— Хваайлинь, — прищурившись, улыбнулся Хуайлинь, — на самом деле я только что в машине сделал три таких заряда. Хотел достать и испытать один, так что, брат, веди машину поосторожнее!
Никакой часовой бомбы, конечно, не было. Хуайлинь снова начал врать, даже не моргнув глазом, просто издеваясь над своим преданным курьером.
Когда он заглянул на заднее сиденье, то действительно увидел три золотистых термоса, аккуратно расставленных в ряд — точь-в-точь как на рисунках в его блокноте. Чтобы их было легче различать, он специально предупредил Лу Синчжао, что корпус у этой штуки должен быть желтым.
А теперь они и вправду появились!
Хуайлинь разобрал один и убедился: внутренняя конструкция в точности повторяет то, что он только что объяснял Лу Синчжао. Теперь он был уверен на восемьдесят процентов. Подумал про себя: так и есть, чтобы эта способность заработала, Лу Синчжао должен до мельчайших деталей понимать устройство и материал предмета. С огнестрельным оружием он знаком лучше всего, поэтому там и усилий не потребовалось, а вот с взрывчаткой он на «вы», так что пришлось разжевывать.
Обхватив свежеиспеченную бомбу, Хуайлинь радостно побежал к пустырю.
Вслед ему донеслось наставление Лу Синчжао:
— При испытании соблюдай технику безопасности!
Хуайлинь рассмеялся:
— Знаю! — Видали вы когда-нибудь, чтобы товар, на сто процентов соответствующий теории, еще и безопасность гарантировал? Продукция от курьера — это знак качества!
Вскоре обе машины двинулись в путь.
Отъехав на сотню метров, Хуайлинь нервно сжимал в руках часы.
— Десять, девять, восемь...
Дань Чжэ, сидевший за рулем, лениво протянул:
— Опять испытываешь свой порох? Зачем только понадобилось делать такой таймер...
Не успел он договорить, как позади раздался оглушительный грохот, и всю машину тряхнуло.
Сидевший на заднем сиденье босс Гао в ужасе обернулся:
— Черт возьми! Это что, ядерная бомба взорвалась?
Хуайлинь тоже увидел бушующее пламя и клубы дыма. Диаметр взрыва явно превосходил стандарты ТНТ, это была жидкая взрывчатка высочайшей чистоты.
— Ты... когда ты успел ее сделать? — Дань Чжэ чуть не вдавил педаль тормоза в пол, а придя в себя, был не на шутку ошарашен. — Честно, Хуайлинь, у тебя что, есть какое-то пространственное хранилище?
Хуайлинь погладил подбородок и хмыкнул:
— Ага, у других в хранилищах овощи да фрукты, а в моем не только ТНТ, но и куча оружия. Кстати, ядерная бомба — тоже неплохая идея.
***
28-е число, ровно 23:00, рассвело. Из-за горизонта вырвалось багровое солнце, освещая бескрайнюю равнину, по которой бродили зомби, отбрасывая длинные тени.
Утренний свет полосой лег в салон машины, оставив два световых блика на щеке Хуайлиня.
Тот недовольно промычал и перевернулся на другой бок, продолжая спать.
Вскоре его разбудил скрип, напоминающий пиление дерева — это Янь Фэйгуан с серьезным видом взял в руки скрипку. Пиля смычком по струнам, он произнес:
— Договорились же, что я разбужу тебя, как только рассветет.
Хуайлинь, мучаясь от этого адского звука, пробормотал:
— Почему именно скрипка?!
Янь Фэйгуан невозмутимо ответил:
— У нее пронзительность выше, можно разбудить даже тех, кто в соседней машине.
Соседняя машина действительно проснулась, причем очень рано.
Лу Синчжао требовал соблюдать график сна и дежурств, чтобы привыкнуть к режиму и не мучиться с перестройкой дня и ночи. Поэтому часть людей всегда была на ногах, а один человек обычно сидел на крыше машины в дозоре, от скуки попиликавая на смычке.
Сейчас этот часовой, поводя смычком, громко запросил:
— Докладываю, командир! Дружественный скрипач нанес нашим войскам колоссальный урон, прошу разрешения ликвидировать его!
Лу Синчжао рявкнул:
— А где «доклад окончен»?!
— Докладываю, командир! Прошу разрешения немедленно ликвидировать дружественного скрипача! Доклад окончен!
Лу Синчжао опустил стекло и постучал по окну соседней машины:
— Докладываю, господин начальник, мы все проснулись, прошу прекратить скрипичный концерт...
За окном соседней машины Хуай-начальник как раз в истерике тряс Янь Фэйгуана:
— Умоляю, остановись! Я уже понял, что ты мастерски справляешься с ролью будильника, а-а-а...
Позавтракав в машине, Хуайлинь достал блокнот.
Он уснул, не дописав, а там была густо исписана куча способов применения способностей — дар Лу Синчжао был невероятно удобным и уникальным.
Опираясь на опыт прошлых лет, Хуайлинь пришел к выводу: создавать еду просто, но толку мало. Пока Лу Синчжао не будет постоянно концентрироваться, поддерживая существование пищи и превращая ее в питательные вещества, она не принесет никакой энергии. То же самое с водой и топливом.
Самое удобное — это одноразовые предметы: бинты, взрывчатка, патроны.
Конечно, можно создавать батарейки или чипы, но проблема в том, чтобы запихнуть их сложное устройство в голову Лу Синчжао.
В конце концов, воображение Хуайлиня разыгралось: свет, огонь, тепло — все это полезно, как только появляется, поэтому нужно вбить в голову Лу Синчжао еще и знания об электромагнитных волнах...
Так за одну ночь Руководство по использованию способностей курьера превратилось в Список дополнительных уроков для курьера.
Лу Синчжао: «...»
Хуайлинь: «...Э-э, я сам не знаю, как так вышло».
Лу Синчжао и представить не мог, что спустя столько лет после окончания школы, когда он наконец-то благополучно все забыл, ему снова придется попасть в лапы к Хуайлиню.
Хуайлинь рылся в чемодане:
— Хорошо, что я взял немало книг. Э-э, а как сюда попал сборник Три года подготовки к ЕГЭ, пять лет тренировок?
Лу Синчжао, сидевший рядом, напоминал беспокойного ребенка:
— Мне правда нужно все это запомнить?
Хуайлинь ответил:
— Если ты не заставишь меня бегать, я не буду заставлять тебя решать задачи...
— ...
Помолчав, Лу Синчжао с решимостью обреченного произнес:
— Тебе нужно тренировать выносливость. А я... я могу и чертежи поучить.
И вот ранним утром Лу Синчжао бежал трусцой за машиной, а за ним, как хвостик, плелся Хуайлинь. Следом тянулась целая вереница бандитов, а замыкал шествие босс Гао с перевязанной рукой.
Лу Синчжао держал Хуайлиня при себе — очевидно, чтобы присматривать. С тех пор как на корабле он в одно мгновение упустил Хуайлиня из виду, он стал беспокоиться по любому поводу. Ему казалось, стоит отвернуться, как тот снова исчезнет, поэтому он успокаивался, только когда Хуайлинь был в поле его зрения.
Первые пять минут Хуайлинь легко семенил за ним и игриво подкалывал:
— Брат, ты так красиво бежишь. Через сколько пробежек у меня тоже будет такая упругая задница?
— ... — услышав это, взгляд Лу Синчжао непроизвольно скользнул на маленькие ягодицы Хуайлиня. В душе он начал горько себя корить: Опять ты начинаешь проявлять нечистые мысли к несовершеннолетнему! Лу, ну как ты можешь быть таким порочным! Какое тебе дело, упругая у него задница или нет!
После пяти минут самобичевания он заметил, что Хуайлинь уже выдохся:
— Ох, тяжело, давно я так не бегал...
Лу Синчжао выбрался из пучины греха и вздохнул:
— У тебя слабая выносливость. Это только начало, потом придется тренировать еще и спринт.
— Ты имеешь в виду навыки бегства? Главное — обогнать зомби... — Хуайлинь тяжело дышал, с трудом выговаривая слова. — Если совсем не смогу бежать... фух... буду звать брата на помощь...
Лу Синчжао замедлил шаг и побежал рядом:
— Выровняй дыхание, делай вдох на два шага. Не торопись. А если я не успею прибежать? Тренировать тело в любом случае полезно.
Хуайлинь, конечно, понимал пользу тренировок, он просто искал повод подразнить своего курьера.
Он рассмеялся:
— Ой, а если я позову на помощь, а брат не придет? Тогда я лягу прямо в лужу крови, и когда ты придешь, я буду лежать у тебя на руках, из последних сил давать наставления, со слезами на глазах протяну окровавленную правую руку, поглажу тебя по щеке и скажу...
Лу Синчжао: «...»
Хуайлинь: «...Быстрее, пока я еще тепленький, давай разок! Ха-ха-ха!»
Представив эту сцену — умирающий Хуайлинь наставляет полного раскаяния Лу Синчжао заняться с ним любовью, пока он еще не остыл... Какое безумие! Хуай-малыш, ты, похоже, не сдержался и выдал свою порочную натуру технического гика!
К счастью, товарищ Лу Синчжао не понял этого пошлого подтекста и растерянно спросил:
— Пока я еще тепленький — это как?
Хуайлинь, задыхаясь от смеха, осекся:
— Забей, я ведь еще несовершеннолетний.
Через десять минут Хуайлинь окончательно выдохся.
Он поник, спина согнулась, и он, хватая ртом воздух, прохрипел:
— Я... я больше не могу... фух... я сейчас взорвусь!
Лу Синчжао похлопал его по плечу:
— Осталось пять минут, поднажми, дистанция не такая уж большая.
Хуайлинь, шатаясь из стороны в сторону, не забывал болтать:
— А-а, в груди колет... горло дерет... желудок, желудок тоже болит! У меня что, острый аппендицит?!
Лу Синчжао посмотрел на его лицо и, увидев, что тот еще держится, беспомощно произнес:
— Скорее всего, просто колики. Ничего страшного, у тех, кто давно не занимался спортом, такое бывает.
Для Лу Синчжао эти десять минут были как прогулка, он даже не сбился с дыхания.
Хуайлинь снова начал дразниться:
— Ох, брат, а что если у меня случился выкидыш... фух... ребенка больше нет, у-у-у... Должно быть... какая-то стерва... подсыпала мне в еду яд... хотела извести наследника престола!
Лу Синчжао: «...»
В голове у Хуайлиня, кроме знаний, явно припрятано несколько ролей оскароносных актеров!
Еще через две минуты Хуайлинь окончательно лишился дара речи, обливаясь потом и борясь со смертью.
Теперь настала очередь Лу Синчжао говорить.
Он начал с парочки вдохновляющих фраз, но видя, что Хуайлинь уже закатывает глаза, достал из кармана блокнот, слюнявя палец, начал листать.
— Хуайлинь, давай, еще немного. В пятидесяти метрах впереди тебя ждет командир... какой еще командир?
Лу Синчжао был в недоумении, перелистнул страницу и продолжил читать:
— В ста метрах впереди Акеми Хомура в бикини загорает на солнце... Это еще кто такая, по фамилии Сяо?
Хотя оба не понимали, о чем речь, Хуайлинь, похоже, немного воспрял духом и начал хрипло пыхтеть, стараясь изо всех сил.
Лу Синчжао листал дальше:
— Включи MP3 с «Реквиемом по мечте»... Ладно, сделаем.
Затем, под эту воодушевляющую музыку, он читал:
— Хуайлинь, ты идешь по Ледяному трону, продолжай шагать, еще сто шагов — и увидишь Артаса, который спокойно смотрит на тебя. Еще сто шагов, чтобы нанести достаточно урона? И ты сможешь победить его и забрать трофеи. Остальное прочитаю, когда добежишь.
Лу Синчжао, сбитый с толку, дочитал и поднял голову.
У Хуайлиня в глазах горел зеленый огонек, боевой дух придал ему сил, и он, тяжело дыша и шатаясь, пробежал последние две минуты.
Бежавший последним босс Гао поприветствовал их:
— О, уже остановились?
Хуайлинь: «Фух-фух...»
Хуайлинь бежал все медленнее и в итоге отстал даже от раненых, остановившись вместе с Лу Синчжао, едва не рухнув на землю.
Лу Синчжао с улыбкой дочитал последнюю строчку:
— Поздравляю, игрок Хуайлинь, вы получили эпическое ездовое животное Непобедимый.
Хуайлинь, высунув язык от усталости, дрожащими ногами пробормотал:
— Кто... кто написал эту чушь!
Лу Синчжао пролистал бумагу:
— Не обратил внимания, последнюю строчку, похоже, Дань Чжэ добавил.
Хуайлинь сделал шаг, колени подогнулись, и он прямо упал в объятия Лу Синчжао, тяжело дыша:
— Брат, продолжай... листать!
Лу Синчжао подхватил его на спину, убедился, что тот крепко обхватил его за шею, и побежал догонять группу.
Он продолжал листать блокнот и увидел на следующей странице кучу перекрещивающихся линий, настолько сложных, что форму разобрать было невозможно.
— А это что? Твоя награда? — спросил Лу Синчжао.
Хуайлинь, прижавшись к его спине, был так измотан, что прислонился щекой к его затылку, почти слыша сердцебиение.
Спустя долгое время он нашел в себе силы произнести:
— Я бежал двадцать минут. Теперь... твоя очередь... двадцать минут учить эту плату...
Лу Синчжао: «..................»
Сейчас настроение Лу Синчжао было таким же, как у Хуайлиня минуту назад — хоть плачь.
***
Время перенеслось на утро 29-го числа.
Прошло десять часов с рассвета, в небе висело палящее солнце, жара была невыносимой, температура поверхности земли достигла тридцати градусов.
Хуайлинь прилежно записал метеосводку, сделал отметку на карте и пробормотал себе под нос:
— Скоро доберемся до цели. Хотя по скоростным трассам ехать нельзя, на других дорогах обстановка терпимая. Перед въездом в город найдем базовую станцию, поищем информацию в сети, а потом решим.
Он обернулся к Дань Чжэ, который был занят делом:
— Дань Чжэ-чжэ, ну как? Еда еще пригодна?
Дань Чжэ, лежа на заднем сиденье и пытаясь что-то достать из глубины багажника, ответил:
— Овощи испортились, есть нельзя! Вяленое мясо пока держится, но, думаю, недолго.
Хорошо, что Хуайлинь проявил дальновидность и в самом начале велел съесть все скоропортящиеся продукты. Сейчас в машине были только вяленое мясо, консервы и вакуумные упаковки.
Хуайлинь сделал запись, покусывая колпачок ручки:
— Началось. Микробная мутация — самая быстрая, продукты скоро заплесневеют. Помню, сначала мутируют растения, а животные — только к вечеру третьего дня...
Бормоча, Хуайлинь открыл коробку, чтобы проверить двух хомячков.
Гнездо было разрушено, Хуай Эр-гуай пискнул и тут же зарылся в вату, дрожа от страха. Его жена, Цзинь Шаньшань, напротив, не боялась: она повсюду тыкалась носом и даже попыталась лизнуть палец Хуайлиня.
— Вы там ведите себя хорошо, к вечеру у вас появятся золотые пальчики, — Хуайлинь положил внутрь кусочек сахара и половинку кукурузного зерна. — Кто знает, может, потом наш рацион будет зависеть от вас.
— Опять с хомяками разговариваешь? — спросил Дань Чжэ. — Что говоришь? Ты их держишь в одной коробке, не боишься, что подерутся?
Хуайлинь спохватился:
— Точно, хомяков же нельзя держать в одной клетке. Всеядные грызуны могут съесть сородича...
Он с тревогой посмотрел на два пушистых комочка в вате и ткнул пальцем Хуай Эр-гуая:
— Эр-гуай, может, пересадить тебя в другую коробку? Там будет просторно.
Хуай Эр-гуай усердно притворился мертвым, не шевелясь, как бы Хуайлинь его ни тыкал. Если бы он не видел этого столько раз, то решил бы, что тот умер от страха.
— Да что ж ты такой трусливый! — разозлился Хуайлинь. — Переименую тебя в Хуай Эр-труса!
Он снова потянулся ткнуть жену Эр-гуая в зад — Цзинь Шаньшань была очень ласковой, покрутилась вокруг его пальца и любопытно зацепилась за него лапками.
Хуайлинь попробовал ее взять, она послушно свернулась в клубочек, улеглась на ладони и, глядя на него невинными глазами, позволила себя гладить.
— Какая послушная... — Хуайлинь смотрел на нее с обожанием. — Не будешь больше Цзинь Шаньшань, будешь Гуай Шаньшань!
Подумав, он положил ее обратно.
Один — трус, другая — ласковая, и раз они так долго жили вместе без проблем, значит, драться не будут...
К тому же, судя по поведению Эр-гуая, ему грозит статус подкаблучника.
В это время, чтобы освободить место для проверки припасов, Янь Фэйгуан и босс Гао перебрались в другую машину.
Было еще не так жарко, поэтому кондиционер не включали, чтобы сэкономить топливо.
Группа мужчин, полных энергии, сгрудилась вместе и, раздевшись до пояса, уселась играть в карты — никто их не контролировал.
Командир Лу Синчжао, который обычно их контролировал, сейчас ломал голову над домашним заданием, которое задал ему Хуайлинь. Поскольку запомнить схему платы он так и не смог, он переключился на химическое сырье и детали станков.
Только он начал видеть звезды от напряжения, как из соседней машины опустилось стекло, и Хуай-начальник отдал распоряжение:
— Брат, впереди город ZZ, остановимся там. Судя по всему, оставшихся запасов не хватит и на день на десяток человек.
Этого нельзя было говорить остальным, чтобы не сеять панику.
Лу Синчжао отложил конспекты:
— Придумаем что-нибудь, раздобудем еще. Раз уж начали тренировки, можно будет взять эту группу с собой на поиски.
Хуайлинь подумал и сказал:
— Тогда решено. В этот раз я не пойду, Дань Чжэ сделал большую солнечную панель, нужно развернуть ее и протестировать, так что я останусь у машины караулить.
Через полтора часа они остановились у шоссе на въезде в город ZZ. Место было открытым и ровным, можно было просматривать территорию на сотни метров вокруг, чтобы вовремя заметить зомби, и удобно было сорваться с места.
Лу Синчжао повел за собой вереницу людей — выглядело это так, будто инструктор ведет новобранцев.
Хуайлинь вместе с Дань Чжэ выгружали из машины уродливую металлическую панель, суетясь на земле с проводами и настройками, и помахал рукой:
— Брат, будь осторожен!
Лу Синчжао оставил двоих караулить, но все равно беспокоился, ведь Хуайлинь, Дань Чжэ, Янь Фэйгуан и босс Гао были бойцами со слабыми характеристиками. Он оставил им свой современный автомат и наказал:
— При малейшей опасности включайте рацию. Если я вдруг окажусь вне зоны досягаемости, запускайте сигнальную ракету, я знаю, что вы их сделали, не берегите.
Хуайлинь взглянул на оружие и улыбнулся:
— Знаю, брат. Какая тут может быть опасность? Вы в городе будьте осторожнее, сейчас поведение зомби все труднее предсказать. Если встретите большую толпу — сразу бегите!
Они еще немного поворковали, давая друг другу наставления.
Дань Чжэ, стоявший рядом, наконец не выдержал:
— Вы что, в состоянии квантовой запутанности? Даже если горы рухнут, вы не перестанете болтать.
Хуайлинь рассмеялся:
— Завидуешь? Иди тоже войди в квантовую запутанность с боссом Гао!
Лу Синчжао: «...»
http://bllate.org/book/18707/1808024
Готово:
