Возвращение на базу команды прошло в полном оцепенении: никто из ребят так и не пришел в себя.
Принесенную с собой еду разложили по столу, но до палочек так никто и не дотронулся.
Все переглядывались друг с другом, пока наконец Взрывоопасный Огонек не выдержал и, робко нарушив молчание, осторожно поинтересовался:
— У нас что-то случилось в клубе? Почему у всех такие мрачные лица?
— Не болтай ерунды, в клубе всё прекрасно!
Нин Чжи отвесил Взрывоопасному Огоньку подзатыльник и недовольно бросил:
— Мы только что выиграли золото в одиночном турнире, неужели нельзя думать о хорошем?
— Да просто у тебя был слишком страшный вид… — Взрывоопасный Огонек потер ушибленное место и обиженно забормотал что-то под нос.
— Давайте ужинать, — Сюй Че протянул руку и открыл контейнеры с едой. — А поедим — займемся индивидуальными тренировками.
Ужин, который должен был стать празднованием победы на старте, выдался на редкость молчаливым. Даже вечно голодный Малыш Црар выглядел рассеянным.
Чтобы ситуация вокруг Цзи Сынина не испортила остальным боевой настрой, после ужина Нин Чжи и тренер отвели парня в переговорную, однако к их удивлению Сюй Че увязался следом.
[Я тоже так думаю, в конце концов, официальные представители Лиги и VK еще ничего не заявляли. А вдруг его оговорили, и он просто так подвергся сетевой травле?]
— По мне так этот человек специально подгадал момент для анонимного доноса, явно пытаясь выставить И И в самом неприглядном свете. Нужно решить всё как можно быстрее, иначе, если история просочится в сеть, общественное мнение будет не остановить…
— Так дальше продолжаться не может, — Нин Чжи вернул телефон тренеру. — Я прямо сейчас звоню в отдел по связям с общественностью, пусть гасят негатив и всеми силами выбивают эту тему из трендов.
— Ну что? Он еще не вышел? — Нин Чжи, только что прояснивший обстановку, быстрым шагом подошел к Сюй Че и машинально покосился в сторону, куда ушел Цзи Сынин. — Сколько времени уже прошло?
— Что?
— Тебя вызвали вовсе не на допрос, а просто чтобы ввести в курс дела. Чтобы ты морально подготовился и поехал в Лигу готовым к сотрудничеству.
[u1s1, сейчас же вроде идет стадия расследования, да? Чего это те, кто выше, так рано ярлыки развешивают, не слишком ли опрометчиво?]
— Ты знал?
Тусклый ночной свет падал на лицо Цзи Сынина, расчерчивая кожу ломаными тенями. Сюй Че повернул голову и молча смотрел на него, и лишь спустя долгое время медленно отвел взгляд.
— Да мне скрывать нечего, пусть проверяют сколько хотят. Поехали прямо в штаб-квартиру Лиги, я не верю, что они смогут перевернуть всё с ног на голову из-за того, чего я не совершал!
— Не нужно, — Нин Чжи уже собирался задействовать старые связи, но Сюй Че внезапно преградил ему путь. — Я в курсе этой истории.
[Я так и знал, что с Цзи Сынином что-то нечисто! В командных матчах три на три играл как полный ноль, с чего бы ему вдруг брать золото в одиночке? Как бы то ни было, а в одном из матчей точно не обошлось без грязи!]
— Что касается обвинений в договорном матче, я постараюсь связаться с тем, кто отвечал за профессиональную лигу формата три на три, и как можно быстрее во всем разобраться.
— Что?
Когда Цзи Сынин вернулся в сопровождении сотрудника, прошло уже около получаса. Завидев его, Нин Чжи тут же бросился навстречу, принялся утешать парня и одновременно с этим вежливо раскланиваться с сопровождающим.
— Воспользовавшись волной хайпа вокруг победы на одиночном турнире, этот человек раздул скандал из-за того, что И И стрелял в молоко в прошлом матче. Боюсь, удар нацелен именно на него.
— Ты чего приперся?
Сюй Че отодвинул стул рядом с Цзи Сынином и сел:
— Я капитан, я имею право знать, что происходит с игроками команды.
[Это уже ни в какие ворота, игрокам-договорникам не место в TPL! Интересно, о чем вообще думает руководство VK? С такими людьми в составе команда скоро пойдет ко дну!]
С этими словами он молча отошел в дальний угол и, найдя в телефонной книге знакомое имя, принялся вызывать абонента…
Этот странный разговор с двойным дном окончательно запутал Цзи Сынина:
— Вы что тут за загадки загадываете? Я вообще ничего не понимаю! Сразу предупреждаю: я ни с кем в сети не ругался, с самого конца матча и по сей день я не открывал ни единого приложения для общения.
[？？？Это чом дело? Только днем взял золото — и к вечеру уже оскандалился? Скорость переобувания просто космическая!]
— Дело не в тебе самом, — Нин Чжи бросил взгляд на тренера и, немного поколебавшись, решил взять удар на себя. — Кто-то написал на тебя анонимный донос о договорном матче, теперь Лига начинает расследование.
— Уже поздно, — тренер с мрачным лицом подошел ближе и протянул им свой телефон. — Пользователи сети уже всё знают.
Цзи Сынин с неверием ткнул пальцем в себя, лицо его покраснело от гнева:
— Я чист перед собой и совестью! Заявлять, что я участвовал в договорняке — это величайшее оскорбление моей карьеры и моей чести!
— Восемнадцать минут и двадцать семь секунд.
— Ситуация скверная, — голос Нин Чжи звучал тяжело. — Я тут кое у кого поспрашивал между делом: это анонимное письмо словно специально было написано против И И.
Тут и Нин Чжи, и тренер замерли в растерянности:
— Так что же тогда произошло на самом деле?..
[Да ладно, неужели находится кто-то, кто его еще и оправдывает? Опомнитесь, хватит витать в облаках!]
— Я сам с этим разберусь, — Сюй Че оборвал вопросы Нин Чжи. — Брат Нин, с тебя контроль над информационным полем.
Сюй Че отправил последнее сообщение, погасил экран и взглянул на Нин Чжи:
— Ну что?
Прошло каких-то десять минут, а градус обсуждений взлетел на новый уровень: хотя большинство все еще заняло выжидательную позицию, в комментариях уже вовсю полоскали имя Цзи Сынина.
Спустя десять минут машина прибыла на место. Цзи Сынина вызвали на беседу сотрудники Лиги, Нин Чжи с тренером отправились на поиски знакомых, чтобы выверить обстановку, и только Сюй Че остался ждать в холле окончания разговора.
[Ничего не знаю, я фанат VK со стажем, но если Цзи Сынин и правда сливал матчи, я порву его первым!]
Сказав это, Цзи Сынин резко вскочил со стула и, снесомый бурей негодования, вихрем вылетел из переговорной на первый этаж.
Обратную дорогу все четверо проехали в беспрецедентном молчании.
— Пусть побудет там, — тренер хлопнул Нин Чжи по плечу. — Так проще будет реагировать на любые неожиданности.
Нин Чжи поспешно открыл раздел комментариев и действительно обнаружил там целые топики негатива, а хэштег #ЦзиСынинДоговорнойМатч за считанные минуты взлетел в топ трендов.
Нежданно-негаданно свалившийся на голову удар на мгновение лишил Цзи Сынина дара речи, и лишь несколько секунд спустя до него дошел смысл происходящего:
— Кто сливал матчи? Я?! Какого черта тут происходит!
— И И, не кипятись, — испугавшись бурной реакции парня, поспешил успокоить его Нин Чжи. — Мы все верим, что ты чист и не стал бы заниматься договорняками.
[Умора! И где теперь те, кто собирался в фан-клуб Цзи Сынина? Не мне вам объяснять, насколько мерзок поступок киберспортсмена, продающего матчи!]
— Простите ради бога, что доставил столько хлопот посреди ночи. Вот только разберемся с этим, я с меня причитается — устрою всем ужин в знак извинений, посидим, расслабимся.
— Бросьте, это наша прямая работа.
— В общих чертах ситуация нам ясна, мы продолжим проверку, а если у вас появится еще какая-то информация, можете сразу сообщать нам.
— Хорошо-хорошо, без проблем, спасибо за труд.
Обменявшись дежурными любезностями, Нин Чжи увел остальных к машине.
В мягком лунном свете поблескивали крошечные пушинки на воротнике. Сидящий на заднем сиденье Сюй Че посмотрел на хмурого парнишку рядом и успокаивающе потрепал его за ухо.
— Перестань дуться, всё уладится.
— Как уладится, если у меня на руках даже доказательств нет? — буркнул Цзи Сынин, глядя в пол. — Знала бы моя воля, надо было записать на видео, как эта собака по кличке Баг признается, и выложить в сеть, чтобы все увидели его истинное лицо! И не было бы сейчас этого цирка…
Тук-тук-тук…
Едва Цзи Сынин успел высказать недовольство, как телефонный звонок оборвал его на полуслове.
— Братец? С чего это он вдруг решил мне звонить?
Цзи Сынин нажал кнопку ответа, но вымолвить и слова не успел: яростный рев Цзи Лина ворвался в салон прямо из динамика.
— Цзи Сынин! Совсем от рук отбился! Как ты смел скрывать от меня такую грандиозную проблему?!
От оглушающего вопля Цзи Сынин невольно поморщился и отодвинул трубку подальше от уха, хотя это мало помогало против бушующего на том конце провода урагана.
— Я-то думаю, с чего это ты решил разорвать контракт с NDX, наплевав на неустойку! Если бы Сюй Че не позвонил мне и не рассказал про этот скандал с договорняком, я бы до сих пор ничего не знал!
Брат в курсе?!
Цзи Сынин резко повернул голову на Сюй Че и свирепо показал ему средний палец.
Предатель! Знал бы — ни за что бы ему не поверил!
— Брат, я вовсе не собирался от тебя скрывать…
В тот период Цзи Лину было не до того: он разрывался между делами, мотался по командировкам, пахал по ночам, несколько дней ходил с легкой температурой и даже не думал лечиться, пока Гу Яньхэн силой не потащил его в больницу — иначе он бы прямо в офисе упал.
При таком раскладе стал бы Цзи Сынин волновать брата еще и этим? Это было бы всё равно что подливать масло в огонь.
— Ну… я думал, сам справлюсь.
— Если бы ты справился, мы бы сейчас здесь не сидели!
Хотя Цзи Лину и приходилось держать брата в ежовых рукавицах, после смерти родителей Цзи Сынин остался его единственным близким человеком, к тому же он нянчился с ним с пеленок, так что сердце старшего кровью обливалось за него.
— Ладно, толку сейчас тебя отчитывать, — Цзи Лин тяжело вздохнул, и голос его немного смягчился. — Раз уж мне всё известно, я спуску им не дам.
— Все видеозаписи с камер наблюдения я как можно скорее перешлю Нин Гэ, а для сбора остальных доказательств задействую все свои связи.
— Запомни, Цзи Сынин: тебе восемнадцать, а не со мной разрывать родственные связи. Чуть что — не вздумай в одиночку геройствовать. Я сутками кручусь как белка в колесе вовсе не для того, чтобы кто-то смел обижать моего брата за спиной!
— И еще: Сюй Че позвонил мне ради твоего же блага. Знаю, тебе не нравится слушать это, но он хотел ускорить твое оправдание. Не смей опять с ним скандалить, слышишь?
— Ой, братец, да когда это я с ним скандалил…
Динамик у телефона был выключен, но салон машины небольшой, да и голос Цзи Лина звучал громко, так что все пассажиры прекрасно расслышали каждое слово.
Цзи Сынин машинально глянул на Сюй Че, но в ту же секунду отвернулся под его взглядом.
И всё же первым нарушил договоренность именно он…
— Ладно, считай, что мы договорились.
— Не забивай себе голову ерундой, поезжай домой, хорошенько выспися, а завтра к утру уже будут новости.
— Угу, я понял. Спасибо, братец.
— Хватит сопли разводить, отключаюсь, из-за тебя одни нервы…
В трубке послышались короткие гудки. Цзи Сынин сунул телефон в карман, отвернулся к окну и до конца дороги не удостоил Сюй Че ни единым взглядом.
Заметив обиженный вид парня, Сюй Че горько усмехнулся. Боясь, что Цзи Сынин и правда надуется и перестанет с ним разговаривать, он после долгих раздумий достал из кармана жевательную резинку и молча сунул ему в ладонь.
Первую пластинку Цзи Сынин безжалостно швырнул обратно, вторую — туда же.
Но Сюй Че и не думал сдаваться: подняв выброшенное, он вернул его в карман и протянул новую подушечку.
Третья, четвертая, пятая… На девятой пластинке терпение Цзи Сынина лопнуло, он резко повернулся и сверкнул глазами:
— Ты чего пристал, угомонишься ты или нет?!
— Это моя вина, — Сюй Че поймал кончик пальца Цзи Сынина и мягко погладил, а низкий голос сочился нежностью. — Не злись.
Длинные ресницы дрогнули, прикрывая глаза. Пусть этот бархатистый шепот предназначался только для него одного, Цзи Сынин все равно на секунду потерял дар речи, чувствуя, как по телу пробегает легкий разряд тока, от которого впору было растаять.
В этот момент он с отрезвляющей ясностью понял: черт побери, он и правда купился на эту манеру Сюй Че!
— Т-ты… не думай, что раз так, то я сразу всё прощу! — Цзи Сынин поспешно отдернул руку, пряча смущенный взгляд. — Договаривались же никому не говорить…
Вообще-то Цзи Сынин прекрасно понимал, что Сюй Че действовал исключительно в его интересах. Но, то ли из-за того, что в последнее время капитан слишком уж его баловал, в сердце помимо воли зародилось какое-то странное, неуловимое чувство.
Ему хотелось видеть Сюй Че другим, и где-то в глубине души жило эгоистичное желание, чтобы этот особенный, мягкий Сюй Че принадлежал только ему одному.
— Угу, я нарушил слово, — Сюй Че снова положил перед ним всю горсть жевательной резинки. — Так ты простишь меня?
Цзи Сынин бросил взгляд на сладости — каждая была его любимого вкуса.
— Посмотрим на твое поведение.
Впрочем, злиться он перестал уже давным-давно.
Благодаря общим усилиям и официальному расследованию Лиги, правда наконец выплыла наружу.
Штаб-квартира Лиги и руководство VK одно за другим опубликовали заявления с опровержением, подкрепив их записями с камер и результатами расследования.
Спустя столько времени инцидент с выстрелами в молоко в финале был полностью исчерпан.
Защищая репутацию клуба, NDX без колебаний принесли Бага в жертву, объявив на зарубежном сайте о расторжении контракта с ним.
В мгновение ока общественное мнение развернулось на сто восемьдесят градусов. Цзи Сынин окончательно смыл с себя все подозрения, заслужив искреннее признание фанатов.
[Я же говорил! Наш Симончик никогда бы не опустился до договорняка! А теперь пусть все хейтеры широко откроют глаза и смотрят, а если кто еще посетует вякнуть на нашего крошку — мы церемониться не станем!]
[Вот оно что! И подумать не мог, что Цзи Сынин тогда стрелял в молоко из-за Бага! А я ведь следил за его матчами, теперь аж тошно становится!]
[Факты налицо: мастерство нашего Симончика неизменно безупречно! Ну что, хейтеры, каково вам получать пощечины?]
[Офигеть, я и раньше подозревал, что Баг та еще гнида, но он оказался еще мерже, чем я думал. Просто расторгнуть контракт — это для него слишком мягкое наказание!]
[Честно говоря, наблюдая за этим сериалом, мне безумно жаль Цзи Сынина. На него ведро за ведром лили грязь, а он держался и не ломался.]
[Уууу, автор предыдущего коммента прав на все сто! Нашему Симончику достался чертовски трудный путь! Но хорошо, что всё позади, надеюсь, дальше будет только лучше!]
На базе команды VK Нин Чжи развалился на диване с планшетом в руках, довольно улыбаясь во весь рот при виде слов поддержки в сети.
— Ох ты ж, эта буря наконец миновала, даже вышло что-то вроде «нет худа без добра».
Нин Чжи повернулся к Цзи Сынину:
— Меньше чем за сутки на тебя подписалось больше ста тысяч человек, и цифра растет. Все пишут слова поддержки и ждут твоих будущих матчей.
— Зайди-ка в Вейбо, ответь на пару комментариев, успокой народ.
— Этот анонимный донос стал для нас хорошим звоночком: кто-то исподтишка следит за каждым нашим шагом, и первой целью выбрали И И.
— Впредь все будьте аккуратнее. Заметили странности — сразу докладывайте мне, не вздумайте молча носить в себе.
— Вы у нас главные сокровища клуба, никаких ЧП быть не должно.
— Да поняли мы, поняли, — Взрывоопасный Огонек, управившись с миской лапши, отмахнулся. — Брат Нин, ты и правда становишься невыносимо ворчливым.
— Ах ты паршивец, я же о вас забочусь!
Нин Чжи шутливо швырнул в него яблоко. Взрывоопасный Огонек ловко поймал фрукт и смачно хрустнул мякотью.
— Спасибо, брат Нин, сладкое!
— Ладно, хорош балаган разводить, — тренер шлепнул Взрывоопасного Огонька по руке, призывая к тире. — Через три дня играем с Леопардами.
— Хоть мы и старые знакомые, но расслабляться нельзя.
— Стиль игры Леопардов всегда отличался оригинальностью, а с новым целителем в этом сезоне они наверняка перекроили тактику. Будьте предельно собраны.
— Не бойтесь, тренер, у них новый целитель, а у нас — новый снайпер, так что порвем их!
— Уверенность в себе — это здорово, но излишняя самоуверенность до добра не доводит. Против Леопардов пахать на двенадцатой передаче буду все до единого, а кто оплошает — пеняйте на себя!
— Есть!
— На этом всё, свободны.
Стоило тренеру умолкнуть, как Цзи Сынин подскочил со стула, схватил рюкзак и стремительно направился к выходу, а позади уже спешил Сюй Че, прихвативший его куртку.
— Эй, И И, капитан, вы куда это?
В ответ Малышу Црару хлопнула тяжелая дверь.
?
Малыш Црар недоуменно уставился на Нин Чжи:
— В такое время? У них что, секретное задание?
На лице Нин Чжи заиграла многозначительная, трудночитаемая улыбка.
Если подумать… пожалуй, это и вправду можно было назвать «секретным» заданием.
http://bllate.org/book/18726/1810428
Готово:
