План был запущен едва ли неделю назад, и Джеймс Поттер с Сириусом Блэком, как я и предсказывал, уже взяли в оборот Римуса Люпина.
Убедившись, что всё идет по графику, я незаметно показал Римусу знак, что всё в порядке, и уже собрался уходить на следующий урок, как вдруг наткнулся на Северуса Снейпа, который неизвестно когда возник у меня за спиной.
— Сев… ты что, кот? Можешь хоть иногда ходить тише? Даже если я волшебник, меня можно до смерти напугать, если подкрадываться так внезапно.
— Ты заключил сделку с этим гриффиндорцем.
Это было утверждение, а не вопрос. Он всё-таки заметил странности в моем поведении за последние дни. Впрочем, неудивительно: если человек, который обычно ни на шаг не отходит от своего друга, вдруг начинает действовать в одиночку — это выглядит подозрительно. Только вот Рослинн Котлер никак не ожидал, что Северус раскусит его так быстро.
К счастью, всё шло по плану, и теперь я снова мог открыто следовать за ним по пятам. Конечно, объясняться было неизбежно. До этого момента мне нужно было придумать правдоподобную отговорку. Даже если он усомнится в моих словах, пока я не признаюсь в обмане, правда не всплывет — ведь, кроме меня, никто в столовой не знал о нашем с Римусом уговоре. Да и Северус вряд ли захочет в одиночку противостоять гриффиндорским львам.
— Мы просто кое-что обсуждали, больше я с ним не буду связываться.
— Ненавидишь Гриффиндор?
— А?
— Ты последние дни постоянно подставлял этого гриффиндорца. Теперь, когда Поттер и его компания его спасли, он наверняка захочет свести с тобой счеты.
— До этого вряд ли дойдет…
— В ближайшие дни держись рядом со мной. Кроме тех мест, где бываю я, лучше никуда не ходи.
— Сев, на самом деле я не такой уж…
— Рослинн Котлер, если не хочешь, чтобы твои соседи по комнате пострадали из-за твоих глупостей, и не хочешь, чтобы со Слизерина сняли баллы, лучше слушай, что я говорю.
— …Хорошо.
На самом деле, я лишь хотел объяснить, что не так слаб, как он думает. К тому же, благодаря покровительству моего рода, Сириус, как бы он меня ни ненавидел, вряд ли рискнет выбрать меня своей первой жертвой. А вот Северус, мой сосед по комнате, как раз мог стать их главной мишенью. Поэтому, помолчав пару секунд, я сразу согласился.
На всякий случай стоило помолиться. Надеюсь, эта компания не зайдет слишком далеко.
Но прошли праздники, а от них — ни слуху ни духу. Это даже сбило меня с толку. Неужели они затаились, чтобы провернуть что-то по-настоящему крупное?
В конце месяца я, как и договаривались, пришел в столовую заранее. Римус подоспел через пару минут.
— Ты уже три недели получаешь от меня золотые галлеоны, не собираешься объясниться?
— Они собирают команду Мародеров, им не хватает одного человека.
— Слизеринец подойдет?
Как только я задал этот вопрос, на лице Римуса Люпина отразилось замешательство. Спустя мгновение он улыбнулся:
— Думаю, это не сработает…
— Значит, они до сих пор никого не нашли?
— Да.
— И что ты сказал им по поводу той информации, которую я передал в прошлом месяце?
— Половину. Сначала они действительно хотели отомстить тебе, но план отвергли в тот же вечер. Как ты и говорил, Блэк и остальные опасаются влияния твоего чистокровного семейства.
Я кивнул, передал заранее подготовленные сведения и, сославшись на дела, поспешно удалился. Я отсутствовал довольно долго, и хотя перед уходом я наложил на Северуса заклятие сна, с каждым шагом к общежитию у меня на душе становилось всё неспокойнее.
Скрип двери был неизбежен. Заглянув внутрь, я увидел, что Северус всё еще лежит в кровати. Я выдохнул, тихо закрыл дверь и снял заклятие.
— Где ты был?
— Черт возьми, Сев! Ты меня напугал!
— Ты ведешь себя как вор, пойманный с поличным. Дай угадаю: встречался с тем самым львом, с которым обещал больше не видеться?
— С чего бы это? Я просто ходил купить… купить завтрак.
Несмотря на то, что его взгляд пробирал до дрожи, я подавил желание отступить.
— Купить завтрак? Так рано? Может, если бы ты был в здравом уме, то вспомнил бы, что сегодня выходной?
— Помню, помню. Просто не спалось. Ладно, раз уж ты проснулся, иди умывайся. Я как раз принес завтрак для нас обоих.
— Почему ты применил ко мне заклятие сна? Думаю, твой мозг должен был подсказать, что некоторые заклинания на меня не действуют.
— Кхм, просто ты в последнее время так устаешь, хотел, чтобы ты выспался.
— Хм.
Северус хотел было съязвить, но, увидев принесенную еду, промолчал и направился в ванную. Убедившись, что он ушел, я поставил завтрак на его стол, вытер пот со лба и обессиленно рухнул на кровать. Хорошо, что я не задержался дольше, иначе пришлось бы иметь дело не только с сонным Северусом. Еще пара минут, и он мог бы заявиться в столовую, чтобы перехватить меня, как в прошлый раз. Похоже, следующие встречи с Люпином должны быть еще осторожнее.
— Скоро идем к декану.
— А? Зачем?
— Материалы для волчьего противоядия. Хочешь покупать их на свои деньги?
— …
— Пока нет каникул, студентам нельзя покидать Хогвартс, даже в Косой переулок. Нам нужно сопровождение учителя.
Что ж, я немного просчитался, забыв об этом правиле. Впрочем, к декану всё равно пришлось бы идти. Учитывая, как профессор ценит успехи Северуса в зельеварении, он наверняка поддержит нашу идею.
— О, значит, вы хотите заняться улучшенной версией волчьего противоядия в качестве дополнительного задания в конце семестра?
Профессор Гораций Слагхорн погладил подбородок, раздумывая. Внезапно он вскочил с места, уперся руками в стол и уставился на двух мальчишек перед ним.
— Нет, погодите! Повторите еще раз, что вы задумали?
— Профессор Слагхорн, нам с Котлером нужна ваша помощь в исследовании улучшенного состава.
Северус говорил спокойно и уверенно, словно речь шла о пустяке. Слагхорн, декан нашего факультета и профессор зельеварения, заметно занервничал.
— Если я не ошибаюсь, вы только в этом году поступили?
— Профессор, я не думаю, что год обучения — повод сомневаться в наших способностях.
— Я не сомневаюсь, но почему именно волчье противоядие?
Поймав взгляд профессора, я на секунду почувствовал неловкость, но быстро взял себя в руки и с самым серьезным видом начал врать:
— Потому что… оборотни — тоже часть магического мира, профессор.
Мой голос слегка дрожал, но я постарался придать ему твердости.
— Мы читали в Ежедневном пророке о нападениях. Те, кто вынужден превращаться в полнолуние… они страдают, они не могут контролировать себя и причиняют боль невинным. Если зелье станет эффективнее и дешевле, это поможет избежать многих трагедий.
Северус рядом слегка кивнул, его черные глаза холодно блестели:
— Нынешний рецепт несовершенен. Количество лунного камня слишком велико, а способ помешивания серебряной ложкой не имеет под собой теоретической базы. Мы считаем, что это можно оптимизировать.
http://bllate.org/book/18785/1823716
Готово:
