— Догадалась! Сама возьму. Можешь убираться подальше?
— Нет, ещё не поел.
— Иди сам.
— Собирался как раз на кухню, но вдруг увидел, как вы там флиртуете, и аппетит пропал — совсем забыл поесть.
— Не мог бы ты перестать вставлять в каждую фразу эти четыре слова? От этого моё желание прикончить тебя переходит от обычного к сильному, от сильного — к очень сильному, а потом и вовсе превращается в абсолютную необходимость. Ты просто невыносим!
— Какие четыре слова? — Ба-гэ нахмурился, изобразив полное недоумение. — Ты имеешь в виду «флиртуете»? Или что-то связанное с этими четырьмя словами? Не знаю, о чём ты. Может, ты и вправду говоришь про «флиртуете»? Но, по-моему, такие слова — нехорошие. Лучше тебе не флиртовать направо и налево, а то это приведёт к плачевным последствиям. Ежедневный флирт — это болезнь. Если не лечиться, скоро ты вообще ничего другого делать не сможешь, кроме как флиртовать.
Кто-нибудь, гуманно уничтожьте этого монстра! Просто мучительный старый демон! От его речей я мгновенно побледнела, а потом так же быстро покраснела и вскочила с постели, натягивая туфли.
Ба-гэ удивлённо уставился на меня:
— Что ты собираешься делать?
— Искать кого-нибудь, с кем можно пофлиртовать!
— Не трать время на поиски. Давай лучше со мной.
Я молча схватила стоявшую на столе чашку и швырнула её вверх. Чашка попала Ба-гэ прямо в нос, и он стремительно покатился по крыше, переворачиваясь раз за разом, пока не рухнул на землю с приятным звуком.
Я распахнула дверь и увидела, как Ба-гэ, потирая поясницу, медленно поднимается.
Его появление означало, что сейчас никто не заметит шума, так что я могла позволить себе немного разгуляться.
Подойдя ближе, я схватила его за воротник:
— Ты, мазохист несчастный! Что ты сейчас сказал? «Флиртуете»? Да пошёл ты со своим «флиртуете»!
Ба-гэ внимательно кивнул:
— С моей сестрой флиртую.
— Убью тебя.
— Нужно ли мне лечь? Боюсь, иначе ты не справишься.
— Наглец!
Ба-гэ замолчал. Он просто смотрел на меня, будто пытался что-то передать взглядом, но сигнал, видимо, не дошёл.
В конце концов он сдался и, немного помолчав, произнёс:
— Девушка, если постоянно носить свадебное платье, потом не выйдешь замуж.
Видно было, что его что-то беспокоит.
Я похлопала его по плечу:
— Дружище, прояви свою силу и отвагу! Не зацикливайся на таких мелочах. Мы отличаемся от других: их жизнь в руках автора, а наша — в наших собственных. Смотри на весь мир с высоты, как на муравьёв, будь выше всего земного — тогда никто не сможет повлиять на тебя.
Он оттолкнул мою руку и потрепал меня по голове:
— Жёнушка, за полмесяца без разговоров твой разум совсем испортился. Но испортился так мило! Могу я раздавить того муравья по фамилии Фэн?
— Ты не должен воспринимать его как муравья. Да и вообще, он ни в чём не виноват.
— Раз тебя не могу раздавить, остаётся только его. Я уже внимательно осмотрел его: спереди, сзади, слева, справа — чистейший муравей. — Ба-гэ выглядел так, будто основательно всё обдумал, и я чуть не рухнула на колени. Это что, новый вид логики? Впрочем, такая логика годится только для Ба-гэ — эксклюзивный товар.
— За полмесяца ты стал ещё глупее.
— Если мой разум совсем сгниёт, я буду смотреть, как ты второй раз выходишь замуж в свадебном наряде.
— А ты веришь, что мне придётся выходить замуж ещё несколько раз?
Ба-гэ замолчал. Долго молчал. И наконец тихо спросил:
— Есть ли такое лекарство… чтобы убить эту мысль?
Я решительно покачала головой, глядя на него, как на идиота:
— Это сюжет! Я уже активно меняю ход событий. Не волнуйся, я сделаю так, что все эти мужчины будут жалеть об этом до конца жизни!
— …
— У тебя странный взгляд. О чём думаешь?
— Жалею их яички…
Услышав это, я громко рассмеялась, плечи затряслись:
— Ты сказал «яички»! Я услышала «яички»! Ба-гэ, ты пропал! Ты стал таким пошлым! — Я принялась хлопать его по спине. — Слышишь? Это звук твоей личности, разваливающейся на части! Твой мир рушится!
Ба-гэ отшвырнул мою руку, долго и пристально посмотрел на меня и ушёл.
— Пойду поем, — бросил он на прощание.
Глядя ему вслед, я чувствовала, как он сам постепенно разрушается.
Полмесяца я сражалась в одиночку, и вдруг появился Ба-гэ. Пусть он и издевался надо мной, но настроение заметно улучшилось. После его ухода я возвращалась в комнату легко и радостно.
Забравшись обратно в постель, я начала усиленно вызывать в себе грустное настроение. Это оказалось непростой задачей. Только такой старый демон, как я, способен переключаться между крайней радостью и глубокой печалью, не сходя с ума. К моменту возвращения Четвёртого я уже завершила процесс «огорчения».
Я притворилась, что скрываю скорбь, и приготовила ужин: одну порцию спрятала для Ба-гэ, а две другие — для Четвёртого и себя — вынесла на стол. Четвёртый взглянул на меня с сочувствием.
— Поверь мне, не думай об этом. Свадьбу можно отложить.
Я покорно кивнула, будто послушалась.
Так я и жила: внешне — весело и беззаботно, внутри — скрывая боль. Это испытание на прочность. Если бы рядом оказался нетерпеливый мерзавец, он бы точно возненавидел меня, но Четвёртый был не таким. Он слишком добрый и просто молча находился рядом.
Я наблюдала за тем, насколько он предан, и постепенно «тени в душе» под его заботой начали рассеиваться.
Однажды, в ясный и солнечный день, объявился Пятый.
Он появился с бутылью вина и обаятельной улыбкой.
Четвёртый посмотрел на него с явной неловкостью, но всё же впустил в дом. Увидев Пятого, я уместно продемонстрировала страх и пряталась за спиной Четвёртого. Это привело Пятого в ярость, но он не мог ничего поделать — ведь он хотел сохранить свой привычный образ в глазах Четвёртого. Он заявил, что пришёл, чтобы развеять недоразумения.
Раз он так сказал, Четвёртый вскоре согласился — всё-таки они выросли вместе как братья-убийцы, и даже при наличии сомнений легко отпускал обиды.
Раз Четвёртый принял его, что мне оставалось делать? Я с тревогой и страхом приготовила закуски к вину и старалась вести себя естественно. Пятый утверждал, что пришёл, чтобы загладить вину, и постоянно наливал Четвёртому, сам же почти не пил.
Несколько раз я нарочно пыталась перехватить бутыль, но Пятый тут же бросал на меня злобный взгляд, и я, обиженно, убирала руку.
— Фэн-гэ, пей поменьше. Вино вредит здоровью, — с тревогой сказала я Четвёртому.
Пятый презрительно усмехнулся:
— Хотя вино и вредит здоровью, не пить его — ещё вреднее.
Вот, умом не блещет. Ну а что ещё ждать от автора такого уровня?
Четвёртый, заметив наше напряжение, поспешил вмешаться:
— Достаточно немного выпить. Юэ-эр права: вино вредно, но иногда можно и побаловать себя. Не сидите, ешьте.
Я тут же покорно кивнула Четвёртому и стала ждать, когда подействует лекарство.
Пятый фыркнул, но, уважая Четвёртого, не стал со мной спорить. Я знала: лекарство, спрятанное в ванной, — тайный эликсир одной из наложниц императора. Его давали самому императору: даже если он не хотел интимной близости, после приёма становился неудержимым и приобретал нечеловеческую силу.
Этот эликсир настолько мощный, что давно запрещён при дворе и почти полностью уничтожен. Но Пятый сумел добыть последнюю порцию. Его особенность — даже опытный токсиколог не распознаёт состав при осмотре, поэтому препарат легко проходил все проверки и попадал в организм императора.
Слишком частое применение вредит здоровью, но изредка — допустимо. Из-за сильного действия первые симптомы похожи на опьянение: головокружение и слабость.
И действительно, вскоре Четвёртый схватился за лоб:
— Голова закружилась… Помоги добраться до комнаты, хочу отдохнуть.
— Хорошо, — сказала я и потянулась, чтобы поднять его, но Пятый опередил меня. Он подошёл и подхватил Четвёртого.
— Ты убери здесь, а я отведу его.
Отлично! Хотя внешне я продолжала выглядеть настороженно. Пятый, увидев моё выражение лица, не дал мне и слова сказать — решительно прижал Четвёртого к себе и, полутаща, полунесущего, увёл в комнату, плотно захлопнув дверь. Я снаружи громко постучала, требуя открыть, но получила лишь грубое «Катись!».
Я прикрыла рот ладонью и тихонько усмехнулась: кто на самом деле сегодня останется без цветка персика — ещё неизвестно.
Отойдя подальше, я достала новую бамбуковую трубку от Ба-гэ и дунула в неё. Устройство сработало мгновенно: Ба-гэ стремительно перепрыгнул с крыши соседнего дома.
Была ночь. Ба-гэ в чёрном почти сливался с тьмой, но это не раздражало. Почему у одних в чёрном — красота, а у других — нет?
Он подошёл ко мне с курильницей и несколькими бумажными пакетиками с порошком:
— Принёс, что просила. Собираешься их отравить?
Я зловеще помахала перед ним платочком:
— Они уже сами себя отравили. А это — кратковременный пар, подавляющий боевые навыки. Попавший под его действие полгода не сможет использовать ци. Так я избегу мести.
Ба-гэ поставил вещи в сторону и не выдержал — ущипнул меня за щёку:
— Твоя улыбка всегда такая особенная. Другие девушки улыбаются, как цветы, а ты — будто убиваешь.
— Девушки без изюминки быстро вымирают в этом мире! — серьёзно заявила я Ба-гэ.
Ранее я тайком подсунула ему записку под тарелку с рецептом. Он чётко выполнил задание и принёс всё вовремя. Я с удовлетворением похлопала его по груди:
— Молодец.
— Внезапно радуюсь, что я на стороне добра… Иначе… — Ба-гэ посмотрел на меня и не договорил.
Я закатила глаза:
— Где ты видишь этого добра? Неужели думаешь, что я вредила именно злодею? Даже среди убийц бывают добрые души, за которыми кто-то постоянно прибирает следы.
— Ты защищаешь того, с кем раньше флиртовала?
— …Ненавижу эти четыре слова.
Я яростно распахнула курильницу и начала готовиться. Когда всё было готово, взяла масляную лампу и подкралась к двери комнаты Четвёртого, чтобы подслушать.
Звукоизоляция у древних домов никудышная. Даже стоя вдалеке, я уже слышала оттуда страстные стоны.
http://bllate.org/book/1878/212152
Готово:
