Сообщение от Чжоу Цзиня вонзилось в сознание Шэнь Юя, как ледяная игла, пронзив туман, в котором он пребывал, ослепленный огромным искушением.
Двадцать четыре часа.
Завтра Лу Чэньчжоу уезжает.
Сегодня он обязан принять решение.
Один поцелуй. Поцелуй, идущий из самого сердца.
В обмен на вечную свободу.
Эти две мысли, словно мощные электрические разряды, с грохотом столкнулись в его голове, рассыпаясь искрами и не давая покоя. Всю ночь он ворочался, не в силах сомкнуть глаз. Ему снились странные, путаные сны: то холодное лицо Лу Чэньчжоу, то золотое сияние системных наград, которые в итоге сменялись образом Лу Чэньчжоу, склонившегося над ним, чтобы нанести мазь на рану.
Наутро он явился в тренировочный лагерь с такими темными кругами под глазами, что выглядел как привидение. На репетициях он постоянно ошибался, не успевая за простейшими движениями, а на занятиях по вокалу фальшивил так отчаянно, что преподаватели побагровели от гнева.
— Шэнь Юй! Что с тобой сегодня?! Ты во сне ходишь?! — кричали они. — Если не хочешь заниматься, проваливай! Не трать наше время!
Остальные стажеры бросали на него то презрительные, то злорадные взгляды, а шепот вокруг гудел, словно назойливые мухи. Но Шэнь Юй ничего не слышал. Все его мысли были поглощены двадцатичетырехчасовым отсчетом и судьбоносным выбором.
Что делать? Как быть?
Пойти к нему?
Под каким предлогом?
Если я приду, смогу ли я на самом деле… поцеловать его?
А если это будет неискренне, и он раскусит меня с помощью своей способности читать мысли? Не станет ли от этого только хуже?
Но ведь это вечная свобода…
Внутренняя борьба разрывала его на части. Он чувствовал себя игроком, стоящим на краю пропасти: с одной стороны — бездна, с другой — узкий мостик к спасению, но кости, решающие его судьбу, находились не в его руках.
В обед, не чувствуя аппетита, Шэнь Юй спрятался на крыше тренировочного корпуса, пытаясь освежить голову на ветру.
Он смотрел на поток машин и людей, напоминающих муравьев, и впервые так остро ощутил собственную ничтожность и бессилие. Переселение, система, босс, умеющий читать мысли… Его жизнь казалась абсурдной пьесой, где всё было расписано кем-то другим.
— Свобода… — прошептал он. Никогда еще жажда простой, спокойной жизни не была такой сильной.
В этот момент железная дверь на крышу отворилась.
Шэнь Юй инстинктивно обернулся, и сердце подскочило к горлу — неужели Лу Чэньчжоу?
Однако вошел Цзян Чэнь.
На его лице сияла та самая безупречная, солнечная улыбка, но в глазах затаились холод и едва уловимое любопытство.
— Шэнь Юй? Один здесь? Плохое настроение? — Цзян Чэнь подошел ближе, и его голос звучал участливо, будто он действительно был старшим товарищем, беспокоящимся о коллеге.
Шэнь Юй был слишком измотан, чтобы играть роль, поэтому буркнул:
— Да, просто вышел подышать.
Цзян Чэнь окинул взглядом его измученное лицо и темные круги под глазами. В его глазах мелькнуло понимание, и он как бы невзначай заметил:
— Понимаю. Господин Лу сегодня днем улетает в Париж на целую неделю. Вполне естественно, что тебе грустно.
Шэнь Юй резко обернулся, его зрачки сузились.
Откуда он знает, что я думаю о Лу Чэньчжоу? — холодок пробежал по спине.
Цзян Чэнь, словно не замечая перемены в его лице, продолжил тем же мягким, но прощупывающим тоном:
— Кстати, господин Лу относится к тебе по-особенному. Лично подписал контракт, устроил дополнительные тренировки, да и… так заботится о твоем благополучии. — Его взгляд скользнул по почти зажившей тыльной стороне ладони Шэнь Юя. — Нечасто увидишь, чтобы господин Лу тратил столько сил на кого-то. Шэнь Юй, ты действительно необычный человек.
Слова звучали как комплимент, но Шэнь Юй уловил в них скрытую подозрительность и нотки зависти.
Он пытается вытянуть из меня правду! Хочет узнать, что нас связывает! — Шэнь Юй мгновенно насторожился.
Он заставил себя успокоиться и выдавил усталую, простоватую улыбку:
— Господин Цзян, не смейтесь надо мной. Господин Лу просто очень требователен, он хочет, чтобы я не был бестолковым. С моим уровнем мне бы только компанию не опозорить.
Он попытался списать все знаки внимания Лу Чэньчжоу на строгость начальника к подчиненному.
Цзян Чэнь пристально смотрел на него несколько секунд, пытаясь найти изъян, но Шэнь Юй, поглощенный собственной тревогой, сумел безупречно скрыть все остальные эмоции.
Наконец, Цзян Чэнь усмехнулся и похлопал его по плечу:
— Не принижай себя, просто старайся. Кто знает… может, в будущем тебя ждет еще больше сюрпризов.
Бросив эту многозначительную фразу, он развернулся и ушел.
Шэнь Юй смотрел ему вслед, нахмурившись.
Больше сюрпризов? Что он имел в виду? Появление Цзян Чэня нависло над его и без того смятенной душой тяжелой тучей.
Время тянулось неумолимо, словно песок в часах, отсчитывая мгновения до дедлайна.
На вечерней тренировке Шэнь Юй был совершенно не в форме, и преподаватель выгнал его из зала раньше времени. Как неприкаянный, он бродил по зданию, пока ноги сами не принесли его на верхний этаж.
Он стоял перед лифтом и смотрел на цифры, указывающие на этаж Лу Чэньчжоу. Сердце бешено колотилось в груди.
Войти?
Что сказать?
Как поступить?
Ладони вспотели, пальцы были ледяными.
В голове вспыхивали золотые системные награды и обещание вечной свободы, искушая его, а глубокие глаза Лу Чэньчжоу, казалось, видели его насквозь, заковывая в ледяные цепи.
Он вспоминал все унижения, позор и борьбу с момента попадания в этот мир. Вспоминал руку, подхватившую его при падении, дорогой витаминный комплекс, мазь от ожогов и то странное, неловкое: Ухожу.
Искренность?
Есть ли у него к Лу Чэньчжоу чувства, способные подкрепить поцелуй, идущий из самого сердца?
Зависимость? Страх? Стокгольмский синдром? Или же в череде этих нелепых встреч и крошечных, неуклюжих проявлений доброты зародилось нечто иное?
Он не мог понять.
Он знал лишь одно: если упустит шанс сейчас, навсегда останется в тени этой системы.
В этот момент раздался тихий звонок, и двери лифта медленно разъехались.
Первым вышел Чжоу Цзинь. Увидев Шэнь Юя, он на секунду замер, но тут же взял себя в руки и едва заметно кивнул.
А затем Шэнь Юй увидел его.
Лу Чэньчжоу.
На нем был безупречный дорожный костюм, подчеркивающий его статную фигуру и холодную ауру. Похоже, он направлялся в аэропорт — Чжоу Цзинь держал в руках портфель и легкий чемодан.
Взгляд Лу Чэньчжоу остановился на Шэнь Юе. На лице по-прежнему не было ни единой эмоции, лишь на долю секунды он задержал взгляд на его бледности и темных кругах под глазами.
Их глаза встретились.
Воздух словно застыл.
Сердце Шэнь Юя на мгновение остановилось, все звуки стихли, и в мире остались лишь высокая холодная фигура у лифта и безумно мигающий таймер в его сознании:
05:00:00
04:59:59
04:59:58
Шанс был прямо перед ним. Возможно, единственный.
Его губы дрогнули, но пересохшее горло не издало ни звука. Он смотрел на Лу Чэньчжоу, и в его глазах читались сложные чувства, которые он и сам не мог расшифровать: борьба, жажда, страх и крупица отчаянной решимости.
Лу Чэньчжоу, глядя на этого потерянного человека, похожего на приговоренного к казни, слегка прищурился.
Шэнь Юй был готов сорваться с места, не думая о последствиях, когда Лу Чэньчжоу сделал шаг вперед.
Он не остановился и даже не взглянул больше на Шэнь Юя, проходя мимо него, обдав холодом.
Лишь в момент, когда они поравнялись, он произнес своим низким, привычным, лишенным всяких эмоций голосом:
— Веди себя смирно.
Затем, в сопровождении Чжоу Цзиня, он направился к выходу, не оглядываясь.
Шэнь Юй застыл на месте, словно каменное изваяние, из которого вынули душу.
В ушах звучало лишь ледяное тиканье системного таймера и эхо собственного пустого сердца.
Он упустил момент.
Или, точнее, у него не хватило смелости его ухватить.
Двадцать четыре часа, отведенные на выполнение задания, начали неумолимо истекать после этого брошенного Лу Чэньчжоу — то ли предупреждения, то ли чего-то еще — Веди себя смирно.
А Шэнь Юй по-прежнему оставался узником системы, с неизвестным будущим впереди.
http://bllate.org/book/18868/1841878
Готово:
