Бояться открытого боя не стоит, страшно, когда среди тех, с кем ты сражаешься, затесался крысёныш.
У Цзян Яня было мало опыта в реальных схватках, и он получил серьезные ранения, попавшись на подлую уловку. Расправившись с несколькими противниками, он едва держался на ногах, когда система услужливо напомнила: до окончания действия магического усиления осталось всего четыре минуты.
— Если я побегу сейчас, каковы шансы выжить?
— Дорогой, советую тебе присмотреть себе местечко на кладбище.
— ...
Эта система вообще способна на что-то, кроме как желать ему скорейшей кончины? Разве они не в одной лодке? Неужели она так жаждет, чтобы он отдал концы?
Внезапно небо над миром без границ потемнело, повисли багровые облака, и черно-красная энергия сковала эту землю. Раздался властный голос повелителя демонов:
— Какая дерзость. Сметь ранить моих людей на моей земле!
Цзян Янь оживился: Ого? Повелитель вернулся! Теперь о кладбище можно не думать.
— Господин, спасите! — закричал он во все горло.
Его окутало черно-красное марево, и вскоре рядом возник повелитель демонов, подхватив его на руки.
— Прости, я опоздал.
— Ты вовремя, — глаза Цзян Яня наполнились слезами.
— Почему ты не воспользовался браслетом призыва души сразу?
— В той ситуации разве я мог соображать? — в спешке люди часто совершают ошибки. К тому же, уходя, повелитель сказал, что отправляется по делам в мир демонов, и Цзян Янь не был уверен, что тот успеет прийти на помощь, даже если он воспользуется браслетом.
Пока они говорили, нападавшие, почуяв неладное, попытались сбежать. Цзян Янь среагировал молниеносно:
— Они бегут! Не дай им уйти, схвати хотя бы одного!
Дугу Юньци, получив указание, тут же бросился в бой. Он оставил одного живым, подавив его своей мощью, но убийца предпочел покончить с собой, лишь бы не выдать тайну.
— Хочешь умереть? Сначала спроси меня, позволю ли я, — Дугу Юньци успел пресечь попытку самоубийства.
В голове Цзян Яня прозвучал механический голос:
— Динь. Срок действия предмета истек.
С этими словами его словно обесточило. Он обмяк на руках у Дугу Юньци, и из его рта хлынула кровь.
— Ой, у пиратских предметов бывают побочные эффекты.
— Черт, ты не могла сказать об этом раньше?
— Хозяин ведь не дал мне возможности высказаться.
— ...
Цзян Янь не знал, то ли от ярости, то ли от слабости, но после приступа кровавой рвоты он провалился в забытье.
— А-Янь!
Увидев, как Цзян Янь теряет сознание, Дугу Юньци пришел в ярость. Он просканировал память убийцы и уничтожил его так, что не осталось даже праха.
...
Дугу Юньци почувствовал, что в человеке на его руках не осталось ни капли жизни. Его духовная энергия больше не входила в это тело. Дыхание исчезло, сердце остановилось.
— А-Янь! — он запаниковал, охваченный небывалым ужасом. — Ты не смеешь бросать меня вот так!
Дугу Юньци сжал кулаки. Приведя всё в порядок, он в одиночку отправился в Призрачное царство Ючжоу. Если вернуть душу А-Яня в течение семи дней, его еще можно воскресить. Если же душа пробудет в мире призраков дольше, она уйдет через реку Ванчуань на перерождение.
Дугу Юньци на предельной скорости добрался до города Лиду. Он подошел к дворцу Призрачного императора:
— Я хочу видеть вашего императора.
— Кто посмел вторгнуться во дворец!
— Как же вы надоели! Болтуны, у меня нет времени тратить его на вас.
Дугу Юньци призвал свой демонический меч Линьюань. Расправившись с охраной, он направился прямиком в главный зал. Он ворвался туда еще до того, как слуги успели доложить о нем.
— Давно не виделись, император.
— Хм, сколько лет, сколько зим. Как поживалось повелителю демонов в долине подавления зла?
— Отлично, не стоит беспокойства.
Дугу Юньци не стал тратить время на любезности:
— Среди душ, что прибыли сегодня, есть некто по имени Цзян Янь? Я забираю его.
Призрачный император усмехнулся:
— Какой самоуверенный повелитель. Кто не знает, подумает, что мое царство Ючжоу — это твои владения. Пришел и решил, что можешь забрать кого угодно.
— Что? Ты мне отказываешь? — Дугу Юньци поднял меч. — В таком случае, мне придется преподать тебе урок.
Он вызвал черное пламя — священный огонь демонического лотоса, способный испепелить всё сущее. Даже бессмертный высшего ранга не выстоял бы в этом огне. Янь Ли не ожидал, что после столь долгого заточения сила повелителя не угасла, а стала еще страшнее. Он знал, на что способен этот человек, и если драка продолжится, его царство может пасть.
Янь Ли принял решение:
— Раз повелитель просит, я окажу эту честь. Прекрати!
— Хорошо. Я тоже не хочу тратить время. Если я заберу того, кто мне нужен, я не стану чинить неприятностей твоему царству.
Янь Ли отозвал магию:
— Позвать судью!
Слуги бросились исполнять приказ. Когда судья явился, он сверился с Книгой мертвых и передал данные призрачным стражам. Вскоре душу по имени Цзян Янь привели в зал.
— Все умершие сегодня с таким именем здесь. Выбирай, кто из них твой, — буркнул Янь Ли. Ему самому было любопытно, кто этот человек, ради которого повелитель демонов готов развязать войну.
В зале стояло больше десятка человек, и все они были Цзян Янями, погибшими в этот день. Дугу Юньци нахмурился:
— Ты уверен, что здесь все души с этим именем, умершие сегодня?
— Судья, проверь еще раз, нет ли ошибки? — нетерпеливо бросил Янь Ли. Он хотел как можно скорее выпроводить этого демона — каждая секунда его присутствия действовала на нервы.
Судья прочел заклинание над Книгой мертвых и ответил:
— Все здесь.
— Ты слышал, — сказал Янь Ли. — Если среди них нет того, кого ты ищешь, я ничем не могу помочь.
Дугу Юньци поднял руку, на ладони вспыхнуло черное пламя в форме лотоса:
— Подумай, прежде чем говорить. Точно нет других душ с таким именем?
Судья улыбнулся:
— Все здесь. Если повелитель не может найти нужного человека, возможно, он еще жив.
— Невозможно. Я лично убедился: у него не было дыхания, сердцебиения, пульса и признаков жизни...
— Этого мы знать не можем. В Книге мертвых указаны только эти.
— А как же Книга живых? Если в Книге мертвых нет, она должна зафиксировать, умер человек или нет?
— Из-за чрезвычайного происшествия Книга живых повреждена, мы заняты её восстановлением. Чиновник, отвечающий за нее, недавно отправился в мир людей проходить испытание.
Дугу Юньци был готов сжечь это царство дотла! К счастью, в этот момент браслет на его запястье отозвался.
— Похоже, я ошибся. Приду как-нибудь в другой раз, чтобы загладить вину.
— Да не надо приходить... — Янь Ли не успел договорить, как повелитель демонов исчез.
— Тьфу, чтоб тебя! Надеюсь, больше не увидимся.
...
Ледяная пещера на горе Сицзэ.
Цзян Янь не знал, сколько времени пробыл без сознания. Когда он очнулся, то обнаружил, что лежит в хрустальном гробу. Хорошо хоть крышка была открыта, а то даже после пробуждения он не смог бы выбраться. Место было незнакомым и пронизывающим до костей — стоило открыть глаза, как он почувствовал себя так, будто его бросили в морозильную камеру.
http://bllate.org/book/18882/1844025
Готово:
