Ци Шэн опешила от такой резкой перемены:
— Разве то, что ты сделала, не воровство? Сделала гадость, а теперь боишься, что об этом скажут?
— Цинли, что здесь происходит? — раздался за спинами Ци Шэн и Лю Шаньшань мужской голос.
Они обернулись и увидели Ли Цзина, Е Ланя и еще целую толпу людей. Е Лань выглядел откровенно разъяренным.
Вэнь Цинли, словно увидев спасителя, бросилась к Е Ланю и зарыдала:
— Великий Защитник попросил меня помочь ему с картой, сказал, что нужно внести кое-какие правки. Я и не думала, что, вернувшись, старшие сестры обвинят меня в том, что я подглядывала в их карту.
Ци Шэн от возмущения перехватило дыхание:
— Да ты и подглядывала!
Вэнь Цинли, заливаясь слезами, не смела даже поднять глаз на Ци Шэн:
— Старшая сестра Ци, я знаю, ты до сих пор злишься на меня за то, что на прошлых состязаниях я заставила тебя опозориться, но нельзя же объединяться со старшей сестрой Лю, чтобы оклеветать меня!
— Оклеветать? Как мы тебя оклеветали? — Ци Шэн не ожидала, что Вэнь Цинли, только что демонстрировавшая такую твердость, вдруг превратится в невинного зайчика.
Вэнь Цинли, утирая слезы, посмотрела на Лю Шаньшань:
— Старшая сестра Лю, старший брат Е уже давно тебя не любит. Поступая так, ты лишь еще сильнее отталкиваешь его от себя. У тебя и так есть всё, что подготовил для тебя Великий Старейшина, зачем же так цепляться за старшего брата Е?
Толпа зашумела. О любовном треугольнике в секте знали все, и слова Вэнь Цинли звучали весьма убедительно: если всё так, то нападки Лю Шаньшань на младшую ученицу вполне объяснимы.
Е Лань, который до этого пылал гневом, вдруг изменился в лице.
— Младшая сестра, я думал, ты уже отпустила прошлое. Возможно, я и виноват перед тобой, но ты не должна из-за этого подстраивать ловушки и оговаривать Цинли. Если хочешь выместить злость — вымещай на мне, но не смей обижать её.
Вокруг шатра собрались не только ученики Секты Линъюй, но и представители других сект. Услышав всего пару фраз, они тут же решили, что во всем разобрались, и начали шептаться:
— Даже если она и была предана, зачем же отыгрываться на невиновной? Имеешь претензии — разбирайся с негодяем-мужчиной!
— Издевается над слабой. Какая коварная, неудивительно, что её бросили.
— Женщины, ну зачем же вы так мучаете друг друга!
Вэнь Цинли продолжала:
— Мы все женщины, я понимаю твои чувства, старшая сестра, поэтому не виню тебя. Давай просто забудем об этом, хорошо? Прошу всех не осуждать её, надеюсь, в будущем она больше не будет совершать поступков, позорящих нашу секту.
Ли Цзин тоже выступил вперед:
— Младшая сестра Вэнь — самая благоразумная! Но не волнуйся, за обиду, которую тебе сегодня нанесли, я после возвращения в секту доложу учителю, и он восстановит справедливость.
Сказав это, он злобно зыркнул на Лю Шаньшань. Чжан Сы подхватил:
— Верно, не бойся, мы все подтвердим твои слова, все всё понимают.
Лю Шаньшань рассмеялась от ярости:
— Е Лань, ты бы посмотрел в зеркало! Кто ты такой, чтобы быть в себе настолько уверенным? В чем твоя заслуга — в таланте, силе или происхождении?
— А вы, предводители Ли и Чжан? У вас что, ни глаз, ни мозгов нет? Верите всему, что она наплетет? Нелегко вам, должно быть, жилось, если в детстве вместо леденцов овечий помет ели!
— И вы, подстрекатели, тоже хороши. Интересно, по каким критериям в ваших сектах отбирают учеников? Неужели только по уровню тупости?
Толпа опешила от такой отповеди, многие покраснели. Е Лань долго молчал, прежде чем выдавить:
— Лю Шаньшань, как ты стала такой вульгарной!
Лю Шаньшань закатила глаза, подумав: если бы я сказала всё, что думаю, вы бы вообще ничего не поняли.
Вэнь Цинли решила, что пора заканчивать этот фарс, пока ситуация на её стороне, тем более у неё были дела поважнее.
— Благодарю всех старших братьев за помощь. Но старшую сестру Лю тоже можно понять, ведь она считает себя обиженной. Надеюсь, вы больше не будете поднимать эту тему, я не хочу, чтобы из-за меня она пострадала еще больше.
Толпа закивала, разочарованно вздыхая:
— Какая чудесная девушка! Неудивительно, что этот Е в неё влюбился, на её месте я бы выбрал её же.
— Слишком добрая, вот её и обижают.
— Боюсь, её и дальше будут травить. Слышь, Е, если ты мужчина, защищай её как следует!
Лю Шаньшань, не в силах больше это слушать, одним ударом ладони отправила самых громких «защитников» в полет. Никто здесь не мог тягаться с ней в силе, поэтому все поспешно отступили на несколько метров.
Е Лань снова начал подстрекать:
— Лю Шаньшань, не думай, что если ты сильна, то можешь творить что хочешь. Кулаками правды не добьешься!
— Хорошо! Вы все считаете, что я оклеветала вашу дорогую младшую сестру? — Лю Шаньшань повернулась к Вэнь Цинли и усмехнулась. — Забыла сказать, младшая сестренка: чернила, которыми я пометила карту, сделаны из тысячелетнего сандала и тысячи видов ароматных цветов.
— В отличие от обычной вонючей туши, эти чернила при контакте с кожей оставляют стойкий аромат, который не смывается целый месяц!
— Если ты касалась карты, запах на руках остался. Хочешь узнать правду — просто покажи всем свои ладони!
Вэнь Цинли вздрогнула и невольно сжала кулаки. Ци Шэн, поняв, в чем дело, нахмурилась:
— Действительно! Если тебе нечего скрывать, покажи руки, и всё прояснится!
Е Лань, видя, что Вэнь Цинли молчит, встал перед ней:
— Довольно! Хватит устраивать этот балаган, вам двоим не стыдно?
Лю Шаньшань, не теряя ни секунды, бросилась вперед и отшвырнула его одним ударом ладони.
— Если хочешь быть героем, сначала наберись сил! — насмешливо бросила она, глядя на лежащего на земле Е Ланя.
Затем она снова повернулась к Вэнь Цинли: — Сама покажешь руки или мне применить силу?
Вэнь Цинли, охваченная паникой, спрятала руки за спину. Толпа, почувствовав, что дело принимает интересный оборот, начала требовать, чтобы Вэнь Цинли показала ладони. Теперь даже самым недалеким стало ясно, что та просто воровка, пойманная с поличным.
Ситуация накалялась, но тут появился Великий Защитник. Разобравшись в сути конфликта, он пришел в замешательство. Обе девушки были из Секты Линъюй, и если вина Вэнь Цинли подтвердится, это бросит тень на репутацию всей секты. Но если он поступит несправедливо, Лю Шаньшань этого так не оставит.
Подумав, он выгнал всех лишних, оставив только троих участников, и устало произнес:
— Вэнь Цинли, скажи честно: ты подглядывала в карту?
Вэнь Цинли забегала глазами, на них выступили слезы:
— Я смотрела, но не подглядывала, я просто…
— Смотреть без разрешения — это и есть подглядывать. Неужели ты этого не понимаешь? — перебила её Лю Шаньшань, не давая шанса оправдаться.
Вэнь Цинли нахмурилась. Лю Шаньшань добавила:
— Великий Защитник, факты налицо. Решайте, что с этим делать.
Великий Защитник оказался в трудном положении. Подглядывание в карту — не такое уж тяжкое преступление, карты не были секретными, они имелись у каждого отряда. Это скорее вопрос частной жизни.
В итоге он заставил Вэнь Цинли принести искренние извинения и распорядился, чтобы на ночь она переселилась к ученицам Секты Духовных Зверей.
http://bllate.org/book/18919/1850438
Готово:
