Офис Шэнь Яньчжоу был наполнен смесью запахов старых книг и сосновой смолы.
Как только Пэй Цзиньли переступила порог, она направилась прямиком к кожаному дивану у окна, поправила подол юбки и уселась так основательно, словно это был её личный кабинет для приёма посетителей.
На кофейном столике из красного дерева стоял набор голубого фарфора. Она взяла чайник, взвесила его в руках и неторопливо положила чайные листья в гайвань, заливая водой. Движения её были текучими и грациозными, совсем не похожими на те, что свойственны избалованной Госпоже.
Шэнь Яньчжоу сидел за письменным столом, его взгляд за золотыми очками остановился на пальцах, перебиравших чайного питомца.
Эти руки, покрытые ярко-красным лаком для ногтей, проявляли неожиданную для их кричащего облика сосредоточенность, когда она держала чайную иглу.
— Профессор Шэнь позвал меня, чтобы посмотреть, как я пью чай? — спросила Пэй Цзиньли, выливая первую заварку в чахайку, даже не подняв головы. Её голос звучал с привычной небрежностью.
Шэнь Яньчжоу отвёл взгляд, постучал кончиками пальцев по стопке документов. — Я слышал, ты решила, что мой лучший ученик — твоя прислуга.
Пэй Цзиньли, только что заварившая чашку Би Ло Чунь, услышала это и подняла бровь. Её нога, скрещенная поверх другой, покачивалась, шёлк пижамных штанов сполз, обнажая половину белоснежной лодыжки.
Она отпила глоток чая, затем с отвращением отодвинула чашку. — И что с того? По обоюдному согласию.
Она подперла подбородок рукой и наклонилась вперёд, её ресницы мерно мелькали в чайном паре. — Профессор Шэнь пришёл заступиться за неё или выступить в роли свахи? Думаешь, я её игнорирую или издеваюсь над ней?
【Система Злой Девицы: Обнаружен потенциальный конфликт! Шэнь Яньчжоу — ключевой NPC в сюжете, тесно связанный с главной героиней! Рекомендуется сохранять бдительность！】
Шэнь Яньчжоу вдруг тихо рассмеялся, кончиком пальца постучал по бланку заявки на углу стола. — Тебя не интересует участие в моём проекте?
Он подвинул бланк по гладкой поверхности стола из красного дерева. — Вместе с твоей маленькой прислугой... моей лучшей ученицей.
Выражение забавлённости на лице Пэй Цзиньли мгновенно исчезло, она холодно усмехнулась. — Профессор Шэнь не выяснял мой профессиональный уровень? Хочешь, чтобы я опозорилась?
— Отнюдь, — Шэнь Яньчжоу наклонился вперёд, опираясь локтями о столешницу, — ты занимала её время, заставив её чуть было не отказаться от этого проекта.
— Я должна была найти способ удержать такой ценный кадр, — он поднял глаза на Пэй Цзиньли, его очки отражали свет потолочной лампы. — Раз с ней не удаётся договориться, естественно, пришлось обратиться к тебе.
Пэй Цзиньли сузила глаза, её пальцы машинально царапали резьбу на подлокотнике дивана. — Она отказалась?
— М-м... Она сказала, что у неё сейчас есть работа, и нет ни времени, ни сил на участие в конкурсе, — Шэнь Яньчжоу кивнул, его тон был ровным, но с оттенком давления. — Студентка Пэй, похоже, это твоя заслуга.
— Не пытайся манипулировать мной, — Пэй Цзиньли усмехнулась. — Её выбор никак не связан со мной, я не ограничивала её свободу.
Она бросила взгляд на бланк заявки. — Но профессор Шэнь уверен, что хочет, чтобы я присоединилась? Не боишься, что проект будет загублен?
— Боюсь, — Шэнь Яньчжоу пожал плечами, встал и подошёл к дивану напротив. — Репутация студентки Пэй хорошо известна.
Он внезапно наклонился, положив ладонь на спинку дивана за спиной Пэй Цзиньли, создавая полузамкнутое пространство, его голос звучал с намеренным напором. — Но тот, кто мне нужен, у тебя в руках. Может, ты предложишь мне решение, которое устроит всех?
Пэй Цзиньли резко отстранилась на полфута, чашка с чаем слегка звякнула о столик. — Мне не нравится, когда кто-то стоит у меня за спиной.
Она схватила бланк заявки и быстро пробежалась глазами, пальцы скользнули по строке «Конкурс научно-технических инноваций». — Какие преимущества у этого проекта? Что я получу, и что я могу тебе дать?
【Система Злой Девицы: Анализ... Этот проект — ключевой момент в сюжетном повороте героини! Призовой фонд может повысить её показатель выживаемости! Участие хозяйки может изменить ход сюжета！】
Шэнь Яньчжоу поправил очки и обошёл диван, усаживаясь с другой стороны. — Срок — один месяц.
— Независимо от результата, ты получишь известность и выгоду, а призовые деньги позволят обычному человеку меньше работать десять лет.
Он многозначительно добавил: — Я знаю, что тебе это не нужно, но ей очень нужна эта возможность, не так ли?
Пэй Цзиньли снова взяла чашку, её пальцы были ледяными. — Какое мне дело.
— Пэй Цзиньли, 20 лет, обладательница двух патентов в области новой энергетики, — внезапно произнёс Шэнь Яньчжоу, глядя на её резко застывший профиль. — Хотя ты трижды провалилась на экзаменах по материаловедению, это не может скрыть твою силу.
Он сделал паузу, его голос стал тише. — Я слышал, у группы компаний Пэй в последнее время возникли некоторые проблемы? Не хочешь попробовать использовать этот проект, чтобы закрепиться в группе?
Бланк заявки мягко положили на колени Пэй Цзиньли, Шэнь Яньчжоу откинулся на спинку дивана, с любопытством наблюдая за ней.
Солнечный свет, проходя сквозь жалюзи, отбрасывал на его очки чередующиеся полосы света и тени.
Пальцы Пэй Цзиньли, сжимавшие бумагу, побелели. Спустя долгое время она подняла глаза. — Если профессор Шэнь сегодня только об этом, то я поняла. Есть что-то ещё?
— До конца подачи заявок осталось три дня, — Шэнь Яньчжоу улыбался мягко. — Студентка Пэй, не торопитесь с решением.
Пэй Цзиньли встала, опустила взгляд на бланк заявки на столе, затем внезапно подошла к Шэнь Яньчжоу и, положив руку ему на плечо.
Кончиками пальцев она коснулась лопатки под пиджаком, её голос звучал с оттенком насмешки. — Профессор Шэнь, у вас очень невкусный чай.
Сказав это, она развернулась и ушла, звук её каблуков, ударяющихся о пол, становился всё дальше, пока дверь офиса не захлопнулась с глухим стуком.
Шэнь Яньчжоу смотрел на закрытую дверь, внезапно поднял ту самую чашку Би Ло Чунь, которую она пренебрежительно отвергла, и, сделав глоток, рассмеялся. Эта девчонка, она даже не знала, что у неё краснеют уши, когда она врёт.
【Система Злой Девицы: Предупреждение! Поведение хозяйки аномально! Участие в проекте может привести к серьёзному отклонению от сюжета! Немедленно откажитесь！】
Пэй Цзиньли, идущая по коридору, сжала кулаки, края бланка заявки в её ладони помялись.
Она уставилась на своё отражение в стекле лифта и вдруг усмехнулась. Какая разница, что там за сюжет. Если это позволит заставить Цзян Синнин, эту маленькую обманщицу, слушаться, да ещё и заставить Чэн Цзюньчэна выглядеть глупо, кажется, это неплохо.
Двери лифта медленно закрылись, полностью скрыв мимолетную серьёзность в глубине её глаз.
Ночь была подобна густым чернилам, окрашивая виллу семьи Пэй в безмолвные оттенки.
Цзян Синнин, стараясь ступать как можно тише, прошла через прихожую. Её кеды почти не издавали звука на мраморном полу.
Она крепко сжимала ремешок выцветшей парусиновой сумки и только собиралась ступить на лестницу, ведущую к гостевой комнате, как вдруг в гостиной ярко загорелся хрустальный потолочный светильник, заставив её инстинктивно прищуриться.
Пэй Цзиньли сидела на диване прямо напротив входа на лестницу, одетая в бордовое шёлковое платье-комбинацию, которое делало её кожу почти снежной. Её чёрные волосы были небрежно собраны, несколько прядей выбились и спадали на шею.
Она была босиком, ногти на ногах были покрыты лаком того же цвета, что и платье, и она с ленивым, но давящим видом то нежно тёрла, то отпускала края плюшевого ковра у подножия дивана. Руки она сложила на груди.
— Ещё помнишь, как вернуться? — она подняла глаза на Цзян Синнин, протягивая последний звук, с ноткой задетого неудовольствия.
На Цзян Синнин всё ещё была та же выцветшая школьная форма, что и днём, подол был испачкан землёй, а в складках воротничка рубашки, казалось, застряла травинка.
Она сглотнула, торопливо выпрямилась, сумка из парусины выскользнула из-под её руки, обнажая наполовину съеденную коробку лекарств. — Сестрица, ты ещё не спишь?
Пэй Цзиньли внезапно встала, бордовая юбка пронеслась мимо подлокотника дивана, принося с собой лёгкий аромат розовых духов.
Она подошла к Цзян Синнин, её холодные пальцы внезапно сжали подбородок последней. Сила была невелика, но в ней чувствовалась непреклонная решимость, заставившая её поднять голову.
http://bllate.org/book/18672/1803424
Готово:
