Отдав нефритовую табличку, Шэнь Цзи собирался вернуться из павильона Шудянь прямиком во дворец Юйцзинь. Однако стоило ему выйти из Золотого павильона и пересечь внутренний город дворца Минхуан, как путь ему преградили несколько алых фигур.
— Господин Ли, — обратился к нему предводитель группы из семи-восьми Алых Фениксов. — Наш Великий Почтенный желает вас видеть.
Система мгновенно пришла в возбуждение: Хозяин, это наверняка тот простофиля, у которого получилась пилюля, он пришел нас отблагодарить!
Шэнь Цзи окинул взглядом выражения лиц собравшихся, но ничего не ответил.
Алый Феникс, заговоривший первым, посторонился, указал рукой направление и добавил:
— Прошу за нами, господин.
Шэнь Цзи не стал отказываться.
Как только он, управляя ковром Легкого Пера, пролетел вперед, остальные шестеро тут же окружили его плотным кольцом.
Увидев это, Система не удержалась от комментария: Кто бы мог подумать, что этот простофиля такой вежливый, специально прислал столько людей, чтобы сопроводить Хозяина.
Шэнь Цзи бросил на них взгляд и лишь бросил:
— Можешь считать и так.
Система: «……»
Что это значит? Почему ей вечно кажется, что Хозяин ее презирает?
Вскоре сопровождающие приземлились над одним из особняков. Алый Феникс сложил пальцы в печати, снимая защитный барьер, и они вошли во внутренний двор.
В саду повсюду росли густые платаны, чья листва толстым слоем устилала землю. Ее никто не убирал, поэтому при каждом шаге слышался сухой шорох. Неподалеку возвышался могучий золотистый платан, чья раскидистая крона отбрасывала на землю густую тень.
Синь Сюань сидел под этим деревом. Его ярко-алый силуэт отчетливо выделялся в тени, пока он медленно покачивался в кресле-качалке.
Алый Феникс подвел гостя к нему и доложил:
— Великий Почтенный, Ли Чэньинь прибыл.
Кресло-качалка резко остановилось. Синь Сюань открыл глаза и посмотрел на пришедших.
Шэнь Цзи как раз убирал ковер Легкого Пера в хранилище. Стоило ему поднять взгляд, как перед ним, вспыхнув алым светом, возник Синь Сюань.
— Ты и впрямь пришел из павильона Шудянь? — спросил Синь Сюань, оглядывая его с ног до головы. — Его Величества там не было?
— Был, — ответил Шэнь Цзи.
Синь Сюань вернулся на прежнее место и, постукивая веером по подбородку, пробормотал:
— Странно.
После того как Се Фу тяжело ранил Юнь Лана, никто в последние дни не смел показываться ему на глаза. Как же вышло, что этот смертный сходил туда и вернулся в целости и сохранности? А еще та фраза, которую смертный сказал Юнь Лану: Ты пострадал из-за меня.
Учитывая нрав Се Фу, мог ли он тяжело ранить Юнь Лана ради какого-то смертного? Какая связь могла их объединять? Это было по-настоящему удивительно.
Шэнь Цзи позволил ему себя изучать:
— Великий Почтенный, вы хотели меня видеть по какому-то делу?
Синь Сюань наконец вспомнил о цели встречи. Он напустил на себя строгий вид и хлопнул в ладоши:
— Принесите.
Слуги, уже ожидавшие сигнала, поспешили вперед с подносами. Они выстроились в ряд и склонились, приподнимая подносы так, чтобы гостю было удобно рассмотреть их содержимое.
Синь Сюань обратился к Шэнь Цзи:
— Подойди.
Он указал веером на край первого подноса:
— Это и есть пилюли Жуи, изготовленные по твоему рецепту.
На подносе лежали три черных бесформенных куска, напоминающих уголь, от которых исходил резкий запах гари.
Система выпалила: Не может быть! Мои расчеты не могли оказаться ошибочными!
Синь Сюань заставил Шэнь Цзи осмотреть и остальные девять подносов. Всего было десять партий пилюль, различавшихся по цвету, форме и запаху. Лишь две или три из них хоть отдаленно напоминали пилюли Жуи.
— Я велел испытать эти недоделанные пилюли. Из десяти человек лишь у немногих получились крупицы, имеющие хоть какое-то подобие эффекта, — холодно произнес Синь Сюань. — Твой рецепт, должно быть, содержит лишь малую толику правды, но ты выдал ее за истину, чтобы обмануть меня.
Шэнь Цзи небрежно взял один из угольков с подноса.
Система тут же начала оправдываться: Хозяин, не слушай его клевету! Эти пилюли не сформировались, потому что алхимики перепутали пропорции, дело вовсе не в рецепте!
Синь Сюань наблюдал за действиями Шэнь Цзи:
— Ради Юнь Лана я не стану тебя притеснять. У тебя есть два пути: либо вернуть духовные камни, либо прямо сейчас, на моих глазах, изготовить пилюлю Жуи, чтобы доказать, что твой рецепт верен.
Система поспешно прошептала: Соглашайся, Хозяин! Я помогу тебе сделать пилюлю и утереть ему нос!
Шэнь Цзи отложил черный уголек и посмотрел на Синь Сюаня.
— Ну так что, что ты выбираешь? — спросил тот.
— Сделать пилюли не проблема. Материалы с тебя, — ответил Шэнь Цзи.
— Разумеется, — отозвался Синь Сюань и подал знак слугам.
Тотчас из воздуха материализовалась алхимическая печь и опустилась на землю. Перед Шэнь Цзи возникли три порции духовных трав, указанных в рецепте.
— У тебя три попытки, — добавил Синь Сюань. — Достаточно изготовить хотя бы одну.
Шэнь Цзи уже открыл крышку печи.
Система диктовала: Десять граммов кости ворона, десять граммов лотоса Чистой воды, тридцать граммов цветка Минъюань...
Через интерфейс она вывела схему обработки трав прямо на руках у Шэнь Цзи. Он одним махом обработал все ингредиенты духовной силой и отправил их в печь.
Синь Сюань застыл, не в силах скрыть изумление. Он никогда не видел, чтобы так занимались алхимией.
Шэнь Цзи, не обращая внимания на его выражение лица, закрыл крышку, преобразовал духовную силу в духовный огонь и направил его под печь, приступая к процессу.
— Десять минут на сильном огне, потом уменьшай, я засеку время! — скомандовала Система.
Шэнь Цзи, глядя на таймер на панели, убрал две лишние порции трав в хранилище. Заметив взгляд Синь Сюаня, он пояснил:
— Я забираю остатки трав, вы не против?
Синь Сюань: «……»
Ты сам-то подумай, это разве остатки?
Он уловил уверенность Шэнь Цзи в успехе этой партии и лишь сказал:
— Сделаешь пилюлю Жуи — эти травы твои.
За время этого короткого разговора прошло лишь несколько секунд. Убрав травы, Шэнь Цзи, не прекращая поддерживать печать правой рукой, левой достал из кольца нефритовую табличку той странной птицы.
Это снова был древний свиток с печатями, написанными на языке божественных письменностей. На сей раз в нем содержались сведения о печати Снежных земель.
Внутри подробно описывалось возникновение Снежных земель и принципы, открытые за тысячи лет исследований. Включая то, о чем говорила Система: условия временного признания владельца и упоминание о том, что Снежные земли поглощают жизненную эссенцию.
По сравнению с краткими замечаниями Системы, записи здесь были исчерпывающими. Жизненная эссенция, которую поглощали Снежные земли, на самом деле была самой чистой кровной силой человеческого тела. Чем выше уровень совершенствования и чем сильнее природный талант, тем больше они привлекали Снежные земли. Смертные же, чьи тела не были закалены духовной силой, обладали слишком смешанной энергией и не привлекали внимания.
http://bllate.org/book/18927/1851970
AliyaAliya1981 (читатель)
27 сентября 2026 в 12:14
0
Готово:
