Когда Чжо Хуа забрался к нему на спину и обхватил за шею, Чэнь Синъе напрягся всем телом.
— Ты в порядке? — он повернул голову, подбирая слова, и в его взгляде читалась нескрываемая тревога.
Чжо Хуа приложил ладонь к его губам:
— Не говори ничего.
Под пальцами ощущалось, как дрожат губы Чэнь Синъе. У того моментально вспыхнули уши, а шея покрылась розовыми пятнами. Он не решился открыть рот и лишь издал невнятный звук сквозь пальцы.
Когда Чэнь Синъе усадил его на пассажирское сиденье, Чжо Хуа лениво откинулся на спинку, не сводя с него глаз. Во всей его позе сквозила небрежная расслабленность, но взгляд, словно крючок, цеплял Чэнь Синъе за живое. У того нервно дернулся кадык.
— Пристегнись, — бросил он.
Чжо Хуа приподнял бровь:
— Лень двигаться. Пристегни меня сам. И запомни на будущее: я люблю сидеть сзади.
Когда Чэнь Синъе наклонился и его пальцы коснулись пряжки ремня, он внезапно почувствовал тонкий аромат, исходящий от шеи Чжо Хуа. В это мгновение расстояние между ними сократилось, и стук собственного сердца забарабанил в ушах.
— Ты закончил? — Чжо Хуа оттолкнул его, уперевшись пальцами в ключицу. — Не подходи так близко.
Отстранившись, Чэнь Синъе увидел, как слегка изогнулись уголки его глаз, и ему показалось, что эта небрежность была намеренной. Но стоило взглянуть в эти ясные, подернутые дымкой глаза, как он решил, что все эти едва уловимые провокации были лишь плодом его воображения.
Машина плавно катилась по дороге.
— Куда ты меня везешь? — внезапно спросил Чжо Хуа.
— Я... я не знаю, — пальцы Чэнь Синъе крепче сжали руль.
— Ты даже не спросишь?
Чэнь Синъе судорожно сглотнул. На самом деле он хотел отвезти его к себе домой, но сейчас об этом нельзя было говорить.
— А куда ты хочешь?
Чжо Хуа смотрел на проплывающие за окном улицы. Помолчав, он тихо произнес:
— Я хочу навестить дедушку. — Когда он повернулся, уголки его глаз в полумраке салона чуть покраснели. — Ты ведь знаешь, где это?
Чэнь Синъе кивнул.
Тот старик, который вечно его ругал, больше никогда не будет кричать. И никто больше не станет заставлять его идти на работу. Казалось бы, надо радоваться, но почему на душе так тяжело? Ведь в тот день, когда он узнал, что старика похоронили, он не проронил ни слезинки.
— Дедушка... ты ушел, и теперь они все меня обижают...
Тихий всхлип растворился в потоке ветра.
Через полчаса Чжо Хуа, вытирая слезы, вышел с кладбища. Чэнь Синъе, стоявший у машины в одних белых носках, вертел в руках незажженную сигарету. Увидев его, он поспешно выпрямился, спрятал сигарету и спросил:
— Куда теперь?
Обычно расчетливый и дерзкий, сейчас он выглядел нелепо и даже немного глуповато.
Чжо Хуа потер заплаканные глаза, пытаясь прийти в себя. Возвращаться в свою квартиру нельзя — Цзян Яньцы знает, где она. К счастью, с жильем проблем не было.
— Отвези меня в район Баньвань, — сказал он и, сняв туфли, протянул их Чэнь Синъе.
Тот надел обувь, и пока Чжо Хуа усаживался на заднее сиденье, занял место водителя.
Лишь стоя у порога своего дома, Чжо Хуа окончательно опешил: ключи он где-то потерял, а пароль был записан в заметках телефона, который остался у Цзян Яньцы. Он прислонился к дверному косяку, вздохнул и смиренно повернулся к спутнику:
— Чэнь Синъе, отвези меня к себе.
— А? — ключи от машины выпали из рук Чэнь Синъе с громким звоном. Казалось, на него с неба свалилось огромное счастье.
Он поспешно присел, чтобы поднять их, а его уши покраснели так, будто вот-вот лопнут. Едва сдерживая ликование, он постарался сохранить невозмутимый вид:
— Хорошо, если ты не против.
— У меня нет ни телефона, ни ключей, так что тебе придется помочь, — Чжо Хуа потер переносицу. — Деньги я тебе позже переведу.
— Не надо, не надо! — Чэнь Синъе замахал руками, а потом, спохватившись, почесал щеку. — Я хотел сказать... мне не нужны деньги. Я только рад тебе помочь!
Чжо Хуа с явным пренебрежением наблюдал за его суетой. Неужели Чэнь Синъе всегда был таким?
Чжо Хуа прислонился к стене, пытаясь собраться с мыслями. Его голос звучал устало:
— Я вымотался. Можем мы уже ехать?
В теплом желтом свете подъезда Чэнь Синъе вдруг увидел, насколько хрупким выглядит Чжо Хуа.
— Да, конечно. — Чэнь Синъе тут же развернулся и присел, подставляя спину.
*
— Чжо Хуа, подумай хорошенько! Этого делать нельзя! — голос Маленькой Черепашки дрожал, а лапки судорожно вцепились в запястье хозяина.
— Кто просил тебя возвращаться? Убирайся.
Чжо Хуа поправил козырек бейсболки, тень от которого скрыла половину его лица. Он сжимал бумажный пакетик, из которого в кипящую кастрюлю тонкой струйкой сыпался белый порошок. Чжо Хуа знал, что не обладает выдающимися талантами и не отличается большим умом, но он никогда не боялся платить любую цену ради достижения цели.
Маленькая Черепашка с размаху врезалась панцирем в его локоть. Вспыхнул белый свет, Чжо Хуа пошатнулся и упал у плиты, пакетик выскользнул, и белый порошок рассыпался по рукам и полу.
— Что ты делаешь?
Над головой раздался холодный, низкий голос.
Чжо Хуа мельком увидел, что это Су Еюй, и поспешно спрятал лицо под козырьком.
Су Еюй поднял пакетик, потер пальцами остатки порошка и произнес тоном, в котором невозможно было уловить эмоции:
— Управляющий сказал, что младший господин вернулся. Мне стало любопытно, зачем ты пожаловал.
Он опустился на одно колено и, едва коснувшись пальцами края бейсболки, с силой сжал подбородок Чжо Хуа.
— Что это? — большой палец Су Еюя прошелся по его плотно сжатым губам, а в глазах застыл лед.
Чжо Хуа молчал, сжав зубы.
Су Еюй с силой швырнул пакет на пол и отвесил ему пощечину.
— Дедушка полжизни оберегал корпорацию Су. Ты хочешь преподнести ее кому-то на блюдечке? — он схватил Чжо Хуа за воротник и прижал к шкафу. — Мозги где? Собаки съели?
Су Еюй отшвырнул его и, отступив на шаг, принялся поправлять складки на манжетах.
— Раз уж ты из семьи Су, на этот раз я тебя прощу. Но второго раза не будет. Я не хочу использовать против тебя какие-либо методы, так что веди себя прилично.
— Убирайся.
Чжо Хуа, сжав кулаки, развернулся и вышел. Маленькая Черепашка семенила следом.
— Чжо Хуа... прости, я не хотел, чтобы тебя ударили.
Чжо Хуа резко остановился и обернулся, в его глазах полыхал гнев:
— Сначала исчез, не сказав ни слова, а теперь снова приперся? Зачем?
Маленькая Черепашка втянула голову:
— Те небожители не разрешали мне следовать за тобой... они наложили заклятие, сказали, что как только я найду хозяина в этом мире, то больше не смогу оставаться рядом с тобой.
Чжо Хуа замер:
— Почему?
— Они сказали... что в мире людей тебе еще многому предстоит научиться и многое осознать, — голос Маленькой Черепашки стал тише комариного писка, а голова почти скрылась в панцире. — И еще сказали, что раз ты стал человеком, то не должен идти кривыми путями и нарушать правила...
Чжо Хуа внезапно рассмеялся. Если говорить прямо, они просто не могли вынести того, что ему будет хоть немного лучше.
Он оказался в мире людей, в смертном теле — чьих рук это дело? Вот вернется — и посмотрит, как бы не стошнило от этих мерзавцев.
Маленькая Черепашка смотрела на его покрасневшие глаза и цеплялась передними лапками за его плечо:
— Не переживай, если когда-нибудь пострадаешь или я понадоблюсь — обещаю, я тут же появлюсь!
Не успела она договорить, как ее тело окутало бледно-золотое сияние, и в мгновение ока она рассыпалась искрами, исчезнув в воздухе.
Чжо Хуа смотрел на пустую дорогу, а уголки его губ тронула холодная усмешка.
http://bllate.org/book/18787/1824516
Готово:
