Когда фигура Лу Юньваня скрылась за поворотом, Пэй Чжаоань с грохотом швырнул бокал в стену.
Алая жидкость брызнула на белую поверхность, словно кровь из открытой раны.
Пэй Чжаоань даже не взглянул на стену. Достав белый шелковый платок, он вытер руки от вина, развернулся и открыл потайную дверь.
Молодой человек в черном шелковом халате поднялся из-за стола.
— П-господин Пэй? — он с тревогой посмотрел на вошедшего.
— М-м.
В комнате не горел свет, а скудного естественного освещения с океанских глубин едва хватало, чтобы что-то разглядеть.
Человек инстинктивно отступил на шаг, крепко вцепившись в угол деревянного стола.
Пэй Чжаоань замер на месте, подняв взгляд на юношу. Будучи русалом, он отчетливо видел, как в глазах напротив плещется страх и растерянность — совсем как у ягненка, ожидающего заклания.
Не то. У него не может быть такого взгляда...
Сердце Пэй Чжаоаня охватила беспричинная досада. Он внезапно подался вперед, прижал мужчину к столу и с силой впился в его слегка приоткрытые губы.
Действия Пэй Чжаоаня напугали юношу, и тот инстинктивно попытался оттолкнуть его. Но как только волна отчаяния накрыла его с головой, Пэй Чжаоань внезапно остановился.
Он медленно поднял запястье своей жертвы и, убедившись, что на руках, как он и требовал, надеты перчатки, наконец довольно улыбнулся. Секундой позже он сорвал одну из них и кончиками пальцев провел по тонкой кости запястья.
— У него здесь шрам, — прошептал Пэй Чжаоань, осыпая запястье чередой коротких поцелуев.
— Д-да...
— Так ты станешь еще больше похож на него.
Едва он закончил фразу, как по запястью полоснула острая боль.
— Больно!
Когда мужчина пришел в себя, на его коже уже красовался длинный тонкий шрам.
Легкий ветерок шевельнул занавески, и сквозь щель в комнату пробился узкий луч света, озарив лицо, которое на пятьдесят-шестьдесят процентов напоминало Лу Юньваня.
Пэй Чжаоань снова приблизился. Осыпая поцелуями ухо юноши, он процедил сквозь зубы:
— Рано или поздно я убью тебя.
Юноша всегда знал, что это ты в устах Пэй Чжаоаня относится не к нему, а к всемогущему регенту империи.
***
Выплеснув эмоции, Лу Юньвань почувствовал себя превосходно.
Он прямиком направился на звездный корабль и, оставив хаос столичной планеты позади, взял курс на другой конец галактики, даже не задумываясь о том, чем занят Пэй Чжаоань, которому он только что устроил столь драматичное представление.
Когда они почти долетели до планеты Цанжуй, на борт корабля совершил посадку небольшой челнок.
— Брат Юньвань! — юноша в светло-голубой футболке быстро вбежал в каюту и с радостной улыбкой положил подарок на стол. — Услышал, что ты отправился в столицу, и испугался, что разминемся, но не ожидал встретить тебя здесь.
Сказав это, он плюхнулся на диван напротив Лу Юньваня и потянулся к чашке, стоявшей на столе. У него были каштановые волосы, на вид ему было не больше семнадцати-восемнадцати лет, и он имел некоторое внешнее сходство с Лу Юньванем.
Это был Лу Сыжун, младший брат оригинала.
Он учился в Имперском университете, и, если подумать, это была первая встреча Лу Юньваня с единственным родственником после того, как он попал в этот мир. По идее, встреча с семьей должна была его обрадовать, но переписка оригинала с братом, которую он видел в личном терминале, подсказывала — настоящий регент никогда бы не вел себя так по-человечески!
— В чашке кофе, — он выключил терминал, подошел к Лу Сыжуну и с улыбкой забрал чашку из рук юноши.
Лу Юньвань отдал приказ подчиненному:
— Принеси стакан чистой воды.
Чу Сюаньчжоу, сидевший поодаль, поднял взгляд и посмотрел на них.
Лу Сыжун недовольно поджал губы:
— ...Ладно.
Но Лу Юньвань не собирался на этом останавливаться.
— Переоденься, надень белое, — снова произнес он.
— Я не могу свободно есть и пить, не могу свободно передвигаться, за мной повсюду таскается толпа людей... Брат Юньвань, почему ты вечно меня контролируешь? — улыбка на лице Лу Сыжуна померкла, и он сжал зубы. — Я уже давно не ребенок.
Еще как ребенок!
Лу Юньвань и сам был бы не прочь пожаловаться: оригинал ведь терпеть не мог заниматься подобными мелочами. Но почему-то, стоило ему оказаться рядом с Лу Сыжуном, как его потребность в контроле начинала зашкаливать.
Все — от еды и одежды до круга общения — каждое движение Лу Сыжуна, каждую секунду его жизни Лу Юньвань держал под прицелом. Живой человек перед ним был словно его заводная игрушка.
Видя, что Лу Юньвань молчит, Лу Сыжун решил упрямиться и просто развалился на диване, не собираясь уходить.
Лу Юньвань: ...
В оригинале не было ни слова об их отношениях. Уступать было явно не в характере регента, но он понятия не имел, как заставить этого переживающего пубертат подростка слушаться.
Он машинально отвел взгляд и тут же столкнулся с вопросительным взглядом Чу Сюаньчжоу, который тот не успел спрятать. Похоже, главный герой наблюдал за ними уже какое-то время.
— Ваше Высочество, на что вы смотрите? — Лу Юньвань подошел и встал за спиной Чу Сюаньчжоу, небрежно спросив: — Вам любопытно, почему я так опекаюсь?
Вероятно, он слишком много играл перед Чу Сюаньчжоу, и у него выработался рефлекс — входить в роль, как только он видел главного героя. В тот момент, когда слова сорвались с губ, его внезапно осенило!
Чу Сюаньчжоу помедлил, а затем кивнул:
— Да, господин регент.
Лу Юньвань рассмеялся, его взгляд устремился в иллюминатор.
— Знаете, Ваше Высочество, в этом мире нет ничего неизменного или вечного. Напротив, в любой момент вы можете потерять всё.
Голос Лу Юньваня звучал слегка хрипло, в каждом слове сквозила глубокая тоска и ностальгия, словно он погрузился в тяжелые воспоминания. Услышав его, даже надувшийся Лу Сыжун невольно прислушался.
— В 1003 году звездной эры, когда империя только зарождалась, тот великий правитель и подумать не мог, что однажды власть в императорской семье окажется в руках такого человека, как я. А я сам никогда не думал, что однажды все мои родные, кроме Сыжуна, погибнут во время нелепого налета космических пиратов.
Лу Сыжун резко поднял голову и крепко сжал кулаки.
Семья Лу Юньваня? В сети, кроме Лу Сыжуна, не было ни единой записи о других родственниках Лу Юньваня. До этого момента Чу Сюаньчжоу даже не знал, что они мертвы.
— Брат Юньвань... — голос Лу Сыжуна дрогнул.
Лицо Лу Юньваня по-прежнему озаряла улыбка. Он мягко похлопал Чу Сюаньчжоу по плечу и прошептал ему на ухо:
— Ваше Высочество, как вы думаете, если бы я тогда забрал их к себе или приставил охрану на двадцать четыре часа в сутки, результат был бы иным?
Русал долго молчал, но в конце концов медленно кивнул.
— Поэтому нет ничего плохого в том, чтобы наслаждаться этим чувством страха потерять желаемое.
Реакция Чу Сюаньчжоу порадовала Лу Юньваня. Он рассмеялся, выпрямился и подошел к иллюминатору.
— Этот случай преподал мне урок, — Лу Юньвань приложил ладонь к стеклу и пробормотал, глядя на виднеющуюся вдалеке планету Цанжуй: — Чем дороже тебе вещь, тем крепче ее нужно держать в руках...
Только так ее не потеряешь.
— Брат Юньвань, оказывается, ты всегда так думал... Я-то думал, ты давно забыл о том, что случилось тогда... — Лу Сыжун закусил губу, сдерживая слезы.
Возможно, из-за тяжести темы в каюте воцарилась тишина.
Нет, оригинал, скорее всего, действительно забыл... — мысленно усмехнулся Лу Юньвань.
Не так давно он перерыл все архивы, оставленные оригиналом, и нашел лишь крошечные фрагменты информации о тех событиях. Похоже, из-за занятости по службе оригинал просто поручил подчиненным заняться этим делом, даже не удосужившись лично приехать на место. Он был хладнокровен до мозга костей.
Лу Сыжун и правда оказался слишком наивным.
В отражении иллюминатора Лу Юньвань заметил в глазах Чу Сюаньчжоу тень вины. Тот явно считал, что не должен был заставлять Лу Юньваня вспоминать об этом.
Видя выражение лица главного героя, Лу Юньвань, вошедший в раж, почувствовал, что обязан добавить еще пару слов — нельзя упускать такой шанс!
— Обладать тягой к контролю — это хорошо, — Лу Юньвань развернулся и пошел к Чу Сюаньчжоу. Звездный свет, падавший из окна, окутал его фигуру холодным сиянием. — Страшна лишь потеря контроля, — сказал он. — Будь то близкие, власть или вся империя в будущем... Вы должны крепко держать всё это в своих руках, ни в коем случае не позволяя другим отнять это у вас.
Лу Юньвань говорил это с глубоким чувством: после того как он исчезнет, главный герой должен будет железной рукой удерживать империю!
— Только вечно контролируя, вы сможете сделать так, чтобы это принадлежало вам безраздельно.
Лу Юньвань чуть наклонился и, накрыв пальцы Чу Сюаньчжоу, заставил его сжать руку в кулак.
— Ни в коем случае не позволяйте этому ускользнуть.
Юноша внезапно поднял взгляд на Лу Юньваня, его глаза были слегка затуманены, словно он еще не до конца осознал смысл сказанного.
— Ваше Высочество, есть ли что-то, что вы хотели бы держать под своим неусыпным контролем?
— ...Нет. — Поколебавшись несколько секунд, Чу Сюаньчжоу, как он и ожидал, покачал головой.
Лу Юньвань улыбнулся. Наклонившись к самому уху Чу Сюаньчжоу, он тихо прошептал юноше:
— Однажды, Ваше Высочество. У вас обязательно появится то, что вы захотите контролировать.
http://bllate.org/book/18912/1849221
Готово:
