Хороший спектакль вот-вот начнётся, но Фу Тинсюэ — не актёр в этой пьесе.
В сложившейся ситуации ему некуда было податься, поэтому он остался в темнице. Он даже не снял маскировку, просто сидел, опустив глаза, потерянный и медленно пережёвывающий свои мысли.
Он коснулся собственных волос.
Только что, когда Гу Шишу поправлял ему пряди у затылка, его рука задела кожу, и этот крошечный участок до сих пор словно пылал.
Фу Тинсюэ подумал: даже зная, что этот человек больше никогда его не полюбит, его сердце всё равно будет биться ради него.
Поэтому он не удержался и тоже коснулся волос Гу Шишу.
Однако реакция собеседника его удивила. Такая фигура, как Повелитель демонов, не должна позволять прикасаться к себе кому попало, даже старому знакомому, с которым когда-то связывали близкие отношения. Он ведь не он сам.
Гу Шишу смотрел на него, и смертоносная аура в его руках рассеялась.
Помимо инстинктивной настороженности, он больше не препятствовал Фу Тинсюэ, лишь мимолётное разочарование мелькнуло в его глазах. Фу Тинсюэ был так близко, что мог разглядеть в глубине его зрачков собственное отражение.
...Слишком близко.
Фу Тинсюэ даже показалось, что его любовь, которую он прятал сотни лет, была легко прочитана.
Нет, это страх? — подумал он. Но почему это выглядит как ожидание, как ставка ва-банк, как будто он обнажил все свои чувства перед другим, ожидая приговора?
Они явно не любовники, но переступили черту, совершая то, что подобает лишь возлюбленным.
Рука Бессмертного Владыки медленно скользнула по волосам вниз, пока не коснулась его закрытых глаз. Если бы со стороны смотрел посторонний, он всё так же казался бы холодным, как снег, не знающим любви, но только он сам знал...
В кромешной тьме.
Некоторые нереальные грёзы снова проросли в его сердце.
Гу Шишу словно испытывал его, но это не имело значения. Теперь, когда всё зашло так далеко, Фу Тинсюэ вдруг почувствовал, что больше не обязан притворяться. Он даже представил реакцию Гу Шишу, который его не любит, если бы тот узнал о его чувствах.
Пальцы прижались к векам, он ничего не видел, но Фу Тинсюэ слегка тронул губы в улыбке.
Он доверял характеру Гу Шишу, поэтому знал, что тот никогда не станет насмехаться, отвращаться или презирать его за это. Вот только, кроме как заставить его самого погрузиться ещё глубже, в этом не было никакой пользы.
Эта привязанность всегда была такой же чистой, как и сам Фу Тинсюэ, без капли фальши.
И в ней не было ничего постыдного.
Прошли сотни лет, прежние оковы развеялись, оставив лишь те, что он создал своими руками.
Сейчас, хотя это лишь самая невероятная из фантазий, Фу Тинсюэ хотел знать: если бы этих оков не было, а он бы бездействовал, не пожалел бы он об этом вечно?
Его душа жаждала, и он сделает это, не оглядываясь назад.
*
Гу Шишу пил вино в главном зале.
Он не был так склонен к опьянению, как Фу Тинсюэ, поэтому в Демоническом дворце всегда был запас самых разных вин, и сейчас, во время пиршества, их выставили напоказ.
Банкет только начался. Он покачивал золотой кубок, и прозрачная жидкость внутри сияла под лампами мягким блеском.
Король демонов У Су, сидевший на гостевом месте рядом, был явно в приподнятом настроении и даже поинтересовался, что за вино пьёт Повелитель.
— Всего лишь грушевое вино, — Гу Шишу дал неожиданный ответ.
Хотя для приготовления такого вина тоже требуется мастерство, его никак нельзя было назвать ценным.
У Су пожал плечами, залпом осушил свой кубок с божественным нектаром, стоящим тысячи золотых и приготовленным из бесчисленных редких трав, и не стал комментировать странный выбор Повелителя демонов.
Красивая служанка, подающая вино, с улыбкой поднесла серебряный кувшин и снова наполнила его кубок.
Кожа девушки была белой как снег, от неё исходил приятный аромат. Конечно, это был мир демонов, и за прекрасным лицом мог скрываться скелет, пожирающий людей без остатка. Она ослепительно улыбнулась Королю демонов, но У Су остался невозмутим. Он снова вспомнил своего маленького, нежного и послушного возлюбленного.
В его глазах был только Нянь, что значили все эти заурядные красавицы по сравнению с ним?
Однако, следуя этой мысли, Король демонов слегка покрутил кубок и снова подумал о загадочном Шэнь Няне, который не показывался в покоях Гу Шишу. Тот так явно избегал его, словно опасался, что он что-то предпримет.
Неужели он услышал, что У Су питает глубокие чувства к человеку с таким же именем, и решил, что сам стал объектом его интереса?
Просто любопытство, усмехнулся про себя У Су. Раз уж он человек из дворца Гу Шишу, он, конечно, не станет ему вредить. Но раз уж тот так высокого о себе мнения, стоит проучить его, чтобы облегчить досаду от неудач последних дней.
Главной целью банкета была сделка между Повелителем демонов и Королём демонов — обмен на кость Цилиня. Перед тем как договориться, важные фигуры всегда ведут себя неторопливо, словно у них полно времени на другие дела.
Впрочем, пришло время подать главное блюдо.
Рядом с Повелителем демонов не было слуг. Он осушил кубок и повернулся к У Су:
— Король демонов считает, что время пришло? Тогда приглашайте кость Цилиня из клана демонов.
Казалось, от радости он был на седьмом небе, к тому же выпил лишнего. Теперь, когда содержание сделки было улажено, Король демонов, естественно, перестал быть таким осторожным и со смехом махнул рукой:
— Повелитель демонов видел мою искренность... Кстати, тот Шэнь Нянь из твоего дворца сегодня пришёл?
Он уже бегло осмотрел всех присутствующих в зале, но не увидел никого выдающегося. Если этот Шэнь Нянь был среди них, то он явно переоценил его, и тогда оставалось лишь посочувствовать эстетическому вкусу Повелителя демонов.
Гу Шишу проследил за его взглядом, и в его глазах естественным образом отразились сомнение и тревога:
— Я давно отправил людей пригласить его, но он до сих пор не пришёл...
В этот момент подчинённый из Демонического дворца вбежал в зал и опустился на колени перед Повелителем, чтобы доложить.
— Ваше Величество, господин Шэнь сказал, что сегодня неважно себя чувствует...
Король демонов перебил его. Его золотые звериные зрачки уставились на подчинённого, и тот, под холодным взглядом владыки демонического клана, едва мог вымолвить слово.
— Даже причину не сменил, — хорошо, что Король демонов отвёл взгляд и посмотрел на Гу Шишу. — Сегодня должен был быть день взаимного удовлетворения, но Повелитель демонов всё ещё что-то скрывает. Кость Цилиня уже здесь, и теперь я не могу не усомниться в вашей искренности.
Гу Шишу... он ждал этих слов.
Ждал, пока Король демонов сам попадёт в ловушку, проявит инициативу и возведёт поведение Шэнь Няня в ранг раздора между двумя правителями.
Хотя сделка по кости Цилиня и Фу Тинсюэ была согласована и не подлежала изменению, отношение У Су было далеко не второстепенным.
Поэтому он покачал кубок, повернулся к Королю демонов, чтобы успокоить его, и бросил ледяной взгляд на гонца:
— Сходи ещё раз. Передай ему ситуацию. Даже если он плохо себя чувствует, пусть немедленно приходит.
Стражник в страхе склонил голову и снова покинул главный зал.
Гу Шишу приказал наполнить кубок Короля демонов:
— Сегодня ты обязательно увидишь его.
Повелитель демонов улыбнулся, глядя на него, и Король демонов отчего-то содрогнулся. Ему показалось, что в улыбке собеседника нет тепла, и что это он сам оказался в ловушке.
Но он быстро отмахнулся от этих мыслей.
Вино было крепким, плоды мести — сладкими, любопытство вот-вот будет удовлетворено. Какие могли быть сомнения?
*
Лучший способ мучить человека — это держать его в постоянном страхе.
Шэнь Нянь провёл последние дни именно так. Он прятался повсюду, полагаясь не только на систему, но и на помощь нескольких «рыбок», которых он поймал в Демоническом дворце, включая того самого стражника, что только что докладывал в зале.
Хотя те люди не знали, почему он избегает Короля демонов, нетрудно было догадаться о причинах, если красавец прячется от важной персоны.
Шэнь Нянь не знал, почему Король демонов заинтересовался им. Неужели случайно услышал его имя?
Н-не должно быть.
Возможно, Король демонов не придавал значения «Шэнь Няню» из дворца, а просто искал развлечения от скуки.
Он не знал, что слова Гу Шишу разожгли любопытство Короля демонов до предела.
Сейчас Шэнь Нянь сидел в своих покоях, сжимая подол одежды. Тревога почти закипала внутри него, но в то же время сердце наполняла надежда на то, что беда пройдёт стороной.
В конце концов, Король демонов пробыл здесь уже много дней и всё это время искал его, но так и не увидел лица.
Может быть, подумал Шэнь Нянь, Гу Шишу тоже жалеет его и боится, что У Су влюбится в него, увидев лицо, которое создала аура всеобщего любимца.
Большинство людей испытывают собственническое чувство по отношению к своим возлюбленным. Поэтому Повелитель демонов не возражал, что он прячется, и даже присылал лекарства и сокровища, чтобы успокоить его.
Как бы то ни было, Шэнь Нянь в ужасе ждал в покоях. Он знал, что сегодня вечером Король демонов У Су заберёт Фу Тинсюэ, который уже стал узником.
Значит, это последняя ночь У Су в Демоническом дворце.
Может, ничего не случится, утешал себя Шэнь Нянь. Он сможет проскочить, как и раньше.
Лучший способ мучить человека — держать его в страхе до самого конца, пока он не поверит, что спасся, чтобы потом понять, что от судьбы не уйти.
Стражник, которого только что отправили, толкнул дверь. Шэнь Нянь в испуге взглянул в его глаза.
Нет.
Всего одного взгляда было достаточно, чтобы понять: всё кончено.
Когда тот пересказал ему разговор в зале, Шэнь Нянь не смог сдержать дрожь. Его загнали в тупик, где был только один путь.
Нельзя больше пропускать без причины, предупредила его система.
Если он решит не идти сегодня ночью...
Шэнь Нянь покосился на стражника, который ждал у двери с мечом, и тут же отвёл взгляд, словно обжёгшись.
Дело было слишком важным, оно касалось сделки между мирами и кости Цилиня, которую хотел получить Повелитель демонов.
Если он снова откажется, что подумает о нём Гу Шишу?
Почему обычный ученик бессмертной секты так боится встречи с Королем демонов? Даже если Повелитель демонов был к нему снисходителен, не возникнет ли у него подозрений, из-за которых вся стратегия провалится?
Шэнь Нянь чуть не расцарапал ладони до крови.
Его тошнило, он ничего не хотел делать и ни с кем не хотел встречаться, но система в его голове визжала, как сирена, требуя и принуждая его.
Нет, Шэнь Нянь отчаянно искал способ спрятаться. Нет, он не должен попасть в такую ловушку.
Все его любят. Он ведь обладатель ауры всеобщего любимца.
*
Двери Демонического дворца снова открылись.
У Су прищурился, глядя наружу, и увидел, что стражник вернулся, а рядом с ним стоит человек.
Гу Шишу тоже заметил это. Он лениво постукивал пальцами по столу, но теперь звуки прекратились.
— Ваше Величество, — стражник, понимая свою вину, набрался храбрости и ответил: — Молодой господин Шэнь пришёл.
Человек рядом с ним был в белоснежной вуали, скрывающей лицо.
У Су замолчал, указывая на него пальцем:
— Ты и есть Шэнь Нянь?
От него исходил знакомый запах, но его появление здесь было крайне неприятным. К тому же, после стольких ожиданий он пришёл в вуали, что никак не походило на искреннее желание явиться на встречу.
Гу Шишу больше не защищал его.
Вероятно, посчитав такое поведение неуместным, он прямо спросил:
— Король демонов хочет видеть тебя, почему ты в вуали?
Под вуалью лицо Шэнь Няня исказилось, но, к сожалению, кроме Гу Шишу, никто не мог увидеть его истинного облика, а остальные сочли бы это за слёзы красавца. Он до крови закусил губу и дрожащим голосом произнёс:
— Ваше Величество, я... я сегодня проснулся и обнаружил, что на лице выступила сыпь, я не могу показаться людям. Но вы так беспокоились обо мне и велели прийти, я побоялся потревожить важного гостя, поэтому надел вуаль.
Вуаль не только мешала другим видеть лицо Шэнь Няня, но и сам Шэнь Нянь не мог видеть взгляды окружающих.
Поэтому он не знал, сколько веры было во взгляде Короля демонов.
И не знал, стало ли в глазах Гу Шишу больше холодности.
Он ничего не знал и понятия не имел о своей дальнейшей судьбе.
Он лишь услышал, как Повелитель демонов вздохнул:
— Ладно, садись. А что насчёт вас, Король демонов, готовы ли вы наконец передать кость Цилиня миру демонов?
Взгляд, которым У Су смотрел на Шэнь Няня, был полон нескрываемого любопытства и злобы.
Однако слова Гу Шишу немного отвлекли его. Хотя мысли были в беспорядке, он не мог вот так сразу отказать Повелителю демонов и приказал доверенному лицу принести кость Цилиня.
Но.
Это было какое-то беспричинное раздражение, охватившее Короля демонов.
Этого Шэнь Няня он сегодня вечером обязательно должен увидеть без маски.
http://bllate.org/book/18924/1851400
Готово:
