Чэнь Жуй смотрел на происходящее с таким видом, словно увидел привидение. Он и представить не мог, что Е Чэнь окажется настолько дерзким и действительно осмелится украсть артефакт секты.
Однако это лишь разожгло в нём симпатию. Слишком уж правильные люди были неудобны в управлении, а вот такие подлые и бесстыдные типы, как Е Чэнь, — совсем другое дело.
Взглянув на Лю Жуянь и Су Лин, он с нескрываемым вызовом произнёс:
— Хотя Е Чэнь и совершил преступление, караемое смертью, решать, жить ему или умереть, не вам! В конце концов, он мой человек.
С этими словами он достал золотую пластину:
— Это Золотая медаль помилования, которую старый Глава секты даровал мне за заслуги в истреблении орд демонов в Священных землях. Она дарует Е Чэню право на жизнь!
Увидев этот драгоценный артефакт, Лю Жуянь и Су Лин были вынуждены отступить. Будучи членами Секты Небесного Пути, они не могли игнорировать Золотую медаль помилования, выданную в Священных землях, особенно Су Лин, которую когда-то спас сам старый Глава.
— В таком случае, эта медаль больше не нужна, — Су Лин вырвала её из рук Чэнь Жуя и сжала в кулаке, превратив в золотую пыль.
Линь Цинсянь с самого начала знала, что Е Чэнь так просто не умрёт — в оригинальном сюжете на нём лежало благословение судьбы. Приходилось изматывать его постепенно, но такой исход её вполне устраивал.
Е Чэнь выдохнул с облегчением: он выжил...
Он настолько перепугался, что едва не наложил в штаны. Люди, заметившие это, смотрели на него с презрением: никто не ожидал, что столь самоуверенный на вид парень окажется таким трусом.
Даже Цзян Э это показалось нелепым. Тот, кто в детстве без страха бросался на могучих врагов, защищая её, теперь так опозорился от страха.
Жалкое зрелище!
Поняв, что Е Чэнь больше не умрёт, она молча развернулась и ушла. Хотя она была глубоко разочарована в нём, долг жизни не позволял ей смотреть, как он погибает у неё на глазах. Теперь, когда угроза миновала, причин оставаться здесь не было.
Увидев, что Цзян Э уходит, Е Чэнь вздрогнул и уже хотел окликнуть её, но Су Лин, главная сторонница их пары, оборвала его. Спокойно посмотрев на Чэнь Жуя, она спросила:
— Глава пика Чэнь, если я правильно помню, эта медаль лишь избавляет от смертной казни, но не снимает ответственности за содеянное? Иными словами, жизнь ему сохранят, но наказания не избежать.
Чэнь Жуй на мгновение замер, осознав справедливость её слов.
— Это... — он растерялся, не зная, что ответить, и спросил: — Чего же вы хотите?
Не дожидаясь ответа, Су Лин стремительно нанесла удар, вложив всю силу в ладонь, которая обрушилась прямо на грудь Е Чэня.
— Пха! — изо рта парня хлынула кровь, он отлетел в сторону и с глухим стуком ударился о каменную стену, окрасив её алыми брызгами.
Приземлившись, Е Чэнь потерял сознание. Удар был такой силы, что большая часть его Божественной Души оказалась разрушена. На восстановление такого ущерба потребовалось бы не менее пятидесяти лет упорного труда. По сути, пятьдесят лет его стараний пошли прахом.
— Вот так, — невозмутимо ответила Су Лин.
Чэнь Жуй почувствовал себя так, словно получил пощёчину, но поделать ничего не мог. Хорошо хоть, Е Чэнь остался жив.
— Су Лин, хорошо, очень хорошо! Ты жестока! — бросил он и, подхватив бесчувственного Е Чэня, покинул место событий.
— Старшая сестра, отлично сработано, — Линь Цинсянь подошла к ней, похвалив её действия.
— Су Лин, знала бы я, что ты будешь так мягка, лучше бы предоставила это дело мне, — ворчала рядом Лю Жуянь.
Линь Цинсянь лишь промолчала.
— Старейшина Лю, и что бы ты сделала? — с любопытством спросила она.
— Раз уж казнь отменяется, я бы отсекла ему конечности и кое-что ещё! — холодно ответила Лю Жуянь.
— Я... я считаю, это отличная идея, — Линь Цинсянь не удержалась и подняла большой палец вверх. Всё-таки Великая императрица Жуянь умеет держать планку.
Хотя Су Лин была беспощадна, злодейкой её назвать было нельзя.
— Рано или поздно я прикончу этого Е Чэня! — в глазах Лю Жуянь вспыхнула ярость, и она тоже ушла.
Линь Цинсянь опешила.
Что происходит? Почему все так рвутся выполнить опасную работу по устранению главного героя? Это что, соревнование?!
Проклятье!
— Я отправляюсь к горному хребту Дунму, младшая сестра, — Су Лин повернулась к Линь Цинсянь.
— Спасибо. Э-эр теперь на тебя, позаботься о ней, — Линь Цинсянь слегка улыбнулась, почувствовав странное облегчение.
Сердце Су Лин дрогнуло: её младшая сестра будто прощалась. Она не допустила бы, чтобы это произошло, но внешне ответила лишь:
— Хорошо, я ухожу.
Она превратилась в окутанный кровавой аурой луч света и, подобно струйке дыма, устремилась к горному хребту Дунму.
Линь Цинсянь смотрела ей вслед, уголки её губ приподнялись. Всё шло по плану, а теперь можно было уделить время своей прекрасной ученице. Она направилась в сторону Пика Небесного Меча.
***
На Пике Пустоты Чэнь Жуй потратил немало сил, чтобы залечить раны Е Чэня. Когда тот очнулся, то почувствовал необычайную слабость. Но это была не обычная физическая немощь, а пустота, исходящая из самых глубин его души.
— Я... что со мной?
— Что с тобой? — холодно отозвался Чэнь Жуй. — Ты украл священный артефакт секты и совершил тяжкое преступление. Я спас тебе жизнь с помощью медали, но за всё нужно платить. Су Лин одним ударом раздробила большую часть твоей Божественной Души.
Услышав это, Е Чэнь почувствовал, как рушится его мир. Это было куда страшнее, чем провал кражи Ожерелья Мрака. Ожерелье никуда не денется — он мог вернуться за ним позже, когда станет сильнее. Но на восстановление души уйдут десятилетия. А кто он будет через десятки лет? Разве он останется гением? Разве сможет с кем-то тягаться?
Все его мечты грозили рассыпаться в прах.
— Нет... нет, это неправда! — Е Чэнь не мог смириться с реальностью. Он метался по комнате, словно обезумевший, круша всё на своём пути.
— Чего ты паникуешь? У молодых совсем нет выдержки, чуть что — сразу крики. Это ещё не конец, — Чэнь Жуй с презрением наблюдал за ним.
В своё время, чтобы доказать свою преданность Расе Демонов и стать их лазутчиком в мире совершенствующихся, он прошёл через испытание воли, где десять ночей подряд терпел издевательства демонов-суккубов, не дрогнув ни на миг. Глядя на то, как нынешний великий талант человечества ломается от такой мелочи, он испытывал глубокое отвращение.
Е Чэнь хотел было возразить — ведь он прошёл долгий путь от никчемного юноши до нынешних вершин, и теперь падение с небес было для него невыносимым. Но он вдруг уловил нечто важное в словах Чэнь Жуя.
— Глава пика Чэнь, неужели у вас есть способ исцелить мою душу? — с надеждой спросил он.
— Разумеется, иначе зачем бы я с тобой разговаривал? — Чэнь Жуй повернулся к нему спиной, приняв вид мудрого наставника.
— Прошу, помогите мне! Я никогда не забуду вашей доброты, — взмолился Е Чэнь.
Чэнь Жуй без лишних слов достал чёрный свиток, от которого исходила зловещая тёмная аура. Едва свиток появился, Е Чэнь почувствовал, как его повреждённая душа начала восстанавливаться. Он пришёл в восторг:
— Это... это чудо!
Он уже хотел произнести слова благодарности, как вдруг голос Цзи Лао, прятавшейся в кольце, в ужасе закричал:
— Мальчик, нет! Не смей! Эта аура... это аура Расы Демонов! Я всегда чувствовала, что с этим Чэнь Жуем что-то не так — он один из них! Беги прочь, иначе сгинешь в вечной тьме!
http://bllate.org/book/18842/1836135
Готово:
