Хотя Хо Бэйсин и лишился рассудка, человеческую речь он всё же понимал. Узнав, что им предстоит встреча с дедушкой, он не стал капризничать и послушно встал, лишь бросив несколько полных нежелания расставаться взглядов на Ань И, прежде чем уйти.
— Жена, я ухожу.
Сторонний наблюдатель мог бы подумать, что он больше не вернется.
С момента прибытия в главный особняк Хо Бэйсин замечал, что многие постоянно следят за Ань И. Куда бы тот ни направлялся, за ним всюду следовали чужие взгляды, и это заставляло Бэйсина чувствовать себя крайне неуютно.
Определенно, было немало желающих отобрать у него роль главного героя.
Когда Хо Бэйсин ушел, то и дело оглядываясь назад, Ань И тоже почувствовал некоторую скованность. В конце концов, единственным человеком в семье Хо, с которым он был близок и знаком, был Хо Бэйсин.
Чжу Шу заметил это и попытался его успокоить: -Ань И, чувствуй себя как дома. Расслабься.
— Правда?
— Угу, постарайся расслабиться.
Тут же Ань И обмяк, словно лужица грязи, и всем своим видом демонстрировал: «Я очень расслаблен».
До обеда оставалось еще немного времени. Чжу Шу предложил: -Пока поешь фруктов.
Ань И кивнул: -Хорошо.
Они словно без слов поняли друг друга: ни тот, ни другой не притронулись к тарелке с кислыми апельсинами.
Ань И: *Картинка «Маленький лягушонок такой умный»*
В этот момент неподалеку показался очень высокий юноша. Это был не кто иной, как Хо Сяо — тот самый, что ранее ждал у входа вместе с Хо Чжаньлинем.
Ань И поднял на него взгляд. Значит, это тот самый «маленький глупыш». Хо Сяо было семнадцать; он был невероятно талантлив и выделялся на фоне остальных представителей молодого поколения семьи Хо. Можно сказать, что он затмевал сверстников и держался особняком — порой даже слишком высокомерно. За исключением тех, кого он считал достойными уважения, он позволял себе дерзкий тон даже со старшими членами семьи.
Подойдя ближе, Хо Сяо вежливо поприветствовал Чжу Шу: -Тетушка.
Однако Ан И он демонстративно проигнорировал.
Чжу Шу посмотрела на него и с улыбкой произнесла: -А-Сяо, что-то случилось? Присаживайся, поговорим.
-Нет, спасибо— вежливо отказался Хо Сяо, переводя взгляд на сидевшего неподалеку Ан И. — Я пришел позвать его развеяться.
Под «ним» он подразумевал Ан И.
Чжу Шу была слегка удивлена. В конце концов, Ан И впервые оказался в особняке семьи Хо, а ее племянник всегда отличался высокомерием. Он был ярым противником того, чтобы его кузен женился на мужчине, поэтому она никак не ожидала, что он сам придет пригласить Ан И куда-нибудь сходить.
Хотя разница в возрасте между ними составляла шесть лет, Ан И выглядел молодо — ненамного старше Хо Сяо. На семейных банкетах люди обычно соблюдали приличия, но при этом негласно соперничали друг с другом. Хо Сяо, будучи одним из самых выдающихся представителей молодежи, не отличался общительностью — главным образом потому, что не стремился вписываться в общий круг.
Если не считать детей, которые еще ничего не понимали, все остальные — независимо от старшинства — вели себя хоть сколько-нибудь дружелюбно лишь во время Праздника весны. В обычное время они вечно соревновались друг с другом и мерились достижениями. Молодое поколение, глядя на старших, перенимало их манеры, утрачивая свойственную юности живость и беззаботность. Поэтому то, что он пришел позвать Ань И развеяться, было даже к лучшему.
Чжу Шу посмотрела на Ань И, который обмяк и сидел сбоку, словно лужица желе. -Милый, хочешь пойти поиграть с А Сяо?
Она старела и чувствовала, что между ней и молодежью пролегла пропасть. Понимая, что Ань И может стесняться уйти и оставить ее одну, она решила сама предложить ему это.
Ань И был не против. Куда бы он ни пошел, за ним все равно наблюдали. Раз уж Хо Сяо сам пришел его позвать, отказываться было бы невежливо. Он поздоровался с Чжу Шу и встал.
Увидев, что Ань И поднялся, Хо Сяо холодно фыркнул. По крайней мере, этот деревенщина знал свое место.
Затем он повел Ань И в игровую комнату. Это было едва ли не единственное место для развлечений в доме семьи Хо, к тому же довольно просторное. Как только Ань И вошел, Хо Сяо закрыл дверь, и выражение его лица тут же стало недовольным.
Он окинул взглядом стоявшего перед ним человека. Тот выглядел именно так, как Хо Сяо и представлял себе смазливого красавчика. Больше всего он презирал людей, которые не зарабатывали на жизнь собственным трудом, а выбирали сомнительные, нечестные пути. К тому же, сама мысль о том, что мужчина может жениться на другом мужчине, казалась ему верхом абсурда.
Очевидно, он уже мысленно причислил Ань И к тем самым людям, выбравшим кривую дорожку.
Но это вовсе не означало, что брак с Хо Бэйсином обеспечит ему спокойную жизнь. Хо Сяо хотел, чтобы тот взглянул правде в глаза и понял: он просто не достоин брака с Хо Бэйсином, он не ровня ему. Хо Сяо холодно спросил: -Ты понимаешь, какова сейчас ситуация?
Ань И посмотрел на него, затем на игральные карты, лежащие на столе. -Не хватает четвертого игрока?
Хо Сяо…
Хо Сяо глубоко вздохнул. -Я говорю о твоем собственном положении.
Ань И почувствовал, что собеседник пытается ему на что-то намекнуть. Приближалось время обеда, и выражение лица Ань И тут же стало серьезным.
-Ты хочешь сказать… что мне не разрешат сесть за стол и поесть?
Хо Сяо: -Ты…
Ань И отмахнулся: -Не волнуйся, этого не случится. Хо Бэйсин не согласится. Половина его порции риса — моя.
В такие моменты достоинства Хо Бэйсина становились особенно очевидными.
Хороший муж, который поровну делит свое имущество.
Брови Хо Сяо дернулись. -Да кого волнует, поешь ты или нет! Я говорю о твоем статусе "мужа-жены"!
Ань И посмотрел на него. Собеседнику еще не было и восемнадцати — он был несовершеннолетним, — поэтому Ань И мысленно причислил его к той же категории, что и Хо Бэйсина.
Ань И спросил: -Что ты хочешь этим сказать?
Хо Сяо смотрел прямо на него, не скрывая презрения и насмешки в глазах. Ему и не нужно было их скрывать. С самого детства он был лучшим среди сверстников, не имея себе равных. Движимый этой гордостью и высокомерием, он свысока смотрел на человека из горной глуши — двадцатитрехлетнего парня, у которого за душой не было ничего, кроме аттестата о среднем образовании.
-Ты считаешь, что достоин стоять рядом с братом Бэйсином? Ты оказался здесь только потому, что с братом Бэйсином случилась беда, а какой-то случайный предсказатель наговорил чепухи. Только благодаря этому у тебя появился шанс войти в семью Хо и выйти за него.
С самого детства его единственной целью был Хо Бэйсин. В глазах Хо Сяо этот человек был подобен величественной горе: он восхищался им, но понимал, что никогда не сможет его превзойти. С самого детства он слышал о том, насколько выдающейся личностью был Хо Бэйсин, сколько наград он завоевал и как поступил в одну из лучших бизнес-школ мира. И хотя у него была репутация плейбоя, его беззаботный и раскованный нрав выделял его на фоне остальных членов семьи Хо.
В этой семье, где все жили под тяжким грузом ожиданий, он вел себя смело и свободно, но при этом обладал амбициями и талантом. Внешне он казался ко всему равнодушным; создавалось впечатление, что любое дело дается ему легко и никто не смог бы справиться с ним лучше.
Хо Сяо во многом хотел бы походить на него и многому у него научился.
http://bllate.org/book/18745/3258604
Готово:
