Чжан Цинчжу слышал, как Су Сю называет старика вторым старейшиной, и стал повторять за ней.
Каждый день, закончив целительные процедуры, Чжан Цинчжу послушно благодарил: Спасибо, второй старейшина. Тот лишь добродушно улыбался ему в ответ и не спеша уходил.
Тело Чжан Цинчжу восстанавливалось быстро. За эти дни он нащупал самый надежный способ поглощения духовной энергии и почувствовал тепло в своем даньтяне. Отлично, значит, он не какой-то там никчемный слабак.
Благодаря помощи окружающих и собственным стараниям он наконец смог выйти за пределы своего маленького дворика и осмотреться.
Все оказалось так, как он и предполагал: он жил на вершине одной из гор. Рядом возвышалась гора еще выше, интересно, принадлежит ли она их секте?
Последние дни он проводил либо в доме, либо во дворе, лишь расспрашивая старшую сестру о жизни секты. Хотя он еще не видел всего своими глазами, общая картина сложилась. В секте было множество горных пиков разной величины, их секта прямых учеников-мечников занималась здесь, а были еще и внешние и внутренние ученики.
У ворот начиналась узкая тропинка, уходящая далеко на восток. Чжан Цинчжу пошел по ней и почти через час пути увидел многоярусные лестницы, ведущие к величественным дворцовым постройкам.
Похоже, наша секта очень богата, — подумал Чжан Цинчжу.
Старшая сестра передала, что наставник ждет его, как только он достаточно окрепнет. Сейчас Чжан Цинчжу стоял перед тысячами ступеней и пребывал в унынии.
Ну нет, зачем строить столько ступеней? Это что, тренировка такая?
Когда он поднялся на последнюю ступень, ноги у него дрожали. Он устал, не хотел больше ни во что играть и мечтал только о том, чтобы поскорее вернуться назад.
Разве можно заставлять студента, который привык целыми днями лежать на диване, заниматься такими экстремальными нагрузками? Хоть немного пожалели бы бедного студента!
Когда Чжан Цинчжу вошел внутрь, несколько стариков сидели и что-то обсуждали, а между ними застыл с бесстрастным лицом Шэнь Вэньлань.
Сегодняшний Шэнь Вэньлань отличался от того, которого он видел в прошлый раз. Он точно не пил, — уверенно подумал Чжан Цинчжу.
Сегодня Шэнь Вэньлань не был одет в форму прямого ученика. С холодным выражением лица он сидел, не проронив ни слова. На нем была светло-голубая длинная одежда, а за поясом висел белый меч.
Оказывается, старший брат бывает таким серьезным.
— На подъем ушел целый час, верно? — раздался голос старика, сидевшего в самом центре.
— Наставник, старейшины, приветствую, — Чжан Цинчжу опустился на колени. Оказывается, этот старик давно знал, что он снаружи. А он-то, страдая от социофобии, долго мялся перед входом, не зная, заметили его или нет.
Тот, кого Чжан Цинчжу называл наставником, был главой секты Цингуй.
Глава Чэн и старейшины были ошарашены таким поклоном. С чего бы это парню вдруг проявлять такое почтение?
— Вставай.
Глава Чэн смотрел на Чжан Цинчжу и недоумевал: почему парень стал другим? В глазах прежнего Чжан Цинчжу не было такой кристально чистой глупости. Будучи выходцем из богатой семьи, он повидал многое, и в его взгляде всегда читался какой-то расчет.
Наверное, его так сильно избили, что он перепугался. Бедный ребенок.
Старейшины прониклись сочувствием, а Чжан Цинчжу продолжал хлопать своими ясными глазами, не понимая, почему у них вдруг такие лица.
— Как твои раны?
— Почти зажили, — честно ответил Чжан Цинчжу.
— Я и сам не ожидал, что такое случится сразу после того, как вы стали прямыми учениками. Ты из-за травм не успел потренироваться со всеми. Я собирался поручить Вэньланю немного позаниматься с тобой, но как раз у подножия горы возникли неприятности...
— Как раз вовремя! Брат Чэн, это же отличная возможность для него потренироваться! — вдруг подал голос старик рядом.
Чжан Цинчжу прикинул: судя по месту, это третий старейшина.
Глава Чэн замер, а затем кивнул.
— Метод третьего брата хорош. Вэньлань, возьмешь его с собой? Есть возражения?
Шэнь Вэньлань наконец пошевелился. Он равнодушно скользнул взглядом по Чжан Цинчжу и покачал головой.
Глава Чэн хлопнул в ладоши.
— Решено. Как раз по пути Вэньлань тебя подучит. Цинчжу, учись прилежно у старшего брата, эта поездка принесет тебе огромную пользу. Практика куда полезнее теории.
Чжан Цинчжу: А? Но...
— Завтра собирай вещи, послезавтра в путь.
— ...Хорошо, наставник.
Чжан Цинчжу заметил лукавый взгляд третьего старейшины и заподозрил, что тот его подставляет.
Да быть того не может! Кто еще, попав в книгу, почти ничего не знает о сюжете? Ладно сюжет, так у него еще и памяти нет! Едва пришел в себя после избиения, как тут же нужно идти с каким-то старшим братом изгонять демонов. А самое главное — у него даже оружия нет!
Ах, устал, гори оно все огнем, давайте уже быстрее.
Интересно, чем занимаются двое его сыновей-балбесов в общежитии? Сдают экзамены, дрыхнут или пошли гулять после зачетов? А что же с ним самим?
Вернувшись к себе, Чжан Цинчжу собрал вещи. Вечером он решил прогуляться и у порога встретил Су Сю.
— Добрый вечер, старшая сестра.
Су Сю держала небольшой сверток, содержимое которого было неизвестно.
— Слышала от третьего старейшины, что завтра ты уходишь на практику со старшим братом. Путь будет нелегким, я приготовила немного закусок. Если проголодаешься или заскучаешь по дому — перекуси.
Ее нежный голос напомнил Чжан Цинчжу о матери. Он невольно смягчил тон:
— Спасибо, сестра! А пойдем только мы со старшим братом?
— Да. Младшая сестра все еще больна и не встает с постели, мне нужно остаться в секте, чтобы присматривать за ней. Неизвестно, когда она поправится.
Только после слов Су Сю Чжан Цинчжу вспомнил о младшей сестре. Он помнил, что она была главной героиней. Наверное, она не умрет? Неизвестно, чем она больна и как лечится, но у нее точно есть сюжетная броня.
— А младший брат? — если он правильно помнил, был еще и младший брат.
— М? — Су Сю с недоумением посмотрела на него.
Чжан Цинчжу: Вот черт, неужели я снова перепутал книгу?
— Я забыл... забыл, младшего брата ведь нет, да? Хе-хе.
Су Сю прикрыла рот рукой, тихонько рассмеявшись.
— Ты что, с ума сошел? Откуда взяться младшему брату? Кроме младшей сестры, ты у нас самый младший.
Она подумала, что парня действительно сильно ударили по голове.
— Ой, перепутал младшую сестру с братом, — Чжан Цинчжу виновато высунул язык.
Су Сю смотрела на него с теплотой в глазах.
— Старшая сестра, я ведь еще ничему не научился. Почему наставник отправляет меня вниз с горы? Я ведь буду для старшего брата только обузой.
Чжан Цинчжу смотрел на серо-голубое небо, делясь своими переживаниями.
Су Сю поспешно ответила:
— Как ты можешь так говорить? То, что тебя выбрали прямым учеником, уже доказывает, что ты необычайно талантлив. К тому же ты, видимо, забыл: в нашей секте учеников воспитывают в спартанских условиях, главное — выжить. Твоя ситуация вполне нормальна, не забивай голову. К тому же старший брат очень силен, тебе нужно просто следить за собой.
Ее мягкая улыбка подействовала на Чжан Цинчжу как успокоительное.
— Хорошо, сестра, я понял.
— Ладно, время позднее, пойду проверю младшую сестру. Отдыхай, и будь осторожен во время практики.
— Понял, до встречи, сестра.
Чжан Цинчжу помахал ей рукой и, проводив взглядом, скрывшимся в ночи, вернулся в дом.
Никуда не пойду, лучше высплюсь. Кто рано ложится и рано встает, тот... ну, вы знаете.
День пролетел незаметно, и вот Чжан Цинчжу уже с вещами готов к выходу.
Когда он подошел к развилке, Шэнь Вэньлань уже ждал его. Он был в белых одеждах, сложив руки на груди, и держал меч. На его плечах уже успели осесть опавшие листья — видимо, ждал давно.
Чжан Цинчжу тут же подбежал:
— Прости, старший брат, заставил тебя ждать.
— Ничего. Пошли, — Шэнь Вэньлань небрежно стряхнул листья с плеча и зашагал вниз.
Чжан Цинчжу молча следовал за ним. Он до сих пор не мог поверить: старший брат в пьяном виде и сейчас — это два разных человека. Ему определенно больше нравился «пьяный» старший брат.
Хотя, глядя на него сейчас, и не скажешь, что он вообще пьет!
Шэнь Вэньлань был очень красив, настоящий благородный принц. Обычные люди при встрече сразу понимали: он выдающийся мастер, холодный и неприступный, но определенно надежный мужчина!
Но когда старший брат был пьян, он выглядел таким простодушным и милым.
Чжан Цинчжу шел легкой походкой, испытывая легкое волнение. Это было похоже на долгожданное путешествие. Вчера вечером он почти не спал: все-таки первое приключение после попадания в книгу, да еще и охота на демонов! Черт возьми, это же круто! Для студента, который увлекался «Чжоу И», это было пределом мечтаний, хотя связи между этим и книгой было немного.
У ворот Шэнь Вэньлань внезапно остановился. Чжан Цинчжу послушно замер.
Шэнь Вэньлань что-то сказал стражнику, тот быстро убежал и через пару минут вернулся с письмом.
Стражник передал письмо Чжан Цинчжу.
— Это письмо от твоей семьи. Мы слышали, что ты был без сознания, поэтому хранили его у себя. Мы его не вскрывали, не беспокойся.
Чжан Цинчжу осторожно взял конверт.
— Спасибо.
— Не стоит благодарности.
Боже мой, боже мой, что это?! Письмо! Письмо от семьи!
Неужели у него, попаданца, есть семья?!
Чжан Цинчжу прижимал письмо к груди, и его глаза сияли.
Подождите, а кто сказал, что в книгах про совершенствование главный герой обязательно должен быть сиротой?
Чжан Цинчжу, ты явно перечитал романов!
http://bllate.org/book/18887/1844947
Готово:
