Вернувшись в съемную квартиру, Гу Му уставилась на пустой экран сообщений, машинально постукивая пальцами по столешнице.
Прошло два дня. Система словно окончательно зависла: ни заданий, ни звука, даже намека на активность.
Она чувствовала себя одинокой старушкой в пустом доме.
Что-то было не так.
Раньше, даже когда у нее не было нормальной работы, эта жадная Система вовремя выдавала задания на наблюдение, угрожая пятью баллами и ударом тока, лишь бы заставить её выйти на пост у ворот школы. А теперь — тишина, от которой становилось не по себе.
Она раздраженно взъерошила волосы. Неужели Система сломалась?
Или она выполнила какие-то скрытые условия и прошла игру досрочно?
Эта мысль едва успела возникнуть, как она сама же её отбросила. Да как такое возможно?
Эта Система скорее выжмет из неё последние капли пользы, чем так легко отпустит.
Она взяла смартфон. Черный экран отразил её собственное лицо с нахмуренными бровями.
Она попыталась мысленно позвать:
— Система?
Никакой реакции.
— Эй? Зависла? Может, перезагрузишься?
По-прежнему тишина.
Она даже поймала себя на мысли, что скучает по этому холодному электронному голосу и ощущениям от удара током.
По крайней мере, это доказывало, что она жива и у неё есть цель.
А что происходит сейчас? Длительный отпуск?
Её уволили в одностороннем порядке?
Чем больше Гу Му думала об этом, тем сильнее становилось чувство тревоги. Необъяснимое беспокойство охватило её.
Она привыкла, что ею управляют, что за неё всё решают. Потеряв инструкции, она почувствовала себя воздушным змеем с оборванной нитью — мечущимся, неспособным найти направление.
Она резко вскочила и начала мерить шагами тесную комнату. Нет, нужно найти себе занятие.
Она снова отправилась в лавку к сестре Чжан.
Работы сегодня было немного. Весь вечер она помогала чистить чеснок, глаза покраснели от едкого сока, но раздражение на душе никуда не делось.
Когда смена закончилась, сестра Чжан, глядя на её отрешенный вид, сунула ей в руки несколько яблок.
— Возьми, поешь дома. Посмотри на себя, ходишь как потерянная, будто деньги где-то обронила.
Гу Му дернула уголком рта, но ничего не ответила.
Она потеряла нечто гораздо более важное, чем деньги.
Она потеряла цель — пусть и дурацкую, но зато четкую.
Сжимая яблоки, она сама не заметила, как ноги привели её к школьным воротам.
Прозвенел звонок, и из дверей хлынул поток учеников.
Она сразу увидела Лу Мянь. Сегодня Чжоу Хэжаня не было, и девочка шла одна, опустив голову.
Она прижимала к груди ту самую книгу, но шаги её казались тяжелее, чем в прошлые дни. Она шла, низко склонив голову, словно пытаясь от чего-то спрятаться.
Гу Му нахмурилась. Почему она носит эту книгу как величайшую драгоценность?
Она инстинктивно хотела последовать за ней, но сделала шаг и замерла.
Зачем идти за ней? Система не давала задания.
В каком статусе она появится? Дальняя кузина?
Она насмешливо усмехнулась и осталась стоять на месте.
В этот момент она заметила двоих парней в чужой школьной форме, которые развязно преградили путь Лу Мянь.
Это были не ученики школы, выглядели они как дворовые хулиганы.
— Эй, малышка, одна гуляешь? — один из них, высокий, осклабился и потянулся рукой к лицу Лу Мянь.
Девочка от испуга отпрянула назад, прижимая книгу к груди, её лицо мгновенно побелело:
— Вы… что вы хотите?
— Да ничего особенного, просто подружиться, — второй, плотный и невысокий, шагнул вперед, отрезая путь к отступлению. — Такая милая, из какого класса будешь?
Лу Мянь в панике оглядывалась по сторонам, ища возможность сбежать или позвать на помощь, в её глазах застыл ужас.
Сердце Гу Му сжалось, кулаки непроизвольно стиснулись. Тело среагировало быстрее мозга, она почти сорвалась с места —
【Внимание! Обнаружена внешняя угроза для главной героини! Идет генерация экстренного задания...】
Холодный и резкий электронный голос без предупреждения ударил по мозгам.
Наконец-то!
Гу Му была готова заплакать от счастья.
Эта чертова Система наконец-то подала признаки жизни!
【Экстренное задание: прогнать хулиганов.】
【Описание: немедленно устранить цель, угрожающую безопасности главной героини.】
【Награда: 30 баллов. Наказание за провал: удар током третьего уровня в течение 10 секунд.】
Едва задание появилось, Гу Му рванула вперед, словно стрела, пущенная из лука, её скорость подняла настоящий вихрь.
Хулиганы не успели ничего понять, как почувствовали мощный толчок в спину.
— Валите отсюда! — голос Гу Му был холодным, как лед, в нем сквозила неприкрытая ярость. Она схватила обоих за шиворот и с силой отшвырнула назад!
Те, не ожидая нападения, зашатались и едва не рухнули на землю.
— Черт! Да кто ты такая?! — высокий парень устоял на ногах и в ярости рявкнул. Но стоило ему встретиться взглядом с Гу Му, чьи глаза были полны такой мрачной решимости, что, казалось, она готова убить, как его спесь мгновенно улетучилась.
Плотный парень тоже перепугался и, пытаясь сохранить лицо, крикнул:
— Т-ты кто вообще такая? Не лезь не в свое дело!
— Я твоя прабабушка, — Гу Му шагнула вперед, сокращая дистанцию, и размяла запястья, отчего суставы хрустнули. — Если не уберетесь сейчас же, я с удовольствием помогу вам размять кости.
Её взгляд был слишком пугающим — та самая закаленная уличными драками жесткость, с которой этим школьным хулиганам было не тягаться.
Они переглянулись и струсили.
— Черт... психованная какая-то... — буркнул высокий, не решаясь больше ничего сказать. Они развернулись и позорно сбежали, даже не оглядываясь.
Гу Му проводила их взглядом, а затем повернулась к Лу Мянь, которая так и застыла на месте.
Лицо девочки было бледным, глаза широко распахнуты, она все еще дрожала, не в силах прийти в себя.
Убедившись, что угроза миновала, у неё подогнулись ноги, и она едва не осела на землю.
Гу Му машинально подхватила её. Рука девочки была тонкой, холодной и мелко подрагивала.
— Ты в порядке? — голос Гу Му все еще звучал суховато, но уже гораздо мягче, чем когда она угрожала парням.
Лу Мянь покачала головой, опираясь на её руку, чтобы устоять. Голос её был едва слышен, со слезами в голосе она прошептала:
— ...В-все хорошо... спасибо, сестра...
Опять это слово.
Гу Му про себя вздохнула. Эта девчонка кроме спасибо ничего не знает?
Она отпустила её, огляделась по сторонам, заметив любопытные взгляды прохожих, и нахмурилась:
— Иди домой. Впредь ходи по оживленным улицам, не шатайся где попало.
— Угу... — Лу Мянь опустила голову, пальцы судорожно сжимали лямку рюкзака, но она не спешила уходить.
Она украдкой подняла глаза и быстро взглянула на Гу Му. В её взгляде читалось что-то сложное, чего Гу Му не могла понять.
【Экстренное задание выполнено. Награда: 30 баллов. Текущий баланс: 215 баллов.】
Система вовремя подала сигнал, как всегда холодный, но сейчас он прозвучал для Гу Му как музыка.
215 баллов.
Она молодец. Казалось, возвращение домой уже не за горами.
И самое главное, Система вернулась.
Пусть и в такой раздражающей манере, но главное — она снова на связи.
Камень, лежавший у неё на душе, наконец свалился, появилось чувство уверенности.
— Я пошла, — она больше не смотрела на Лу Мянь, махнула рукой и растворилась в толпе школьников.
Шаги стали легкими.
Лу Мянь осталась стоять на месте, глядя на высокую фигуру, которая исчезала, не оглядываясь. Она долго не двигалась.
Она медленно подняла руку и коснулась места на предплечье, где её только что поддерживала Гу Му. Там, казалось, еще оставалось тепло.
В тот момент, когда Гу Му внезапно появилась, как божество, её сердце забилось в бешеном ритме. Не от страха, а от невыразимого волнения и спокойствия.
Она и раньше постоянно попадала в такие ситуации, с самого детства её преследовали неудачи.
Человек, который внезапно появился в её жизни, стал словно чит-кодом. С этого момента все опасности словно отступали.
Странно. Порой она сомневалась, не новый ли это способ издевательства, но Гу Му всегда уходила сразу после спасения.
Она не требовала ничего взамен, не приводила людей, чтобы посмеяться над ней. За защитой Гу Му не скрывалось новой порции зла.
Она опустила голову, её глаза были темны и нечитаемы.
Уголки губ едва заметно дрогнули в подобии улыбки, но тут же плотно сжались.
http://bllate.org/book/18824/1832046
Готово:
