— Ты делаешь мне предложение? — Лу Яньхуай на мгновение задумался, а затем тронул губы ироничной усмешкой. — Неужели перестал ходить вокруг да около?
— Так ведь не работает, — Ши Ань изобразил на лице послушную улыбку, хотя в душе закатил глаза. Лу Яньхуай просто невыносим! Ни мягким подходом его не взять, ни давлением не прогнуть.
На губах Лу Яньхуая промелькнула тень улыбки:
— Стать моим супругом не так уж сложно.
Ши Ань выпрямился, внимательно слушая.
Лу Яньхуай равнодушно скользнул по нему взглядом:
— Отправь свои подробные данные в дом Лу. У нас есть специалисты, которые оценят степень нашей совместимости для брака.
Ши Ань вытаращил глаза.
Лу Яньхуай, ты что, мать твою, племенным разведением занимаешься? Оценка? Я что, должен стоять с номерком, как в очереди к врачу, ожидая диагноза?
Выражение лица Ши Аня больше не поддавалось контролю, оно скисло, и он холодно бросил:
— Тогда спасибо, господин Лу.
Сказав это, он развернулся и ушел, не оглядываясь.
Лу Яньхуай, увидев, с какой решимостью ушел Ши Ань, на миг опешил. Он смотрел, как фигура Ши Аня исчезает в конце коридора, и лишь тогда осознал, что тот действительно ушел.
Игра в кошки-мышки?
С самого прихода Ши Аня на банкет Лу Яньхуай следил за каждым его движением. Он понял, что Ши Ань хочет сыграть на их общем прошлом в средней школе, чтобы заставить его предаться воспоминаниям. А упоминание об их отношениях и намеренное введение гостей в заблуждение — лишь попытка набить себе цену в глазах общества.
Лу Яньхуай уже ждал, что Ши Ань перейдет в наступление, так почему же он вдруг ушел?
Вернувшись в зал, Лу Яньхуай увидел Ши Аня в углу — рядом с ним, судя по всему, сидела его мать. Ши Ань хмурился и молчал, раздражение на его лице было видно невооруженным глазом. Однако госпожа Ши, казалось, ничего не замечала и продолжала без умолку что-то тараторить.
Вскоре к ним подвели девушку в черном вечернем платье. Она встала неподалеку от Ши Аня, выглядя неприступной. Ши Ань вежливо улыбнулся и поздоровался, но ответ девушки был настолько холодным, что, казалось, она боялась, как бы Ши Ань не пропустил её неприязнь.
Лу Яньхуай с интересом наблюдал за ними, а спустя некоторое время, прихватив бокал, неспешно направился в их сторону.
Подойдя ближе, он услышал голос Ши Аня:
— Вы не хотите чего-нибудь перекусить? Я могу принести.
— Не нужно, посидим так, — ответила девушка, не отрываясь от телефона.
Ши Ань просто сидел рядом, бездумно глядя на вазу с фруктами, поэтому появление Лу Яньхуая заметили лишь тогда, когда он подошел совсем близко.
— Господин Лу, — первым заметил его Ши Ань.
— Я вам помешал? — Лу Яньхуай задал вопрос, на который заранее знал ответ.
— Нет, мы не знакомы, — девушка убрала телефон и с горящими глазами уставилась на Лу Яньхуая. — Я просто случайно здесь присела. — Сказав это, она кокетливо взглянула на него.
— Понятно. Я просто проходил мимо.
— Господин Лу, тогда вы пообщайтесь, а я пойду, — сказал Ши Ань, поднялся и ушел.
Вскоре после того, как Ши Ань скрылся, ушел и Лу Яньхуай. Поразмыслив над своим поступком, он и сам счел его странным. Пообщавшись с гостями, он направился в сторону комнаты отдыха.
Проходя по коридору, он уловил обрывки разговора:
— Лу Яньхуай не станет со мной вступать в брак, ищи другие способы спасти семью Ши. — Это был голос Ши Аня.
— А ты думаешь, я не ищу? Почему ты бросил ту девушку и сбежал? — в голосе матери слышался упрек.
— Мы не подходим друг другу. К тому же ты сама видела: подошел Лу Яньхуай. Думаешь, кто-то откажется от золотого зятя ради такого убыточного актива, как я? — ответил Ши Ань.
— Ты! Кто посмел назвать тебя убыточным активом?! Наша семья Ши — уважаемая фамилия, даже если сейчас дела идут не лучшим образом, это не значит, что всякие деревенщины могут указывать нам, что делать! — госпожа Ши была в ярости, но затем вздохнула: — Если нет другого выхода, придется согласиться на брак с семьей Чэнь. Их младшая дочь с детства в тебя влюблена. Пусть они не смогут нам помочь на деле, по крайней мере, твоя жизнь не будет такой тяжелой...
— Мам, — позвал её Ши Ань. Больше он ничего не сказал, и это прозвучало как согласие.
У Лу Яньхуая внутри всё сжалось, и, уходя, он чувствовал необъяснимую вспышку гнева.
Не успел он добраться до комнаты отдыха, как поступил видеозвонок от деда.
— Яньхуай, внучек, ты где? — ласково спросил старик.
— Я в комнате отдыха, немного перебрал, — Лу Яньхуай постарался взять себя в руки.
— У тебя вид неважный. Если плохо себя чувствуешь — поезжай домой, я тут справлюсь, — сказал дед.
— Всё в порядке, отдохну немного и пройдет. — Только перед дедом на вечно строгом лице Лу Яньхуая проступала мягкость.
— Кстати, я звоню, чтобы сказать одну вещь, — продолжал дед. — Вы с девушкой из семьи Пэн ведь неплохо ладите? Как насчет того, чтобы объявить о вашей помолвке на моем юбилее? Это было бы двойным праздником.
Лу Яньхуай замолчал. Если бы это было до сегодняшнего дня, он, вероятно, ответил бы, что полностью доверяет выбору деда. Но сейчас это предложение показалось ему поспешным.
— Дедушка, я еще не решил, давай пока отложим это, — ответил он.
Старик был явно удивлен таким ответом. Он расширил глаза, приближаясь к экрану:
— Внучек, скажи честно, ты на банкете присмотрел себе другую?
— Нет, что ты, — Лу Яньхуай горько усмехнулся. — Дедушка, не переживай, если я кого и выберу, то это будет моя будущая жена.
— Хорошо, верю, что ты не станешь совершать глупостей. Но подумай как следует, брак — это не детская игра, — наставлял дед.
— Хорошо, я понял, дедушка.
Старик, всё еще беспокоясь, добавил:
— И не переживай, что вы можете не сойтись характерами. Я просил людей посчитать: ваши даты рождения идеально сочетаются. Да и твой отец навел справки — вы просто созданы друг для друга. — Старик довольно улыбнулся.
— Всё, дедушка, не будем об этом, я отдохну немного, — сказал Лу Яньхуай.
Повесив трубку, он смотрел на цветущие персиковые деревья за окном.
Сейчас была весна, и Лу Яньхуай внезапно вспомнил тот день в средней школе, воспоминания о котором уже начали тускнеть.
Школьная форма была одинаковой для всех: белая рубашка, клетчатый галстук и брюки на подтяжках. В том возрасте все дети любили играть, и даже у самых аккуратных девочек к концу дня на форме оставались пятнышки или складки.
Но Ши Ань был другим. Его одежда всегда была безупречно чистой, галстук завязан идеально. От него исходила природная аристократичность, а карие глаза смотрели на людей отстраненно и холодно, будто его ничего не волновало. Однако при личном общении его манера говорить подкупала. А если прибавить к этому знатное происхождение — Ши Ань в школе был словно звезда, вокруг которой все вращались.
Многие были влюблены в Ши Аня, и Лу Яньхуай не исключение. Причину он уже давно забыл: может, это было стадное чувство, а может, тогда он действительно почувствовал какое-то влечение.
Столько лет прошло, кто теперь вспомнит такие давние мелочи?
Но сейчас Лу Яньхуай посмотрел на персиковое дерево. Он вспомнил, как в тот день Ши Ань стоял под деревом, погрузившись в свои мысли. Подул ветер, и лепестки персика посыпались дождем. Ши Ань, застигнутый врасплох, оказался осыпан цветами, и его удивленный, но искренне радостный взгляд встретился с взглядом проходящего мимо Лу Яньхуая.
Лу Яньхуай замер, глупо уставившись на него.
— Все тебя любят, и я тоже, — произнес он, словно в трансе.
Лу Яньхуай не знал, что им двигало тогда: простое восхищение или подсознательное желание чего-то большего?
Впрочем, ему не нужно было ломать над этим голову, ведь Ши Ань не собирался давать ответ.
— Ну, я понял, — Ши Ань стряхнул лепестки с одежды и пошел к своим одноклассникам.
Вспомнив это, Лу Яньхуай тихо усмехнулся. Он взял с подоконника несколько лепестков и развеял их за окном — вместе с ними улетали и его мысли.
.
Когда банкет подходил к концу, Ши Ань снова встретил Лу Яньхуая.
Мать и сын пришли сюда ради союза двух семей, но, видя, что шансы призрачны, госпожа Ши уже потеряла надежду. Однако перед самым уходом она решила сделать последнюю попытку и пробралась к Лу Яньхуаю.
— Господин Лу, вы не хотите еще раз подумать о нашем союзе с Ши Анем? Я видела, как он рос, у него добрый нрав, да и сердце чистое. Вы ведь одноклассники, между вами есть общее прошлое, кто может подойти друг другу лучше?
— Госпожа Ши, вы хотите сказать, что семьи Ши и Лу должны породниться? — Лу Яньхуай притворился, что не понимает.
— Да, именно так, — госпожа Ши не удержалась и спросила: — Почему вы так говорите? Неужели вы не знали? Я думала, Ши Ань уже упоминал об этом. Виновата, должна была сказать сама.
— Он говорил, — ответил Лу Яньхуай.
— И каково же ваше решение?
— Я просил его отправить подробные данные в дом Лу, чтобы мы могли профессионально оценить нашу совместимость.
Госпожа Ши на секунду замерла, на её лице отразилось недовольство:
— Он мне ничего не сказал!
— Возможно, посчитал, что сравнение с другими задевает его достоинство, — холодно заметил Лу Яньхуай.
— Ну что вы! Брачные агентства ведь тоже работают на основе данных. Ваш подход вполне оправдан. Как вернусь, я сразу подготовлю документы и пришлю их.
Госпожа Ши была бесконечно благодарна. Пусть шансы были малы, но это означало, что дом Лу готов дать им шанс. А возможность всегда лучше, чем тупик.
— Хорошо, тогда буду ждать, госпожа Ши. — Выражение лица Лу Яньхуая вновь стало ледяным, отталкивающим всякую близость.
Госпожа Ши попрощалась с ним, и новая надежда значительно подняла ей настроение. Но когда она увидела Ши Аня, то вспомнила, что он намеренно скрыл от неё правду. Если бы она не спросила сама, эта возможность была бы упущена.
— Ши Ань, ты намеренно меня обманул? — набросилась она на него.
— О чем ты?
— Лу Яньхуай сказал, что ждет от тебя данные. Почему ты мне не сказал? Еще и уверял, что получил отказ. Разве стал бы он просить документы, если бы отказал?
— Мам, ты что, правда поверила? Если так рассуждать, сколько еще анкет они будут оценивать? И с чего ты взяла, что я — самый подходящий вариант? Это же завуалированный отказ, — вздохнул Ши Ань.
— Это шанс! Такие люди, как Лу Яньхуай, если хотят отказать, не будут столь вежливы, — госпожа Ши была разочарована его недальновидностью. — Такой низкий эмоциональный интеллект, в кого ты только пошел?
Ши Ань стряхнул её руку, которая уже тянулась к его уху:
— Хватит, на нас же все смотрят, имей совесть! — Ши Ань был в бешенстве.
http://bllate.org/book/18832/1833382
Готово:
