Коридор, ведущий из банкетного зала в спальни на втором этаже, был застелен толстым красным ковром — роскошным, но при этом источающим жутковатую атмосферу.
Вэнь Си, опустив голову, след в след шёл за Чжоу Чжэном.
На его бледных щеках всё ещё оставались несколько капель темно-красной крови.
Они брызнули на него, когда громила Рэй взлетел на воздух.
Насыщенный цветочный аромат смешивался с тошнотворным запахом крови, неотвязно преследуя его.
[Прямой эфир: А это подземелье выглядит довольно интересным, мне нравится, адреналин!]
[Прямой эфир: Судя по тщедушному тельцу, стример тот ещё трусишка, не испугался ли он до смерти прямо сейчас?]
[Прямой эфир: Этот стример слегка жалок, но мне по душе! Обожаю смотреть, как такие красивые парнишки пугаются до слёз!]
Вернувшись в комнату, Чжоу Чжэн запер дверь на засов.
Затем притащил стул, подпёр им ручку, и только после этого тяжело и облегчённо выдохнул.
— Уф…
Вэнь Си прикрыл рот рукой и несколько раз судорожно сглотнул, однако его вытошнило вхолостую — из желудка ничего не вышло.
Лишь непроизвольные слёзы скатились из уголков глаз.
— Ты как? — сочувственно глядя на него, спросил Чжоу Чжэн и протянул бутылку воды. — В подземельях подобное — обычное дело, со временем привыкнешь. Сначала прополощи рот, а потом умойся, чтобы смыть эту дрянь с лица.
Вэнь Си взял бутылку, прополоскал рот, со всё ещё бледным лицом покачал головой и ничего не ответил.
Он крепко сжимал в кулаке край одежды, его кончики пальцев побелели.
Страх, подобно ползучим лианам, оплёл его сердце, не позволяя вздохнуть полной грудью.
В его памяти непрерывно прокручивалась сцена превращения громилы Рэя в жуткое плотоядное растение — те ярко-красные, мясистые, усыпанные шипами огромные лепестки казались живыми и словно собирались пожрать его в следующее же мгновение.
В этих прекрасных, ослепительных глазах плескался чистый ужас, смешанный с пугающим, леденящим кровь безумием.
Со временем привыкнешь…
На этом острове так много растений…
Неужели это значит, что ещё больше людей, точно так же, как и громила Рэй, превратились в удобрение для флоры?
Эта мысль ядовитой змеей мгновенно оплела его сердце, отчего дышать стало почти невозможно.
— Брат Чжоу, скажи… этот Игра «Злой Кошмар»… с каких пор он вообще существует?
Голос Вэнь Си звучал тихо, но пал словно камень, взметнувший тысячи волн на глади спокойного озера в душе Чжоу Чжэна.
Тот на мгновение замолчал, окинул взглядом стоявшую в комнате вазу со свежими, сочащимися алой влагой розами и глухо произнес:
— Не знаю, но думаю… наверное, уже очень давно.
Давно… это сколько?
Вэнь Си больше не стал расспрашивать, но он понимал: этот ответ окажется куда более жестоким, чем он мог вообразить.
Тем временем Лу Линь уже до смерти перепугался — лицо его полностью потеряло краски, а сам он обмяк на диване, превратившись в бесформенную кучу грязи.
Было очевидно, что он еще не оправился от пережитого шока.
— Я не хочу умирать… я больше не играю, я хочу выйти из игры… — дрожащим голосом забормотал он и с последней капелькой надежды вызвал системную панель.
[Системное уведомление: Игрок Лу Линь, ID [скрыто], в настоящее время вы находитесь в подземелье «Остров Надежды». Преждевременный выход из подземелья будет расцениваться как добровольный отказ, и вы будете уничтожены в строгом соответствии с правилами подземелья.]
Холодный системный голос прозвучал подобно громовому удару, окончательно разрушив последнюю надежду Лу Линя.
— Нет… конец… всему конец…
Он в отчаянии рухнул на диван, глядя перед собой пустым взглядом — казалось, он уже воочию узрел собственную гибель.
— Хватит строить безумные догадки, лучше подумайте, как выжить.
Чжоу Чжэн подошел к окну, раздвинул тяжелые портьеры и уставился на ночной пейзаж, где под лунным светом зловеще поблескивали растения: — У меня есть подозрение, что вся растительность на этом острове подверглась мутации. И всё же… что такое эта надежда на «Острове Надежды»?
Вэнь Си опустил голову, и никто не заметил, как уголки его губ, скрытые в тени, слегка изогнулись в странной, жутковатой ухмылке.
— Надежда… значит?
После долгого молчания Лу Линь вдруг о чём-то вспомнил, резко вскочил с дивана и заговорил с бешеной скоростью:
— Я… я знаю правила этого подземелья!
Чжоу Чжэн и Вэнь Си одновременно устремили на него взглядометры, полные глубокого скрытого смысла.
Лу Линь глубоко вдохнул, словно решаясь на отчаянный шаг, и медленно произнес:
— На самом деле… перед тем как войти в подземелье, я потратил огромную сумму очков, чтобы раздобыть подсказки к нему…
[Прямой эфир: Охренеть! Я так и знал! Этот паренёк точно что-то утаивал и замышлял недоброе!]
[Прямой эфир: ??? Это же инсайдерская информация!]
[Прямой эфир: Я же говорил! С чего бы этому пареньку вести себя так подозрительно, оказывается, он всё спланировал заранее!]
— Э-этот подземелья уровня B, «Остров Надежды», является подземельем на выживание, — сглотнув слюну, осторожно проговорил Лу Линь. — Мы выступаем в роли членов группы экологической разведки. Поскольку весь остальной мир за пределами этого острова оказался заражен, нас отправили сюда на поиски «семян надежды», способных очистить скверну.
— «Семена надежды»? — Вэнь Си чуть нахмурился. — Это еще что такое?
— Без понятия, — мотнул головой Лу Линь. — В подсказке говорилось лишь то, что если мы не станем нарушать правила острова и продержимся семьдесят два часа, то сможем получить «семена надежды» и успешно пройти подземелье.
— И каковы же правила этого острова? — допытывался Чжоу Чжэн.
— Правила… — Лу Линь вновь глубоко вздохнул и принялся перечислять: — Первое: у игроков есть лимит времени на разведку — ровно 72 часа, и нужно обязательно прожить их. Второе: растения на острове нельзя произвольно срывать или топтать, а тем более нельзя допускать, чтобы они учуяли запах крови, поскольку кровь — их любимое лакомство.
— Третье: после восьми часов вечера слуги на острове теряют рассудок, начинают беспрекословно подчиняться растениям и превращаются в их приспешников, поэтому после восьми вечера лучше не покидать особняк.
— Последнее правило — самое главное: неукоснительно соблюдайте правила поместья; раз уж пришли в гости, извольте жить по уставу хозяев.
Выслушав его, Вэнь Си и Чжоу Чжэн погрузились в глубокие раздумья.
[Прямой эфир: И это всё? Слишком просто! Не верю!]
[Прямой эфир: Сто процентов, всё куда сложнее! Это же Игра «Злой Кошмар»! С чего бы ей позволять игрокам так легко пройти уровень?]
[Прямой эфир: Этот гадёнок точно что-то утаил!]
[Прямой эфир: Жду не дождусь поворота сюжета!]
— И это всё? — пронзительным взглядом Чжоу Чжэн вперился в Лу Линя, словно пытаясь прочесть его потаенные мысли. — Больше никаких правил нет?
— К… конечно! Б… больше нет…
Лу Линь забегал глазами, не смея встретиться с Чжоу Чжэном взглядом: — Клянусь, всё, что я сказал — чистая правда!
— Надеюсь на это, — бросив на него долгий взгляд, Чжоу Чжэн больше не стал допытываться.
— Что же нам теперь делать? — спросил Вэнь Си.
— Сначала отдохнем, — взглянув в окно, ответил Чжоу Чжэн. — Как гласят правила, мы должны соблюдать порядки хозяев дома. К тому же уже поздно, выходить наружу не стоит, подождем рассвета.
Вэнь Си кивнул и проводил взглядом разошедшихся по своим комнатам спутников.
Однако никто из них не заметил, как на губах Лу Линя, когда он повернулся, чтобы уйти, промелькнула едва уловимая холодная усмешка, а в глубине глаз вспыхнул злобный, зловещий огонек.
Он намеренно утаил кое-что из третьего правила — еще одну, куда более важную фразу:
— Ни при каких обстоятельствах не смейте ступать на третий этаж особняка.
Надо полагать, этот третий этаж непременно скрывает некую невообразимую тайну и таит в себе смертельную, ужасающую опасность.
При этой мысли зловещий блеск в его глазах стал еще ярче.
Раз о нем так настойчиво предупредили в подсказке, индекс опасности там запредельный, и малейшая оплошность может стоить жизни.
От этой мысли уголки губ Лу Линя изогнулись еще круче, но в этой улыбке сквозило лишь жестокое и холодное безумие.
Он должен выжить. Выбраться из этого подземелья любой ценой.
Раз третий этаж настолько опасен, то вы, Вэнь Си и Чжоу Чжэн, первыми сунетесь туда и проверите, насколько глубоки эти воды…
http://bllate.org/book/18727/1810767
Готово:
