В Зале Чистого Созерцания Чунмин любовался нефритовой чашей, когда внезапно услышал шаги. Он обернулся и увидел Ши Ина, который вносил в зал бледного, едва живого Се Юня.
Чунмин тут же бросился к ним, засуетился вокруг, пытаясь понять, чем может помочь, и, едва сдерживая негодование, воскликнул:
— Вы же к Цин Гану ходили! Как вы дошли до такого состояния? Сяо Юнь что, отравлен?
— Да, Ветвь Сороки, — ответил Ши Ин. — Дай мне сначала уложить его.
Чунмин больше не стал препятствовать, лишь последовал за ними, продолжая ворчать:
— Ну что за самоуправство! Вы же знали, что на нем Ветвь Сороки, и все равно полезли на рожон! Ты хоть понимаешь, насколько этот яд коварен?
— Я думал, что смогу подавить действие яда своей внутренней силой, — пояснил Ши Ин. — Если бы Цин Ган не помог ему, он бы погиб. Но я не ожидал, что А-Юнь окажется быстрее нас — он сам принял удар, прежде чем мы успели среагировать.
— И вы хоть подумали о последствиях? — не унимался Чунмин. — Подавление яда дает лишь несколько часов, а его жизнь... разве она стоит того, чтобы так рисковать собой?
Пока Чунмин высказывал свое недовольство, Ши Ин уже уложил Се Юня на кушетку.
— Чунмин, сходи за Дасымином, — попросил Ши Ин. — Пусть посмотрит, в каком он сейчас состоянии. Когда я нес его обратно, я не почувствовал в его теле следов Ветви Сороки.
Услышав это, Чунмин притих и, не говоря больше ни слова, стремглав бросился прочь из Зала Чистого Созерцания в сторону покоев Дасымина. Чунмин знал, что Се Юнь страдает от яда Синь, пронзающего кости, но способа исцеления до сих пор не нашли, поэтому ему лишь советовали беречься от нагрузок и жить у Озера Звезд.
На самом деле, Ши Ин сам владел искусством врачевания, но то, что он обнаружил, было настолько невероятным, что он не мог поверить собственным глазам и решил позвать наставника, чтобы тот подтвердил диагноз.
Чунмин вернулся очень быстро, приведя с собой Дасымина. По дороге он уже успел объяснить причину столь срочного вызова, поэтому, войдя в зал, Дасымин сразу подошел к Се Юню и принялся за осмотр.
Ши Ин неотрывно следил за каждым движением рук наставника. Дасымин закончил довольно быстро, выпрямился и сказал:
— Ин-эр, с телом Юнь-эра все в порядке. Прежний яд полностью исчез. Ему просто нужно как следует отдохнуть. То, что он потерял сознание, — лишь реакция организма на внезапное очищение. Как только проснется, он будет в полном здравии. Я осмотрел его, так что теперь присмотри за ним, а я пойду.
— Слушаюсь, Учитель, — ответил Ши Ин.
Проводив Дасымина, Чунмин взглянул на спящего Се Юня и сказал Ши Ину:
— Сяо Ин, выходит, Сяо Юнь в беде обрел удачу. Дасымин сказал, что он поправится, как только проснется, так что не переживай!
— Чунмин, ступай отдохни, — отозвался Ши Ин. — Я останусь здесь и дождусь, пока А-Юнь проснется.
— Хорошо!
Чунмин ушел, и в Зале Чистого Созерцания остались только Ши Ин и Се Юнь.
На следующее утро Се Юнь очнулся в привычное время. Открыв глаза, он увидел Ши Ина, который, сидя у кровати, держал его за руку и дремал, склонив голову. В сердце Се Юня смешались тревога и радость.
Стоило Се Юню едва шевельнуться, как Ши Ин тут же проснулся. Увидев, что тот пришел в себя, он очень обрадовался и принялся расспрашивать, нет ли у него каких-либо недомоганий. Се Юнь ответил, что чувствует себя прекрасно и совершенно здоров. Ши Ин наконец выдохнул с облегчением, сообщив ему, что яд Синь, пронзающий кости, полностью исчез и теперь Се Юню больше ничего не угрожает.
Тем временем Цин Ган передал весть клану Цин, сообщив, что проверил Малого Верховного Жреца и того Божественного чиновника, и они — не наследник Ши Ин. Цин Ган надеялся, что после таких донесений клан перестанет слать людей на Гору Цзюи.
Время летело незаметно. Прошел месяц, близился срок выбора первого ученика. Ши Ин распорядился, чтобы все сосредоточились на подготовке к завтрашнему теоретическому экзамену.
После занятий Чжу Янь и Цин Ган встретились у водопада. Обсудив дела, Чжу Янь спросила, не собирается ли Цин Ган отказаться от борьбы за место первого ученика. Цин Ган ответил утвердительно. Тогда Чжу Янь заметила:
— Если ты не стремишься к этому, то самый вероятный кандидат — Бай Сюэлу.
Цин Ган возразил:
— Бай Сюэлу добилась всего своим трудом. Она долгие годы прилежно изучала магию, хотя, признаться, ее природный дар не так уж велик.
Поняв по его тону, что Цин Ган влюбился в Бай Сюэлу, Чжу Янь решила больше не продолжать этот разговор.
На следующий день теоретический экзамен прошел для Чжу Янь не лучшим образом. Но, вспомнив слова Цин Гана о том, что он не претендует на звание первого ученика, она вдруг загорелась желанием занять это место сама.
Она взялась за учебу с невиданным усердием. Заметив перемену, Ши Ин спросил, почему она вдруг так старается. Чжу Янь ответила, что хочет стать первой ученицей. Ши Ин предупредил ее:
— Твои способности пока уступают способностям Бай Сюэлу, путь к званию первого ученика будет нелегким, тебе предстоит пройти через множество испытаний.
Чжу Янь заявила, что не боится трудностей и готова ко всему. Ободрив ее, Ши Ин вернулся в Зал Чистого Созерцания.
Там Чунмин с недоумением спросил, почему он решил поощрить Чжу Янь. Ши Ин объяснил:
— Цин Ган пришел на Гору Цзюи с особой миссией, Бай Сюэин не стремится к знаниям, и единственные, кто действительно хочет остаться — это Бай Сюэлу и Чжу Янь. Но цель Бай Сюэлу — власть. Чжу Янь же, хоть и была прежде ленива, теперь, когда загорелась целью, будет работать изо всех сил. К тому же, она единственная, кто искренне жаждет знаний.
Чунмин взглянул на Се Юня, мол, правда ли это, и тот кивнул в знак согласия.
Спустя еще полмесяца Чжу Янь, показав блестящие результаты во всех испытаниях, победила Бай Сюэлу и стала первой ученицей Малого Верховного Жреца.
Через два дня после этого в уезде Цзюи вспыхнула эпидемия. Селяне поднялись на гору просить о помощи. Ши Ин, Се Юнь и Чунмин спустились вниз, чтобы осмотреться, и по пути встретили Чжу Янь, которая также направлялась к людям. В итоге они отправились вчетвером. Несмотря на то, что Ши Ин не хотел брать с собой Се Юня, тот настоял на своем, и Ши Ин уступил его решимости.
Оказавшись внизу, Чунмин и Чжу Янь вернулись в Павильон хранилища книг, чтобы найти нужные рецепты, приготовили лекарства и отправили их вниз. Ши Ин и Се Юнь тем временем обустраивали временный приют для больных и осматривали людей.
К счастью, благодаря быстроте Чунмина и Чжу Янь, лекарства помогли облегчить страдания селян. Однако возникла новая проблема: медикаментов не хватало на всех. Болезнь была смертельно опасна, и промедление грозило гибелью многим людям.
Увидев это, Се Юнь попросил Чунмина составить список необходимых компонентов, чтобы он мог закупить их в аптеке. Получив список, Се Юнь внимательно его изучил и помчался в город. Через час он вернулся с целой корзиной целебных трав — к счастью, у него при себе было достаточно денег.
С лекарствами ситуация начала выправляться. Но больных было так много, а рук так мало, что им пришлось планировать еще одну поездку на следующий день.
http://bllate.org/book/18888/1845139
Готово:
