— Разве только я один не понимаю, что такое квантовая запутанность?
Пока герой в задумчивости молчал, Янь Фэйгуан вставил свои пять копеек:
— Кажется, я слышал об этом. Модель, впервые предложенная Эйнштейном при опровержении теории Бора, — фундаментальная основа для сверхсветовой коммуникации.
Все дружно уставились на Янь Фэйгуана: опять ты! Да как ты можешь знать всё на свете?
— ... — Лу Синчжао был глубоко уязвлен и с досадой произнес: — Болтайте без меня, я пойду.
Хуай Линь снова помахал ему рукой:
— Возвращайся пораньше! Как вернешься, покажу тебе кое-что!
— Опять ты затеял свои игры... — Лу Синчжао с улыбкой покачал головой и на этот раз действительно ушел.
Проводив взглядом отряд Лу Синчжао, скрывшийся из виду, Хуай Линь поспешно положил оставленный им автомат на подставку, достал телефон и, наведя камеру, начал запись.
Дань Чжэ смотрел на это с недоумением:
— Что ты делаешь?
— Тсс, сейчас сам увидишь...
Хуай Линь едва успел договорить, как автомат на подставке начал испускать слабое серебристое свечение. Сначала свет был тусклым, но вскоре Дань Чжэ уже не мог отрицать очевидное: под лучами солнца оружие начало расплываться, становиться прозрачным и, наконец, полностью растворилось в воздухе.
На месте остались лишь две серебристые световые точки, которые, оставив за собой длинные кометные хвосты, описали круг и с тихим свистом устремились вслед за Лу Синчжао, мгновенно исчезнув из виду.
Дань Чжэ: «...»
Янь Фэйгуан: «...»
Хуай Линь усмехнулся:
— Видали? На самом деле, это не у меня есть пространственное хранилище, а у брата есть сверхспособность. Этот автомат — прямое воплощение его ментальной энергии. Просто он живет по принципу: если веришь — существует, не веришь — нет. Я никак не мог найти способа убедить его, что способности реальны.
Сверхспособности!?
Словно гром среди ясного неба, рушились привычные представления о мире. Оба стояли с ошарашенными лицами, глядя на него.
Хуай Линь продолжил объяснять:
— Хорошо, что есть электричество, можно записать все на телефон и показать ему видео. Вы тоже приглядывайте: если заметите, что брат скоро вернется, а он опять начнет конструировать оружие где-нибудь, напоминайте мне включить запись.
Дань Чжэ растерянно кивнул и в отчаянии пробормотал:
— Это... это вообще по-настоящему? Это же ненаучно!
— А то, что промежуток между ночью и днем становится все длиннее — это научно? А то, что у зомби нет пищеварительной системы, но они постоянно двигаются — это научно? — Хуай Линь убрал телефон и с легкой улыбкой добавил: — Так называемая наука — это, по сути, лишь модель мировоззрения, построенная на наблюдениях людей, их обобщениях и логических выводах. До истинной правды мироздания ей еще очень далеко.
Наука надежнее суеверий и домыслов, но слепо верить в нее нельзя. Лягушка, сидящая в колодце, видит солнце в зените и считает, что свет бывает только в полдень. Если случится солнечное затмение, она придет в полное замешательство — именно в таком состоянии человечество сейчас, в эпоху апокалипсиса. Нужно приспосабливаться к новым правилам, это самое важное. Наша наука — как флюгер: куда дует ветер наблюдений, туда мы и поворачиваемся.
— ... — спустя долгое время Дань Чжэ произнес: — Возможно, ты прав, но... дай мне время это переварить.
Немного помолчав, Дань Чжэ, успевший усвоить частицу «апокалиптической науки» Хуай Линя, с сомнением спросил:
— У меня такое чувство, что ты знаешь слишком много. Хуай Сяогуай, скажи честно, у тебя ведь тоже есть способности?
— О себе я расскажу вам позже, когда все уляжется. Если начну сейчас, это не только подорвет боевой дух, но и вы точно не сможете сосредоточиться на работе... — ответил Хуай Линь.
Эх, его голова была забита будущей хронологией событий. Скоро наступит четвертый день — День смерти. Вирус Апокалипсиса начнет мутировать вслед за животными, и тогда зомби станут по-настоящему заразными...
Погруженный в мысли, Хуай Линь продолжал настраивать солнечную батарею, а Янь Фэйгуан помогал ему.
Вдруг Дань Чжэ спросил:
— Ты плохо закрепил? Почему оно шатается?
Хуай Линь присел, ощупал ось крепления и, услышав легкий металлический стук, недоуменно произнес:
— Ничего не ослабло, почему же трясет так сильно?
В этот самый миг всех качнуло. Хуай Линь, сидевший на корточках, едва не рухнул носом в землю.
Янь Фэйгуан, стоявший неподалеку, внезапно закричал:
— Быстрее на открытое место! Это предвестник, землетрясение! Землетрясение!
***
Землетрясение охватило большую площадь, интенсивность была средней, примерно шесть-семь баллов.
После начала апокалипсиса многие здания были заброшены, стройплощадки остались без присмотра, не говоря уже об обслуживании лифтов или радиостанций. С первых же толчков в городе ЧЧ начали рушиться и без того хлипкие постройки.
Хуай Линь и его спутники находились на открытом пространстве — казалось бы, в самом безопасном месте, но земля под их ногами ходила ходуном.
Почва трескалась, образуя глубокие рвы, поверхность земли пошла буграми и волнами. Две припаркованные машины неуправляемо заскользили в сторону уклона.
— Прочь оттуда! — крикнул в суматохе Хуай Линь.
Он изо всех сил бросился к более открытому участку, но земля под ногами наклонилась так сильно, что он едва не сорвался в неизвестность. Весь мир содрогался, перед глазами все плыло, и он не знал, где остальные.
Когда толчки немного утихли, Хуай Линь, весь в пыли, сидел на земле, глядя на глубокую расселину прямо перед собой — она зияла, словно оскаленная пасть демона.
— Хуай... Сяогуай! — раздался голос Дань Чжэ.
Хуай Линь, еще не придя в себя, с трудом поднялся и огляделся — Дань Чжэ тоже лежал на земле. Оба были в грязи. Встретившись взглядами, Дань Чжэ тяжело дыша проговорил:
— Возможны повторные толчки, надо позвать Лу Синчжао и остальных... чтобы немедленно вернулись.
Хуай Линь ответил:
— Здесь слишком опасно, земля треснула, нужно сменить место сбора...
Но он не успел договорить, осознав, что все средства связи остались в машинах. Рации и сигнальные ракеты, скорее всего, провалились в ту самую глубокую расщелину. Связаться с Лу Синчжао было невозможно, и он не знал, что с ними.
Одна машина исчезла из виду, другая застряла поперек, волоча за собой провода солнечной панели. Вокруг царил хаос, многие вещи выпали из машин. К счастью, все пятеро были живы и, судя по всему, серьезно не пострадали, если не считать ссадины на ноге Дань Чжэ от разлетевшихся деталей.
Трещина длиной в сотню метров и шириной более двух метров разделила Хуай Линя с Дань Чжэ и Янь Фэйгуана на две стороны.
Убедившись, что все в порядке, Хуай Линь поднялся и, превозмогая боль во всем теле, подошел к краю. Внизу царила непроглядная тьма, глубину определить было невозможно, перебраться на ту сторону пока не представлялось шанса.
Над бездной натянулся электрический провод, на котором повисла странная крышка. Присмотревшись, Хуай Линь увидел, что на ней, дрожа от страха, сидят два хомяка.
— ... — Хуай Линь протянул руку: — Эргуай, Цзинь Шаньшань, идите сюда... ползите ко мне.
Неизвестно, услышали ли хомяки его голос, но они, вцепившись в провод, начали осторожно переступать лапками, один за другим.
Эргуай был покрупнее и шел первым, напоминая комок ваты, раскачивающийся на ветру. В какой-то момент он не удержался и перевернулся, но, к счастью, напряг передние лапки и, подтянувшись, сумел вернуться в исходное положение.
Хуай Линь наблюдал за этим с замиранием сердца.
Дань Чжэ окликнул его:
— Хуай Линь, не подходи близко, берегись повторных толчков!
Через мгновение Эргуай добрался до края. Натяжение провода с этой стороны усилилось, и от порыва ветра он соскользнул вниз, в бездну. Цзинь Шаньшань, следовавшая за ним, изо всех сил толкнула Эргуая, помогая тому выбраться на край, а сама, потеряв опору, сорвалась вниз вместе с проводом.
Хуай Линь: «...»
Он не знал, что и сказать. Подобрав Эргуая и спрятав его в карман, он вздохнул:
— Твоя жена... оказалась верной и преданной. Эх, прямо сцена из драмы о разлуке перед лицом смерти...
Неизвестно, разбилась ли Цзинь Шаньшань или у нее был шанс выжить. Хуай Линь еще хотел заглянуть в расщелину.
— Хуай Линь! — Дань Чжэ отговорил его приближаться к краю: если случится афтершок, падение Хуай Линя станет концом всего.
Хуай Линю пришлось вернуться и помочь Дань Чжэ подняться:
— Пойдем в обход... сначала соберемся все вместе.
Они долго шли вдоль трещины, пока наконец не воссоединились. Серьезно пострадал только Дань Чжэ, остальные отделались испугом, а хомяк Цзинь Шаньшань... что ж, героически погибла.
Хуай Линь погладил Эргуая в кармане. Тот свернулся в пушистый белый комочек, не двигался и не притворялся мертвым — потеря жены явно выбила его из колеи, было очень жалко смотреть.
Янь Фэйгуан проговорил:
— Та машина соскользнула вниз, спасти ее вряд ли удастся, все, что было внутри, пропало. У нас осталось только то, что было при себе: два лука, полпачки сухарей и две фляги воды... больше ничего.
Он вздохнул и добавил:
— Хорошо, что я не выпускал скрипку из рук...
Дань Чжэ холодно съязвил:
— Скрипка — это твой истинный облик? Если потеряешь ее, то рассыплешься в прах?
— Истинный облик? — Янь Фэйгуан растерянно опустил голову. — Отличное слово! С этого момента скрипка — мой истинный облик!
Дань Чжэ: «...»
Хуай Линь, с трудом сдерживая смех, хлопнул в ладоши:
— Ладно, ладно. Давайте проверим, что у нас осталось, поищем, что можно спасти, и будем ждать брата.
Потери были катастрофическими. Стоило начать инвентаризацию, как желание разговаривать у всех пропало. Еды и так было мало, а теперь осталась лишь полпачки сухарей. Весь бензин был в фургоне, который провалился в разлом. Хорошо хоть остальные припасы утром переложили в машину Хуай Линя — они уцелели. Чемодан Хуай Линя тоже вылетел из машины, но оказался прочным, повредились только некоторые инструменты.
Солнечная панель, которую они разложили для настройки, была практически уничтожена. Дань Чжэ, готовый разрыдаться, схватился за голову:
— Мы с таким трудом посчитали детали, спроектировали панель, а теперь большая часть разлетелась!
Хуай Линь тоже был близок к срыву:
— Мы столько времени потратили на установку плат для брата, а теперь ноутбук пропал!
Янь Фэйгуан после долгих раздумий тоже нашел повод для отчаяния:
— Мы с таким трудом нашли футляр для скрипки...
— Уйди, — холодно отрезал Дань Чжэ.
Они начали спасать то, что осталось от машины, и собирать разбросанные вещи. Хуай Линя, как несовершеннолетнего и слабого, отправили отдыхать и заодно пытаться связаться с Лу Синчжао.
Хуай Линь сидел с рацией, пробуя вызвать брата каждые несколько минут. Поняв, что сигнал слишком слабый, он нашел высокое место и забрался на поваленное дерево.
С высоты было видно, какую глубокую и длинную рану нанесло землетрясение. Впереди, в городе ЧЧ, многие дома покосились или обрушились, повсюду стояла пыль, и разглядеть что-то вдалеке было невозможно.
Спустя некоторое время Хуай Линь почувствовал движение в кармане. Заглянул туда — это Эргуай ходил взад-вперед. Маленький хомяк взобрался по одежде на плечо Хуай Линя, обнаружил, что дальше пути нет, и замер, глядя вниз.
— Эргуай, — прошептал Хуай Линь, — твоего гнездышка больше нет, и жена неизвестно где. А я не могу вернуться домой и не знаю, где брат. Мы с тобой в одной беде...
Не успел он договорить, как Эргуай юркнул вниз и по ветке помчался к трещине.
Хуай Линь поспешно схватил его:
— Не ходи туда, ты тоже хочешь упасть?
Эргуай сидел на его ладони, смотрел на него, потом поворачивал голову к расщелине, снова на Хуай Линя — и так несколько раз, словно просил отпустить.
— Ну чего ты? Там неизвестно что. Это апокалипсис, сегодня земля треснула, а завтра, может, сомкнется, и ты там погибнешь...
Хуай Линь уговаривал его как мог, но Эргуай был непреклонен.
— Ладно, — наконец вздохнул Хуай Линь и посадил его обратно на дерево. — Иди ищи свою жену.
Эргуай обернулся, посмотрел на Хуай Линя в последний раз и, не колеблясь, спрыгнул с дерева. Словно белый мячик, он покатился и исчез в бездонной трещине.
На сердце у Хуай Линя стало пусто. Опомнившись через некоторое время, он услышал шум — вернулся Лу Синчжао.
Отряд Лу Синчжао ушел недалеко, землетрясение застало их, когда они разбирались с зомби возле супермаркета. Лу Синчжао, обладая богатым опытом, вовремя эвакуировал людей, лишь двое получили легкие травмы, остальные отделались ссадинами и ушибами. Они немедленно повернули назад.
Увидев глубокую расщелину и обломки, Лу Синчжао почувствовал, как кровь застыла в жилах. Он был так обеспокоен, что лишь спустя долгое время заметил на той стороне Дань Чжэ и Янь Фэйгуана.
Обойдя трещину, Лу Синчжао осмотрелся, но, увидев только Дань Чжэ и Янь Фэйгуана, не обнаружил Хуай Линя. Сердце его пропустило удар и ушло в пятки.
— ... — с трудом выдавил он: — Где Хуай Линь? Где он?
Дань Чжэ, увидев его мертвенно-бледное лицо, испугался:
— Там, на дереве...
Он не успел договорить, как порыв ветра сбил его с ног — Лу Синчжао уже исчез.
Только увидев спину Хуай Линя, он почувствовал, как тяжелый камень упал с его сердца. Лу Синчжао подошел к дереву, и его охватили противоречивые чувства: как Хуай Линь пережил этот ужас? Еда, бензин, чертежи — столько всего пропало, сможет ли он вынести такой удар? Плакал ли он, и как его утешить?
Но все мысли замерли, когда Хуай Линь обернулся. В тот миг, увидев его лицо, Лу Синчжао забыл обо всем на свете, хотелось лишь благодарить всех богов.
Он раскрыл объятия, ожидая, что Хуай Линь бросится к нему, и они оба смогут выплакаться.
Но Хуай Линь, увидев брата, лучезарно улыбнулся:
— Ой, брат, сегодня вещей для переноски стало меньше, полегчало, да? Сегодня вечером как раз проверим, как вы натренировались с луками. Если удастся подстрелить дичь, устроим барбекю, разнообразим рацион, разве не здорово?
Указывая на разрушенные землетрясением покосившиеся здания, он рассмеялся:
— Смотри, Пизанская башня!
***
Чтобы избежать новых толчков, в городе ЧЧ задерживаться было нельзя. К счастью, по пути был небольшой городок, где можно было пополнить запасы, до него оставалось несколько часов ходьбы.
В конце концов они собрали вещи, кое-как запихнули их в уцелевшую машину — раненые смогли ехать, а остальные отправились пешком.
Жара становилась невыносимой. День длился слишком долго, температура стремительно росла. Хуай Линь из остатков светопоглощающего материала сделал зонтик. Сначала он нес его в руках, но потом устал и закрепил ручку за воротник куртки, вышагивая, как знаменосец.
Лу Синчжао, увидев это, не удержался от улыбки. Он вынул зонт и сам укрыл Хуай Линя:
— Прижмись ближе, если не сможешь идти, я тебя понесу.
Через полчаса Хуай Линь уже был на спине у брата. Янь Фэйгуан и Дань Чжэ оккупировали оставшуюся тень от большого зонта, а Гао Лаода приходилось семенить за Лу Синчжао, пытаясь ухватить хоть кусочек тени за его спиной.
Лу Синчжао, зажатый между ними, усмехнулся, глядя, как остальные мужчины, которым не хватило места, с надеждой плетутся следом длинной вереницей.
— Брат, не дергайся, а то уколю, — сказал Хуай Линь.
Лу Синчжао растерянно посмотрел на него: Хуай Линь, примостившись у него на спине, держал тонкую иглу и сосредоточенно возился с воротником.
— Ты не в военной форме, обычная одежда не такая прочная, уже по швам разошлась... — бормотал Хуай Линь. — Хорошо, что швейный набор лежал в ящике с инструментами. Все равно делать больше нечего, хоть одежду подлатаю...
Лу Синчжао чувствовал, как Хуай Линь возится у него на спине, и это напомнило ему, как муж перевозит жену на новое место.
Он уже хотел подшутить над ним, как услышал голос Дань Чжэ слева:
— Тц, Хуай Сяогуай, ты такой искусный и нежный, хоть замуж выдавай.
Он подумал о том же! Почему Хуай Линь такой замечательный?!
А Янь Фэйгуан справа радостно подхватил:
— И правда, очень хозяйственный. Может, выйдешь за меня?
Лу Синчжао: «...» Стоп?! Это совсем не то, о чем я думал!
Хуай Линь хихикнул:
— Зачем мне за тебя выходить, господин Янь? У тебя есть дом и машина?
Янь Фэйгуан ответил:
— Кажется, нет, но, кажется, мои родители умерли.
Хуай Линь не успел даже извиниться, как Янь Фэйгуан добавил:
— Я буду усердно играть на скрипке, чтобы кормить семью. Хотя за музыку я денег не беру... Кстати, я, кажется, умею делать бомбы, это считается заработком?
Хуай Линь: «...» Я знаю, что ты «кажется, знаешь все», но этого знать точно не надо!!!
Рука Хуай Линя дрогнула, и игла едва не проткнула ухо Лу Синчжао. Лу Синчжао понял, что ситуация выходит из-под контроля, и поспешно вмешался:
— Что за чепуху вы несете! Хуай Линь еще несовершеннолетний!
Дань Чжэ медленно протянул:
— О, дело в возрасте? А разве не в поле?
Лу Синчжао остолбенел. Через секунду Хуай Линь с улыбкой заступился за него:
— Как можно влюбиться, если пол одинаковый!
Эта фраза, слетевшая с губ, мгновенно покорила товарища Лу Синчжао, и он подтвердил:
— Хуай Линь прав.
Янь Фэйгуан вставил:
— Точно. Да и влюбиться в кого-то другого пола сейчас сложно. Вы видели в нашем отряде хоть одну женщину?
Все: «...»
И правда! Если оглянуться, женщин в отряде действительно не было.
Хуай Линь задумчиво произнес:
— Раньше была Цзинь Шаньшань, а теперь даже «самок» не осталось, одни мужики... Такая мужская энергия, что даже призраки боятся приближаться.
Хуай Линь еще немного полежал на спине у Лу Синчжао и прошептал:
— Брат, ты не устал?
Лу Синчжао, не задумываясь, ответил:
— Ты совсем легкий. Могу нести тебя хоть до темноты.
— Хорошо, — улыбнулся Хуай Линь. — Тогда я возьму еще одну вещь.
Через несколько минут Хуай Линь спрятал швейный набор, достал из ящика с инструментами кое-какие детали и деревяшку и принялся осторожно стучать по ней прямо у Лу Синчжао на спине.
http://bllate.org/book/18707/1808025
Готово:
