— Юнь Чу.
Услышав голос Вэй Цзиньшу прямо над ухом, Юнь Чу хотела было открыть глаза, но чья-то ладонь тут же накрыла их.
Следом пришло мягкое прикосновение — такое же сладкое и нежное, как она и запомнила.
Занимаясь ласками, Вэй Цзиньшу убрала левую руку, которой до этого опиралась о землю, и принялась медленно очерчивать контуры лица Юнь Чу. Лишившись опоры, она всем телом навалилась на свою спутницу.
Тело в её руках вдруг качнулось, грозя соскользнуть, и Юнь Чу поспешно высвободила руку, чтобы крепче обхватить Вэй Цзиньшу за талию, отчего та издала короткий стон.
Ладонь, закрывавшую глаза, убрали. Взгляд Юнь Чу, поначалу расплывчатый, постепенно сфокусировался, и она наконец отчётливо увидела ту, что была сверху.
Вэй Цзиньшу смотрела на неё сверху вниз, её губы блестели, лицо пылало румянцем, а дыхание было сбивчивым.
— Не отвлекайся.
Голос Вэй Цзиньшу звучал ласково, но тон был непререкаемым. Она убрала руку Юнь Чу со своей талии, повернулась на бок, и их положение мгновенно изменилось.
Опасаясь придавить Вэй Цзиньшу, Юнь Чу изо всех сил упиралась руками и ногами.
Наблюдая за напряжённой и нелепой позой Юнь Чу, Вэй Цзиньшу не сдержала улыбки:
— Юнь Чу, я всё поняла.
Юнь Чу опешила:
— Что ты поняла?
— То, что было написано в книгах… я всё поняла, — Вэй Цзиньшу сцепила руки за шеей Юнь Чу. — Ты сама меня этому научила.
До Юнь Чу дошёл смысл сказанного, и её лицо залила краска:
— Так ты меня обманула…
Не успела она договорить, как Вэй Цзиньшу потянула её за шею, прижимая к себе и сокращая расстояние до предела.
Юнь Чу, которая до этого отчаянно сопротивлялась, наконец сдалась, позволив путам страсти окутать себя, и полностью погрузилась в этот миг.
На следующий день погода стояла чудесная.
После окончания осенней охоты император и императрица вместе с наложницами отправились в обратный путь во дворец.
Вэй Цзиньшу подняла глаза и, увидев, что Юнь Чу сидит рядом неподвижно, не смогла сдержать улыбки. Она взяла с подноса кусочек пирожного и протянула его ей.
— Не дуйся больше, — Вэй Цзиньшу легонько потрясла Юнь Чу за руку, поднося угощение к её губам.
Юнь Чу даже не взглянула на неё, отвернулась и забилась в самый дальний угол кареты.
С самого вчерашнего вечера Юнь Чу вела себя так, будто не замечала её. Та, что больше всего на свете любила сладости, теперь не проявляла ни малейшего интереса к целому подносу лакомств.
Подумав немного, Вэй Цзиньшу потянула её за рукав:
— Хочешь, ты отыграешься? Я стерплю.
— Отыграюсь? — Юнь Чу от возмущения резко обернулась, но, встретившись с ясными и невинными глазами Вэй Цзиньшу, не смогла выплеснуть гнев. Она лишь фыркнула и снова отвернулась.
Видя такую реакцию, Вэй Цзиньшу невольно приуныла:
— Юнь Чу, я тебе очень противна?
— Нет, — буркнула Юнь Чу.
— Тогда почему ты злишься, когда я тебя целую?
Юнь Чу поняла, что та снова всё переиначила, и разозлилась ещё сильнее:
— Дело не в этом! Дело в том, что ты меня обманула.
— Ты злишься, потому что я солгала, а не потому, что тебе неприятна моя близость?
— Да.
Ответив на автомате, Юнь Чу тут же поняла, что что-то не так — как Вэй Цзиньшу снова удалось перевести разговор в другое русло?
Вэй Цзиньшу просияла и сама придвинулась ближе, взяв Юнь Чу под руку:
— Значит, я могу быть с тобой близка в любое время, верно?
— … — Юнь Чу решительно не понимала, что у Вэй Цзиньшу на уме.
— А вечером мы…
Юнь Чу перебила её:
— Я ещё не простила тебя.
Вэй Цзиньшу склонила голову набок, её чёрные глаза блеснули:
— Тогда обмани меня в ответ, я не буду злиться.
— … — Юнь Чу лишилась дара речи. Она уже давно обманывала Вэй Цзиньшу: с того самого момента, как спустилась с небес, от неё редко можно было услышать правду.
Юнь Чу вдруг почувствовала, что ведёт себя как капризный ребёнок, и её охватило чувство вины.
— Ладно, не буду с тобой спорить.
Сказав это, Юнь Чу взяла у Вэй Цзиньшу пирожное и с недовольным видом откусила кусочек.
Вэй Цзиньшу наблюдала за ней с необычайной нежностью, а затем с улыбкой протянула ей чашку чая.
Когда эмоции улеглись, Юнь Чу вспомнила слова бессмертного Цин Яня перед спуском в мир смертных и серьёзно спросила:
— Кстати, ты знаешь кого-нибудь по имени Фу Цинцы?
— Фу Цинцы? — Вэй Цзиньшу нахмурилась. — Это же личное имя достопочтенной гуйфэй.
Юнь Чу подавилась:
— Та самая гуйфэй, что только и делает, что постится и молится?
Вэй Цзиньшу кивнула:
— А что такое?
Юнь Чу, разумеется, не могла признаться ей в существовании Книги судеб, поэтому ответила уклончиво:
— Ничего, просто слышала, что у неё тяжёлая судьба, нелегко ей пришлось.
— Гуйфэй происходит из знатного рода, её отец — князь Чжэньбэй, прославившийся своими военными подвигами. Когда он пал в бою, император, чтобы успокоить земли Яньбэй, даровал ей титул гуйфэй.
Юнь Чу кивнула, припоминая:
— Кажется, припоминаю. Говорят, она начала поститься и молиться только после того, как вошла во дворец, а раньше была настоящей дочерью воина, способной выйти на поле боя.
— Вероятно, на поле брани она видела слишком много крови, и это её потрясло, вот она и прониклась состраданием, — вздохнула Вэй Цзиньшу.
Юнь Чу помнила: Цин Янь говорил, что история с отравленной жемчужиной — дело рук Фу Цинцы, а в Книге судеб Вэй Цзиньшу появилась новая страница, указывающая на вину гуйфэй.
Хотя было неизвестно, как именно меняется Книга судеб, пока что другие пути Вэй Цзиньшу оставались прежними, просто добавлялось что-то новое.
Похоже, ей придётся втайне подтолкнуть Вэй Цзиньшу к разоблачению гуйфэй, чтобы заполнить ту страницу и продолжить исправление судьбы.
— Вчера видела шуфэй, она уже пришла в себя, значит, яд полностью выведен.
— Госпожа шуфэй поправилась ещё два месяца назад, вчера даже несколько кругов на лошади проскакала, так что всё в порядке.
Юнь Чу кивнула и задумчиво произнесла:
— А удалось ли выяснить что-то о той отравленной жемчужине?
— После смерти наложницы Цинь ниточки оборвались, но люди императрицы продолжают допрашивать причастных.
— Была ли наложница Цинь в хороших отношениях с гуйфэй при жизни?
Вэй Цзиньшу опешила:
— Ты подозреваешь, что это гуйфэй во всём виновата? Но как это возможно?
— Я просто думаю, что раз так долго не удаётся найти зацепки, возможно, стоит взглянуть в ту сторону, где меньше всего ожидаешь увидеть виновника, — намекнула Юнь Чу.
Вэй Цзиньшу внезапно осенило:
— Ты хочешь сказать, что нужно возложить всё на гуйфэй?
— Ну, не совсем… — Юнь Чу не могла объяснить ей всё как есть, но, подумав, решила, что разницы особой нет, и кивнула. — Можно сказать и так.
Вэй Цзиньшу выпрямилась, на её лице появилось странное выражение, и она тихо сказала:
— Ты говорила, что если я стану императрицей и пройду весь путь, предначертанный Книгой судеб, мы сможем покинуть дворец и быть вместе. Раз так, я буду шаг за шагом подниматься вверх по дворцовой лестнице: сначала стану одной из четырёх наложниц, а затем и императрицей.
Проглотив кусочек пирожного, Юнь Чу замолчала.
Она и сама не знала, правильно ли поступает. То, что гуйфэй — истинная виновница, не вызывало сомнений, но её собственные слова звучали так, будто она подталкивает Вэй Цзиньшу к злодеянию, заставляя её «оклеветать» человека, который кажется невиновным.
Однако другого способа выполнить предначертание Книги судеб Юнь Чу не видела.
Переборов внутренние терзания, Юнь Чу наконец спросила:
— Цзиньшу, что ты хочешь предпринять?
— Завтра, когда я приду с утренним поклоном к императрице, я сошлюсь на болезнь и не пойду. А ты поможешь мне ускользнуть от всех и пробраться во дворец Цинлянь, чтобы найти доказательства её вины.
http://bllate.org/book/18883/1844228
Готово:
