Эмили Дайер: А-класс проводник, ментальный образ — лилия, звания нет, штатный врач Башни. Без прямого приказа системы покидать базу не имеет права. Ответственная за проверку внешнего периметра. Обладает выдающимися медицинскими навыками, мастерски использует различные препараты. В качестве оружия предпочитает пистолет, прекрасно знает уязвимые места человеческого тела.
Эмма Вудс (урожденная Лиза Бек): А-класс страж, ментальный образ — дятел, звание — капитан. Лучший специалист по разминированию, мастер взрывчатых веществ. Обладает огромной разрушительной силой по отношению к любым сборно-разборным механизмам. Любит выращивать цветы.
Байерс Франк: обычный человек, научный сотрудник военного института, племянник генерала Уэллифа. Обладает особым талантом к лести перед начальством. Очень умен, но тратит свой интеллект не на науку, а на жизнь плейбоя, завсегдатая кварталов красных фонарей.
— Ита! Скорее, уходи! — крикнул Нортон, но от резкого выкрика сломанное ребро сместилось и пробило легкое.
Монстр не был повержен! Лозы росли с пугающей скоростью, и, лишившись зрения, чудовище стало лишь яростнее. Ита стоял ближе всех к нему, и в этот момент толстая, размером с чашу, лоза обрушилась прямо на него. Он попытался уклониться, но с ужасом осознал, что его ноги опутаны побегами, пробившимися из-под земли!
Вдруг все лозы замерли, в одно мгновение стягиваясь к центру, к телу монстра, и сплелись в тугой жгут.
Нортон почувствовал, что голова вот-вот взорвется. Жизнь казалась такой невыносимо тяжелой, что хотелось просто пустить себе пулю в лоб и покончить со всем этим. Его пальцы уже нащупали рукоять пистолета, но, к счастью, Профессор вовремя отвесил ему пощечину, приводя в чувство.
— Ты с ума сошел? Что ты наделал?
Это было магнитное поле. Золотой Шут заметил изменения в поле: хотя воздействие длилось недолго, этого хватило, чтобы Ита успел отскочить в безопасную зону. Однако монстр был сдержан ненадолго, и новая волна атаки не заставила себя ждать.
У Нортона начались признаки перегрузки, он больше не мог продолжать бой.
— Если хочешь стать овощем, попробуй использовать ментальную силу еще раз.
Золотой Шут, уклоняясь от ударов, переместился к Нортону. Тот был в плохом состоянии и инстинктивно прижался к напарнику. Тот подхватил его и перенес на возвышенность, мягко успокаивая его разум, чтобы отогнать мысли о самоубийстве.
Что касается монстра... Лукино принял удар на свои чешуйчатые пластины. Профессор был ранен еще раньше, и еще одного такого попадания он мог не выдержать. Ита был ловок и пока справлялся, но если так пойдет и дальше, они все погибнут от истощения.
Эта тварь была поистине дьявольской.
— Бромистый туман скоро рассеется, и эта штука очнется... — пробормотал Нортон.
— Есть идеи?
Нортон закрыл глаза: — Я предполагаю... звучит абсурдно, но этому монстру для движения, похоже, нужно много кислорода. Рискнем. Если это та самая тварь, о которой говорили по связи, то бромистый туман введет ее в спячку. У нас нет возможности создать туман, но если я еще могу использовать ментальную силу, то попробую создать магнитное поле, имитирующее вакуум. А сейчас можно использовать искусственное озеро. Если я прав, то, как только она окажется на дне в условиях нехватки кислорода, она уснет, и мы будем спасены... Это ведь бред, да? — Нортон горько усмехнулся, чувствуя нелепость своих слов.
— Не бред. Я попробую. Жди меня здесь.
Несколько лоз снова обрушились на Профессора. Его ментальной силы уже не хватало, чтобы снова укрепить чешую. Если он примет удар на себя, его кости превратятся в крошево.
Придется рискнуть.
Вокруг тела возник защитный слой, лозы отскочили, но чешуя треснула, а самого Лукино отбросило огромной силой, пробивая насквозь витрину магазина. Как же больно... так и тянет вколоть себе смертельную дозу морфия...
— Профессор!
Ита увидел, как монстр переместился прямо перед Лукино. У того были сломаны ноги, рука, возможно, даже таз. Ита пытался ускориться, но не успевал! Золотой Шут тоже ничего не мог сделать: если выстрелить из магнитно-резонансной пушки с такого расстояния, Профессор превратится в уголь раньше, чем монстр.
Пирамидальное острие вонзилось вниз. Лукино закрыл глаза, смиренно ожидая предсмертных видений. Вся его жизнь была посвящена исследованиям, наверняка в них он увидит только результаты своих трудов... И еще его. Того самого человека, которого он так и не увидел перед смертью. Неужели даже в последние секунды он не сможет его встретить?
Он открыл глаза. О, чудо, он действительно его увидел.
Ита замер, наблюдая за внезапно появившимся... ящерочеловеком? Враг? Но, похоже, он защитил Профессора...
Чешуя на его руках приняла удар на себя. Он пнул монстра, отбрасывая его назад, подхватил Профессора хвостом, закинул на плечо и скрылся.
Просто так взял и ушел?
Нортон смотрел в сторону, куда исчез ящер. Лукино, ты еще вернешься на базу обедать?
Монстр был окончательно разъярен. Его атаки стали хаотичными и плотными, Ита несколько раз едва увернулся. Золотой Шут поделился своим планом, Ита кивнул и, схватившись за крюк, приготовился к действиям.
Они начали заманивать монстра к воде. Когда позиция была выбрана, Золотой Шут первым выпустил крюк, зацепив правую руку чудовища. Ита, контролируя нижнюю часть, зацепил левую ногу. Они разбежались в разные стороны. Атаки лоз стали беспорядочными и слабее. Ита получил несколько ударов, но только ушибы, кости остались целы.
Золотой Шут и Ита одновременно натянули тросы. Монстр был скован. Теперь оставалось лишь закрепить его тяжелым грузом, чтобы он пошел ко дну...
Золотой Шут бросился вплотную, не желая тянуть время.
Нортон, наблюдая с высоты, сразу понял, что тот задумал.
— Идиот, не надо...
Заблокировав монстра со спины, Золотой Шут крикнул: — Ита, переруби все его лозы!
На глазах у потрясенного Иты Золотой Шут вместе с монстром рухнул в озеро!
Лозы чудовища, словно в испуге, дернулись в стороны, и Ита тут же перерубил их все.
Рябь на воде постепенно стихла. Нортон, опираясь на что-то, подошел к берегу. — Если ты так просто умрешь, я никогда, никогда тебя не прощу.
— Инструктор... — Ита не знал, как утешить Нортона, но прошло уже полчаса, а Золотой Шут так и не вынырнул...
***
Приведя все в порядок и забрав образцы, он вернулся в кабинет. Кто стер записи его экспериментов? И зачем?
Не успел он войти, как увидел Луку, который в спешке направлялся к нему.
— Карл! Карл! — Лука перевел дыхание. — Это координаты задания, которое возглавляет Джозеф! Лукино нет на базе, Эмили просит тебя присоединиться к спасательному отряду для подготовки экстренных препаратов! Выдвигаемся немедленно, это срочно!
Господин Джозеф!
Карл кивнул: — Я сейчас уберу образцы и приду.
Образцы он оставил на рабочем столе, тщательно заперев дверь перед уходом — так ничего не случится!
Он взял аптечку и направился к колонне машин.
Увидев Карла, Эмили вздохнула с облегчением. Из-за высокой сопротивляемости организма стражей и проводников к лекарствам, при неправильной дозировке препараты могли не подействовать. Кроме Лукино, единственным, кто мог точно рассчитать состав, был Карл.
Будучи штатным врачом, Эмили не могла покинуть базу, поэтому в этот раз в спасательную операцию отправились в основном военные во главе с доктором Перси.
Броневик, выезжавший за пределы внешнего периметра, шумел так сильно, что Найб не мог этого не заметить.
Джек, только что подогревший молоко, поставил чашку на стол. — Взволнован?
— Трудно не волноваться при таком шуме, — Найб опустил штору. — Кажется, на базе давно не было такой суматохи, верно? Надеюсь, они не привезут дурных вестей.
http://bllate.org/book/18759/1816268
Готово:
