Семья лис, встреча братьев.
Впервые в жизни готовясь к свадьбе, Сюй Мучжоу осознал, сколько сил и стараний требует роль жениха. Отчасти это происходило потому, что он не желал делать всё спустя рукава: несмотря на сжатые сроки, ему хотелось устроить для Чжуан Бая и себя церемонию, которая, пусть и будет скромной, окажется по-настоящему полной.
К счастью, у него были помощники, так что не всё приходилось взваливать на свои плечи.
Закупку и выбор блюд для свадебного банкета взяли на себя дядя Цзун и Пэй Юньчу, а А-Юань вместе со слугами хлопотала над убранством нового дома и свадебной спальни.
Сейчас для Сюй Мучжоу важнее всего было поскорее отправиться с Чжуан Баем на примерку праздничных нарядов.
К счастью, большинство ткацких лавок и мастерских в городе принадлежали клану Сюй, поэтому готовые ткани и фасоны можно было отобрать заранее, а мастерицы — поднажать и успеть закончить работу в срок. Если бы Сюй Мучжоу не был хозяином этих лавок и не имел такой возможности, обычный заказ свадебного костюма пришлось бы ждать целый месяц.
Не теряя времени, Сюй Мучжоу повел Чжуан Бая в мастерскую. Оба они облачились в ярко-красные свадебные одеяния. Поскольку Сюй Мучжоу был на два цуня выше, его наряд того же фасона оказался на размер больше.
Когда они вышли из примерочной, на них были лишь простые красные одежды без вышивки, но даже в таком виде оба выглядели невероятно эффектно. А-Юань, не зная, как выразить свое восхищение, просто обернулась куском красной ткани и посмотрела в зеркало — вышло довольно нелепо.
— Чиста, как лотос, вышедший из воды, без единого украшения, — Чжуан Бай отступил на несколько шагов, чтобы охватить взглядом всю фигуру Сюй Мучжоу. — Матушка молодого господина Сюя была поистине удивительной женщиной.
— Надеюсь, в будущем у нас тоже будут такие красивые детишки, — прошептал Чжуан Бай на ушко Сюй Мучжоу.
Хотя на них были красные одежды, для удобства примерки Сюй Мучжоу не стал делать сложную прическу — как и в тот вечер на вершине горы, он просто собрал волосы черной лентой. Именно из-за простоты черных волос красное одеяние казалось еще ярче.
Это можно было назвать своеобразным воплощением той самой чистоты лотоса. Во всяком случае, в глазах Чжуан Бая Сюй Мучжоу был самым прекрасным цветком, что, произрастая из тины, не оскверняется ею, а омываясь в чистых волнах, не теряет своей невинности.
— Характером дети должны пойти в тебя, тогда они точно не пропадут, став маленькими демонятами, — Сюй Мучжоу слегка ущипнул Чжуан Бая за щеку.
Кожа Чжуан Бая казалась грубее, чем у Сюй Мучжоу. Тот же с детства был хрупким здоровьем и рос, прячась в четырех стенах, в то время как Чжуан Бай выглядел так, словно прошел через многие испытания ветрами и солнцем. Однако Сюй Мучжоу видел немало юношей в округе Сялян, которые трудились в полях, и Чжуан Бай явно к ним не относился.
За эти дни, когда они стали близки, Сюй Мучжоу заметил, что на правой руке Чжуан Бая — на большом пальце и перепонке между ним и указательным — были тонкие мозоли, такие же имелись на подушечках большого, указательного и среднего пальцев. Это были руки человека, который всю жизнь держал в руках оружие и писал кистью. На плечах, спине и даже под коленями Чжуан Бая виднелись шрамы разной глубины, ощущавшиеся на ощупь довольно необычно.
Сюй Мучжоу не мог понять, какой человек мог обладать всеми этими чертами одновременно. К тому же, ему было всего восемнадцать-девятнадцать лет — это Пэй Юньчу определил по состоянию костей, когда осматривал раны Чжуан Бая.
Впрочем, Сюй Мучжоу не хотел гадать. Теперь, когда дело дошло до свадьбы, кем именно был Чжуан Бай, уже не имело никакого значения.
Мастерицы в мастерской, глядя на эту пару, в один голос рассыпались в похвалах. Узнав, что перед ними хозяин и его будущий супруг, они наперебой предлагали вышить наряды бесплатно. Их искреннее воодушевление добавило предстоящей свадьбе еще больше радостного настроения.
Когда они вышли из мастерской, до обеда оставалось еще полчаса, и пора было возвращаться домой. В этот раз Чжуан Бай открыто и уверенно шел по улице рядом с Сюй Мучжоу средь бела дня. Сюй Мучжоу подумал, что им скоро ехать в столицу, где всё равно придется показываться на людях, так что скрываться больше не было смысла. К тому же Чжуан Бай был так счастлив, что и сам Сюй Мучжоу невольно радовался вместе с ним.
Проходя мимо торговца жареными каштанами, они ощутили, как сладкий аромат раскаленных орехов настойчиво проникает в ноздри. Чжуан Бай покосился на Сюй Мучжоу, но тот шел прямо, не сводя глаз с дороги, словно совсем не чувствовал этого запаха.
Чжуан Бай подошел ближе и ласково прошептал ему на ухо:
— Подожди, я куплю тебе пакет.
Пока он отходил за покупкой, то случайно столкнулся с прохожим. Тот, видимо, оступился и шлепнулся прямо на пятую точку посреди улицы. Чжуан Бай поднял взгляд и увидел юношу в простой одежде, примерно одного возраста с А-Юань. У него было круглое, пухлое личико, заостренный подбородок и огромные, похожие на виноградины черные глаза.
Как бы это описать… такая внешность невольно вызывала ассоциации с лисенком. Особенно глаза — точь-в-точь как у маленького лисенка. Только у этого лисенка они были чуть более округлыми, чистыми и ясными. Если это и была лиса, то крайне редкого, невинного вида.
Когда Чжуан Бай увидел лицо юноши, его вдруг охватило странное чувство узнавания. А юноша, сидящий на земле, не сводил с Чжуан Бая пристального взгляда.
http://bllate.org/book/18908/1848955
Готово:
