Штаб-квартира Ордо Фавониус возвышалась над Мондштадтом, внушая трепет своей торжественностью и строгостью. Следуя за Итэр, Чанъэ ступила на широкие каменные ступени, и Нефритовый Заяц у неё на руках беспокойно заворочался.
— Госпожа, здесь так величественно, но при этом до жути серьёзно, — прошептал Нефритовый Заяц.
Чанъэ ласково погладила его мягкую шёрстку, ничего не ответив. Её взгляд скользнул по рыцарям Ордо Фавониус, стоявшим у входа: их доспехи блестели, а лица выражали крайнюю настороженность — очевидно, из-за недавних выходок Дракона Востока меры безопасности были усилены. Итэр, по-видимому, пользовалась здесь большим доверием: стражники лишь коротко расспросили её и, кивнув, почтительно пропустили внутрь.
В главном холле штаба царила суета, превосходящая все ожидания. Рыцари торопливо сновали туда-сюда, передавая документы и донесения, а воздух был пропитан напряжением. Итэр, явно хорошо знакомая с этим местом, повела Чанъэ прямиком через зал вглубь коридора.
У резной деревянной двери Итэр остановилась и тихо постучала.
— Войдите, — раздался из-за двери твёрдый и деловой женский голос.
Итэр отворила дверь, и Чанъэ вошла следом за ней. Это был просторный кабинет, где книги и бумаги лежали в идеальном порядке, а из окна открывался вид на большую часть Мондштадта. Из-за письменного стола поднялась молодая женщина в рыцарской форме с золотистыми волосами и пронзительными голубыми глазами. Её лицо было прекрасным, но в чертах читались непреклонная решимость и лёгкая усталость — это была магистр Джинн. Рядом с ней стоял смуглый мужчина в синем рыцарском мундире с лукавой улыбкой на губах — капитан кавалерии Кэйа.
— Итэр, ты вернулась, — в голосе Джинн звучало беспокойство. — Тот рёв дракона…
— Магистр Джинн, капитан Кэйа, — Итэр кивнула в знак приветствия и, сделав шаг в сторону, представила Чанъэ: — В Шепчущем лесу я попала в засаду Ордена Бездны. Именно госпожа Чанъэ пришла мне на помощь.
В одно мгновение взгляды Джинн и Кэйи скрестились на Чанъэ. В них читались оценка, любопытство и едва скрываемое восхищение. Внешность Чанъэ, её манеры и наряд, совершенно не похожий на одеяния жителей семи королевств, казались здесь чем-то чужеродным и таинственным.
Кэйа заговорил первым, не теряя своей привычной игривой улыбки:
— О? Леди, способная сразиться с Орденом Бездны ради помощи путнику? Это поистине… впечатляет. Откуда вы родом, госпожа? Судя по вашему облику, вы не из Мондштадта.
Началось. Чанъэ почувствовала, как внутри всё сжалось. Она знала, что этого вопроса не избежать. Сделав глубокий вдох, она, следуя заранее продуманному ответу, произнесла мягким голосом, в котором сквозили умеренная растерянность и искренность:
— Я… пришла издалека. Мне трудно точно указать направление. Кажется, я сбилась с пути. Когда я пришла в себя у Озера Звездопад, мои воспоминания о том, как я попала в Тейват, были весьма туманными.
Её слова были полуправдой: это позволило ей не раскрывать статус пришельца из иного мира и в то же время оставить пространство для разумного объяснения.
Джинн слегка нахмурилась, но взгляд её оставался мягким:
— Заблудшая душа… Мондштадт приветствует всех добрых гостей. Благодарю вас за помощь Итэр.
Она выдержала паузу, глядя на слабое мерцание лунного сияния, всё ещё исходившее от Чанъэ.
— Ваша сила… она необычна. Я никогда прежде не чувствовала подобных элементальных колебаний.
— Это сила лунного сияния, — честно ответила Чанъэ, слегка приподняв руку. На кончиках её пальцев заструился мягкий, холодный и чистый лунный свет. — Похоже, она… отзывается на дыхание Бездны.
— Лунный свет? — Кэйа с интересом приподнял бровь. — Любопытная сила. Значит, вы способны чувствовать передвижения Ордена Бездны?
— Не совсем так, — осторожно подбирая слова, ответила Чанъэ. — Это скорее… инстинктивное отторжение и стремление к очищению. В лесу моя сила, кажется, ослабляла щиты тех магов.
Джинн и Кэйа обменялись взглядами. За событиями, связанными с Драконом Востока, всегда маячила тень Ордена Бездны, и появление этой загадочной девушки с её уникальными способностями могло стать неожиданным фактором.
— Понимаю, — Джинн кивнула, её голос стал серьёзнее. — Госпожа Чанъэ, раз вам пока некуда идти, Мондштадт готов предоставить вам убежище. Сейчас в городе неспокойно из-за Дракона Востока, и если вы не возражаете, было бы лучше, если бы вы остались неподалёку от штаба рыцарей. Мы сможем обеспечить вашу безопасность.
Это было доброе предложение, но в то же время и вежливое наблюдение. Чанъэ поняла скрытый смысл. Она слегка поклонилась, исполнив несколько непривычный, но исполненный изящества древний поклон:
— Благодарю вас за гостеприимство, магистр Джинн. Если мои способности могут хоть чем-то помочь в решении проблемы с Драконом Востока, я приложу все усилия.
Её поведение было исполнено достоинства: она выразила благодарность и в то же время показала готовность к сотрудничеству.
В этот момент в дверь постучали. Вошёл рыцарь и доложил, что сестра Барбара хотела бы обсудить с магистром Джинн вопросы по успокоению горожан.
Джинн виновато улыбнулась Чанъэ и Итэр:
— Прошу прощения, мне нужно отлучиться. Кэйа, будь добр, устрой госпожу Чанъэ в комнате для временного проживания.
— С удовольствием, — улыбнулся Кэйа и сделал приглашающий жест в сторону двери.
Выйдя из кабинета магистра, Чанъэ мысленно выдохнула. Первый барьер был пройден, и, к счастью, без происшествий. Хотя она и привлекла внимание руководства Ордо Фавониус, по крайней мере, она обрела временный приют.
Кэйа, показывая дорогу, заговорил непринуждённым тоном:
— Лунный свет у Озера Звездопад действительно прекрасен, это место легко может заставить путника потеряться… Не заметили ли вы там чего-то необычного, госпожа Чанъэ?
Чанъэ внутренне напряглась, понимая, что допрос продолжается. Она сохранила мягкую улыбку и тихо ответила:
— Когда я очнулась, мой разум был смущён, я помню лишь чистоту воды, яркость звёзд… и то, что в воздухе чувствовалось какое-то беспокойство.
Она искусно перевела тему на влияние Дракона Востока. Глаза Кэйи, похожие на сапфиры, слегка блеснули. Он усмехнулся, не став больше расспрашивать, и переключился на рассказ о местных обычаях и нравах Мондштадта.
Чанъэ шла вслед за Кэйей по мощёным улицам города. Солнечные лучи грели, но Сила лунного расстояния внутри неё восстанавливалась медленно, а ощущение чужеродности этого мира продолжало давить, словно фоновый шум. Она знала, что настоящие испытания только начинаются. Тень Дракона Востока нависла над этим городом, а она, случайная гостья, дитя луны, уже оказалась в самом центре водоворота. Ей нужно было как можно скорее овладеть своей силой и понять, какую именно луну ей суждено поднять над этим чужим небом.
http://bllate.org/book/18870/1842207
Готово:
