочек: — Он сказал, что ты упоминал об этом раньше, посмотри.
— Это... — Ань Цзин взял горшочек, открыл его и почувствовал знакомый аромат: — Это же кунжутная паста!
Боже мой! Как Мин её достал? Они уже нашли кунжут? Когда? Почему он ничего не знал?
— Сюрприз, — Мин улыбнулся, глядя на взволнованного Янаня со слезами на глазах. — Я услышал, как ты болтал об этом с Циншуем. Решил не говорить тебе, чтобы ты обрадовался.
— Мин... — Ань Цзин бросился в объятия Мина и уткнулся ему в грудь.
Циншуй молча закрыл глаза А-Ланю, а Сюань благоразумно спрятался в панцирь. А вот подглядывал ли он оттуда, никто не знал.
— Мяу~ — А-Лань равнодушно повёл ушами.
Подумаешь, обнимаются, что тут такого? Он видел, как Юй и Циншуй целовались! Ладно, он запомнил: чтобы найти пару, нужно обниматься и целоваться... Когда вырастет, нет, когда сможет стать человеком, он каждый день будет обнимать и целовать свою пару, а потом заставит его готовить вкуснятину.
После обеда Мин уложил Ань Цзина спать, а сам ушёл делать железный котелок. Ань Цзин нарисовал ему чертёж, проблем быть не должно, всё выглядело просто.
На самом деле, Ань Цзин думал и о медном котелке... если бы он попросил, Мин наверняка перерыл бы всё вокруг в поисках меди. Но... он был доволен и железным, у него столько применений! В нём можно и жарить, и варить!
***
Когда Ань Цзин проснулся, он начал учить Юя и остальных арабским цифрам.
От 0 до 9, даже А-Лань и Сюань присоединились к обучению.
Все были очень способными, вот только А-Лань и Сюань, не умея принимать человеческий облик, с трудом выводили знаки. Но, так или иначе, сегодня они выучили цифры от 0 до 2, запомнили их и научились писать!
Ань Цзин взглянул на А-Хуна, который тоже прибежал поглазеть. В голову пришла идея игры в крестики-нолики.
Он нарисовал поле из шести клеток, сам ставил крестики, а корова — кружочки. По сути, нужно было просто ставить отпечаток копыта. Интересно, сможет ли А-Хун понять правила?
Вечером Мин вернулся с кучей вещей.
Железный котелок был готов, причём разделённый на две части, как и просил Ань Цзин. В одной половине он сделал острый бульон, в другой — обычный. Кунжутная паста была готова, жаль, не было соевого творога... но лучше молчать, а то Мин снова будет перетруждаться.
Всё это — заслуга Мина! Нужно заставить его съесть побольше!
Нарезкой баранины и говядины занимался Юй, мастерство на высоте, не хуже, чем у Мина!
Почему Мин не работал? Конечно, Ань Цзин жалел его: искать материалы, изобретать, ковать весь день — это же так тяжело! Как только Мин пришёл, Ань Цзин сразу потащил его в горячий источник, чтобы тот расслабился. Вечером он собирался сделать ему хороший массаж.
Рыбу поймал А-Лань, овощи помыли Ань Цзин и Циншуй.
Вечером все собрались вокруг дымящегося котелка и шумно поужинали.
— Мяу-ау! — Без рук и пальцев неудобно брать еду, приходилось ждать, пока Ань Цзин или Циншуй смилостивятся и положат ему кусочек. Слишком нетерпеливо! Глядя, как они кормят своих партнёров, целуются и милуются...
Так грустно, что даже шерсть лезет. Почему он до сих пор не может стать человеком?
Станет человеком — будет есть сколько влезет!
Глава 29: Случайная встреча
Пока А-Лань грустил о невозможности принять человеческий облик, весна тихо ушла, наступило лето.
Погода стала жаркой, и котелок готовили гораздо реже. Настроение А-Ланя стало улучшаться...
Сюань каждый день плавал в ручье, наслаждаясь прохладой. А-Ланю тоже хотелось поплавать, но намочить шерсть — удовольствие сомнительное. Вот если бы стать человеком... Мин и Юй могли спокойно брать своих партнёров на руки и заходить в воду.
Человек без шерсти, без шерсти! Мяу-ау!
Стало жарко, по ночам тоже было душно. В этом мире не было вентиляторов... Ань Цзин подумывал сделать веер.
Веер — вещь простая, Мин быстро справился.
Сделал много штук, каждому по вееру... кроме А-Ланя и Сюаня, которые ещё не могли стать людьми. В свободное время можно отправить несколько штук зверолюдам, с А-Хуном доставка не проблема.
Днём можно обмахиваться самому, а по ночам... хотя Мин мог не спать и обмахивать Ань Цзина, тот не позволял. Что касается электрических вентиляторов... в этом мире с электричеством связана только молния! Об этом пока можно забыть.
Мин видел, как Ань Цзин ворочается всю ночь, не в силах уснуть от жары. Посидев одну ночь в раздумьях, он наконец придумал способ охлаждения.
Мин решил перестроить дом! Если зимой есть камин, то летом должно быть что-то охлаждающее.
В итоге вся семья временно переселилась обратно в пещеру.
В пещере было прохладно.
Ань Цзин наконец-то выспался... на самом деле, он подумывал о том, чтобы каждое лето жить в пещере. Это избавило бы Мина от тяжёлой работы по перестройке дома.
Но Мин сказал, что это не тяжело. Он не только перестроит дом, но и распространит этот опыт среди зверолюдов, чтобы все могли жить в домах, где тепло зимой и прохладно летом.
Маленький кот тоже наконец-то выспался. Ань Цзин и остальные без шерсти так страдали, а что говорить о нём, сплошном меховом комочке... это чувство мог понять только он сам.
Хотя белый сахар ещё не нашли, местные арбузы и дыни сами по себе были очень сладкими. Перед едой их держали в воде, так они казались ещё прохладнее. Арбуз стал очень популярным лакомством, хотя и не мог заменить полноценный обед.
Поскольку Мин был занят перестройкой дома, Юю пришлось на время оставить Циншуя. Он превратился в Чжуцюэ и слетал на север, к заснеженным горам, чтобы принести льда. Арбуз со льдом... объеденье!
Благодаря тому, что постоянно находили новые виды бобовых, теперь это были не только соевые бобы, но и маш, красная фасоль, бобы... Ань Цзин сварил в большом котле суп из маша. Очищает от жара, утоляет жажду, выводит токсины... поистине чудо-средство.
Как только Мин возвращался после тяжёлого дня, Ань Цзин сразу наливал ему большую миску.
На ужин в основном была вегетарианская еда.
Из-за жары, даже в прохладной пещере, аппетит был плохой.
Так продолжалось несколько дней, пока Юй по пути за льдом не нашёл съедобное растение. Божественные звери и зверолюды от природы могли определять, ядовито растение или нет. Но съедобное — не значит вкусное. Какое оно на вкус, можно было узнать только попробовав.
В любом случае, всё съедобное он нёс Ань Цзину.
Юй вырвал несколько кочанов и принёс домой.
— Это же... — глаза Ань Цзина засияли: — Пекинская капуста! Это же отличная вещь!
Жарить, варить, делать пельмени, пирожки... А ещё можно сделать кимчи или квашеную капусту! Просто замечательно!
Юй принёс несколько кочанов, и Ань Цзин решил вечером сделать пельмени.
Завтра сходит ещё, наберёт побольше, половину пустит на кимчи, половину — на квашеную капусту.
Хотя живот Циншуя всё ещё не изменился, беременность не могла пройти бесследно. Особенно сейчас, в жару, он почти ничего не ел. Иногда ему ужасно хотелось выпить уксуса. Если получится сделать квашеную капусту, может, это пробудит аппетит у Циншуя.
Ань Цзин подготовил большой чан.
— Когда можно будет есть? — Юй очень волновался за своего партнёра, у которого не было аппетита. Увидев, что Ань Цзин запечатывает чан, он поспешно спросил.
— Примерно через месяц, — Ань Цзин помнил, что так было в его мире. Но кто знает, отличается ли капуста в мире зверолюдов от той, что он ел раньше? Впрочем, здесь он уже видел столько вещей, о которых и мечтать не мог. Даже если бы эта капуста была готова на следующий день, он бы не удивился.
— Так долго? — Юй нахмурился. Он помнил, что всю еду можно было есть сразу после того, как нашёл. Ждать целый месяц — это нелогично!
— Ничего не поделаешь, чтобы она стала квашеной, нужно время, — Ань Цзин отряхнул руки и встал. Интересно, как там Мин с перестройкой? В этот раз это заняло больше времени, уже несколько дней. Неужели это так сложно? Если сложно, то и ладно, в пещере тоже неплохо. В конце концов, у зверолюдов пещер полно.
— Если ускорить время до одного месяца, можно будет съесть сразу? — Юй почесал подбородок. — Так ведь считается?
— Э-э... ну, в общем, да, — кивнул Ань Цзин. Сказать-то сказал, но как ускорить время на целый месяц?
Только он об этом подумал, как увидел, что Юй протянул руку и быстро начертил на чане какой-то узор. Ань Цзин увидел, как чан на мгновение вспыхнул.
— ...Что это было? — Ань Цзин озадаченно посмотрел на Юя.
— Наложил на чан магический круг ускорения времени, — Юй, увидев ошарашенное лицо Ань Цзина, гордо задрал голову: — Это просто, Мин тоже так умеет.
— Ну... — Ань Цзин пришёл в себя и посмотрел на чан: — И когда можно открывать?
— Перед ужином, — Юй улыбнулся так широко, что показались зубы мудрости: — Ну, я крутой?
— ... — Ань Цзин всегда думал, что Юй, кроме как липнуть к Циншую и терять всякий стыд, ни на что не годен. Ладно, признает, что он крут. Но вслух он этого ни за что не скажет, ведь в его сердце самым крутым всегда остаётся его собственный партнёр. Если Юй такой крутой, почему не пошёл помогать Мину с домом?
Юй посмотрел на сменяющиеся выражения лица Ань Цзина и развернулся, чтобы уйти.
Юй:
— ...
Что это было? Где похвала? Где восхищение?
***
За ужином Ань Цзин открыл чан. Действительно... капуста стала квашеной. Ладно, после ужина попросит Юя начертить такой же узор на чане с кимчи.
Рыба с квашеной капустой, свинина с квашеной капустой.
Две большие миски. Рядом — нарезанный кусочками охлаждённый арбуз. Ань Цзин начал волноваться, вдруг вкус квашеной капусты не всем понравится. Но, к счастью, все восприняли её на ура.
Квашеная капуста пробуждает аппетит. Циншуй съел две миски риса и не мог пошевелиться. Юй помог ему выйти на прогулку.
А-Лань и Сюань наелись так, что просто лежали без движения.
Сюань ещё ладно, у него панцирь, не видно. А вот животик А-Ланя так раздулся, что кто не знает, подумал бы, что меховой комочек беременный... Ань Цзин, поглаживая его по животу, рассмеялся.
— Кстати, перестройка дома такая сложная? — погладив А-Ланя, Ань Цзин взял одежду и пошёл с Мином купаться.
Поскольку было лето, они не стали возвращаться к горячему источнику у дома, а помылись в ближайшем ручье.
— Не особо.
http://bllate.org/book/18937/1855672
Готово:
