Вернувшись в секту, Су Цзюэянь предстал перед учителем и в подробностях изложил всё, что произошло. Он детально описал текущее положение Му Ин и события, свидетелем которых стал, не утаив ни слова и не приукрасив действительность.
Выслушав доклад, Лин Сяо не выказал особого удивления, однако про себя отметил, что дерзости Му Ин можно только позавидовать. В самом деле, имея лишь уровень построения фундамента, она вознамерилась проникнуть в таинственную и опасную Тайную обитель бессмертных трав.
Лин Сяо повернулся к стоявшему рядом Су Цзюэяню:
— Твоя младшая сестренка ведет себя весьма своевольно. Что ты об этом думаешь?
— Она… довольно смелая.
Заметив такую реакцию, Лин Сяо на мгновение умолк, а затем продолжил:
— Заточение — вещь неприятная, и нетрудно догадаться, что она затаила на меня обиду. Если бы не давление общественного мнения, я бы не стал ее запирать. Но раз уж она набралась храбрости просить об отправке в Тайную обитель, пусть идет. Ей уже исполнилось пятнадцать, пора учиться нести ответственность за свои решения.
***
Когда Су Цзюэянь ушел, Чэнь Юйвэй посмотрела на Му Ин и тихо спросила:
— Почему у меня такое чувство, что ты недолюбливаешь людей с пика Линсяо?
— Не то чтобы недолюбливаю.
Неужели она и вправду так явно это выражала? Вряд ли…
Чэнь Юйвэй не стала допытываться.
— Кстати, старшая сестра Чэнь, почему ты мне помогаешь?
В это время, пока Му Ин и Чэнь Юйвэй беседовали во внутреннем дворе, Лин Лоси уже вернулась в свое жилище во внешнем секторе.
— Почему ты спрашиваешь?
— Разве ты не знаешь, что произошло со мной на турнире семи сект?
— Знаю, но… — Чэнь Юйвэй запнулась. Она и сама не могла толком объяснить, почему решила помочь. — Когда я увидела тебя на пике Тяньюань, твои глаза показались мне чистыми, как горное озеро. Я сразу почувствовала, что ты не из тех, кто способен на подлость. К тому же ты добровольно покинула пик Линсяо — если бы ты действительно собиралась жульничать на турнире, разве решилась бы на такой шаг?
— Ты так мне доверяешь?
*Неужели старшая сестра знает, что я ушла добровольно?*
— Ну, а теперь можешь сказать, зачем ты идешь в Тайную обитель бессмертных трав?
Почувствовав искреннее участие Чэнь Юйвэй, Му Ин решила не скрывать правду:
— Ищу траву Черного льда. Мне нужно рассеивание Основания и повторная культивация.
— Вот как… Впрочем, верно. Ты покинула пик Линсяо, твои прежние техники теперь бесполезны. И какую же практику ты собираешься осваивать после повторного построения фундамента?
— Я еще не решила…
— Ничего, у нас есть неделя, успеешь подумать.
***
Неделю спустя на площади Секты Гор Туманных Духов Му Ин и Лин Лоси прибыли первыми, вскоре к ним присоединились Чэнь Юйвэй и Фу Юньсюань с пика Тяньюань.
— Почему с вами еще кто-то на стадии очистки Ци?
— Я защищаю их обеих, не твое дело, — отрезала Чэнь Юйвэй и встала рядом с Му Ин и Лин Лоси.
— Люди с пика Линсяо идут.
На краю площади показались три фигуры. В центре шел Су Цзюэянь, а по бокам от него — бывшие вторые и третьи старшие братья Му Ин, Сы Чэньси и Цуй Сюаньюй.
— Почему Юн-эр стоит там? — Сы Чэньси только вернулся из похода и не знал о переменах на пике Линсяо, хотя краем уха слышал о турнире семи сект. Цуй Сюаньюй, вернувшийся вместе с ним, тоже пребывал в неведении.
— Расскажу по дороге, — бросил Су Цзюэянь. — Юн-эр больше не принадлежит к пику Линсяо.
Сы Чэньси: «???»
Цуй Сюаньюй: «???»
В этот момент на площади появились глава Лин Сяо и фея Цзы Юань.
— Это та, кого ты выбрала? На стадии очистки Ци? — Цзы Юань с недоверием посмотрела на Лин Лоси.
— Не волнуйтесь, учитель, я их защищу, — объяснила Чэнь Юйвэй.
— Хорошо. Сейчас я перенесу вас к входу в Тайную обитель. Туда могут попасть только те, чей уровень не выше стадии Золотого ядра, так что мы с Лин Сяо останемся здесь.
Фея Цзы Юань сложила руки в заклинании, вспыхнул ослепительно белый свет, и через мгновение семеро оказались у входа в обитель.
Му Ин огляделась и обнаружила, что представители всех семи сект уже на месте.
— Это что, Му Ин? Она тоже достойна войти в Тайную обитель?
— Точно она! А рядом с ней еще одна на стадии очистки Ци. Неужели Секта Гор Туманных Духов настолько несерьезно относится к этому походу?
— Я так и знала, что начнется шушуканье, — с досадой прошерптала Му Ин.
— Смотрите! Люди из клана демонов!
Все взгляды устремились в одну сторону. Му Ин тоже посмотрела туда — она впервые видела демонов вживую.
Ясное небо внезапно потемнело, и в вышине медленно проступил огромный черный разлом. Казалось, невидимые руки разрывают пространство, превращая трещину в колоссальные, уходящие в облака черные врата. Раздался низкий гул, створки медленно распахнулись, и оттуда хлынула мощная, ледяная аура. Люди невольно зажмурились, напряженно наблюдая за происходящим.
Наконец из врат вышла фигура. Это была женщина в черном одеянии с изящным станом и холодным, суровым лицом; ее длинные, как водопад, черные волосы развевались на ветру. Это была Лэн Синьэр.
— Почему она одна?
— Демоны нас совсем не уважают!
— Плевать! Раз она одна, нападаем все вместе и берем ее!
Сказано — сделано. Видя, что Лэн Синьэр не проявляет осторожности, толпа бросилась на нее. Неизвестно, откуда у них взялось столько храбрости. Лэн Синьэр, казалось, лишь сейчас осознала происходящее; заметив, что творится, она слегка нахмурилась.
— Что за чертовщина?
Ситуация накалялась. Не раздумывая, Лэн Синьэр потянулась к поясу и в мгновение ока извлекла длинный черный клык, мерцающий зловещим светом. Взмахнув рукой, она заставила его извиваться в воздухе, словно живую черную змею. С резким свистом кнут обрушился на тех, кто бежал впереди. Раздались крики — пораженные ударом люди отлетели назад и с глухим стуком рухнули на землю.
Остальные испугались, но не отступили, лишь ускорив бег. Лэн Синьэр холодно фыркнула, и ее кнут завертелся в руках, создав непроницаемую стену, отбивающую атаки одну за другой.
— Если кто-то из вас сделает еще шаг, я с вами покончу, — прозвучал ледяной голос, пропитанный угрозой.
*Как же они раздражают с самого начала…*
Толпа невольно замерла. Воспользовавшись заминкой, Лэн Синьэр обвела взглядом местность и заметила Му Ин. В этот же миг она почувствовала, как висящий на поясе мешочек для хранения начал мелко дрожать. Сердце Лэн Синьэр екнуло — дурное предчувствие кольнуло ее. Она поспешно достала из мешочка старинную книгу. На обложке красовались четыре размашистых иероглифа: «Демонический канон Небесного Откровения», и от книги исходило ослепительное фиолетовое сияние.
Лэн Синьэр направила книгу в сторону Му Ин. По мере приближения к девушке фиолетовый свет становился всё ярче, будто книга поддалась какому-то неведомому притяжению. Лицо Лэн Синьэр изменилось — она поняла, что происходит нечто странное.
Вдруг вспыхнул ослепительно синий свет: врата Тайной обители открылись. Люди, не теряя времени, хлынули внутрь. Лэн Синьэр убрала оружие и последовала за ними.
Му Ин, Лин Лоси и Чэнь Юйвэй оказались в одном и том же месте внутри обители. Лэн Синьэр перенеслась туда же и, к своему удивлению, обнаружила перед собой троих человек. Одна из них была той самой девушкой, чей облик показался ей знакомым.
Атмосфера мгновенно накалилась.
*Только этого мне не хватало…*
Впрочем, скорее это была судьба. Му Ин сжалась, чувствуя исходящую от демоницы мощную ауру.
— Чего такие насупленные? Хоть одна из вас и на стадии Золотого ядра, я все равно могу расправиться с вами тремя.
Чэнь Юйвэй передала Му Ин мысленно: *Она не хвастается. Ее уровень как минимум восьмая ступень Золотого ядра. Если начнется бой, я не смогу вас защитить.*
Но они лишь смотрели на Лэн Синьэр, не проронив ни слова.
— Ха-ха, жаль, что у меня нет времени с вами играть. Обитель будет открыта целый год, еще успеем повидаться.
Сказав это, Лэн Синьэр исчезла. Просто взяла и ушла.
— Неизвестно, зачем демоны здесь, но сначала найдем траву Черного льда, — сказала Му Ин, доставая книгу, подаренную старейшиной Гу. — Трава Черного льда — крайне редкая и ценная. Условия для ее роста невероятно суровы, она встречается лишь в местах с экстремальным холодом…
— У меня есть карта, которую дала учитель Цзы Юань. Идем.
http://bllate.org/book/18847/1837092
Готово:
