Чэн Чэ сжалась в комочек в своей комнате, не решаясь пошевелиться, но вскоре снаружи раздался тяжёлый стук в дверь, отчего она снова испуганно подскочила.
Внезапно послышался знакомый голос:
— Молодая госпожа, это мы вернулись, открывайте!
Сердце Чэн Чэ наконец отлегло, и она поспешила отпереть дверь.
Как только Хо Яньхуай вошёл, он уставился ей в лицо с явной тревогой и спросил:
— Как ты?
Чэн Чэ торопливо наклонилась, подставляя лицо ближе:
— Я в порядке, смотри, не волнуйся, меня не били.
Управляющий Оуян облегчённо выдохнул, тихо вышел из комнаты и прикрыл за собой дверь.
Хо Яньхуай взял её лицо в ладони и внимательно осмотрел. Убедившись, что на коже нет ни царапины, он наконец успокоился. Лишь спустя мгновение он осознал, насколько интимным был этот жест, и, не зная, что делать, замер с протянутыми руками.
Чэн Чэ, напротив, не почувствовала ни капли неловкости. Она прижалась щекой к его ладони и с сияющими, полными ожидания глазами спросила:
— Ты услышал новости и примчался сюда специально? Ты очень за меня переживал, да?
— Нет, — Хо Яньхуай постеснялся признаться и машинально отпирался, но тут же пожалел о сказанном.
— Но ведь ты явно обо мне беспокоишься, иначе почему до сих пор не отпускаешь моё лицо? — Чэн Чэ не унималась.
Хо Яньхуай инстинктивно попытался убрать руки, но Чэн Чэ не дала ему шанса. Она крепко схватила его за запястья и прижала его ладони к своим щекам:
— Ты ведь правда волнуешься, почему не хочешь признаться?
— Я… я не… — Лицо Хо Яньхуая медленно залилось краской, он смущённо отвёл взгляд.
Однако фраза прозвучала двусмысленно.
— Что именно ты не хочешь признавать? То, что волнуешься, или то, что отрицаешь это? — Чэн Чэ продолжала допытываться, но, не дождавшись ответа, шутливо добавила: — Даже если не волнуешься, нельзя говорить об этом вслух. Иначе мне будет больно. Неужели никто не может обо мне позаботиться?
Глядя в её полные надежды глаза, Хо Яньхуай не смог отказать:
— Я… я не отрицал.
— Значит, ты признаёшь, что очень за меня переживаешь, — глаза Чэн Чэ засияли.
— Да, — подтвердил Хо Яньхуай.
Чэн Чэ была невероятно счастлива. Погладив себя по груди, она с содроганием произнесла:
— Знаешь, днём я так испугалась. Думала, что мне и правда достанется.
Хо Яньхуай протянул руку и погладил её по голове. Чэн Чэ воспользовалась моментом и прильнула к его коленям:
— Но, к счастью, папа меня спас. Похоже, он всё-таки благоволит тебе. Хотя… — она помрачнела, — твоя тётушка, кажется, не собирается так просто сдаваться.
— Сегодняшнее происшествие — это моё упущение. Но не переживай, больше такого не повторится. Запомни: в этом доме тебе не нужно считаться ни с кем, и тем более не стоит воспринимать их как семью.
Раз он говорит такое, значит, уже окончательно разочаровался в этих людях. Чэн Чэ прекрасно понимала это чувство, и ей стало невыразимо жаль его.
— Включая моего отца, — подчеркнул Хо Яньхуай. — Не бери его слова в голову.
— Я поняла, — Чэн Чэ подняла голову, и в её глазах вспыхнул огонёк. — Мне достаточно того, что я важна для тебя.
Хо Яньхуай кашлянул, окончательно покраснев.
Атмосфера стала неловкой, и Чэн Чэ, смутившись, решила сменить тему:
— Расскажу тебе что-нибудь забавное. У меня есть две подруги, я тебе о них ещё не говорила. Одна — Чжан Яньюй, её называют сестрица Юй. Ростом она метр восемьдесят. Когда мы только выпустились из университета, многие компании, увидев резюме, звонили ей и предлагали стать моделью. А она отвечала каждому: у меня не только рост метр восемьдесят, но и вес такой же.
Она рассмеялась и продолжила:
— А ещё есть Ян Мучэн, он младше нас на курс. В своё время он даже ухаживал за мной. Ты не представляешь, какой он был невыносимый! Всем рассказывал, что его имя означает Ян Му-Чэн, мол, мы созданы друг для друга и нам суждено быть вместе. По всему университету распускал слухи, что я его девушка. Я была так зла! Предупреждала его много раз, но всё без толку. В конце концов, я не выдержала, позвала его на крышу и заставила прыгать с восьмого этажа, чтобы доказать свою любовь. Конечно, он отказался. Я тогда подумала: если не напугаю его до смерти, он не отстанет. В общем, я была непреклонна и чуть не столкнула его вниз. Ян Мучэн так перепугался, что обхватил мои ноги и закричал: сестрёнка, ты теперь моя родная сестра! С тех пор он так меня и называет.
Закончив рассказ, она с досадой добавила:
— Вообще-то, раньше за мной многие ухаживали, но после того случая с прыжком — как отрезало. Целых четыре года в университете, я так хотела влюбиться, но шанса не было! Хм, всё из-за него.
Хо Яньхуай, словно заразившись её настроением, тоже улыбнулся.
Чэн Чэ тут же заметила это:
— Кажется, я впервые вижу, как ты улыбаешься.
Хо Яньхуай тут же стёр улыбку с лица.
— Ну не надо так, — заныла Чэн Чэ, — я толком и не разглядела. Улыбнись ещё разок, пожалуйста.
Хо Яньхуай не смог отказать и улыбнулся снова.
— Ты такой хороший, — Чэн Чэ просияла и принялась весело щебетать о разных пустяках.
День подошёл к концу. Однако глубокой ночью Чэн Чэ, лёжа в постели, никак не могла уснуть. Она встала, оделась и решила прогуляться по двору. К своему удивлению, она встретила знакомую — Чэн Нин, которая в такой поздний час всё ещё была занята работой.
Возможно, услышав шаги, Чэн Нин подняла голову, и, узнав её, тут же изменилась в лице. Чэн Чэ не хотела вступать в диалог и собралась уходить.
— Не думай, что раз отец сегодня заступился за тебя, то ты можешь торжествовать, — процедила Чэн Нин, продолжая работать. В её голосе слышалось злорадство: — Твои деньки сочтены. Тётушка из семьи Хо — не тот человек, с которым легко справиться. Не думай, что если сегодня пронесло, то всё закончилось. Отец поможет тебе раз, но не на всю жизнь. Впереди ещё много дней, и она тебя точно не оставит в покое.
Чэн Чэ обернулась и медленно произнесла:
— На твоём месте я бы не тратила время на пустые разговоры, а поскорее закончила работу. Если не успеешь, скоро рассветёт.
— Ты! — Чэн Нин побагровела от ярости.
Чэн Чэ не обратила на неё внимания и вернулась в свою комнату.
Глубокой ночью, когда всё вокруг погрузилось в тишину, в особняке Хаомяо было полутемно. Управляющий Оуян тихо спросил:
— Молодой господин, каковы ваши планы насчёт сегодняшнего инцидента?
Хо Яньхуай усмехнулся:
— Я уже почти забыл о её существовании.
— Нам нужно что-то предпринять?
— Не стоит, — с сарказмом ответил Хо Яньхуай. — Ты правда думаешь, что она приехала сегодня только ради того, чтобы восстановить справедливость для своего драгоценного брата?
— Понял, — кивнул управляющий Оуян. — Нам даже руки марать не придётся, найдутся те, кто не стерпит и проучит её.
— Жадная до власти дура, — на лице Хо Яньхуая отразилось отвращение. — Пусть пока они грызутся друг с другом…
— А что насчёт молодой госпожи? — уточнил управляющий.
— Она… — голос Хо Яньхуая заметно потеплел. — Приставь к ней людей, чтобы её никто не обидел.
— Слушаюсь, — кивнул управляющий Оуян и добавил с невольным восхищением: — Раньше я считал молодую госпожу слабой женщиной, но не ожидал, что в ней столько храбрости. Это так необычно.
Хо Яньхуай ничего не ответил. В его памяти всплыло, как она заслонила его собой, давая отпор Хо Чжэньлиню.
Такая испуганная, но такая отважная!
http://bllate.org/book/18676/1804356
Готово:
