Глава 14
Возможно, из-за того самого Пожирающего леса, но на дороге, насколько хватало глаз, не было ни одной машины.
Несмотря на это, путники не теряли бдительности и во весь опор мчались по пустой трассе.
Ся Мань, нахмурившись, смотрела в окно. Всё уже изменилось, но что насчет того самого события?
Она прекрасно помнила: истинным предвестником конца света стал кислотный дождь, состав которого так и остался загадкой вплоть до самой её смерти. Именно с него всё и началось.
Сердце Ся Мань вдруг пропустило удар. Она взглянула на горизонт — точно! Западная часть неба уже начала медленно светлеть.
— Найди место, где можно укрыться! — внезапно повернувшись к Цюй Чжэнь, воскликнула Ся Мань.
Цюй Чжэнь кивнула. Хоть она и не понимала, что происходит, тут же скомандовала Фа У и Хуа Сянжун, ехавшей впереди:
— Сворачиваем.
Цюй Чжэнь как раз заметила просёлочную дорогу, которую, вероятно, проложили местные жители.
Хуа Сянжун не стала спрашивать почему, просто развернулась и свернула на тропу. Фа У, отхлебнув воды, последовал за ней.
Малышка в этот раз вела себя необычайно тихо, не проронив ни слова.
— Босс, тут есть несколько домов, но они пустуют! — крикнула Хуа Сянжун, так как ехала первой.
Она с недоумением смотрела на эти приземистые постройки. Вряд ли босс решила остановиться лишь потому, что стемнело.
Увидев двухэтажный дом, Ся Мань почувствовала себя спокойнее.
— Загоняйте машины прямо в дом, — распорядилась Цюй Чжэнь, бросив взгляд на бурлящее небо, а затем распахнула дверцу и, наклонившись, протянула руки.
Ся Мань решила, что Цюй Чжэнь хочет забрать девочку, и передала малышку ей.
Цюй Чжэнь, словно только сейчас вспомнив о ребенке, обратилась к припарковавшей машину Хуа Сянжун:
— Занеси девчонку внутрь.
Хуа Сянжун была только рада: ей давно хотелось потискать эту пухленькую малышку, но та была дочерью босса, и у Хуа не хватило бы духу проявлять излишнюю вольность. Теперь же представился идеальный шанс.
Малышка, даже не открыв глаз, перекочевала в руки Хуа Сянжун. Кажется, ей было вполне комфортно — она лишь уютно потерлась о плечо.
В душе Хуа Сянжун проснулись материнские чувства, и вокруг неё, казалось, разлилось мягкое сияние.
Цюй Чжэнь же наклонилась и подхватила на руки саму Ся Мань.
Та замерла, не ожидая подобного.
— Не двигайся, я знаю, что у тебя нет сил, — тихо прошептала Цюй Чжэнь ей на ухо. От горячего дыхания по коже Ся Мань пробежали мурашки.
Ся Мань не могла разобраться в своих чувствах. Она была уверена, что хорошо скрывает свою слабость. После выхода из Пожирающего леса она была совершенно обессилена — вероятно, из-за чрезмерного использования способностей.
Видя, как покорно Ся Мань смотрит на неё, не пытаясь сопротивляться, Цюй Чжэнь позволила чему-то глубоко спрятанному внутри себя прорасти и расцвести. Всегда рассудительная, сейчас она просто несла Ся Мань, наслаждаясь этим моментом.
Лицо Фа У помрачнело до черноты. Ся Мань отвела взгляд: неужели именно он тот самый предатель?
Она вспомнила, как в прошлой жизни этот человек изо всех сил оттолкнул её: Тебе, такой как ты, не место в смерти! Для тебя смерть — это лишь избавление. Цюй Чжэнь хотела, чтобы ты жила, значит, ты должна жить! Единственный, кто может умереть вместе с ней, — это я!
Ся Мань помотала головой, отгоняя воспоминания. Нельзя позволять чувствам ослепить себя.
Цюй Чжэнь осторожно опустила Ся Мань на стул. Жильцы уехали недавно, пыли на мебели почти не было.
— Босс, я приготовлю поесть. Где детская смесь? — Хуа Сянжун, неохотно расставшись со спящей малышкой, тихо спросила.
— В багажнике нашей машины, — ответила Цюй Чжэнь.
— Поняла, иду готовить.
Как только Хуа Сянжун ушла, Фа У не выдержал:
— Босс, я не собираюсь вмешиваться в ваши решения, но надеюсь, вы не станете действовать слишком опрометчиво. — В его глазах, устремленных на Цюй Чжэнь, читалось неприкрытое обожание.
Цюй Чжэнь, напротив, осталась бесстрастной:
— Поговорим об этом через пару дней.
Фа У мысленно прикрыл лицо рукой. Отношение босса к Ся Мань и к нему самому — это же небо и земля! Пойду лучше помогу Хуа Сянжун, она там совсем неуклюжая, здесь мне точно делать нечего.
В животе Ся Мань внезапно вспыхнула острая боль, на лбу выступил холодный пот.
— Что с тобой? — Цюй Чжэнь обернулась и увидела, что Ся Мань побледнела, а её лоб покрылся испариной.
— Живот… очень болит… — с трудом выдавила Ся Мань. От боли она уже не могла открыть глаза.
— Я отнесу тебя прилечь! — Цюй Чжэнь подхватила её и направилась к лестнице.
— Только не наверх… — прошептала Ся Мань, сохраняя остатки сознания.
Цюй Чжэнь послушно зашла в комнату на первом этаже. Видимо, хозяева уходили в спешке, и постель была не разобрана.
Цюй Чжэнь опустила Ся Мань на кровать:
— Я принесу тебе воды.
Ся Мань судорожно ухватилась за неё. В этой боли она словно вернулась в тот безнадежный миг из прошлого и хотела, чтобы этот человек был рядом.
— Я не уйду. Не бойся, — Цюй Чжэнь чувствовала её страх.
Она вытерла пот со лба Ся Мань и, глядя на свернувшуюся калачиком девушку, почувствовала невыносимую жалость. В итоге Цюй Чжэнь сама легла рядом, прижала Ся Мань к себе и стала бережно массировать ей живот.
В этот момент снаружи вспыхнул красный свет, и Цюй Чжэнь, не в силах сопротивляться, потеряла сознание, до последнего мгновения крепко обнимая Ся Мань.
— Ты очнулась? — Ся Мань открыла глаза и увидела пухлое личико малышки, чьи огромные глаза были полны слез. — Я думала, ты умерла…
Первым ощущением Ся Мань был жар, словно она попала в печь. Тело горело.
Придя в себя, она поняла, что эта живая печь — Цюй Чжэнь.
— Цюй Чжэнь? — голос Ся Мань охрип. Цюй Чжэнь обнимала её слишком крепко, а у Ся Мань не было сил, поэтому ей пришлось приложить немало усилий, чтобы высвободиться.
Ся Мань нахмурилась: неужели это мутация?
В прошлой жизни она видела мутировавших, но Цюй Чжэнь никогда не показывала ей себя в таком состоянии. Часть отчуждения Ся Мань была вызвана именно этим — тем, что Цюй Чжэнь тогда отгораживалась от неё.
Сейчас она понимала, какой была глупой. Не говоря уже об опасности непредсказуемого поведения во время мутации, вопрос был в том, смогла бы она сама это вынести.
А ответ Цюй Чжэнь был прост: она не хотела, чтобы Ся Мань видела её в таком уродливом виде.
Ся Мань со сложным выражением лица посмотрела на пышущую жаром девушку, а затем молча вышла из комнаты.
http://bllate.org/book/18684/1805509
Готово:
