Ей нестерпимо захотелось рассмеяться. Она уже собиралась хоть немного спасти репутацию этого человека, как он сам опередил её:
— Из-за твоих слов мой еле-еле выстроенный сияющий образ уже превратился в кусок угля. Я что, такой ужасный? Хотя Сяо Му и правда уникальна — наверное, мне пришлось лететь на вертолёте, чтобы отыскать такую.
— Если ты и дальше будешь хорошо с ней обращаться, мне будет гораздо спокойнее. Но если я узнаю, что ты её обидел и она ушла, я, даже на последнем издыхании, всё равно встану и прикончу тебя!
— На таком прекрасном дне нельзя говорить о «последнем издыхании»! — немедленно нахмурился Шэнь Цзянин. — Ты только недавно поправился и снова сидишь здесь здоровый — зачем же накликать беду?
— …Вы не можете хотя бы пять минут мирно посидеть? — мать Шэня устало провела рукой по лбу и, повернувшись к матери Лин Му, извиняющимся тоном добавила: — Простите, пожалуйста. Эти двое уже больше двадцати лет общаются именно так — надеюсь, вы не сочли это странным.
Хотя отец и сын Шэни с самого входа в ресторан перебивали друг друга и спорили, она ясно видела: их отношения невероятно крепкие.
Вскоре на стол начали подавать одно за другим изысканные блюда шанхайской кухни. Слева от неё сидела мать Лин Му, справа — Шэнь Цзянин. Он всё время заботился о том, чтобы она и мать Лин Му хорошо ели, сам же почти ничего не трогал. Ей стало жалко его, и она разлила всем — ему, отцу и матери Шэнь — по большой тарелке супа. А бабушку и дедушку, сидевших по диагонали от неё, она даже встала, чтобы лично положить им еды.
Эти манеры и воспитание, привитые с детства, не ускользнули от внимания родителей Шэня, наблюдавших за ней. Их глаза сияли одобрением.
За ужином все отлично общались. Оказалось, что у родителей Шэня и матери Лин Му немало общих друзей и даже скрытых деловых связей, так что разговор легко завязался. Лин Му и Шэнь Цзянин в основном слушали, иногда вставляя реплики. Родители Шэня также интересовались её работой и жизненным путём, но не слишком настойчиво.
В общем, за этим ужином она почувствовала, что господин и госпожа Шэнь гораздо лучше узнали её и её семью. Первоначальная настороженность и отстранённость госпожи Шэнь, заметная при первой встрече, значительно уменьшились. Ведь их семейный бизнес поистине огромен, и вполне естественно, что она с подозрением относится к девушкам, приближающимся к её сыну.
Когда господин Шэнь вызвал официанта, чтобы расплатиться, Шэнь Цзянин вдруг осторожно коснулся её руки под столом, слегка сжал и отпустил.
Она удивлённо обернулась к нему.
Он едва заметно улыбнулся и, воспользовавшись моментом, когда за ними никто не наблюдал, быстро наклонился к её уху и прошептал хрипловато:
— Ты такая благовоспитанная аристократка… Мне прямо хочется сорвать с тебя всю эту одежду.
…Она на мгновение замерла, а потом лицо её вспыхнуло ярко-красным. Она изо всех сил сдерживалась, чтобы не дать ему пощёчину прямо здесь и сейчас.
Шэнь Цзянин, сказав это, тут же встал и подошёл к бабушке с дедушкой, оставив её одну — злиться было некому, а лицо то краснело, то синело, будто актёр в пекинской опере.
Чёрт! Погоди, как только представится возможность, она обязательно отомстит ему!
После ужина все вместе вышли из ресторана. Лин Му и Шэнь Цзянин шли позади, сопровождая бабушку и дедушку, а родители Лин Му и Шэни шли впереди, о чём-то беседуя и время от времени оборачиваясь на них двоих.
Она бросила Шэнь Цзянину взгляд: «Ты хоть понимаешь, о чём они там говорят?»
Он мгновенно среагировал, достал телефон и отправил ей сообщение в WeChat, показав на экран.
Она вытащила свой телефон.
[Я вижу, что мои родители тебя очень полюбили. Наверное, сейчас обсуждают с твоей мамой нашу свадьбу.]
Сердце её заколотилось, глаза засияли. Она тут же поймала его взгляд — в нём играла тёплая улыбка.
Дойдя до парковки, господин Шэнь, обычно такой суровый, с трудом выдавил из себя выражение, которое можно было назвать по-настоящему добрым:
— Сяо Му, приходи к нам домой в гости, когда будет время. Мы с женой сами приготовим тебе поесть.
— Спасибо, дядя и тётя! — поспешила ответить она. — Обязательно приду!
Они с Шэнь Цзянином заранее договорились разъехаться по домам: ему нужно было поговорить с родителями о том, как прошёл ужин, а ей — устроить «материнский дебрифинг» с мамой. Поэтому, попрощавшись, все сели в свои машины.
Заведя двигатель, она обернулась к матери Лин Му:
— Ну как?
Мать Лин Му, заметив, как дочь пытается скрыть радость, улыбнулась:
— Всё так, как ты и хотела. Его родители сказали, что вы можете начинать готовиться к помолвке и подаче заявления в ЗАГС уже в ближайшее время.
Лин Му так удивилась, что чуть не нажала на тормоз вместо газа:
— …В ближайшее время??
Боже мой, всё решилось за один ужин?
— Да, в самое ближайшее время, — сказала мать Лин Му, мягко напомнив ей сосредоточиться на дороге. — Думаю, после болезни и выхода из больницы его отец по-новому взглянул на жизнь. Когда я вела передачи, мне часто приходилось общаться с людьми, пережившими подобное: многие из них, вернувшись с того света, начинают особенно ценить оставшееся время. А Шэнь Цзянин — его самая большая гордость. Отец хочет, чтобы сын успел совершить самое важное в жизни, пока он ещё здоров и рядом. Поэтому и торопит вас.
Хотя бы это логично, — кивнула Лин Му, всё ещё ошеломлённая скоростью событий, но радуясь, что всё идёт именно так, как она мечтала.
— А ты как считаешь, мам? Это хорошо?
— Да, — ответила мать Лин Му. — У них, конечно, есть все черты и недостатки типичных бизнесменов, но теперь, когда отец Шэня передаёт управление «Шэньши» полностью сыну и сам постепенно уходит из дел, его деловая хватка со временем смоется. В итоге они останутся просто обычной парой, мечтающей о спокойной старости. Им нравятся такие воспитанные девушки, как ты. Если будешь хорошо к ним относиться, они и тебя не обидят.
— Обязательно буду, — твёрдо сказала она.
Мать Лин Му посмотрела вперёд и тихо вздохнула:
— Не думала, что, вернувшись из Америки и наконец получив возможность проводить со мной больше времени, ты так быстро выйдешь замуж.
Лин Му вздрогнула и, взглянув на лицо матери, почувствовала, как глаза её наполнились слезами.
Мать Лин Му, заметив её красные глаза, улыбнулась:
— Эх, ты чего вдруг стала такой ранимой? Ведь ты выходишь замуж, а не исчезаешь навсегда.
— Я буду постоянно навещать тебя! И вообще, раз мы обе на телевидении, я просто буду заходить к тебе в офис, когда захочу!
— Не надо! — засмеялась мать Лин Му, погладив её по голове. — С таким подходом я вообще не смогу нормально работать. Сама уж постарайся быть серьёзной на работе.
— Хи-хи.
— Сяо Му, запомни: вступая в брак, ты становишься женой. Это требует огромных усилий и многого, чему нужно учиться. Брак — совсем не то же самое, что ухаживания. Там не только сладости, но и ответственность, и умение прощать.
Она кивнула, прикусив губу.
...
То, что в устах других звучало как страшное испытание — знакомство с родителями — завершилось на удивление гладко. Вернувшись домой и принимая душ, она всё ещё находилась в полубреду, перебирая в памяти детали ужина, и чуть не пропустила звонок от Шэнь Цзянина.
Выключив вентилятор, она схватила телефон:
— Ты уже вымылась? — раздался его ленивый, тёплый голос.
— Да, сейчас волосы сушу.
— Отлично, — он явно лежал в постели. — Я так счастлив.
Она удивилась.
— Я безумно рад, что вся моя семья тебя полюбила.
Рука её дрогнула.
— …Правда?
— Сразу по приходу домой родители начали меня допрашивать без перерыва. В двух словах: «Хорошо обращайся с ней», и «делай всё как можно быстрее — мы полностью тебя поддерживаем».
В его голосе слышалась несдерживаемая радость:
— Видишь? Я же говорил, что ты получишь единогласное одобрение!
Она тоже не смогла сдержать улыбки:
— И мне очень приятно, что они меня приняли. Особенно твой отец — сначала я думала, он такой строгий и неприступный, а оказалось — милый человек.
— Старикан только что сказал, что всегда мечтал о дочке, но вместо этого получил такого негодника, как я. Теперь, когда у него появилась ты, он счастлив, будто обрёл дочь. Говорит, что даже если я стану танцевать перед ним стриптиз — он и смотреть не станет.
Она хохотала до слёз.
— И мама тебя похвалила. А это для неё редкость — ты же понимаешь, матери всегда защищают сыновей и ревнуют к будущим невесткам.
Камень наконец упал у неё с души.
— А что сказала твоя мама?
— Поддерживает моё решение и надеется, что мы будем беречь наши отношения.
— Отлично, — он помолчал пару секунд, потом быстро произнёс: — Для меня это значит, что я получил последний пропуск и могу идти прямо на финального босса.
— А? — она не расслышала. — Какой пропуск? Босс?
Он только рассмеялся и уклончиво ответил:
— Ничего, глупышка.
*
*
*
Успешная в личной жизни Лин Му оставалась такой же трудолюбивой на работе. Формат её нового шоу «Наш дневник путешествий» был почти готов, шла подборка съёмочной группы, и даже города для путешествий уже утвердили. Оставалось самое главное — пригласить участников.
Именно участники были ключевым элементом успеха. Держа в руках список потенциальных звёзд, она мучительно размышляла: с кого начать? Если удастся заманить хотя бы одну звезду уровня А, следующие согласятся охотнее — ведь такие люди обычно уважают статус друг друга. А без «тяжеловеса» в эфире шоу может не взлететь.
Её взгляд то и дело возвращался к двум именам в списке: Шэнь Цзянин и SHIN.
Поколебавшись, она решила рискнуть.
Вечером она собиралась остаться у Шэнь Цзяниня. Он в эти дни был невероятно занят и обычно возвращался домой не раньше девяти. Поэтому она сначала готовила ужин, немного перекусывала сама и ждала его.
Когда он вошёл в квартиру после девяти, она, уютно устроившись на диване с iPad, смотрела телевизор. Услышав звук двери, она тут же побежала встречать его в прихожую.
— Ты вернулся! — радостно поцеловала она его. — Скучала.
Увидев её в пижаме, с сияющей улыбкой, он почувствовал, как усталость мгновенно испарилась. Бросив сумку, он притянул её к себе и начал целовать, потом игриво спросил:
— Малышка, что сегодня на ужин?
— Цветная капуста, креветки…
— Не то, — его ладонь медленно скользнула по её спине, вызывая мурашки, а хриплый голос стал ещё более соблазнительным. — Я хочу сначала съесть кое-что другое.
Обычно в таких случаях она игнорировала его намёки и тащила ужинать, но сегодня повела себя неожиданно. Улыбаясь, она взяла его за руку и, прильнув к уху, сладко прошептала:
— Хорошо. Давай.
http://bllate.org/book/1890/212847
Готово:
