Семь часов вечера.
Бай Юй вёз Сун Шигуя на машине, они только что выехали от офиса компании.
Банкет проходил в пятизвездочном отеле неподалеку, до него было всего минут двадцать езды.
Если бы не тот факт, что виновник торжества — старик Гу — в молодости был очень близок с дедом Сун Шигуя, тот наверняка постарался бы приехать ровно к началу.
В конце концов, учитывая его нынешний статус и влияние в деловых кругах, мало кто осмелился бы выразить недовольство его отсутствием. Скорее, все были бы благодарны уже за то, что он вообще почтил их своим присутствием.
Как только они вышли из машины, швейцар поспешно подошел, чтобы забрать ключи и отогнать автомобиль на парковку.
У входа изысканно одетые мужчины и женщины обменивались светскими любезностями. Заметив прибывших, один из них улыбнулся и направился к ним.
Похлопав Сун Шигуя по плечу, мужчина рассмеялся:
— Шигуй, ты пришел.
— Да, дядя Гу, — сухо поздоровался Сун Шигуй, огляделся по сторонам и спросил: — А дедушка Гу не здесь?
Мужчина, которого назвали дядей Гу, почувствовал холодность в обращении, но виду не подал и невозмутимо убрал руку с плеча парня:
— Старик уже в возрасте, отдыхает в номере. Может, проводить тебя к нему?
Сун Шигуй с улыбкой отказался:
— Не стоит, дядя Гу, у вас и без того дел полно. Я сам пройду.
Сказав это, он направился внутрь.
Бай Юй вовремя подошел вперед, двумя руками протягивая приготовленный подарок. На его лице сияла безупречная улыбка:
— Господин Гу, это подарок, который наш господин Сун тщательно выбирал для господина Гу-старшего. Поздравляем его с днем рождения и желаем долголетия, подобного южным горам!
Дождавшись, пока подарок примут, Бай Юй кивнул и быстрым шагом направился вслед за Сун Шигуем.
Когда Бай Юй добрался до банкетного зала, Сун Шигуй уже был окружен плотным кольцом людей. Заметив, что на лице начальника промелькнуло раздражение, Бай Юй, извиняясь, протиснулся сквозь толпу и под предлогом срочных дел в компании вывел его из окружения.
После этого Сун Шигуй забился в неприметный угол и больше не двигался. Он терпеть не мог пустую болтовню, а Бай Юй следовал за ним, наслаждаясь тишиной.
Сун Шигуй покачивал бокал с красным вином, задумчиво наблюдая, как жидкость оставляет на стенках причудливые узоры.
Честно говоря, он терпеть не мог подобные мероприятия в любом их проявлении. Если бы не дед, который позвонил и настоял на его присутствии, он бы уже давно перепоручил это задание своему помощнику. Стоило ему переступить порог, как вокруг тут же начинала сжиматься толпа. Если бы не необходимость соблюдать приличия, он бы давно развернулся и ушел.
Конечно, если бы это были нормальные деловые переговоры, он бы не возражал. Он всегда готов найти новых партнеров и расширить бизнес. Но эти приемы были далеки от нормальных, их даже деловыми назвать было трудно. Из десяти собеседников восемь только и делали, что расспрашивали о личной жизни, пытаясь навязать ему женщин. Как тут не злиться?
А потом, когда кто-то пустил слух о его ориентации, дошло до того, что ему начали сватать даже мужчин. И пусть он был красив, успешен и обладал железной хваткой, это не давало им права переходить границы. Сун Шигуй считал это абсурдом, полнейшим абсурдом!
Время шло. Вскоре банкет официально начался. Сун Шигую пришлось покинуть свой укромный уголок.
На сцене виновник торжества, старик Гу, произносил пламенную речь. Внизу, покручивая бокал, Сун Шигуй витал в облаках.
Бай Юй, сложив руки перед собой, старательно играл роль верного помощника. Заметив, что старик Гу перешел к заключительной части благодарственной речи, Бай Юй потянул начальника за край пиджака, намекая на скорый уход.
Видимо, Сун Шигуй был слишком погружен в свои мысли — он никак не отреагировал, хотя Бай Юй дернул его уже несколько раз. Чтобы не привлекать лишнего внимания, Бай Юй действовал максимально осторожно. Кто бы мог подумать, что Сун Шигуй подведет его в такой ответственный момент?
В итоге Бай Юй мог лишь беспомощно наблюдать, как старик Гу спускается со сцены, а толпа людей устремляется прямо к ним. Он предупреждал, так что теперь сам виноват — подумал он.
Сун Шигуй наконец вернулся в реальность, но было уже поздно. Смелые люди первыми пожинают плоды.
Первый смельчак уже заговорил:
— Господин Сун, давненько не виделись! Слышал, ваша компания недавно заключила несколько крупных контрактов за рубежом, поздравляю!
— Господин Сун, вы так молоды и талантливы... Кстати, моя дочь — ваша ровесница, может быть, я вас познакомлю...
Стоявший рядом мужчина, услышав это, засуетился и тут же вклинился:
— Господин Сун, у меня есть сын, он всего на год младше вас. У вас один пол, наверняка найдется больше общих тем!
— Господин Сун...
Вокруг поднялся шум, у Сун Шигуя задергался глаз. Обернувшись, он увидел виновника своих бед, который стоял поодаль с невинной улыбкой.
Сун Шигуй сжал кулаки. Бай Юй видел, как тот беззвучно шевелит губами, но прекрасно понял послание: Срочно! Придумай! Что-нибудь!
Бай Юй спрятал усмешку за телефоном. Ха, вот и поплатился за то, что витал в облаках. Почувствовал на своей шкуре, как это бывает.
Вдоволь позлорадствовав, Бай Юй поднял голову и принял невозмутимое выражение лица. Приложив телефон к уху, он пробормотал что-то невнятное, а затем, извиняясь, начал пробираться к Сун Шигую.
Все знали, кто такой Бай Юй, поэтому, даже если кто-то был недоволен, все вежливо расступились. Статус семьи Сун был высок, и помощника вроде Бай Юя лучше было не злить.
— Господин Сун, — с серьезным видом произнес Бай Юй. — Только что звонили из офиса, говорят, есть контракт, который требует вашего личного просмотра. Электронная копия уже у вас на почте.
Подумав секунду, он добавил:
— Ответственный менеджер очень торопится, просят вас посмотреть прямо сейчас.
На последних словах он намеренно повысил голос, чтобы все вокруг услышали.
Сун Шигуй бросил на Бай Юя одобрительный взгляд и с выражением искреннего сожаления произнес:
— Что ж, господа, прошу прощения, но мне придется вас покинуть.
Сказав это, он залпом осушил бокал вина в знак извинения.
Видя такое дело, окружающие могли лишь дежурно улыбнуться и неохотно разойтись. Большинство присутствующих были тертыми калачами и прекрасно понимали, что это был спектакль, но что поделать? Если они начнут удерживать его силой, не ровен час, завтра же поползут слухи об их банкротстве.
Под предлогом того, чтобы подышать свежим воздухом, они спрятались на террасе. Однако вскоре их нашел старик Гу, опиравшийся на трость. Вместе с ним были младшие члены семьи Гу и несколько директоров других компаний.
Сун Шигуй вздохнул, развернулся и с улыбкой начал здороваться с гостями. К счастью, на этот раз все пришли по делу. Атмосфера была вполне дружелюбной.
Как старые лисы в бизнесе, они быстро пришли к взаимовыгодным соглашениям. Настроение улучшилось, и вино полилось рекой. Сун Шигуй тоже не отставал.
К концу банкета он был уже изрядно пьян, но результат того стоил: выручка компании по итогам вечера выросла как минимум на пять процентов.
http://bllate.org/book/18766/1817768
Готово:
