Карл с Фуфу на руках вернулся в гостиную. Драко сидел на диване и писал письмо. Забини играл с Пэнси в волшебные шахматы. Дафна заметила Карла:
— Иди сюда, Карл.
Карл сел, не выпуская Фуфу:
— Кому это ты пишешь, Драко?
Драко не поднял головы, продолжая выводить буквы:
— Отцу.
Затем пробормотал себе под нос:
— Скарло, этот олух, в последнее время совсем распоясался. Вечно мелькает перед глазами.
Карл погладил Фуфу, и та перелетела к Драко, перекрыв ему обзор:
— Это из-за нас?
Драко поспешно отмахнулся:
— Не строй из себя невесть что. Я староста первого курса, а этот идиот Скарло посмел напасть на моего соседа по комнате.
Драко отпихнул Фуфу и продолжил писать, а та вернулась на плечо Карла.
— Кто знает, вдруг он решит напасть на меня, — сказал Драко, хотя по его лицу было видно: он уже решил, что Скарло непременно попытается его убить.
В это время Пэнси швырнула на доску фигуру:
— Ты опять жульничаешь! Если я еще раз сяду с тобой играть, буду последней дурой.
С этими словами она убежала к Дафне обсуждать прически.
Забини посмотрел на Карла и пригласил его сыграть. Карл согласился:
— Но я еще не умею.
Не умеет? Еще лучше! Забини просиял:
— Ничего, я тебя научу.
Спустя некоторое время Забини был в отчаянии:
— Нет, не так. Я хожу сюда.
— Да как ты опять выиграл! — Забини, чье лицо было залеплено бумажками, выглядел разъяренным. — Признавайся, ты ведь умел играть с самого начала? Специально притворился новичком, чтобы меня разыграть!
Карл выглядел искренне удивленным:
— Ты ошибаешься, Забини. Я в Хогвартсе всего два дня, до этого жил в мире маглов. А что касается волшебных шахмат — это просто талант.
Забини вскочил:
— Лучше бы ты молчал. Я ухожу. И никто из вас не смеет идти за мной!
Он выбежал прочь. Драко, наблюдавший за сценой, задал риторический вопрос:
— Что с ним такое? Как будто кто-то горит желанием бегать за ним.
В гостиной Слизерина атмосфера оставалась вполне мирной.
Тем временем Снейп отчитывался в кабинете Дамблдора.
— Вот такие дела. Думаю, Скарло уже осознал свою ошибку.
Дамблдор кивнул:
— Значит, Карл все еще представляет угрозу. Что скажешь, Северус?
— Угроза есть. Но пока его никто не задевает, он не нападает первым.
Дамблдор согласился:
— Верно. Хагрид уже сообщил мне, что все звери в Запретном лесу, кроме кроликов, отделались лишь легкими царапинами.
Дамблдор подмигнул Снейпу:
— К тому же, я поручил тебе присматривать за Карлом. Северус, я верю, что ты меня не разочаруешь, верно?
Присматривать? Проще говоря — следить. Снейп мысленно поморщился, но на лице сохранил привычное кислое выражение:
— Разумеется.
— И еще кое-что, — добавил Снейп. — Карл сказал, что крыса Рона, возможно, является анимагом. К тому же у этой крысы не хватает фаланги пальца. Это слишком подозрительное совпадение.
Дамблдор снял очки и протер их:
— Ты подозреваешь Питера?
Снейп нахмурился, словно вспомнив что-то неприятное. Его голос прозвучал с ноткой сарказма:
— Хотя я всегда считал Блэка идиотом, у которого не все дома, нельзя отрицать его привязанность к Сохатому. А от Питера остался лишь палец, других останков не нашли. Никто не даст гарантии, что он мертв.
Дамблдор подтвердил опасения:
— В таком случае, займись расследованием, Северус.
— Понял. Если больше ничего нет, я пойду.
Снейп вернулся в кабинет и принялся за план урока зельеварения.
Лишь к ужину Забини снова появился за столом Слизерина. Он смотрел на всех с обидой:
— Ну и как нам теперь общаться? Никто даже не подумал меня поискать.
Карл прямо ответил:
— Ты сам не возвращался. А обидчивый какой.
Он похлопал Забини по плечу:
— Не злись, это вредно для здоровья.
Забини поморщился, словно проглотил муху, но тон Карла был таким доброжелательным, что злиться не получалось:
— Благодарю покорно.
Как только после ужина они спустились в подземелья, Снейп ухватил Карла за шиворот:
— Твоя отработка начинается сегодня.
Карла затащили в кабинет, где на столе стояли два ведра с лягушачьими головами.
— Ваша задача на сегодня — нарезать их, — бесстрастно произнес Снейп.
Карл и Фуфу остолбенели. Фуфу робко подала голос:
— Мне тоже надо?
— А как же? — парировал Снейп. — Твои когти ведь очень острые, не так ли? Если не можешь держать нож, используй когти.
Фуфу представила, как касается своими лапками склизких голов, и закричала:
— Не хочу! Не буду трогать эти мерзкие головы!
Карл тоже не горел желанием. Он захлопал глазами, пытаясь выглядеть как можно жалостливее:
— Я тоже не хочу.
Снейп предпочел не смотреть:
— У вас нет выбора.
Карл опустил голову и решил пустить в ход тяжелую артиллерию — он был уверен, что никто не устоит перед кошачьей мордочкой.
Снейп долго не слышал от него ни звука, лишь Фуфу продолжала причитать. Когда он открыл глаза, то увидел, что на месте Карла сидит маленький черный котенок.
Котенок, заметив, что на него смотрят, подошел и обвился хвостом вокруг ноги Снейпа:
— Мяу.
Снейп некоторое время смотрел на него, затем встал. Карл уселся ему на ногу, и Снейп понес его к дивану. Он сел, усадил Карла к себе на колени и дернул за ухо:
— Сиди смирно, на сегодня прощаю.
Котенок согласно кивнул. Снейп начал расчесывать его шерсть. Фуфу подлетела:
— А как же я?
— Еще слово, и будешь резать три ведра.
Фуфу замотала головой:
— Не хочу, лучше буду смотреть на кальмара.
Она улетела к окну, закрыла уши лапками и уставилась на рыбок.
Карла еще никогда не чесали, и это было так приятно, что он замурлыкал. Снейп собрал вычесанную шерсть в коробочку, а затем достал ножницы, чтобы подстричь Карлу когти.
— Смотри не дергайся, а то случайно отстригу тебе пальцы, — пригрозил он.
Карл в ответ шутливо клацнул зубами в сторону Снейпа, показывая, что с ним шутки плохи.
Снейп усмехнулся и принялся за дело. Вспомнив про встречу с близнецами Уизли, Карл решил рассказать:
— Мяу! Сегодня днем мы с Фуфу встретили Джорджа и Фреда. Они показали нам пергамент, на котором в спальне Гарри появился человек по имени Питер Петтигрю.
Снейп сначала не придал значения, но, услышав имя, резко переспросил:
— Питер Петтигрю!?
Карл жалобно пискнул:
— Мяу-у-у-у!
Фуфу, услышав это, тут же подлетела:
— Что случилось? Что такое?
Снейп, напуганный собственной реакцией, задел когтевую пластину Карла. Он тут же начал извиняться:
— Прости, я не хотел.
Он поднес Карла к шкафчику, достал зелье:
— Пей.
Карл послушно выпил, боль утихла, но он брезгливо высунул язык:
— Тьфу, гадость какая. Других вкусов нет? Я люблю апельсиновый.
Снейп погладил кота по голове:
— Будешь слушаться — будет тебе апельсиновое зелье. Так что ты сказал? Питер Петтигрю?
Карл, жмурясь от удовольствия, ответил:
— Да. Его имя было написано красным, а наши — обычным черным, я сразу его заметил.
Услышав это, Снейп схватил Фуфу, бережно взял Карла на руки и бросился в кабинет Дамблдора.
http://bllate.org/book/18806/1829027
Готово:
