— Но ведь у него дома жена, — Шэнь Чжайсин посмотрел на Юэ Хаоцина. — У него есть жена, но он всё равно ходит по борделям и ищет развлечений на стороне. Ты и это можешь понять?
Услышав такое, Юэ Хаоцин на мгновение потерял дар речи.
— Неужели ты, малец Юэ, — Шэнь Чжайсин сделал шаг вперед, приближаясь к Юэ Хаоцину, — в будущем, когда женишься и заведешь семью, тоже не сможешь удержаться от того, чтобы заглядываться на чужих диких цветочков!
— Не мели чушь! — Юэ Хаоцин оттолкнул его. — Псих!
— А вот и нет, — Шэнь Чжайсин скрестил руки на груди и холодно фыркнул. — Раз ты не способен на такое и я не способен на такое, то с какой стати нам его понимать? Этот Лу Тун — просто алчный и похотливый негодяй.
Раньше Шэнь Чжайсин всегда улыбался всем подряд, и Юэ Хаоцин еще никогда не видел, чтобы он так сильно кого-то ненавидел.
Он повернулся и пристально посмотрел на Шэнь Чжайсина, заметив в его глазах густую смесь отвращения и насмешки.
Юэ Хаоцин мысленно удивился: «Что с тобой такое? Почему кажется, будто ты так сильно ненавидишь этого господина Лу?»
— Разве? — Шэнь Чжайсин приподнял бровь.
— Разве нет?
— Ты, наверное, напридумывал лишнего. Я всегда таким был.
— Ты… — Юэ Хаоцин хотел сказать что-то еще, но Шэнь Чжайсин махнул рукой: — Ой, ладно, проехали, давай лучше зайдем внутрь, не будем терять время.
С этими словами он первым направился к Павильону Тысячи Цветов. Увидев это, Юэ Хаоцин слегка нахмурил брови, но больше ничего не сказал и последовал за ним.
— Ой, батюшки, вы пожаловали? — стоило им подойти, как девушки у входа с улыбками встретили их и начали прижиматься к телам Шэнь Чжайсина и его спутников.
Шэнь Чжайсин улыбался и вовсе не собирался сопротивляться, но Юэ Хаоцин чувствовал себя точно Тан Сюзан, по ошибке забредший в пещеру Паучьего Демона — его брови сошлись на переносице так крепко, что между ними запросто могла бы насмерть задохнуться муха.
Не проявляя ни капли нежности к женскому полу, он оттолкнул прильнувшую к нему женщину:
— Держись от меня подальше!
— Ой, господин мой, раз уж приходите в такое место, а хотите, чтобы девушки держались от вас подальше, так шли бы лучше прямиком в чайный дом.
— И то верно! — Шэнь Чжайсин протиснулся между женщиной и Юэ Хаоцином, приобнял женщину за обнаженные плечи и повел ее внутрь: — Красавица-сестрица, младший брат хочет кое о чем расспросить тебя, расскажешь?
Увидев, как уверенно и привычно держится Шэнь Чжайсин, Юэ Хаоцин холодно фыркнул, а в его глазах мелькнуло крайнее презрение.
Стоило им войти внутрь, как Юэ Хаоцина едва не сбил с ног густой запах пудры и румян. Шедший позади охранник, заметив это, достал из-за пазухи носовой платок и протянул ему.
Юэ Хаоцин взял платок, закрыл нос и рот, а выражение его лица стало таким отвратительным, будто он проглотил муху.
Тем временем Шэнь Чжайсин сунул той женщине серебряную банкноту. Получив деньги, женщина тут же расплылась в улыбке:
— Ой, господин, спрашивайте о чем угодно, эта служанка выложит всё, что знает, ничего не утаит!
— Видите ли, сестрица, — Шэнь Чжайсин убрал руку с плеча женщины. — Нет ли у вас здесь девушки по имени Цуй-эр?
— Девушки по имени Цуй-эр? — женщина нахмурилась. — Такой нет.
— Как это нет? — Шэнь Чжайсин оглянулся на Юэ Хаоцина. Разве сведения из их Палаты наказаний могли оказаться неточными?!
— Точно вам говорю! — продолжила женщина. — Девушки нет, а вот парень такой имеется.
— В смысле? — Шэнь Чжайсин опешил.
— Я имею в виду, что эта самая Цуй-эр вовсе не девушка, а миловидный и прелестный юноша.
Услышав это, Юэ Хаоцин сильно удивился и ошеломленно посмотрел на Шэнь Чжайсина.
Женщина проводила их до комнаты того самого юноши по имени Цуй-эр.
То ли новость о смерти Лу Туна нанесла ему слишком тяжелый удар, то ли от чего-то еще, но весь этот юноша по имени Цуй-эр излучал болезненную слабость — казалось, подуй ветер чуть сильнее, и от него ничего не останется.
— Ты же говорила, что это девушка? — Юэ Хаоцин бросил взгляд на юношу, а затем грозно посмотрел на стоявшего рядом охранника.
— Я думал, в таком месте бывают только девушки, да и вообще, разве Цуй-эр — это не женское имя? — охранник неловко почесал затылок, и Юэ Хаоцин наградил его суровым взглядом.
— Тебя зовут Цуй-эр? — первым спросил Шэнь Чжайсин.
— Отвечаю господину — да.
— А ты знаком с Лу Туном?
Стоило прозвучать имени Лу Туна, как в болезненном выражении лица Цуй-эр произошло заметное изменение, но, к неожиданности для всех, он покачал головой:
— Не знаком.
— Не знаком? — Юэ Хаоцин не собирался верить в эти сказки. Он шагнул вперед, вцепился в запястье Цуй-эр с такой силой, что, казалось, готов был раздробить ему кости.
— Этот господин, что вы делаете? Вы мне делаете больно! — Цуй-эр крепко нахмурился, чуть не плача.
— Если вы не знакомы, то почему он то и дело хаживал к тебе? Более того, по достоверным сведениям, последним человеком, которого он видел перед смертью, и последним местом, куда он пришел, была ты… то есть ты! И ты еще смеешь утверждать, что не знаком с ним?!
В глазах Цуй-эр мелькнула паника, он закусил губу и молчал.
— Ты сейчас не говоришь правду, потому что твоя совесть нечиста? Смерть господина Лу как-то связана с тобой?
— Смерть господина Лу со мной не связана.
— Не связана? Тогда почему ты не говоришь правду?
— Я не говорю правду, потому что не хочу навредить ему! — со слезами на глазах произнес Цуй-эр.
Увидев, как такой взрослый мужчина плачет прямо перед ним, Юэ Хаоцин сперва остолбенел, подсознательно разжал пальцы, отпустив его запястье, и даже отступил на шаг назад:
— Т-ты… чего ты ревешь?
— Лу-лан ведь мертв, чего вы еще от него хотите? — Цуй-эр вытер слезы с лица. — Раз уж всё зашло так далеко, какой смысл говорить о чем-то еще?
— Я — мужчина! — Цуй-эр обессиленно рухнул на стул, и слезы, подобно прорвавшей плотину воде, наперегонки хлынули из его глаз.
— Я не просто знаком с ним, мы с ним… мы любили друг друга…
— Что?! — Юэ Хаоцин мысленно выругался: вот уж поистине встретил нечисть в белом деньгу, что он сейчас услышал? Какая у них связь с господином Лу?!
Шэнь Чжайсин тоже не ожидал такого исхода и остолбенел.
— Видите? Вы ведь оба мне не верите, да? При жизни Лу-лан относился ко мне удивительно хорошо, именно он позволил мне познать любовь и тепло, каких я никогда прежде не испытывал. Я прекрасно понимаю, что мужчине любить другого мужчину — это неправильно.
— Лу-лан — хороший человек, я не хочу, чтобы даже после смерти его порочили чужие грязные сплетни, поэтому я и не желал признавать, что знаком с ним.
— Уважаемые господа, — с этими словами Цуй-эр рухнул на колени. — Я умоляю вас, умоляю, не разглашайте этого! Не говорите, что мы были знакомы с господином Лу, и не выставляйте напоказ наши с ним отношения!
— Иначе я поистине… у-у-у… — на этом моменте Цуй-эр уже рыдал навзрыд, не в силах вымолвить ни слова.
Видя, что он готов заплакать до потери сознания, Шэнь Чжайсин шагнул вперед, помог ему подняться, налил чашку чая и протянул:
— Сначала успокойся.
— Тогда я спрашиваю тебя! — у Юэ Хаоцина не было времени на сантименты Шэнь Чжайсина и уговоры, он перешел прямо к делу: — Когда Лу Тун приходил сюда в последний раз? Что он здесь делал? И во сколько ушел?
— Лу-лан приходил позавчера вечером… — Цуй-эр прижал руки к груди и, восстанавливая события в памяти, медленно начал рассказывать.
http://bllate.org/book/18881/1843905
Готово:
