В лесу, на другом конце от места событий, Чжоу У, сбежавший вчера в суматохе, внезапно замер.
Он услышал системное оповещение о смерти.
Руки Му Ин… они были такими холодными.
Клекочущий, леденящий душу звук донесся у него из-за спины. Чжоу У медленно обернулся и при свете луны увидел, что лицо Му Ин стало пугающе белым.
Хриплые стоны вырывались из ее груди. Глаза Му Ин окончательно помутнели, в них колыхалось нечто, напоминающее глубоководных тварей. Она широко раскрыла рот, из которого вытекла вода, смешанная с водорослями, и уставилась на Чжоу У.
В этом взгляде читалось предвкушение величайшего пиршества.
— Нет, не подходи! — Чжоу У отпрянул, схватил камень и замахнулся, намереваясь ударить ее по голове, но Му Ин оказалась быстрее. Она с разбегу врезалась в него, и от удара Чжоу У вместе с камнем отлетел к стволу дерева.
— Кхе! Му Ин, очнись, это же я! — Чжоу У попытался подняться, но она снова навалилась на него.
Ее ледяные руки, словно клещи, сжали голову мужчины. Му Ин с силой разжала его челюсти, и вдруг раздался резкий рвотный звук. Мощный поток — смесь желудочного сока и озерной воды — хлынул прямо в горло Чжоу У.
— Мгх! Мгх-мгх-мгх!
Чжоу У почувствовал, как огромное количество жидкости хлынуло в желудок. Его охватил первобытный ужас и тошнота, но он был не в силах вырваться из мертвой хватки ожившего мертвеца.
Вскоре его живот раздулся, словно у роженицы.
Му Ин отпустила его: больше не было нужды удерживать того, кто стал таким же, как она.
Чжоу У попытался подняться, но из-за тяжести в животе потерял равновесие и рухнул на землю. Острая боль пронзила внутренности — вода, которую он проглотил, жгла, словно серная кислота.
Приступ тошноты подкатил к горлу. Чжоу У, опираясь на ствол дерева, широко раскрыл рот, и его стошнило точно так же, как Му Ин.
Однако вместо воды на землю хлынула алая кровь вперемешку с ошметками внутренних органов.
Му Ин, изгибаясь, подползла ближе и с восторгом принялась слизывать кровь с лица Чжоу У.
Актер Чжоу У погиб. Причина смерти: полное обращение.
Обновление информации о монстрах: Мертвецы, долго обитающие на дне озера, от скуки выработали удивительный способ размножения. Если они хотят, чтобы человек медленно наслаждался процессом превращения, то используют слюну для постепенного заражения, которое длится около пяти дней. Но в ночь размножения мертвецы используют желудочный сок для мгновенного обращения. Правда, процесс этот крайне мучителен, и вряд ли кто-то из людей пожелал бы его испытать.
Чжоу Юй получил последнее оповещение о смерти. Теперь, кроме него и Лю Цзинъюнь, все актеры были мертвы.
Мэр Маркус, сжимая в руках священную чашу, до краев наполненную святой водой, с опаской смотрел, как капли выплескиваются на траву.
— Золотое озеро, прими свое истинное имя. Лишь сильнейший достоин обладать источником вечной молодости. Стань свидетелем жертвы, которую я приношу тебе.
Маркус посмотрел на кошмар, преследовавший его пятьдесят лет — на чудовище с головой крокодила.
Он подался вперед и с силой выплеснул концентрированную святую воду прямо на монстра.
— Ха-ха-ха! Наконец-то я преуспел! — Маркус отбросил чашу и разразился безумным хохотом, словно пытаясь выплеснуть вместе со святой водой все пятьдесят лет своего унижения.
Но…
— Ты… чему радуешься?
Босс одним рывком сорвал с себя путы. Святая вода ничуть не испугала его — жидкость лишь смыла дорожную пыль с его маски.
Улыбка Маркуса застыла. Его охватило то же мучительное недоумение, что и погибших экзорцистов.
Неужели это чудовище… было человеком?
— Вы двигались слишком медленно, я уже весь затек, ожидая вас, — Чжоу Юй вовремя улыбнулся Маркусу. — Сяо Лю, твой выход.
Лю Цзинъюнь тут же вскочила. С быстротой, не позволившей сектантам опомниться, она сбила ногой ржавые гвозди и нечистоты, составлявшие концентрический круг. Рисунок был нарушен, и действие массива мгновенно ослабло наполовину.
Рев мертвецов стал отчетливым как никогда. Огромное количество рук ворвалось в пределы магического круга. Словно в игре по ловле рыбы, они вытаскивали остолбеневших сектантов за границы барьера, на глазах у Маркуса разрывали им рты и вливали внутрь свою гнилостную субстанцию.
Отовсюду доносились крики ужаса, звуки рвоты и ликующий вой мертвецов.
Изумрудная трава была залита кровью. Запах железа, зловоние магического круга и смрад озерной тины превратили берег Золотого озера в настоящий ад на земле. Сектанты, корчась от невыносимой боли, катались по траве.
Вскоре они перестали сопротивляться, превратившись в новых мертвецов, которые, размахивая руками, устремились в круг, чтобы рвать плоть тех, кто еще оставался в живых.
Маркус смотрел на происходящее. Пятьдесят лет трудов пошли прахом — он окончательно лишился рассудка.
Босс, не желая больше видеть этого злодея, занес топор для удара.
Но случилось неожиданное. Маркус сорвал с себя мантию и с разбегу бросился в воды Золотого озера.
http://bllate.org/book/18901/1847767
Готово:
