— Здесь небольшая сумма, но пусть она покроет расходы на мое проживание и лечение в это время... надеюсь, ты не откажешься.
Е Чжоу молчал.
Значит, это и есть так называемая денежная сахарная оболочка? Ему теперь рассыпаться в благодарностях или, охваченный праведным гневом, швырнуть эту банковскую карту человеку в лицо, демонстрируя свою гордость?
Хотя, пожалуй, пафос здесь был неуместен.
— Прошу, не пойми меня превратно, — заметив странное выражение лица Е Чжоу, Шэнь Цзэ мгновенно все понял, хотя улыбка его вышла горькой. — Я не хотел тебя оскорбить. Просто сейчас у меня за душой ни гроша, даже эта одежда... ты спас мне жизнь, и было бы совсем нехорошо, если бы ты еще и платил за меня.
Е Чжоу машинально взглянул на пятна крови на одежде Шэнь Цзэ, задержав взгляд на прорехе в районе левого бока пиджака, и почувствовал необъяснимую неловкость.
Кхм, он ведь просто помог человеку, никто не обязывал его обеспечивать пострадавшего чистой сменной одеждой. К тому же, хоть Шэнь Цзэ и выглядит худощавым, он все же выше Е Чжоу, так что его вещи этому парню все равно не подойдут.
Е Чжоу даже не заметил, как его мысли плавно перетекли от того, как поскорее выставить гостя за дверь, к размышлениям о том, стоит ли брать плату за постой и не покажется ли это мелочностью. Он глупо терзался вопросом: а стоит ли все-таки снабдить этого типа чистым бельем?
Если он даст одежду, не будет ли это означать, что он молчаливо согласился оставить его у себя? Но в квартире всего одна кровать. Если этот тип останется, неужели он позволит раненому — причем, судя по виду, весьма изнеженному — спать на диване?
А вот уступить кровать и самому лечь на диван...
Е Чжоу на это пойти не мог.
Но прежде чем он успел прийти к какому-то решению, в дверь постучали.
Услышав стук, Е Чжоу и Шэнь Цзэ замерли. Лицо Е Чжоу вмиг изменилось.
Вот и все, неужели враги этого парня выследили его?!
В глазах Шэнь Цзэ промелькнула задумчивость. Он посмотрел на входную дверь, затем на Е Чжоу и кивнул в сторону выхода, призывая его отозваться.
Стучащий, казалось, был уверен, что хозяин дома. Не услышав ответа, он не отступил, а продолжил колотить в дверь, только теперь в его действиях сквозило явное нетерпение.
— Кто... кто там? — Е Чжоу нервно сглотнул и крикнул в сторону двери.
— Сяо Чжоу, это я, хозяйка квартиры, — услышав голос, человек за дверью наконец перестал стучать. — Ты еще не встал?
— Э-э... да... тетушка, что-то случилось? — Хотя за дверью был знакомый человек, Е Чжоу все равно не мог успокоиться. К тому же, раз пришла женщина, он решил притвориться, что еще не встал, и не стал открывать.
— Ничего особенного, просто хотела напомнить: двадцатое число уже скоро, не забудь внести арендную плату...
Е Чжоу снимал пристройку к дому, где жили сами хозяева. Семья арендодателя занимала восточную часть первого этажа. Плату следовало вносить наличными ровно двадцатого числа каждого третьего месяца.
Поскольку жильцов в доме было много, а их график зачастую был непредсказуемым, хозяйка всегда напоминала о плате за неделю до срока.
— А... хорошо, я понял! — поспешно ответил Е Чжоу. Услышав, как хозяйка дает еще пару наставлений и уходит, он наконец выдохнул.
Напугала же!
Но хозяйка ушла, а проблема осталась.
Арендная плата была невелика, но для Е Чжоу, у которого сейчас наступили тяжелые времена, это была огромная сумма.
Конечно, хозяйка была женщиной понимающей, и попросить отсрочку на полмесяца не составило бы труда, но ведь платить все равно придется, верно?
По плану Е Чжоу, если бы он нашел работу, он мог бы набраться наглости и попросить хозяйку подождать месяц, а с первой зарплаты сразу все отдать. Но с работой пока не везло, а день оплаты неумолимо приближался...
Е Чжоу даже всерьез подумывал устроиться в Макдоналдс или КФС, чтобы хоть как-то заработать на еду и жилье. Ведь если его вышвырнут на улицу, о мечтах и целях можно будет забыть — разве что останется только пойти питаться отходами.
Шэнь Цзэ приподнял бровь, наблюдая за терзаниями Е Чжоу. Подумав секунду, он улыбнулся еще мягче:
— Деньги небольшие, но раз я задержусь у тебя, то должен платить за аренду. Давай этот взнос возьму на себя?
Слова Шэнь Цзэ заставили Е Чжоу, пребывавшего в нерешительности, резко поднять голову.
Шэнь Цзэ едва заметно расправил плечи, держась уверенно и искренне.
— Как долго ты собираешься здесь жить? — спросил Е Чжоу, стиснув зубы.
— Недолго, — Шэнь Цзэ улыбнулся еще теплее, видя, что парень заколебался. — Как только рана заживет, я сразу уйду.
А когда она заживет — кто знает?
— Здесь платят за три месяца вперед, — добавил Е Чжоу, все еще сомневаясь.
— Ничего страшного, — Шэнь Цзэ улыбнулся так легко и беззаботно, будто речь шла о сущих пустяках.
Да и понятно: для Шэнь Цзэ такая сумма действительно была ничем.
— Тебе нужен врач, а я помочь не смогу, — сказал Е Чжоу. В единственной поблизости подпольной клинике врач умел разве что выписать таблетки от простуды да поставить жаропонижающий укол. На большее рассчитывать не приходилось.
Перевязать рану или сменить повязку там могли даже хуже, чем сам Е Чжоу, который в детстве в деревне подсмотрел пару приемов у местного костоправа. Жаль, конечно, что тот использовал только травы.
— Тебе нужно только купить лекарства, с остальным я справлюсь сам, — ответил Шэнь Цзэ. В апокалипсис он пережил куда более страшные испытания, а этот удар ножом даже не задел ничего жизненно важного.
— У меня здесь очень скромно, ничего нет, даже кровать всего одна...
— Ничего страшного, — в глазах Шэнь Цзэ промелькнула искра подлинного веселья. — Я не против.
Е Чжоу молчал.
Мог ли он признаться, что он против?
Как бы то ни было, чтобы не оказаться на улице, он все-таки сдался под натиском капиталистической сахарной оболочки.
Бросив взгляд на окровавленную одежду Шэнь Цзэ, а затем на захламленную гостиную, где не было даже еды, Е Чжоу молча взял банковскую карту, которую гость торжественно обещал считать безопасной, прихватил список покупок и вышел за дверь.
Проигнорировав пункты списка насчет бытовой техники и стоимость одежды Шэнь Цзэ, Е Чжоу на свои деньги купил в лавках городского поселка простую белую футболку и шорты общей стоимостью не более ста юаней, прихватил пару приличных на вид трусов, скомкал все это в пакет и направился по своим делам.
http://bllate.org/book/18705/1807805
Готово:
