Снова наступил день поступления первокурсников. Северус и Рослин заранее разложили вещи и пришли в Большой зал Хогвартса.
В отличие от остальных учеников, которые увлеченно беседовали друг с другом, они едва успели занять места, как тут же достали свиток пергамента и продолжили выводить так и не завершенные за летние каникулы формулы зелий.
Пожалуй, движимый любопытством, Анфис осторожно придвинулся поближе и заглянул через плечо.
Обнаружив, что эти сложные символы и формулы уже далеко выходят за рамки его понимания, он был вынужден с досадой повернуться к сидевшему рядом Регулусу и завести с ним беседу о забавных случаях за прошедшее лето.
Когда профессор Макгонагалл зачитала имя Маленького Барти Крауча, перо в руке Рослин заметно замерло.
Что же до Северуса, то он отложил свое перо еще неизвестно в какой момент.
Словно заметив причину собственной заминки, он понизил голос и произнес:
— Без сомнений, Слизерин. Ну или с ничтожно малой вероятностью — Когтевран.
И действительно, Распределяющая шляпа не успела пробыть на светло-русых волосах Маленького Барти и трех секунд, как зычно объявила:
— Слизерин!
Результат оказался неоспоримым и вполне ожидаемым.
Глядя, как мальчик направляется к длинному столу Слизерина, весь Большой зал в этот момент погрузился в почти неуловимую тишину.
Слизеринцы старших курсов переглянулись, обмениваясь многозначительными взглядами, и лишь редкие второкурсники и пятикурсники проводили его относительно вежливыми аплодисментами.
Маленький Барти с бесстрастным выражением лица остановился на самом краю первокурсников и сел. Прямая спина и крепко сжатые кулаки, однако, неожиданно выдавали его нервозность.
Несколько новичков почти инстинктивно отодвинулись подальше, словно опасаясь иметь хоть что-то общее с сыном главы Департамента магического правопорядка.
Но Рослин всё же заметила покрасневшие глаза мальчика:
— Быть может… он не похож на своего отца.
Северус поднял взгляд, лениво скользнув им по столу первокурсников:
— В Слизерине внешнее зачастую обманчиво, не говоря уже о том, что фамилия Крауч сама по себе означает ответственность и завышенные ожидания.
Церемония распределения продолжалась. Никого не волновал этот небольшой эпизод у слизеринского стола, а для некоторых, пожалуй, он и вовсе стал поводом для злорадства.
После еще неизвестно сколько тянувшегося ожидания распределение наконец подошло к концу. И, как и следовало ожидать, им предстояло пережить ту самую отупляющую часть, когда Распределяющая шляпа затягивает вступительную песню школы — испытание, от которого страдают все старшекурсники.
— Чертовщина, я бы с удовольствием наложил Утихающие чары на эту шляпу.
— Стоит нам это сделать, как нас тут же разоблачат, и не исключено, что со следующего семестра запевать школьный гимн придется нам самим.
— Почему это нам? — не понял Северус.
— Да потому что я тоже больше не выношу это кошмарное пение Шляпы, — ответила Рослин.
Приветственный пир официально начался, а когда он подошел к концу, старшекурсники, почти не задерживаясь, быстро разошлись по своим гостиным.
Спасите, неужели директор и вправду не считает, что эта старая шляпа поет отвратительно?
Ладно, ближе всех к головному убору сидела Макгонагалл, так что, пожалуй, стоило посочувствовать профессору-кошке.
Но очевидно… каждый присутствующий здесь был жертвой, пострадавшей от вокальных данных Шляпы.
Что же до первокурсников, то их, разумеется, повел к спальням староста старших курсов.
— Вы двое что, не собираетесь возвращаться? — Анфис, не желавший толкаться в толпе по дороге в гостиную, только сейчас заметил сидевших на своих местах Рослин и Северуса.
— А ты разве не сидишь здесь?
— Так народу много.
— И что, нам теперь обязательно идти в гостиную вместе со всеми?
Анфис Лейтменль: «……»
Ладно, считайте, он ничего не спрашивал.
Однако, когда они снова перевели взгляд на сторону первокурсников, тех и след простыл.
Стоит признать, организаторские способности слизеринских старост были на высоте.
Посидев еще минут пять, пока толпа немного рассосется, все трое поднялись на ноги. Рослин заметила отсутствие одного человека и, взглянув на Анфиса, спросила:
— Младший братец Блэк уже ушел?
— Ага, во время начала банкета он почувствовал себя нехорошо, после ужина я перемолвился словечком с деканом, и его отпустили отдохнуть пораньше.
— Ему не нужно сходить в Больницу к мадам Помфри?
Анфис задумался на мгновение, но в конце концов кивнул и попрощался с обоими:
— Ладно, тогда я пойду. Возвращайтесь тоже пораньше.
С этими словами он в несколько шагов скрылся в лабиринте коридоров глубокого подземелья.
Рослин и Северус переглянулись, и на лицах обоих отразилась легкая досада.
В конце концов, обменявшись улыбками, они вместе побрели вслед за редкими ручейками учеников в подземелья факультета Слизерин. Однако в каменном коридоре, ведущем в гостиную Слизерина, они неожиданно заметили знакомую фигуру — Маленького Барти Крауча.
Мальчик, судя по всему, из-за чего-то отстал от первокурсников, так что теперь понятия не имел о пароле от каменной двери и просто бродил вокруг, не зная, то ли ему идти вперед, то ли отступать.
Завидев приближающихся старшекурсников-слизеринцев, он тут же торопливо прятался в тени — никто не обращал на него внимания, да, казалось, и не хотел обращать.
Стоило старшекурсникам скрыться внутри, как он снова робко подходил чуть ближе к двери и что-то бормотал себе под нос.
— Маленький Барти кажется невероятно застенчивым, — тихо произнесла Рослин рядом с Северусом.
— Судя по всему, со слухом у него тоже туговато, — отозвался Северус, хотя звучало это совсем не как проявление сочувствия.
— А может, он просто не хочет возвращаться в спальню?
— После девяти вечера начинается комендантский час, и вряд ли мистер Филч обрадуется встрече с ним, когда он вот так околачивается в коридоре в первый же день учебы.
— Наверное, нам стоит ему помочь.
— Полагаю, ты намерена простоять с ним здесь до тех пор, пока он не соизволит войти?
— Северус?
— Чего тебе?
— Что ты ел сегодня на банкете?
— Твой мозг случайно не утащили те парящие призраки?
Рослин лишь улыбнулась в ответ и направилась к Маленькому Барти Краучу.
— Не знаешь пароль от гостиной и не можешь войти? В эти две недели пароль звучит как чистокровный, а о дальнейших изменениях староста факультета вывешивает объявления на доске в гостиной Слизерина.
Услышав это, Маленький Барти вздрогнул, словно от испуга, и резко обернулся, а пряди его светло-русых волос блеснули слабым отблеском в полумраке коридора.
Узнав в подошедшей Рослин ту самую девушку, которую он видел в Косом переулке в книжном магазине Флориш и Блоттс, он мгновенно совладал с растерянностью на лице и тут же принял выражение, более подобающее породистому Краучу.
Выждав еще пару мгновений, он медленно заговорил:
— С-спасибо, что подсказали. Я… я просто хотел задержаться…
Тут же неподалеку раздался зловещий и холодный голос Северуса:
— За бесцельное шатание по коридорам после начала комендантского часа Филч отправляет в отработку. Держу пари, мистеру Краучу не слишком понравится узнать, что его сын нарушил школьные правила в первый же день учебы.
Маленький Барти слегка сжал челюсти, но сохранил вежливый тон:
— Вы правы. Я сейчас же вернусь.
Он повернулся к каменной стене и произнес:
— Чистокровный.
Каменная дверь медленно отворилась, открывая взору теплую гостиную.
Перед тем как шагнуть внутрь, Маленький Барти на секунду замялся, бросил на них взгляд и тихо проговорил:
— Еще раз спасибо.
И, не дожидаясь ответа, стремительно скрылся за створками.
Задерживаться дольше они не стали. Успев проскользнуть в гостиную до того, как дверь закрылась, они направились в свои спальни.
Если подумать, раз Маленький Барти зашел только сейчас, отбор старост курса и их помощников у первокурсников наверняка уже подошел к концу.
Впрочем, о чем тут беспокоиться? Будущее в любом случае принадлежит ему самому, и кроме самого Маленького Барти, Рослин вряд ли могла чем-то ему помочь.
http://bllate.org/book/18785/1823731
Готово:
