Смертельная тишина.
Коридор замер, наполненный лишь тяжелым, сдавленным дыханием гвардейцев и адъютантов, до сих пор пребывавших в шоке от двойного удара: мощнейшего выброса феромонов наследного принца и увиденной ими сцены.
Синее дуло импульсного пистолета холодно и твердо упиралось в безупречную линию челюсти самого высокопоставленного лица империи. А держал оружие тот, кого они еще минуту назад считали беззащитным и слабым Омегой, нуждающимся в опеке.
Принц Сяо Чжаньлинь, на которого было направлено оружие, медленно терял остатки своего безумия. В его багровых, полных ярости глазах, еще недавно пылавших хаосом, промелькнула искра осознания. Он не сводил тяжелого, расфокусированного взгляда с бездонных глаз Син Я.
Картина была настолько сюрреалистичной, что все присутствующие застыли, словно их сознание отказалось обрабатывать происходящее.
Син Я чуть сильнее надавила на рукоять, заставляя Сяо Чжаньлиня задрать голову еще выше. Его кадык судорожно дернулся.
— Отпусти, — ее голос прозвучал ровно. В нем не было приказа, но чувствовалась непреложная воля. — Ты делаешь мне больно.
В глубине красных глаз принца шла борьба. Врожденная ярость и жажда контроля, присущие Альфе уровня SSS, восставали против того, чтобы подчиниться Омеге, да еще и под дулом пистолета. Однако жгучая боль, готовая сжечь его изнутри, жадно впитывала прохладу и странное спокойствие, исходившее от места их соприкосновения.
Инстинкты взяли верх.
Хватка на ее запястье, сжимавшая кожу до боли, начала медленно, миллиметр за миллиметром, слабеть. Но он не отстранился полностью, словно она была его единственным спасательным кругом посреди бушующего океана.
Син Я нахмурилась, явно раздраженная его непослушанием. Не убирая пистолета от его подбородка, она подняла вторую, освободившуюся руку.
Когда все вокруг снова затаили дыхание, ожидая удара, она лишь мягко приложила ладонь к пылающему лбу Сяо Чжаньлиня.
Этот жест выглядел пугающе… успокаивающе?
Медицинский офицер едва не лишился чувств: это невозможно! Энергетическое поле принца сейчас крайне нестабильно, любое внешнее воздействие приведет к немедленному отторжению и ответному удару! Как она посмела?!
Однако предсказанного взрыва энергии не последовало.
Прохладная ладонь Син Я легла на горячую кожу, и Сяо Чжаньлинь едва слышно выдохнул. Чистый, мирный и неописуемый поток энергии просочился сквозь точку касания в его бушующее ментальное море.
Это не было феромонами Омеги. Это походило на нечто более глубокое, первозданное и необъятное, словно сама безмолвная звездная высь.
Разрушительная мощь, терзавшая его нутро, внезапно утихла, словно невидимая рука разгладила бушующие волны. Энергия все еще клокотала, но безумное желание крушить всё вокруг исчезло.
Кровавый отблеск в глазах принца потускнел, частое дыхание выровнялось, а тело перестало биться в конвульсиях от боли. Он даже бессознательно подался вперед, к источнику прохлады, втягивая носом воздух, словно пытаясь поймать больше того аромата, что дарил ему покой.
Эта почти детская зависимость повергла присутствующих в еще больший шок. Адъютант ущипнул себя за бедро, подозревая, что у него начались галлюцинации прямо на поле боя.
Син Я, однако, не оценила этой внезапной покорности. Она небрежно похлопала его по лбу, словно дрессировщик непослушного пса.
— Ты можешь стоять самостоятельно, Ваше Высочество? — спросила она. В ее голосе не было эмоций, но взгляд ясно давал понять: не стоит наглеть.
Сяо Чжаньлинь с трудом пытался осознать услышанное. Гордость Альфы противилась этому контролю, но жажда тела не позволяла отстраниться.
Он издал невнятный звук, пытаясь что-то сказать, но вместо этого лишь крепче сжал ее запястье. Другой рукой он инстинктивно обнял ее за талию, прижимая к себе, и уткнулся лицом в изгиб ее шеи, жадно вдыхая едва уловимый, но такой успокаивающий аромат.
Син Я едва заметно вздрогнула.
Она чувствовала жар его тела сквозь тонкую ткань одежды, ощущала, как сильные руки сковывают ее, а горячее дыхание обжигает чувствительную кожу шеи, вызывая странную дрожь.
Проблемы…
Она не любила подобных фамильярностей.
Дуло пистолета сместилось на полсантиметра, упершись прямо в кадык принца.
— Отпусти, — ее голос стал холодным. — Иначе я не побрезгую усыпить тебя на некоторое время.
Ледяная жажда убийства пронзила остатки разума Сяо Чжаньлиня, заставив его очнуться. Он замер и поднял глаза, встретившись с ее холодным, лишенным всяких шуток взглядом.
В этих глазах не было ни смущения, ни паники, свойственных Омегам. Лишь высокомерное равнодушие существа, готового в любой момент оборвать его жизнь.
Кризисный инстинкт Альфы уровня SSS наконец подавил хаос периода гона. Рука на ее талии медленно, с огромным нежеланием, разжалась.
Однако кисть, державшая ее запястье, упорно не отпускала, словно это была его последняя опора.
Син Я взглянула на свою руку, вздохнула и, решив не тратить время на препирательства, убрала пистолет. Она небрежно бросила его ошеломленному адъютанту. Тот едва успел поймать оружие, словно горячую картофелину.
— Похоже, Его Высочеству на время понадобился успокоительный объект, — констатировала Син Я так, словно речь шла о чем-то постороннем. — Медик, можно вводить седативное?
Врач, очнувшись от оцепенения, поспешно проверил показатели и заикаясь ответил:
— В-ваше Высочество! Энергетическое поле принца стабилизировалось! Оно все еще высоко, но… можно попробовать малую дозу!
— Чего же вы ждете? — Син Я приподняла бровь.
Медицинская бригада, словно очнувшись от сна, дрожащими руками извлекла специальный препарат и осторожно ввела его в руку Сяо Чжаньлиня.
Все это время принц не проявлял ни малейшего сопротивления. Его взгляд был прикован к лицу Син Я — в нем читались любопытство, замешательство и глубоко спрятанная жажда, которую он и сам не мог понять. Лишь хватка на ее запястье оставалась железной.
Лекарство подействовало быстро. Алый цвет в его глазах померк, могучее тело, истощенное борьбой, обмякло. Тяжелые веки опустились, пальцы разжались, и он погрузился в принудительный глубокий сон.
Даже в беспамятстве его брови были нахмурены, словно он продолжал с чем-то сражаться.
Медики и гвардейцы осторожно подхватили принца и понесли в медицинский отсек.
Адъютант посмотрел на Син Я, которая невозмутимо разминала запястье. Его выражение лица было невероятным коктейлем из благодарности, страха и благоговения. Он низко поклонился.
— Госпожа Син Я, приношу глубочайшую благодарность! Прошу прощения за… недавнюю дерзость!
Син Я потерла покрасневшее запястье, ответив безразличным тоном:
— Это мой долг. В конце концов, я все еще его невеста, не так ли?
Она намеренно выделила слово невеста, добавив в него нотку насмешки.
Адъютант залился краской, вспомнив слухи о том, как холодно принц относился к своей нареченной.
— Ваша каюта уже подготовлена, я прикажу проводить вас, — с предельным почтением произнес он. — Произошедшее сегодня навсегда останется в тайне!
Син Я кивнула и направилась прочь. Ее фигура казалась хрупкой, но теперь никто не осмелился бы смотреть на нее свысока.
Когда она скрылась из виду, один из гвардейцев понизил голос:
— Командир… это была действительно госпожа Син Я? Кто она такая?
Адъютант посмотрел на пустой коридор и тяжело вздохнул:
— Все, что мы видели сегодня, умрет вместе с нами! Пока принц не проснется, никто не смеет произнести ни слова! И еще… — в его глазах блеснул острый свет. — Немедленно поднять все досье на старшую дочь семьи Син. Мне нужно знать о ней всё, до мельчайших подробностей!
***
Вернувшись в уединенную каюту, Син Я заперла дверь. Маска усталости и слабости мгновенно исчезла с ее лица.
Она подошла к раковине и включила холодную воду, смывая остатки прикосновений Сяо Чжаньлиня. Ледяная вода унесла жар с кожи, но не смогла стереть странное, раздражающее воспоминание.
— Проблемы, — прошептала она, глядя на свое отражение в зеркале.
Реакция Сяо Чжаньлиня на ее энергию нарушила планы по скрытному ведению дел. После случившегося, как бы адъютант ни старался хранить тайну, семена сомнения были посеяны, а сам принц не оставит ее в покое.
Впрочем, не все так плохо.
Она вспомнила взгляд Сяо Чжаньлиня перед тем, как он потерял сознание, и ту колоссальную мощь, что едва не вышла из-под контроля.
Возможно… этот неожиданный жених станет отличным прикрытием или даже полезной пешкой?
Син Я задумчиво коснулась пальцами шеи. В ее глазах блеснул расчетливый огонек.
— Синхо, — беззвучно отдала она приказ. — Загрузить все открытые и зашифрованные медицинские записи наследного принца Сяо Чжаньлиня. Особое внимание уделить истокам аномалий его ментальной силы и реакциям отторжения феромонов.
— Команда принята. Проверка допуска… Часть зашифрованных файлов получена. Анализ: геномная последовательность цели содержит аномальные химерные фрагменты, не соответствующие ни одной известной модели Альф. Вероятно искусственное вмешательство или редкая мутация. Глубинные данные заблокированы высшим уровнем доступа империи, требуется время на взлом.
Искусственное вмешательство? Мутация?
Интерес Син Я лишь возрос. Похоже, у этого принца в шкафу припрятано немало скелетов.
Она подошла к иллюминатору. Звезды за стеклом сияли так же безмятежно, словно недавняя кровавая битва была лишь сном.
Но Син Я знала: под покровом этой тишины уже начали подниматься бурные потоки.
Теневые фигуры за спиной организации Скорпион, следы Древних, интриги внутри империи и она сама — Омега-неудачница, неожиданно оказавшаяся в самом центре шторма…
Игра становится все интереснее.
Она легонько постучала пальцами по стеклу, устремив взгляд в глубокую бездну космоса.
В следующем раунде ход за ней.
http://bllate.org/book/18750/1814261
Готово:
