На следующее утро Сю Чжун переоделся в черное, аккуратно уложил два флакона со стабилизатором в карманы, закрепил армейский нож на пояснице и вложил два пистолета в набедренные кобуры.
Когда он спустился вниз, Вэнь Мо уже завтракал.
Сю Чжун сел напротив, и А-Цзы тут же подал завтрак.
— Ты правда не поедешь? — спросил Сю Чжун.
Вэнь Мо невозмутимо отпил кофе:
— С чего бы мне ехать?
Сю Чжун не спеша принялся чистить яйцо:
— А если кто-нибудь снова вломится в дом? Я так волнуюсь.
Вэнь Мо:
— Волнуешься обо мне или о своем источнике дохода?
Сю Чжун усмехнулся:
— А ты как думаешь?
Вэнь Мо отставил чашку:
— Я собирался сделать из тебя чучело после твоей смерти, так что не собираюсь умирать раньше тебя.
— Кхе-кхе-кхе...
Сю Чжун поперхнулся куском яйца и смог проглотить его, только запив кофе:
— У тебя весьма своеобразные хобби.
Вэнь Мо:
— Благодарю за комплимент.
Ровно в восемь Сю Чжун накинул белый халат, взял с собой белого львенка и сел в старый пикап, ожидавший у ворот.
Старик Цзинь, сидевший за рулем, взглянул в зеркало заднего вида и удивился:
— Ты и его взял? Не боишься, что потеряется?
Сю Чжун:
— Потеряется так потеряется.
Львенок запрыгнул на сиденье, уложил морду на колено Сю Чжуна и зевнул.
Старик Цзинь покосился на ворота:
— Вэнь Мо разрешил тебе уехать?
Охота может длиться от трех-четырех дней до десяти с лишним, а он помнил, что Сю Чжун должен быть на подхвате у Вэнь Мо в любое время.
Сю Чжун скользнул взглядом по терминалу на запястье и посмотрел в окно:
— А остальные где?
Старик Цзинь завел мотор:
— Брат Лян должен подобрать двоих парней, встретимся на окраине.
— Сколько машин? — спросил Сю Чжун.
— Три.
На светофоре старик Цзинь отправил сигнал брату Ляну:
— Ты просил взять еще одну машину, вот Лян и нашел бойца с авто.
Вилла. Вэнь Мо сидел перед панорамным окном с книгой на коленях.
Он щелкнул пальцами, и на виртуальном экране появилась красная точка, отслеживающая перемещение.
— А-Цзы.
Тигроголовый робот отозвался:
— Слушаю.
— Запустить протокол защиты высшего уровня. Всех, кто вломится — брать живьем, если не получится — убить.
— Есть.
А-Цзы ответил, индикаторы в его глазах вспыхнули, по корпусу пробежал металлический лязг, и в мгновение ока обычный дворецкий превратился в боевого робота.
Как только красная точка покинула черту города, Вэнь Мо встал и направился в гараж.
На окраине старик Цзинь доехал до точки, указанной Ляном.
Через окно Сю Чжун увидел два внедорожника, припаркованных бок о бок. Трое крепких альф курили у багажников, один из них — Лян по прозвищу Лысый.
Машина остановилась, и Лян засеменил навстречу:
— Доктор! Ваши лекарства — просто чудо! Руки совсем не немеют!
Сю Чжун, теребя шерсть львенка, ответил:
— Даже если не немеют, последний укол сделать придется.
Лян осекся и выдавил улыбку:
— Конечно, конечно, обязательно сделаем.
— Брат Лян, твои двое ребят выглядят очень сурово, — подмигнул старик Цзинь.
— Еще бы!
Лян указал на коренастого альфу с квадратной челюстью:
— Это старик Ван, а рядом с ним — старик Ли с бакенбардами. Оба не прошли второй отбор в Корпус модификантов, они просто звери!
— Ого! — старик Цзинь ахнул. — Разорился, небось?
В этих краях давно ходила поговорка: альфы первого сорта идут в Корпус модификантов, второго — в отряды охотников, а третий сорт сидит дома и нянчит детей.
Раз они прошли первый отбор, значит, их физические показатели намного выше средних.
Лян самодовольно хмыкнул:
— В прошлый раз мы завалили тигра, в этот раз возьмем как минимум двух!
Старик Цзинь промолчал.
Вообще-то, в прошлый раз они его просто подобрали.
Едва они въехали в 4-й сектор, как путь им преградила стая муравьев.
Обычные мутанты-муравьи не особо агрессивны, но их было огромное количество.
Трое из передней машины выскочили с автоматами, старик Цзинь тоже схватил оружие и открыл дверь.
— Доктор Сю, вы пока не выходите.
— Угу.
Сю Чжун приоткрыл окно, швырнул львенка прямо в муравьиную кучу и снова закрыл глаза, пытаясь отдохнуть.
Львенок спросонья испугался, огляделся, прижался к земле и, издавая утробное рычание, бросился на ближайших муравьев.
Через пять минут он, поджав хвост, прибежал обратно, пытаясь запрыгнуть в окно, но Сю Чжун бесцеремонно запихнул его обратно.
Впереди загрохотали автоматы, а сзади послышался жалобный визг львенка, которого жалили муравьи.
Когда путь был расчищен, львенок, совершенно поникший, вернулся в салон.
Сю Чжун осмотрел его.
Ничего страшного, только лапы немного покраснели от укусов.
В передней машине старик Ван заметил запрыгнувшего львенка и спросил Ляна:
— Тот полевой врач привез с собой льва?
При упоминании льва у Ляна заныло сердце:
— Это был наш трофей, но доктор его присвоил!
Старик Ван неопределенно усмехнулся:
— А ведь стоит он больше миллиона.
Лян вздохнул:
— Кто бы спорил!
Летом насекомые особенно активны, поэтому они двигались короткими перебежками и добрались до границы 4-го и 5-го секторов только к закату.
Отряд остановился на ночлег на заброшенном заводе.
Сю Чжун вышел из машины и сразу почувствовал на себе два тяжелых взгляда. Он сделал вид, что ничего не заметил, и сел у костра, разожженного стариком Цзинем.
— Мы еще даже в 5-й сектор не вошли, а половину патронов уже расстреляли! — донеслось из машины ворчание Ляна.
Старик Ли с автоматом в руках подсел к Сю Чжуну, бесцеремонно разглядывая его с ног до головы.
— Я видел много омег, но ты красивее всех.
Сю Чжун отломил кусок вяленого мяса и бросил львенку, который нетерпеливо ждал еды.
— Все так говорят.
Взгляд Ли стал сальным, он нарочно придвинулся ближе:
— Эй, как я тебе?
Сю Чжун невозмутимо посмотрел на него и улыбнулся:
— Слышала, у альф с приплюснутым носом достоинство короче, чем у бет. Интересно, правда ли это?
Ли, одурманенный красотой, не сразу понял, что его высмеяли, а когда осознал — побагровел от ярости:
— Да ты охренел?! Клянусь, я сейчас тебя здесь оприходую!
Львенок, которому помешали есть, был крайне недоволен: он заскреб когтями землю и оскалился на Ли.
— Повежливее с врачом!
Старик Цзинь оттолкнул Ли, загородив собой Сю Чжуна.
Ли взбесился еще сильнее:
— Не твое дело, вали отсюда!
Они начали толкаться и переругиваться, пока старик Ван не вмешался и не оттащил Ли.
— Он же врач, ты совсем мозги пропил?!
Ли, упрямо выпятив подбородок, сел подальше и, вгрызаясь в мясо, не сводил с Сю Чжуна хищного взгляда.
Старик Цзинь встал так, чтобы закрыть его от Сю Чжуна, и тихо выругался.
Смеркалось быстро. Сю Чжун наблюдал, как гаснут последние лучи звезды, и знакомая боль начала расползаться по костям.
Накормив львенка, он решил найти тихий угол, чтобы переждать приступ.
Вдруг раздался грохот, а следом — вопли Ляна:
— Дичь! Сюда, быстро!
Ван и Ли, услышав про добычу, схватили оружие и рванули наружу.
— Это олень!
— Отрезайте путь, не дайте ему уйти!
После нескольких выстрелов и криков начался хаос.
Сю Чжун сделал несколько шагов вперед. В слабом свете он увидел двухметрового оленя, мечущегося из стороны в сторону. В его задней ноге торчала стрела — судя по всему, он был ранен еще до того, как прибежал сюда.
Лян, возбужденно стреляя, приближался к оленю, но чуть не получил удар рогами.
Чтобы сохранить шкуру в целости, никто не решался стрелять очередями, но попасть в цель из одиночных выстрелов было сложно.
— У-у-х!
Ли попал под удар рогов, отлетел на два метра и врезался в стену, не в силах подняться.
Пока старик Ван перезаряжал оружие, олень рванул на него. Ван в панике оступился и был сбит с ног ударом копыта.
— Вы что творите, он сейчас уйдет! — орал Лян, прячась за машиной.
— Не выходит, он слишком быстрый!
Старик Цзинь несколько раз пытался прицелиться в уязвимое место, но олень уворачивался.
Загнанное в угол животное бросилось вглубь завода.
Увидев Сю Чжуна, стоявшего неподалеку, старик Цзинь закричал:
— Доктор, бегите!
Сю Чжун посмотрел на львенка, который, прыгая от возбуждения, прятался у его ног, и выхватил из-за пояса пистолет.
Бах!
Одиночный выстрел.
Олень пошатнулся и рухнул на землю, затихнув через мгновение.
— А-у-у!
Львенок, дождавшись, пока добыча будет повержена, не преминул броситься на тушу.
Старик Цзинь перевел взгляд с пистолета Сю Чжуна на оленя и вытаращил глаза.
В одно касание?!
У доктора такая меткость?!
Лян подбежал к оленю и, кружа вокруг, восторженно сказал Цзиню:
— Старик, ну ты даешь!
— Даю, ага, щас! — старик Цзинь кивнул на Сю Чжуна. — Это доктор Сю его приложил!
Лян:
— Чего?!
Ван и Ли, едва живые, подошли ближе и, услышав это, уставились на Сю Чжуна с расширенными от шока зрачками.
Они полчаса не могли с ним справиться, а этот красавчик-врач уложил его одной пулей?
Сю Чжун убрал оружие и посмотрел на Ляна:
— Ты по-прежнему выбираешь себе бойцов с таким же отвратительным вкусом.
Лица Вана и Ли вытянулись, особенно у Ли — будто ему дали звонкую пощечину.
Лян неловко потер нос. Он был так уверен в своих ребятах, но на фоне Сю Чжуна они выглядели никчемными слабаками.
— Знал бы я, что ты так стреляешь, никого бы не нанимал.
Сю Чжун:
— Хочешь нанять меня в качестве бойца?
Лян внезапно прозрел и понял намек.
— Нет, мне такой не по карману...
Снаружи послышался рев моторов. Все напряглись и вскинули оружие. Встретить чужаков в зоне охоты — плохая примета.
Два тюнингованных внедорожника въехали на территорию, вмиг затмив старые корыта отряда Ляна.
— Брат Лян?
Окно переднего внедорожника опустилось, и водитель посмотрел на Ляна:
— Это я, старик Чжао!
— Чжао? А я думал, ты дома остался.
Лян жестом приказал убрать оружие и пошел навстречу.
После обмена любезностями молодой парень из отряда Чжао заметил оленя в цеху:
— Босс, наш олень у них! И еще львенок!!!
Атмосфера мгновенно накалилась.
Ли:
— Это наша добыча!
Чужаки:
— В его ноге наша стрела!
Ван:
— Мы его убили!
Чужаки:
— Мы первые его нашли!
Сю Чжун не хотел слушать этот спор и ушел в сторону, чтобы прилечь.
В тюнингованном внедорожнике Чи Шу настроил камеры на ночной режим и тихо выскользнул из машины.
— Ребята, я почти в 5-м секторе, тут заброшенный завод, у наших отжали добычу, сейчас посмотрим...
На плавающем виртуальном экране посыпались сообщения:
«Опять тараканы?»
«Скука, неудивительно, что стрим никто не смотрит».
«Пока, ухожу».
Чи Шу засуетился:
— Вы что, не слышали? Там олень и лев! Не уходите, умоляю...
Он хотел подойти ближе, но его перехватил боец из отряда:
— Жить надоело?! Сейчас начнется перестрелка, вали в машину!
Конечно, жить хотелось, но здесь же ничего не снимешь!
В отчаянии он попытался просунуть камеру поближе, но вместо оленя в кадр попал Сю Чжун.
Его лицо было невозможно не заметить.
Чи Шу радостно привстал на цыпочках, желая поздороваться, но не успел — услышал перешептывание бандитов:
— У них в отряде есть врач.
— Сначала заставим капитана прогнуться, а когда они уснут — прикончим их.
— Врача забираем себе!
— Лев, олень и врач — отличный улов!
Лицо Чи Шу изменилось, он молча отступил.
На виртуальном экране появились недовольные комментарии:
«Ничего интересного!»
«Стрим-обманка, жалоба».
Чи Шу стиснул зубы, выключил стрим и с бешено бьющимся сердцем вернулся в машину.
Снаружи переругивались, казалось, целую вечность, в итоге обе группы решили заночевать на этом же заводе.
Сю Чжун уже не помнил, в который раз достал стабилизатор и, не открыв, положил обратно.
Боль не давала уснуть. Он поднялся и вернулся к костру.
В это время дежурил старик Цзинь. Увидев, что Сю Чжун бледен, он вытащил из кармана пачку сигарет:
— Не спится?
Сю Чжун взял одну, но не стал прикуривать.
— Старик Цзинь, выпусти свои феромоны.
Старик Цзинь, дымя сигаретой, опешил:
— ...Чего?
Сю Чжун с самым серьезным видом соврал:
— По феромонам можно определить много болезней.
Услышав про бесплатный осмотр, старик Цзинь тут же послушно выпустил феромоны. Халява от жадного врача — большая редкость, хе-хе.
— Угх!
В следующую секунду он получил мощный удар в челюсть и едва не растянулся на земле. Потирая лицо, он обиженно посмотрел на Сю Чжуна.
Сю Чжун отдернул руку и неловко отвел взгляд:
— Прости, не сдержался.
Бесполезно. Нужны феромоны не любого альфы, а только Вэнь Мо.
Получив ответ, Сю Чжун не знал, радоваться или огорчаться.
Старик Цзинь тер щеку:
— Ну и что за болезнь?
Сю Чжун:
— Болезнь, при которой человек умирает, если надолго расстается с дочерью.
Старик Цзинь замер и расплылся в улыбке:
— Дочь — это моя жизнь.
Сю Чжун:
— Тогда ни в коем случае не расставайся с ней надолго.
Видя, как серьезно он это сказал, старик Цзинь послушно кивнул.
Посреди ночи Сю Чжун лежал у окна, считая звезды, и услышал легкий шорох.
Через мгновение чья-то тень прокралась к его ногам.
Сю Чжун приставил пистолет к голове незваного гостя. Тот вздрогнул и дрожащими руками поднял лицо.
— Брат Сю, это я!
Чи Шу испуганно огляделся и прошептал:
— Они готовят налет, прячься скорее!
Сю Чжун хотел спросить, что он тут делает, но услышал другие шаги.
— Поздно.
Чи Шу проследил за его взглядом и увидел, что бойцы из их отряда уже целятся в Сю Чжуна.
— Брось оружие, руки вверх!
Сю Чжун медленно поднял руки, и под дулом пистолета его вывели наружу.
Там старик Цзинь и остальные уже лежали под прицелом, а оленя вытащили на открытую площадку.
— Капитан, львенка не нашли.
— Наверное, где-то забился и спит, обыщите еще раз.
Лян, с руками, связанными за спиной, орал:
— Чжао, ты, мать твою, совсем страх потерял?!
— Кто просил тебя быть таким идиотом?
Чжао увидел, как вывели Сю Чжуна, и усмехнулся:
— Где ты откопал такого красавца-врача? Теперь он будет нашим.
Старик Цзинь дернулся, но его прижали к земле стволом пистолета.
— Не перегибай палку! Забирай добычу, но врача не трогай!
— Ты в каком положении, чтобы торговаться? — Чжао наступил сапогом на лицо старика Цзиня. — В зоне охоты убийство — не преступление, дошло?
— Неужели? Ты правда считаешь, что в зоне охоты убийство — не преступление?
Услышав этот ленивый, низкий голос, Чжао невольно поднял голову и увидел, что прекрасный врач улыбается.
В тусклом свете спутников эта улыбка имела какой-то дурманящий, дьявольский оттенок.
Инстинкт охотника, выработанный годами, заставил Чжао похолодеть, и он невольно отступил на два шага.
Все произошло в одно мгновение.
Сю Чжун ударил локтем назад, вывернул запястье бойца, перехватил падающий пистолет и нажал на курок, целясь в того, что топтал старика Цзиня.
— А-а-а!
Боец взвыл, когда пуля пробила голень, и рухнул на землю.
Видя это, другой боец замахнулся для удара по затылку Сю Чжуна.
— А-у-у!
Львенок прыгнул сверху, вцепился в горло нападавшего и рванул изо всех сил.
— А-а-а!
Раздался жуткий крик — кусок шеи был вырван, артериальная кровь брызнула на несколько метров, и боец, забившись в конвульсиях, испустил дух.
Чжао и второй боец, державший Ляна, вскинули оружие на Сю Чжуна.
Шу-у!
Что-то мелькнуло в воздухе.
Чжао посмотрел на свою отрубленную кисть, лежащую на земле, и, обессилев, рухнул на колени, не в силах даже кричать от боли.
— А-а-а-а!
Боец, державший Ляна, схватился за обрубок руки и покатился по земле.
Предмет, пролетевший в воздухе, описал дугу и вернулся в руку человека, стоявшего у входа.
Сю Чжун повернул голову и увидел, как Вэнь Мо выходит из темноты, сжимая в руке окровавленный двусторонний армейский нож.
— Ты же говорил, что не придешь?
Вэнь Мо холодно ответил:
— Мимо проезжал. Нельзя?
Старик Ван и старик Ли, воспользовавшись моментом, контратаковали и обезвредили последних двух бойцов.
Ситуация перевернулась за секунды.
Вэнь Мо подошел к Сю Чжуну и окинул взглядом корчащихся на земле людей:
— Неужели ты не мог справиться с этой кучкой ничтожеств?
Сю Чжун усмехнулся:
— Когда тебя нет рядом, я ничего не могу поделать.
Вэнь Мо дернул бровью и снова посмотрел на Сю Чжуна:
— Ты это специально, да?
http://bllate.org/book/18698/1807161
Готово:
