В среду атмосфера среди учеников стала особенной — приближался первый урок полетов на метлах. Все вокруг только и говорили, что о метлах, а Гарри даже слышал, как какой-то слизеринец хвастался, будто на своей метле гонялся за вертолетом.
Звучало это донельзя нелепо.
Гарри искал глазами Рона в толпе. Рыжие волосы всегда были отличным ориентиром, так что он быстро заметил друга.
Однако, как только Гарри замахал рукой, пытаясь привлечь внимание, он замер в замешательстве.
Рон улыбался так, словно светился изнутри. Нежно, бесконечно нежно — это была улыбка человека, чья душа обрела покой. Такой улыбки Гарри не видел у него уже очень давно.
Он подбежал ближе и увидел, что Рон прижимает к себе что-то маленькое.
Это был крошечный рыжий полосатый котенок.
Рон баюкал его с такой бережностью, с таким обожанием в глазах, что это вызывало невольную зависть. Гарри уставился на кота, и собственный голос показался ему кислым:
— Это что еще такое?
— Райан, — просиял Рон.
— О... И откуда у тебя вдруг взялся Райан?
Гарри пристально посмотрел Рону в глаза, убеждая себя, что это всего лишь кот и ничего особенного здесь нет.
Рон отвел взгляд, избегая прямого контакта.
— Я помню, что когда ты приехал, у тебя не было никаких питомцев!
Рон промолчал. Действительно, когда он прибыл, никакой живности при нем не было.
— Я его нашел, — наконец сказал Рон.
Гарри не поверил ни на секунду:
— Думаешь, кто-то из учеников случайно его потерял?
Рон тут же возразил:
— Нет! Райан теперь мой.
— Так откуда ты его взял?
Гарри не сводил с него глаз, и под этим тяжелым взглядом Рон прошептал:
— Купил в Косом переулке.
Зрачки Гарри расширились. Он не мог поверить своим ушам. Помня о том, что нельзя кричать на всю школу, он схватил Рона за рукав и зашипел:
— Ты ходил в Косой переулок? Как ты это провернул? В Хогвартсе есть тайный проход? И как ты умудрился не попасться, выглядя так, как выглядишь?
Рон тихо объяснил:
— В Выручай-комнате есть шкаф, который соединен с лавкой в Лютном переулке. Я думал, ты знаешь об этом шкафе. А насчет внешности... я же могу превратиться во взрослого.
Он посмотрел на Гарри и напомнил:
— Забыл, что я прирожденный метаморф?
— А разве ты не должен быть в теле ребенка?
Рон моргнул, а затем с догадкой в голосе спросил:
— Я думал, ты уже понял. Мы сейчас в своих настоящих телах, просто замаскированных под Гарри и Рона. Впрочем, неудивительно, что ты не можешь преодолеть ограничения и вернуть свой истинный облик. Тот субъект явно держит тебя на коротком поводке, он тебе не доверяет.
— А тебе, значит, доверяет? — Гарри был поражен. Он не мог смириться с тем, что его положение хуже, чем у Рона.
— Хм... Значит, ты тоже не знал? Он заставил меня заменить Рона, потому что не доверял тебе.
Они переглянулись. Гарри прищурился, и в его взгляде мелькнула угроза.
— Как вернусь, я сверну этому типу голову!
Затем Гарри опустил взгляд на котенка, который тихонько мяукнул.
Плечи его поникли, и он без сил произнес:
— Ну ты хоть будь осторожнее. Ты всерьез думаешь, что кто-то поверит, будто ты нашел кота прямо здесь, в Хогвартсе?
Рон прижал кота к себе и упрямо вскинул подбородок:
— Мне все равно. Я буду его растить.
Лицо Гарри скривилось, словно он жевал лимон. В этот момент позади послышались шаги. Обернувшись, он увидел Перси.
Перси бросил взгляд на кота в руках младшего брата и нахмурился:
— Рон, где ты взял этого кота?
Гарри, не дав Рону ответить, выпалил:
— Это я подарил!
Перси удивленно перевел взгляд на Гарри.
— Но... где ты его взял? Да и вы же первокурсники, вы не можете покидать школу.
Гарри выпрямился и гордо заявил:
— Я подарил его Рону, потому что он любит кошек. Я написал письмо, заказал котенка, а потом попросил одного старшекурсника забрать его из Хогсмида для меня.
Перси посмотрел на Гарри, потом на брата.
— Рон, тебе не следует просить у Гарри подарки.
Гарри снова заслонил собой Рона, ничуть не смутившись перед Перси:
— Что бы он ни попросил, если я могу это достать — я ему это дам!
Такая странная преданность Гарри насторожила Перси. Он с подозрением смотрел на Избранного, пытаясь понять, почему тот ведет себя с его братом настолько неестественно. Ему казалось, что за этой услужливостью скрывается что-то недоброе.
— Ты...
Прежде чем Перси успел додумать свою пугающую мысль, Рон, стоявший за спиной Гарри, поднял ногу и со всей силы пнул его.
— Заткнись! Придурок!
Перси заикаясь пробормотал:
— О, Ронни... что ты творишь... это же Избранный... как ты можешь распускать руки!
Гарри вскочил на ноги и в ярости уставился на Рона:
— Ты решил, что у меня нет нервов? Я все это время терпел твои выходки, не наглей!
Взгляд Рона стал ледяным:
— Терпел?
— Разве не ты постоянно вел себя неадекватно? — обвинил его Гарри.
Рон усмехнулся:
— А разве не ты в Больничном крыле молол чепуху перед Дамблдором, Макгонагалл и профессором Снейпом?
Гарри замер, а затем удивленно спросил:
— Ты знал, что было в Больничном крыле?!
Рон холодно рассмеялся:
— Думаешь, я зря столько сил потратил, изучая тот язык? Зря, что ли?
Гарри молчал.
— Стоит поблагодарить того, кто спроектировал столько глаз для слежки за учениками!
— Зачем ты вообще полез узнавать, что там было? — Гарри склонил голову набок и увидел, как на холодном лице Рона проступил румянец досады. — Ты волновался за меня?!
Гарри ткнул в него пальцем, расплываясь в широкой ухмылке:
— Ты за меня волновался, правда?
Перси окончательно перестал понимать, о чем они говорят. Он поспешно подхватил раздосадованного брата и, извинившись перед Гарри, поспешил увести его подальше от этой неловкой сцены.
Гарри рассмеялся и крикнул им вслед:
— Я не шутил, когда говорил то, что сказал в Больничном крыле! Ты же знаешь!
Рон взревел в ответ:
— Гарри Поттер! Я тебе этого не прощу! Жди!
http://bllate.org/book/18869/1841997
Готово:
