— Неплохо! — небрежно бросил Юэ Буцюнь. Неясно было, то ли он о силе удара падающей звезды, то ли о боевых навыках Сунь Чжисиня.
Увидев, что их вожак повержен, мелкие хулиганы перестали стонать. Словно перепуганные утята, они с визгом и суетой поползли к Сунь Чжисиню, с опаской и тревогой поглядывая на Юэ Буцюнь и Фу Сывэнь.
Бой окончился, и Янь Цзыцзин наконец-то смогла выйти из укрытия. Она тут же подбежала к Юэ Буцюнь и встала с ней плечом к плечу. Толпа невольно залюбовалась ослепительной красотой девушки, но, встретившись с холодным, пронзительным взглядом Юэ Буцюнь, люди поспешно отвели глаза, пряча свои алчные мысли.
— Хм! Таких людей нужно как следует проучить, чтобы не разгуливали повсюду, пользуясь своей численностью и грабя всех подряд! До апокалипсиса небось были безработными, а теперь вот решили воду мутить, — Янь Цзыцзин гордо вскинула изящный подбородок, выплескивая накопившееся раздражение из-за недавней осады.
— Точно, и это явно не в первый раз! — Фу Сывэнь потерла в руках бейсбольную биту, чувствуя прилив справедливости. Наконец-то она не стала обузой для сестры Юэ.
— Чего ты хочешь? Еды, воды — всё отдадим, только пощади меня и моих людей, — Сунь Чжисинь принял поражение, но ни о чем не жалел. Мир изменился, и люди меняются вместе с ним. Он просто хотел выжить, а для этого нужны были сила, оружие и пропитание. Жаль только, что он проиграл.
— Это трофеи победителя, я бы и так потребовала. А что до ваших жизней… — Юэ Буцюнь замолчала.
Толпа напряглась, люди крепче сжали оружие, боясь, что эта безжалостная женщина сейчас их всех перережет. В конце концов, из-за еды здесь постоянно случались убийства.
— Мне они не нужны! — хмыкнула Юэ Буцюнь. Она еще не дошла до того, чтобы убивать всех подряд, даже если клинок в ее руке жаждал крови.
Ей стало интересно: Сунь Чжисинь был довольно силен, и кто знает, сколько еще таких людей бродит вокруг? Она недооценила противника, и это стало для нее уроком: не стоит думать, что, имея систему, ты — главный герой, которому всё нипочем.
Всегда найдется кто-то сильнее, особенно в такой древней стране с огромным населением и глубокими традициями. Неужели древние боевые искусства возвращаются в реальность? Юэ Буцюнь охватил страх, она снова представила всё в мрачном свете. Но, может, для человечества еще есть надежда? Может, это означает, что для людей наступает новый шанс?
Юэ Буцюнь погрузилась в свои мысли. Сунь Чжисинь молча поднялся, подобрал обломок своего ножа и с сожалением вздохнул. Это оружие помогло ему перебить немало зомби, но не выдержало удара ее клинка.
— Раз ты собрал вокруг себя людей и умудряешься добывать пропитание, значит, ты кое-что умеешь. Наверняка хорошо знаешь окрестности. Есть кто-то сильнее тебя? — Юэ Буцюнь решила разузнать обстановку, чтобы понимать, с чем придется столкнуться.
— Я не так уж силен. Просто люди решили, что я гожусь в лидеры, — Сунь Чжисинь и его подчиненные сбросили рюкзаки. Внутри была вся их добыча — немного, но это всё, что удалось найти, включая награбленное. Теперь всё это стало добычей Юэ Буцюнь. — В этом районе я лишь мелкая сошка. Настоящие силачи здесь тоже есть.
В глазах Сунь Чжисиня промелькнул страх, смешанный с восхищением, и Юэ Буцюнь тут же это уловила.
— Один — Тай Цземин, альфа. Бывший подпольный боец, его железные кулаки знали во всем районе Чаоян. У него под началом десятки людей, и все не из слабых. Еще есть Чжан У, тоже альфа, беглый зэк. После начала конца он убил тюремщиков и сбежал с толпой заключенных. У них есть огнестрельное оружие, они грабят всех подряд и ни во что не ставят человеческие жизни. А последняя — такая же, как ты, женщина-альфа, Бай Юй. О ее способностях я мало что знаю. Помню только, что у нее есть мутировавший пес, размером в два-три раза больше обычной собаки, свирепый, как волк. Он даже зомби убивал, но слушается только ее.
Говоря об этом, Сунь Чжисинь не скрывал зависти. У многих животных после мутации проявлялись атавизмы, они становились кровожадными и убивали своих хозяев. Как Бай Юй удалось приручить зверя? Может, у нее особый дар?
Юэ Буцюнь и ее спутницы были поражены, особенно известием о контроле над мутантами. Они сами видели ту гигантскую кошку — дикую и неукротимую. Похоже, в этом мире немало странностей, и ей стоит быть осторожнее. Она не единственная везучая — возможно, у каждого есть свой шанс, большой или малый.
— Ты видел это? — Юэ Буцюнь вынула из кармана белый кристалл. Она вырезала его из зомби, которого сбила машиной по пути сюда. Это была самая ценная вещь в ее арсенале.
— Кристалл зомби! — воскликнул Сунь Чжисинь.
Юэ Буцюнь приподняла бровь: значит, некоторые уже знают об их существовании.
— Ты знаешь, для чего он нужен? У тебя есть такие?
— Был один, но люди Тай Цземина его отобрали. Я добыл его, убив очень опасного зомби, и чувствовал, что эта штука невероятно полезна! — Сунь Чжисинь сжал зубы. Потеря кристалла была для него болезненной, словно он лишился чего-то жизненно важного. Боец всегда чувствует ценность таких предметов.
Похоже, кое-кто уже сделал шаг вперед. Интересно, как они используют кристаллы без системы?
— Ладно, оставляйте вещи и убирайтесь, — Юэ Буцюнь приказала Янь Цзыцзин и Фу Сывэнь перенести добычу в дом на колесах. Это хоть немного компенсирует ее потери.
— Брат Сунь, мы же с таким трудом это достали! Как можно всё отдать? — засуетился желтоволосый парень Чжао Фэн.
Юэ Буцюнь, не говоря ни слова, приставила кончик клинка к подбородку Чжао Фэна. Холодный блеск стали заставил его зажмуриться.
— Что, не хочешь отдавать?
— Нет… госпожа, пощадите! — заикаясь, взмолился Чжао Фэн, покрываясь холодным потом.
— Только вам можно грабить, а нам нельзя забрать свое? — Янь Цзыцзин брезгливо скривила губы. Она ненавидела таких приспособленцев, у которых нет ни принципов, ни дна.
— Мало получил? Хочешь, чтобы я тебе косточки размяла? — Фу Сывэнь пригрозила ему битой.
— Я просто… жадность взяла верх. Забирайте, я слова не скажу! — Чжао Фэн съежился от страха.
Сверкнула сталь, Чжао Фэн зажмурился. Когда он открыл глаза, то обнаружил, что его ирокез срезан под корень. Он стал похож на облезлого петуха.
Янь Цзыцзин не выдержала и прыснула со смеху. Ее улыбка была настолько ослепительной, что даже остальные люди Сунь Чжисиня невольно усмехнулись. Чжао Фэн, зная, как нелепо теперь выглядит, лишь молча опустил голову, скрывая злобу в глазах.
Юэ Буцюнь и ее спутницы завели мотор и уехали. Сунь Чжисинь проводил их взглядом, в котором смешались гнев и уважение, а затем приказал своим людям продолжить поиски еды. Лишь Чжао Фэн, подняв голову, смотрел им вслед с такой ненавистью, словно проклинал весь мир.
— Этого хватит дня на два, — Янь Цзыцзин разобрала содержимое рюкзаков: сухари, шоколад, бутилированная вода.
Без электричества и водопровода еда быстро портилась.
— Сестра Юэ, куда теперь? — Фу Сывэнь на пассажирском сиденье горела энтузиазмом.
Юэ Буцюнь взглянула на датчик топлива и нахмурилась.
— На заправку.
Машина рванула вперед, оставляя зомби далеко позади. Заправка находилась на окраине города. Деревья здесь выросли до невероятных размеров, а сорняки у дороги достигали полуметра в высоту. Шоссе было забито брошенными машинами — люди пытались бежать из города, но кто знает, не хуже ли ситуация снаружи?
Юэ Буцюнь пока не решалась покидать Цзянчжоу. Здесь всё еще жили миллионы людей, а в толпе выжить было проще.
На заправке было пусто — видимо, всё уже разграбили. Оставалось надеяться на чудо. Тратить очки на топливо сейчас было слишком дорого, ей нужно было прокачивать силу.
Они вышли из машины. Вокруг — высокие сорняки, выцветшая вывеска, мир, похожий на старую, серую кинопленку. Юэ Буцюнь шла первой с клинком в руках.
Топливные колонки были пусты. Юэ Буцюнь толкнула стеклянную дверь магазина. Внутри — беспорядок и засохшие пятна крови. Она осмотрела подсобки: бензина не было, зато нашлось немного растительного масла, бумажных полотенец и несколько упаковок воды. Это была удача.
Она приказала Фу Сывэнь грузить воду в машину. В мире, где дождевая вода могла быть отравлена вирусом, бутилированная вода была на вес золота.
Бензина не было. Юэ Буцюнь с досадой подумала, что придется тратить очки системы — 1500 очков за полный бак! Грабёж среди бела дня.
Янь Цзыцзин тоже решила помочь. Она зашла за здание заправки, где виднелся небольшой склад. Вдруг там что-то есть? Она была осторожна, но мир вокруг казался мертвым.
Она толкнула дверь склада и радостно ахнула. Внутри стояли армейские зеленые канистры — штук тридцать по десять литров. Этого хватило бы, чтобы заполнить бак до краев.
Взяв одну канистру, она хотела позвать Юэ Буцюнь, как вдруг услышала детский плач — слабый, похожий на мяуканье котенка. Она оглянулась, но никого не увидела. Плач звучал прямо у нее в ушах, словно призывая ее.
Янь Цзыцзин, словно под гипнозом, пошла к груде пустых бочек.
— Ты куда? — Юэ Буцюнь, не найдя ее рядом, вышла из магазина и увидела, что Янь Цзыцзин идет куда-то с отсутствующим видом.
Голос Юэ Буцюнь вернул девушку в реальность. Она вздрогнула, покрывшись холодным потом. За грудой бочек ее что-то манило, и интуиция подсказывала — там смертельная опасность.
— Что случилось? — Юэ Буцюнь подошла ближе.
— Я… я слышала детский плач. Мне показалось, он звал меня, — Янь Цзыцзин указала на бочки, ее лицо было бледным.
— Плач? Я ничего не слышала.
Юэ Буцюнь положила руку на рукоять меча, готовая к бою. Янь Цзыцзин схватила ее за руку. Холод металла и тепло кожи — они обе вздрогнули и тут же отстранились.
— Забудь, я нашла бензин! — Янь Цзыцзин постаралась улыбнуться, стараясь скрыть испуг.
Они перенесли канистры к машине. Юэ Буцюнь убрала лишние емкости в хранилище, чем немало удивила спутниц. Скрывать способности становилось всё труднее.
— Это моя суперспособность, — небрежно бросила она.
— Я так и знала! Как в романах! — обрадовалась Фу Сывэнь.
Пока они обсуждали способности Юэ Буцюнь, никто не заметил, что за грудой бочек за ними наблюдает пара зловещих глаз.
Хозяином глаз был мальчик-зомби лет пяти. Его серо-синее лицо напоминало призрака из фильма ужасов, а уголки рта были испачканы свежей кровью. В его тощих, похожих на куриные лапы руках был зажат кусок еще теплой плоти.
Вокруг него лежали скелеты десятков людей, из которых уже вовсю лезли опарыши. Мальчик с хрустом жевал мясо, и на его лице, лишенном жизни, вдруг промелькнуло нечто человеческое — радость.
— Вку… сно!
http://bllate.org/book/18718/1809162
Готово:
